徐晃之所以能这么轻松占领钟离县，有一部分功劳还在吕布这里。吕布当年将沛国的百姓全部迁徙到九江，除了少数几家有自己坞堡的，沛国已经没人了。而那些留下的人也不会向吕布通风报信，让徐晃率军神不知鬼不觉的穿了过来。
钟离县的丢失让吕布的处境更加艰难，原本的掎角之势也变成了被曹操两面夹击。
但曹操没有马上进攻吕布，而是大军屯兵西曲阳县城外，又让夏侯渊率偏师进攻合肥。曹操想要先剪除吕布的羽翼，再进攻吕布，彻底平定吕布势力。
得知曹军有一部向南而去，陈宫明白了曹操的想法，对吕布说道：“合肥若失，九江将为曹操所围。温侯可亲率精锐往合肥，败偏师而后屯于城外，另使张将军制钟离之敌。
曹操远来，必不能久。将军若以步骑出屯于外，宫将余众闭守于内，若向将军，宫引兵而攻其背；若但攻城，则将军救于外。不过旬月，操军食尽，击之，可破也。”
吕布很认可陈宫的计谋，立马决定明日就出城。晚上吕布回到住所，吕布向妻子说了情况。
可吕布的妻子不但没有同意，反而说道：“宫、顺素不和，将军一出，宫、顺必不同心共城守也，如有蹉跌。将军当于何自立乎！且曹氏待公台如赤子，犹舍而归我。今将军厚公台不过曹氏，而欲委全城，捐妻子，孤军远出，若一旦有变，妾岂得复为将军妻哉！”
翌日，陈宫已经准备妥当正等吕布出城，可吕布却说：“我孤军远出，恐为不妥，公台当思他计。”
陈宫张了张嘴不知道该说什么，想了半天，说道：“如此，只有救援孙策。孙策于庐江尚留兵数千，可遣使守将，说以利害，使其出兵，共抗曹操。”
“公台此计甚妙。”
时间在吕布焦急的等待中一天天度过，可惜最后吕布没能等到好消息。
信使向吕布报道：“报主公，孙策于江东遇刺身亡，孙策之弟孙权领军。皖城策将李术不服孙权，现已领军自立。在下往说利害，李术依然不愿援合肥，反欲攻舒城。”
吕布说道：“竖子！”
陈宫问道：“曹军可曾攻合肥。”
“在下归来时，曹军已至城下，正欲攻城。”
陈宫说道：“温侯，江东有变未可为援，当火速出兵救援合肥。”
“这……”吕布说道，“救援之事待我思之。”
“温侯不可迟疑！”
吕布还是不听陈宫的话，只是说要自己思考一下，让陈宫离开。
吕布想了几天，直到合肥的败军回到阴陵县也没能下定决心。得知合肥被曹操攻陷，陈宫只能叹气。
吕布自己思索对策也不是一点效果也没有，他想到了江东的变故，向陈宫问道：“孙策身亡，江东必定大乱，可否往占江东，以拒曹操？”
陈宫想了想，点头说道：“或可为之，然尚需探查江东虚实。”
吕布想的对策得到陈宫的认可，吕布很高兴，他马上派人到襄安县和临湖县探查情况。
此时的江东也乱成一锅粥，孙策的身亡让他们也措手不及。
孙策刚刚在豫章郡击败刘磐和黄忠，回到曲阿。得知刘备全身心都在和袁绍大战，徐州只有本地的郡兵。
同时得知曹操也率大军进攻吕布，孙策便让周瑜督练水师，厉兵秣马，等待刘备和袁绍大战的结果，好决定进攻徐州还是荆州。
孙策非常喜欢打猎，每天除了整顿军务便是外出打猎，这就让想要刺杀孙策的人找到了机会。
这天孙策和往常一样在丹徒山打猎，孙策的马快，渐渐和护卫脱离了。在丹徒山探查多日，已经摸清孙策动向的许贡门客三人，从林中走向孙策。
孙策问道：“尔等何人？”
其中一人说道：“是韩当兵，在此射鹿耳。”
“当兵吾皆识之，未尝见汝等。”孙策知道这些人来者不善，话音还没落，便张弓搭箭，射倒了一人。
许贡门客没想到孙策这么厉害，死了一位同伴，也不敢近身交战，便也向孙策射箭。
或许是孙策疏忽，或许是因为孙策没有穿铠甲，又或许是孙策和孙坚一样幸运值见底了，许贡门客射出的箭有一支正中孙策面颊。
孙策中箭，跌落马下，幸好孙策的亲卫这时候已经赶到，杀死了许贡门客。
但孙策伤势太重，自知时日无多。孙策叫来张昭和孙权等人，说道：“中原方乱，夫以吴、越之众，三江之固，足以观成败。公等善相吾弟！”
孙策又对孙权说道：“举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不知卿。”说完便将印绶交给孙权。
孙策回光返照结束，当天夜里便死了，也没能见好基友周瑜最后一面。
此时的孙权才十几岁还没成年，骤然接过江东的大权，自然有很多人不服。
江东以前被孙策暴力压服的士人开始不稳，豫章、会稽等地的山越伺机作乱。宗室中孙辅准备暗通陈登，幸好被张昭发现，截下了暗通的信件。张昭告知孙权，孙辅被孙权软禁。
而孙坚弟弟孙静的儿子孙暠，也企图在这时候自立，幸好被虞翻说服，放弃了自立。
孙权知道不能就这样站着不动，他决定放弃一些权力，先稳定内部，然后消灭反对势力，展示他强硬的一面。如此软硬皆施，相信能安稳江东。
孙权给予了江东士人很多让步，最重要的是孙权给了他们世袭领兵制。
世袭领兵制能让将领死后，将原本他统帅的士兵让他的直系亲属继承。也就是说，从今往后孙氏不再是江东的主人，而是和江东士人共治江东，而名义上江东士人尊孙氏为主。
孙权的举措很有效果，孙策原本的部将很快拥护在孙权身边。这时候，孙权便要展示自己强硬的一面了。而公然反对孙权自立的皖城守将李术，便成了孙权的目标。