赵韪反叛虽然平定，可益州的动乱也让鲍信和曹操认为，现在正是进攻巴蜀的时机。
要想进攻巴蜀，从荆州进攻蜀中那是不可能的。荆州进攻蜀中只有一条路，不但城坚路险，而且物资运输艰难，根本不能展现曹军的兵力优势。
鲍信说道：“欲攻汉中，其道有二。一路沿汉水往攻西城，后沿沔水直下南郑。可此路艰险，其道亦毁多年，若走此路，不利久战，若迁延日久，恐粮草不济。
二路乃是从关中入汉中，此路多有人行走，且有四道可往攻汉中。可关中之地未平，马腾、韩遂等辈尚在。若走此路，大军侧翼有险，粮道恐为关中诸贼所劫。”
曹操想了想，觉得走关中太危险了，问道：“西城之路，不可行乎？”
荀攸说道：“主公，此路不可行也。昔攸欲往巴蜀，而身处荆州。盘桓数年，亦不得路。今走西城，无向导不得行。若要强为，恐劳心劳力而无功，反不为美。”
“若往关中，马腾等辈恐袭我之后，如之奈何？”
鲍信说道：“元常（钟繇）治关中颇有成效，关中人心定，马腾、韩遂亦遣子入许都。今欲过关中，可令钟繇往说以利害，并可召二人入许都为官。关中之人常以此二人马首是瞻，二人既入许都，关中必安。”
“允诚之言有理。”
曹操一面整军备战，一面遣人送信给钟繇，让他联系马腾和韩遂，让两人到入许都为官。
钟繇收到将令，便让张既前往游说。张既对韩遂说道：“曹公奉天子以讨不臣，是故吕布束手，袁术平灭，东方刘备连年供奉，张绣、刘琮等辈亦纷纷归降。今巴蜀又起叛乱，曹公起兵汉中，未免关中心疑，故欲召文约公、寿成公（马腾）往许都侍奉天子。他日汉室再兴，亦不失封侯之位。”
“德容可先往说寿成，入许都之事容我思之。”
“文约公相与曹公交厚，曹公命我再三致意文约公，望勿疑。”
张既走后，韩遂的部将阎行说道：“兴军以来三十余年，民兵疲瘁，所处又狭，宜早自附。”
“且可复观望数月中！”
韩遂心中是不想入许都的，他纵横那么多年，坑了那么多结义兄弟，无非是想主掌凉州、关中，如果只是到许都去享福，他好多年前就能去雒阳了。
张既到了马腾这边，说了同样一番话。马腾到是有些心动，对张既说道：“德容且归，容我思之。”
马腾的父亲因为家道中落，取了羌女为妻生下了马腾。早年的马腾多多少少带有羌人的习性，没有多少忠义可言。所以年轻时马腾不时作乱，劫掠财物壮大自身。
不过这几年随着刘备和曹操的崛起，让马腾看到了中原大地战乱即将平息，如果他还是和往常一样，那只要刘备或曹操有一个统一了中原，必定要对他秋后算账。
所以这几年，马腾一改往日乱臣贼子的人设，开始北备胡寇，东备白骑，待士进贤，矜救民命。而马腾的举动也让三辅之民安心休养生息，对马腾甚爱之。
这次曹操的招安，马腾有意前往，不过马腾自身的势力中也有不安定的因素。马腾的母亲是羌人，马腾发家的时候羌人的功劳很大，马腾的兵卒也有许多羌人。
不过汉对羌连年压迫，羌人也连年反叛，到了乱世前已经演变成了汉羌百年之怨。如果马腾听从曹操招安，一定会让羌人不满。
想要在许都受重视，还能安心，马腾就必须安定羌人。而马腾心中有了好的人选，那便是他的儿子马超。马超在羌人心中非常有威望，如果有马超在三辅安定羌人，那马腾一定高枕无忧。
想到马超，马超便来到马腾身边，说道：“父亲，闻曹操欲举兵攻关中，可有此事？”
“曹操乃往攻汉中，非关中也。钟司隶遣张既至此，说为父往许都。”
“曹操奸诈之徒，挟天子以令诸侯。父亲只身入许都，其境危矣。”
“为父善待百姓，民心归附，有功于社稷。今欲留孟起于关中统军，以安为父之心。”
马腾的原意是想让马超安定羌人的心，而且有马超的大军在关中，曹操也会考虑一下害死他的代价。
只是马腾没有想到，马超来劝说马腾不是为了他的安危，而是担心马腾去许都后，他马超就没有自己的权势了。
当然，马超也没有想到马腾会将军马全部留给他，这么一个大蛋糕砸下来，马超多年的诉求得到实现，谁还管老爹的死活。
马超能得到羌人的信任，不只是因为马超的勇武，还有马超的生世和马超的价值观。马超的价值观和羌人差不多，不以父系为重，而是以母系为重。
羌人和其他游牧民族差不多，孩子都是母亲带着的，而父亲一般都有许多女人。他们的孩子对母亲最亲近，而对父亲和其他兄弟就是另一种态度。
所以游牧民族弑父杀兄是常有的事，外甥仰仗舅舅的势力夺权也是常有的事，母亲的部族也愿意帮助他们夺权。
至于马腾让马超统帅他的士兵，不是看重马超，相反只是当马超是工具人。马腾去许都不是去做人质的，而是去享福的。儒家思想下的父亲，能享福一定会带着自己的孩子，如果马腾真正看重马超，就不会把马超留下来。（同样是羌汉混血的马休就得到马腾的喜爱，带在了身边。）
马腾留下马超的另一个原因，马超不是嫡子。古人起字会以伯仲叔季排大小，但如果长子不是嫡子，便会以孟仲叔季排序。（如果马超是嫡长子，那他的字……）
马腾以为马超会安心在关中带兵，为马家出力。可马超的价值观不和当时的普通汉人相同，不会和普通人家一样，庶出的为嫡出的奉献一生。
在马超和马腾交接的过程中，马超来到韩遂这边，说道：“曹操确有攻关中之意，马、韩两家当联结。”
曹操攻关中的谣言，自然是韩遂命人散布的，为的便是为将来联兵对抗曹操做准备。只是韩遂没想到马超真的信以为真，还来他这里联盟。