纽约的深夜依旧灯火通明，霓虹灯在街道上投射出斑驳的光影。席崃和特纳在安保人员的护送下，穿过愤怒的尼克斯球迷组成的人墙，快速钻进了球队的大巴车。
车窗外，震耳欲聋的咒骂声此起彼伏，“fuck williams，76er get out！”的口号响彻夜空。愤怒的球迷们向大巴投掷水瓶、杂物，宣泄着他们对76人的不满。
登上大巴，罗滕递给席崃一条毛巾，让他擦拭湿透的头发。席崃这一路上躲避水弹、啤酒，早已狼狈不堪，宛如落汤鸡一般。
落座后，大巴缓缓驶出停车场，穿过愤怒的人海，驶向酒店。此时，霍伊斯熟悉的抱怨声再次传来：“迈克尔，我真是服了你了！你又把纽约尼克斯变成了我们的死敌！看看车窗外那些疯狂的球迷，我们休赛期的旅行目的地正在快速减少。”
席崃忍不住笑了，他走到霍伊斯面前，戏谑地抚摸着他的头：“哦，斯宾塞，我白皮肤的小甜心，放心吧。妈妈会永远保护你。那些球迷只是发泄一下情绪罢了，躲在我身后就好了。”
霍伊斯和队友们都被席崃的幽默逗乐了。他推开席崃，说道：“拜托，下次激怒球迷之前先想想后果好吗？我们的下一个对手可是篮网，比赛就在布鲁克林的巴克莱中心，也就是纽约！在这两天里，我们除了待在酒店还能去哪里？而这一切都是你造成的！”
席崃装作一脸吃惊的样子：“卧槽，我忘了我们得在纽约待上三天，这下完了！我还是去长岛躲两天吧。”
罗滕忍不住插话道：“长岛？你以为那里的球迷会比这里更友好吗？我们现在可是全纽约的公敌！”
车内的气氛因为这番调侃而变得轻松起来，笑声在狭小的空间里回荡。虽然外面是愤怒的球迷和混乱的街道，但车内的这群球员却用幽默和互相调侃来化解紧张和压力。
随着大巴驶入夜色，席崃靠在座位上，望向窗外的灯火辉煌。胜利的余韵还在他的脑海中回荡，虽然面临重重挑战，但他知道，自己和队友们已经准备好了迎接一切。
行车的过程中，席崃注意到霍伊斯的情绪依然不对劲，眉头紧锁，脸上满是忧虑。似乎有什么心事。
“斯宾塞，你不会还在记恨我毁了你的纽约假期吧？你也太小心眼了！”席崃调侃道。
霍伊斯摇了摇头，说道：“不，不是因为他们。我……我正在考虑自己的未来。”
席崃有些惊讶，追问道：“你的未来？什么意思？难道你想离开76人队？”
霍伊斯叹了口气，说道：“诺伦斯-诺尔就要复出了，他打电话告诉我，让我主动让出首发中锋的位置。否则，休赛期我就会被交易走。”
席崃怒火中烧，一拳打在座椅上，说道：“该死的诺尔，他凭什么对你指手画脚？你可是球队的主力中锋，没有你的三分投射，我和特纳根本打不开局面！”
霍伊斯无奈地摊开手，说道：“可这就是现实。迈克尔，明年我的合同就要到期了，如果不在这两个赛季里好好表现，我是拿不到职业生涯的最后一份长约的。”
席崃瞪大了眼睛，愤怒地说道：“妈的，诺尔算个什么东西，敢对你发号施令？你放心，我去找教练和经理聊聊。至少这赛季没人能动你首发中锋的位置！”
球队回到酒店后，阿德尔曼立刻对球员们说道：“明天早上，所有人到四楼的会议室集合，我有事需要征求大家的意见。”
第二天上午十一点，球员们陆续抵达会议室。席崃穿着短裤，上身裹了件羽绒服，急匆匆地跑了进来。
阿德尔曼立刻对着他训斥道：“迈克尔，什么时候才能改掉你这迟到的臭毛病？你是又想在训练馆里练上几趟折返跑了吗？”
