“事成之后，我要做皇后……”
孟昭容拢拢衣领，额角和鬓边的发丝被汗水打湿，瓷白的额头上还挂着细密的汗珠，那餍足的神情显然十分尽兴。
“那是自然，只要帮了本王这个忙，柔儿想做什么就做什么。”
男子的声音轻佻极了，他显然刻意压低了声音。
本王……难道是庆王？
柔妃没撞见过这种事，还是第一次遇到这么离奇的秘事，再看长嬴的神情，十分坦然，甚至还看得津津有味。
孟昭容沙哑的声音略抬高了一些：
“这么多年了，我等了好久……总算盼来了，这该死的越慈，活该三十来岁就不行了，都是那小妖精迷得……”
“她哪有你妖精……”
庆王再度吻了上去。
“两位，这光天化日的，不好吧？”
长嬴的尾音含着几分嬉笑，她拨开树丛，露出半个身子来。
“穿上衣服，跟本宫去巍宁宫走一趟吧。”
庆王面露凶光，看长嬴身后没有宫婢，以为她是独身一人，刚想扑上去杀人灭口，谁料一旁又闪出一个来。
“大胆！敢动她试试！”
一只有力的修长的手迅速扣住庆王要伸过来的手腕，往外一翻，把庆王撂倒在地。
这么大的力道，庆王还以为长嬴搬了侍卫来，暗想要这么突然抓住自己，哪有时间再跑到对面临时喊侍卫呢？
他咬着牙抬头一看，是个女人。
一个很面生的女人。
不，他一定见过这个女人。
她叫什么来着……
“你……是谁？”
“呵，连我都不认得，你真是老糊涂了！”
柔妃也不客气，提鸡崽一样把庆王提了起来，丢到了一边，盯着孟昭容说道：“你眼光可真差啊。这是个什么东西？”
孟昭容吓得小脸煞白，坐在地上没站起来，往后蹭了两步。
“娘……娘娘，饶了妾吧，妾也是被迫的……”
“被迫？”长嬴嗤笑一声，“被迫还说想做皇后？”
孟昭容张了张嘴，最后还是没说出话来。
巍宁宫内，宫人们刻意保持着殿内安静，交谈只敢压着嗓子轻声细语。
越慈靠在床上，背后是一摞软垫。
薛婴很细心，为了让他坐得更舒服些，甚至给床边安置了一个扶手。
越慈正值而立之年，却像个年迈的老者，被人伺候得服服帖帖。
他翻看着奏折，近几年洪灾频繁，显然不是个好兆头，钦天监的人说紫微星暗淡，恐怕与自己现在的病有关。
对于一个君王而言，这种话实在不吉利，让他害怕，更让他愤怒。
他让薛婴去查有没有人在自己吃食上用毒，什么也没查出来，倒是揪出来不少私自挪用国库的老鼠余孽。
越慈不住地揉着作痛的眉心，不过四十左右的年纪，身体怎么会差成这样。
“陛下，”薛婴轻生道，“有点事，需要陛下处理。”
“什么事？”
“皇后娘娘……在太覃湖，发现……”
薛婴觑着越慈的神色，不敢继续说。
“说！”越慈不耐烦了，把奏折往桌上一拍，“满朝文武大臣说话拐弯抹角，朕已经够累了，你也这样！”
薛婴忙低下头，用更低的声音道：“是……皇后娘娘发现孟昭容和庆王在假山附近的树丛里行不轨之事……皇后娘娘和柔妃娘娘抓了个正着，正等陛下处置呢。”
“你说什么？庆王！他不是刚从朕这离开要回府吗！”
“是啊……可……”薛婴支支吾吾，“孟昭容还说要做皇后……”
「啪！」
越慈大掌一拍桌子，震得掌心发麻，他却无暇顾及，嘴唇都颤抖着：“把她们给我带进来！朕要问个明白！”
庆王和孟昭容发髻散乱地跪在越慈面前时，越慈已经喝了两碗汤药，胸中怒气还是憋得他头痛。
人证物证俱在，已经无从抵赖。
越慈下旨赐死孟昭容，把庆王秘密处死。
嘴上是生气的，但心里却松了口气。
越慈这晚拉着长嬴的手道：“这次多亏了你，嬴儿，若不是你，朕还不知道找什么罪名处置他。”
长嬴吻了一下他干燥的唇瓣，嬉笑道：“陛下，心情好些了吗？”
越慈含糊应了一声，“嗯……嬴儿，朕觉得好舒服。”
“是么？那妾就高兴了。”
长嬴继续替他按摩着太阳穴，节奏舒缓，不徐不疾，越慈很是受用。
太阳穴被擦了点按摩油，依照长嬴的说法，按摩过后，可以让越慈精神百倍，生龙活虎。
