“什么！董卓死了！你再说一遍！”
“报主公，司徒王允联合吕布刺杀了董卓。”
曹操得知董卓身死，王允掌权，让停下了出征的准备，召集众幕僚商议。
时间回到曹操刚击败袁术，回军兖州，正在和荀彧等人商议迎回皇帝的事。
荀彧说道：“昔晋文公迎周襄王回而诸侯服从，高祖东伐为义帝缟素而天下归心。自天子播越，将军首唱义兵，徒以山东扰乱，未能远赴关右，然犹分遣将帅，蒙险通使，虽御难于外，乃心无不在王室，是将军医天下之素志也。
今有陛下密诏，欲返回旧都，义士有存本之思，百姓感旧而增哀。诚因此时，奉主上以从民望，大顺也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。天下虽有逆节，必不能为累，明矣。董卓逆贼，骄奢淫逸，岂敢为害！若不时定，为刘青州所先，后虽虑之，无及。”
程昱说道：“文若所言甚是。当是时，当断不断，反受其乱。”
曹操看向鲍信，鲍信也点头认可。
“诸位所言甚善。”曹操说道，“可青州之兵该如何处之？”
鲍信说道：“青州至长安千里之遥，况刘玄德与刘伯安相约起步，必迁延时日。明年开春，我等可即刻起兵，待刘玄德察觉，我等早已迎回陛下。”
“善！”
众人议论完军情，从事满宠取出带着的衣服递给曹操。曹操说道：“我家中早备寒衣，伯宁多心了。”
满宠说道：“此非在下进献，此乃市集贩卖之物。此衣价廉，百姓多购此衣。而贩卖此衣之商，多为青州之人。”
“伯宁此言何意？”
“主公，在下闻听刘备于青州，与蔡伯喈之女蔡琰制有一物，名曰昭姬织布机。相同时日，有此机着，抵数十人。青州百姓以此获大利，而兖州百姓多受其害。”
“伯宁是想我禁青州之商乎？”
“非也。”满宠说道，“若无端禁青州之人，不止会触怒刘备，亦有失名望。在下想让主公遣人往青州够得此物，利我青州百姓。”
“伯宁既为从事，可便宜行事。若他日还有此事，可自行处理。”
“是！”
“青州……刘玄德……”曹操问道，“仲德（程昱），可有青州军旅详情？”
“这……”程昱说道，“回主公，青州军旅大异常人，我多方派遣精细之人打探，犹无详情。”
“为何如此？”
程昱开始向曹操解释。自从鲍信将刘备比喻成卧榻猛虎后，身为曹操这边的情报长官，程昱自然上了心。
程昱派了三个密探，一人接应，两人刺探军情。这三个人来到青州后，得知刘备现在已经不像以前一样大肆招兵了，能进入的也只有屯田兵。
说是屯田兵，不要说青州本地人，就是这三人一听解释，也明白就是民夫，甚至连军营都进不了。
程甲说道：“入不了青州军中，如何探得军情回报。”
程乙说道：“何必如此麻烦，程将军将如此好甲给与我等，便是让我等乔装入青州军营。”
程丙说道：“不错，青州军中如此多人，哪能都识得。我等乔装入营，不等其发觉，早探得军情回报矣。”
程乙说道：“若你有疑虑，这次你与此地接应，我二人前往。”
三人商量好，穿上程昱给他们预备的装备。刘备军的士兵装备太好了，为了搞这三套装备，程昱是花了大价钱的。
程乙和程丙刚刚济北国，进入祝阿县境内，便被青州军的斥候发现了。
五人一伍的斥候队策马隐隐将两人包围，伍长向两人问道：“你等是何人，到此所为何事？”
程乙笑着说道：“同袍连我都不识乎？”
“哦？你等是何处之士？”
“我二人是关将军部下，奉命于泰山之中探查，不想于山中迷路，仰仗战马之肉，方得脱困而出。”
伍长以眼神示意部下，五人笑着来到两人身边。伍长拍着程乙说道：“汝等好运，今日营中杀马煮肉。”
“甚善，我等好运矣。”说完程乙和程丙不自觉的咽了咽口水。
程乙和程丙两人被斥候队簇拥着回到了高唐军营，没有被带到食堂，而是直接带到了朱灵面前。
两人一进营帐便被斥候队绑住了，伍长向朱灵说了一下情况。
“关将军部下？入泰山？欲吃马肉？”朱灵越说越大声，营中的将校也开始哈哈大笑。
朱灵身边的小校说道：“将军，不如将此二人押入埴（黏土）矿中劳作。主公欲律令汉人不得为奴，埴矿之中甚为劳累，且矿民多为获罪之人，青州之民多不愿入。埴矿人手不足，现县中从事大为苦恼。”
“我看非是从事苦恼，而是汝欲奉承自家内弟，我可言错乎？”
众人哈哈大笑，朱灵说道：“汝二人若说出主使之人，或可脱此难？”
程乙说道：“我等确为关将军部下，将军怎可谋害我等。”
程丙说道：“士可杀不可辱。”
“谋害？”朱灵轻笑一声，开始向两人解释。
刘备来自后世，自然对汉朝军中分成某某将部下，某某校部下很不感冒。青州稳定之后，刘备马上就让工匠制作胸牌（百炼钢多得是，熔了就能用），正好让那些屯田兵找点事。刘备军中士兵全部有自己的编号，斥候伍长拍程乙的动作，也是在感觉有没有胸牌。
另外刘备知道自己军中全是骑兵，而且山林作战训练不足，早就在军令中加上了“逢林莫进，逢山莫入”这么一条，没有特殊情况，是不可能有士兵进入泰山的。
最后便是马肉了，虽然刘备在青州广泛收集肉制品，但这年头没有规模化养殖，就连鸡、鸭、鱼等都是刚开始推广，刘备军中的士兵所吃的肉食品很长时间都是马肉。长时间吃一种肉，即便不厌恶，也不可能像他们两人一样，听到马肉就咽口水。
两人听完朱灵的解释，面如死灰。程乙说道：“只求速死。”
“大好青春，何必轻易言死。”朱灵说道，“让你内弟不必过于苛责彼等，此二人却是好汉。”
朱灵之所以不杀这两人，是因为刘备非常重视人命，轻易不杀人。哪怕青州有十恶不赦之徒要斩首，都需要让刘备审查一遍。