席崃嬉皮笑脸地说道：“教练，这可不能怪我。我才21岁，身体处于发育阶段，需要更多的睡眠时间。而且，下次别把托尼和我安排到一个房间了，这家伙的呼噜声比除草机发出的噪音还要烦人，吵得我一晚上没睡好。”
席崃一走进会议室就看到了诺伦斯-诺尔，这家伙正大咧咧地坐在主位上，西装革履，墨镜遮面，一副趾高气扬的样子。
他看到席崃出现，立刻站起身来，笑容满面地说道：“嘿，迈克尔。我的好兄弟，作为跟我同一年进入联盟的新秀，看到你在这个赛季表现得如此出色我真为你高兴！现在我回来了，只要你乖乖听我的，接下来的比赛将会轻松很多！”
说完，诺尔立刻举起了右手，做出要同席崃击掌的架势。然而，席崃冷冷地看了他一眼，径直走到霍伊斯的身边坐了下来，并搂着对方的脖子说道：“斯宾塞，你昨天在第四节比赛里投进的那两个三分真是太关键了，要不是你，我们差点就被尼克斯的攻势打垮了！”
席崃无视了诺尔的示好，他尴尬地收回手，讪笑着回到了自己的座位上。
阿德尔曼清了清嗓子，说道：“人到齐了，那么现在会议正式开始，请大家安静一点。首先，大家也看到了，我们球队的中锋诺伦斯-诺尔已经从左膝半月板撕裂的伤病中康复，接下来会参与到球队的训练和比赛当中。他出色的篮板争抢能力，良好的防守意识，加上快速的反应，能够弥补我们内线的弱势。”
诺尔听罢，得意地扬起嘴角，仿佛在说：“看吧，我才是球队的核心！”
阿德尔曼停顿了一下，环视了一圈房间里的球员，继续说道：“第二，球队即将出现人员变动。相信大家注意到了，希姆斯和瓦拉多并没有出现在这里。他俩被分配到球队下属的特拉华蓝衫军队去了，在接下来的时间里他们将出战发展联盟的比赛。
而埃文和拉沃伊，球队管理层已经敲定了同公牛和步行者的交易。你们在下周与湖人队的比赛结束后就可以进行体检，然后准备去相应的球队报道。我们会在全明星赛后正式宣布交易信息，感谢你们为76人做出的贡献，愿你们在接下来的职业生涯中能够一帆风顺。”
阿德尔曼最后说道：“好了，首发球员跟我来，其他人可以回去休息了。埃文，你等一下，接下来的几场比赛你还需要出场，跟我们一起走。”
埃文愣了一下，随即应道：“好的，教练。”
席崃和霍伊斯对视一眼，默契地起身跟上了阿德尔曼的脚步。诺尔则依旧坐在原地，脸上阴晴不定。
几人跟着阿德尔曼朝餐厅走去，这时诺尔却一路小跑到阿德尔曼面前，指了指自己，焦急地说道：“教练，那我…”
阿德尔曼稍作停顿，然后说道：“对了，让布朗教练把球队的战术手册发给你，你先熟悉一下。下一场比赛中我应该会让你上场，球队的下一次训练安排在后天上午，记得准时参加。没什么事的话就先回房间吧，晚上别出去乱跑。迈克尔那家伙已经把我们弄成了‘纽约公敌’，小心在外面惹上麻烦。”
诺尔愣在原地，想要说些什么，但话到嘴边却不知道该如何开口。
这时，席崃路过诺尔身边，拍了他一下肩膀，说道：“首发球员的事，你跟着瞎掺和什么？回房间老实待着去。”
说完，席崃扬长而去，留下诺尔独自站在原地，一脸的失落。
几人跟着阿德尔曼进入了餐厅的套间，里面餐桌上已经摆好了配餐。阿德尔曼示意几人落座。
席崃刚一坐下，立刻抱怨道：“怎么又是营养师弄的那些难吃的东西？我得让服务生给我拿瓶…”
阿德尔曼瞪了席崃一眼，冷冷地问道：“你想开瓶什么？”