“嬴儿，朕今生得你，实乃幸事。”
“陛下，有您这句话，妾身就放心了……”
如瀑青丝散落，柔软的发梢有意无意擦过越慈脸颊，惹得他低声轻笑。
笑着笑着就没了声音。
长嬴试探地把耳朵贴在他胸膛上，听了一会儿，带着惶恐的语气唤了两声，越慈都没有反应。
她深吸一口气，试探着把手指放在越慈鼻底。
没有呼吸了。
越慈死了。
她努力调整自己的情绪，这毕竟是自己亲手杀死的第一个人，虽然是慢性毒药，但眼睁睁看着他失去呼吸，长嬴心里还是有些怕的。
她拢上外套，唤来严昌升，让他跟着自己出到内殿。
“圣上驾崩——”
“圣上驾崩——”
“圣上驾崩……”
悠远的长廊里，回荡着内侍们层层通传的回音。
越慈真的死了。
这个手染无数人鲜血的暴君，就这样静悄悄死在温柔乡里。
他此生最钟爱的香气，变成了枕边人杀死他的利器。
长嬴遵照越慈遗诏，辅佐大皇子越溧登基，自己则被奉为圣母皇太后。
此时的越溧刚满十五，还是个半大的孩子，正需要年长的大臣辅佐。
长嬴钦点张龄尹继续为新帝太傅，远在南江的邹渡也被她调来做了皇城金甲卫队长。
尽管她不记得对邹渡的恩情，但邹渡于她而言依然是可以信任的帮手。
几日后，杜氏过世的消息传来。
长朦写信给长嬴，求她至少写一篇悼文烧给杜氏，长嬴没有理会。
这日长嬴处理完政务，突然想去御花园走走。
芍药陪着她，她看看左手边空缺的位置，问道：“甘棠呢？”
“回娘娘，薛婴找她有事，便去了。”
“薛婴怎么总有事，难道本宫的人是他的奴婢可以随意差遣？”
芍药不敢说了。
长嬴叹道：“回宫吧。”
路过巍宁宫时，正巧见薛婴和甘棠一前一后出来。
长嬴示意身后人不要说话，“你们在这等着。”
说罢也不管下人阻拦，径直朝薛婴和甘棠的方向走过去。
两人走到一处死角就停下了，甘棠还不明所以，问道：“阿婴这是怎么了？脸色这么难看？”
“……对不住了甘棠。”
薛婴手起刀落，就要往甘棠的后背扎下去。
手腕却悬在半空。
他诧异地回头看是谁，手里的刀就被长嬴踢掉了。
长嬴手中利光一闪，冰冷的刀尖带着刺痛和麻痹袭来。薛婴眼前血液四溅，血珠黏在眼前女人的白色衣裙上。
雪白的衣裙被红光笼罩，女子的眼里，妩媚的柳叶眼里，看不到一丁点犹豫和恐惧。
宛如神祗。
甘棠已经说不出话了，她瑟缩着蹲在一旁，死死揪着长嬴地裙摆。
“皇太后……怎么会……”
长嬴冷笑道：“主子死都死了，还这么忠心。你也就由着他骗？”
甘棠咬咬唇，似乎还不愿意接受薛婴背叛她的事实。她踢踢薛婴的尸体，叹了口气，眼泪扑簌簌掉了下来。
“好了，什么好人家没有，非要吊死在一棵歪脖树上？”
处理了薛婴的事，长嬴想起今天还没去看看越溧，便顺路进了巍宁宫。
越溧即便已经十五岁，也依然没有想好好做君主的意识。
大殿内的绫罗垂帘被他搅得乱七八糟，有的还被烧糊了。
长嬴笑着走近他，问道：“溧儿玩累了？”
越溧瞪了她一眼，坐回了位子。
“今天朕不想处理政务。母后您就别来烦朕了。”
皇帝还没当好，“朕”字倒是用得顺。
“好，母后不管你。以后这政务也由母后来做如何？”
“真的？”
“真的。但是母后还有一件担心的事。”
“什么事？”
“那些老头子不喜欢母后做这些，需要陛下写一份圣旨。”
“不就是让母后来替朕干活么？这还不简单，朕拟个旨意就是了。”
越溧在这件事上倒是手到擒来，想必以前不想写作业，也是顺手给了伴读去做。
如今倒是省了长嬴的事。
永辉二年，长嬴正式从越溧手中揽下全部大权，越溧的一切政务都由长嬴一人负责。
文武群臣虽有不满，但左有皇太后母家长家扶持，又因柔妃与长嬴交情过命，又深得魏家支持，两家的强悍兵力成了长嬴的左膀右臂。
五年后，越溧驾崩，因越溧膝下无一子一女，长嬴登基，立越椿为皇太女，改国号为启，意为由女子开启新盛世之意。
【全书完】