席崃有些心虚地低声说道：“开瓶...拿几瓶无糖苏打水。这里都是些无麸质食物，没饮料有点咽不下去。”
阿德尔曼点点头，说道：“那我们边吃边聊。我想问问大家，对诺尔的回归，你们有什么看法？”
还没等几人开口，席崃抢先答道：“没脑子的糙汉内线，打五号位尺寸不够，上场后的实际效果可能还不如丹尼斯-奥尔顿。”
阿德尔曼怒吼道：“你给我闭嘴，迈克尔！赛迪斯，你来评价一下！”
赛迪斯-杨沉吟片刻，说道：“诺尔的护框和协防都很出色，拼抢也积极，对我们内线防守是个不错的补充。但正如迈克尔所说，他技术粗糙，进攻端几乎帮不上忙。”
罗滕补充道：“我看过他大学比赛录像，他的掩护质量不错，但切入和选位太差，经常和队友重叠甚至撞到一起。”
阿德尔曼转头看向埃文，问道：“埃文，你怎么看？”
特纳有些无奈地说：“我马上就要离队了，教练，你以后的战术安排跟我也没关系了……好吧，好吧，我说。诺尔的力量和速度都很不错，有成为精英防守者的潜力。但他的打法和我们球队现在并不兼容。我和迈克尔现在大量依赖和斯宾塞的高位挡拆，利用他挡拆后外拉的远投威胁迫使对方中锋离开禁区，从而减少直接攻框的压力。如果换成诺尔，我和迈克尔遭遇包夹的几率会大大增加，在对方收缩防守的情况下，我们会打得非常难受。”
霍伊斯显得有些犹豫：“我跟他不是一个类型的球员，各自的侧重点不同，我不知道该如何比较。”
阿德尔曼思考了一会儿，然后说道：“那就先吃饭，球队的战术布置你们不需要担心，我会处理妥当。”
几人默默地点头，开始享用餐桌上的食物。阿德尔曼则陷入了沉思，显然对诺尔的使用有了初步的计划。餐厅里，气氛再次轻松了起来，球员们的笑声和谈话声渐渐覆盖了之前的紧张讨论。
罗滕先开口，语气中带着几分迟疑：“教练，诺尔确实是个有潜力的球员，他的防守能力也很出色。但我们现在的默契和配合也很重要，我担心贸然改变首发阵容，会影响到球队的整体表现。”
特纳点头附和：“我同意托尼的看法。诺尔需要时间来适应球队的战术体系，贸然上场可能会有风险。”
阿德尔曼点了点头，目光转向席崃：“迈克尔，你的看法呢？”
席崃放下手中的叉子，沉声说道：“教练，诺尔确实有天赋，但他现在需要的是学习和成长，而不是直接冲上首发。我们现有的阵容已经证明了自己的实力和默契，我认为不应该轻易改变。”
阿德尔曼听完大家的意见，沉思片刻，然后说道：“我明白了你们的担忧。诺尔确实需要时间来适应球队，但我们也不能忽视他的潜力。接下来的比赛中，我会逐步给他机会，让他融入球队的节奏。至于首发位置的问题，我们会根据实际情况来调整。”
席崃拿起一块全麦面包，咬了一口，皱着眉头说道：“说真的，这东西的口感真不怎么样。下次能不能换点别的？比如说，来点汉堡什么的？”
特纳笑着接话：“你就别抱怨了，这可是为了我们身体健康着想。想吃汉堡，下场比赛多进几个三分球再说吧。”
席崃哈哈一笑，拍了拍特纳的肩膀：“你说的有道理，我可不能拖累大家。好了，继续吃吧，我们可还有很多比赛要打呢。”
席崃吃完午餐后就找了个机会乔装一番后溜出了酒店，打了辆出租车前往长岛。
夜幕低垂，席崃戴着墨镜和口罩，刻意压低声音，却依然被眼尖的出租车司机认出。司机并未因此心生异样，反而热情地将他送至度假村别墅，还大方地减免了一部分车费。
推开门，伊丽莎白如同一只矫健的猎豹般扑向席崃，将他紧紧压倒在柔软的沙发上。她身着修女长袍，头戴白纱，宛若圣洁的天使，却又散发着致命的诱惑。
“你这是在cosplay修女吗？”席崃忍住笑意，问道。
伊丽莎白送上一个深吻，呢喃道：“我是格兰特修女，受上帝之命来净化你肮脏的灵魂，迷途的羔羊，快脱掉你的衣服！我什么都没穿，冷死了！”
情一欲以如烈火般熊熊燃烧，两人抱在在一起，抵挡不住原始的冲动。
事后，两人相拥而眠，余温犹存。伊丽莎白抚摸着席崃健硕的肌肉，轻声说道：“明天开车回去后，你把海莉接到酒店吧。我明天下午就要飞去瑞典拍摄新专辑mV，你得自己照看女儿了。”
席崃吻了吻她的额头，宠溺地答道：“好的，宝贝儿。看你累坏了，好好睡吧。”
凌晨两点，一阵突如其来的响动划破了宁静。席崃被惊醒，立刻叫醒伊丽莎白，压低声音问道：“有人闯进来了！这房子里有逃生通道或枪吗？”
伊丽莎白顿时惊慌失措，语无伦次道：“没有……怎么办？报警吗？”
席崃迅速穿上裤子，拿起墙上挂着的装饰手斧，掂了掂，发现斧刃锋利无比。他吻了吻伊丽莎白颤抖的嘴唇，坚定地说道：“别怕，宝贝儿。卧室门是加厚的铁质门，即使有枪也打不坏电子门锁。
我从阳台下去，看看我们到底是被什么角色给盯上了。给我15分钟，如果我还没回来你就报警。这是度假区，警察只要五分钟就能赶到别墅。好了，我走了。”
说完，席崃翻身下床，消失在漆黑的夜色中。
伊丽莎白眼中闪着泪光，紧紧抓住席崃的手：“你小心点。”
席崃用嘴叼着手斧，沿着排水管道悄悄爬到屋门口的草坪上。他环顾别墅四周，发现潜入者的车就停在旁边，但并没有人在外面望风。席崃绕到后院，发现他们是通过一楼厨房的窗户潜入室内的，并在地上看到了两组不同的脚印。
顺着他们的线路，席崃小心翼翼地跟了过去。他透过化妆间的门缝，看到其中一名匪徒正在翻动伊丽莎白的珠宝，而另一名匪徒似乎正准备朝二楼走去。
席崃抓住机会，从背后勒住了正在偷珠宝的匪徒的脖子，将他拖到了客厅里。那人在不断挣扎中，包里的珠宝滚落到地面上发出清脆的声响。情急之下，席崃加大了力度，那人瞬间停止了挣扎，倒在了地上。
这声响惊动了楼上的匪徒，他冲着楼下小声喊道：“蒙克，怎么了？我不是嘱咐过你小声一点吗！房主可是个大明星，万一把他们吵醒，那我们就只能杀了他们，这会造成很多不必要的麻烦！”
席崃立刻认出了那名匪徒就是上午送他来长岛的出租车司机。意识到对方有着干掉伊丽莎白和自己的打算后，席崃内心中那股杀意开始不断上涌，他决定结束匪徒的生命。
听到对方的脚步声逐渐靠近，席崃迅速躲到了楼梯拐角的雕像后面。当那名匪徒查看同伴尸体时，席崃从背后猛地用斧柄砸向他的后颈，然后将他压在了身下。匪徒被突如其来的攻击打懵，手枪掉落在地。
席崃迅速捡起手枪，匪徒转过脸，惊恐地看着席崃，似乎想说什么，但席崃直接把手枪塞进他的口中，冷酷地将他的头按在地毯上，扣动了扳机。
枪声在寂静的别墅中显得格外响亮，席崃感觉到手中的枪因后座力微微震动。匪徒的身体抽搐了一下，随即彻底瘫软。血液迅速染红了地毯，空气中弥漫着浓烈的火药味和血腥气息。
席崃站起身，深吸了一口气，努力让自己冷静下来。他知道必须尽快确认没有其他威胁，然后再去安抚吓坏的伊丽莎白。