“大伯，那水娘子是什么？”
在风平浪静的时刻，这声询问打破了短暂的宁静。
众人的目光都聚焦在了船夫身上。
船夫深深地叹了一口气，那气息仿佛带着岁月的沉重。
他缓缓抬起头，目光悠远地望着河的远处，河面上波光粼粼，却好似藏着无数的秘密。
“水娘子是那些被猪笼入水的姑娘啊。”
船夫缓缓开口，声音有些沙哑。
“在以前，那些姑娘并没有犯错，可那些有钱老爷为了所谓的祭祀河神，把她们买下来活祭。当时，在那些老爷们看来，这是一件好事，是在祈求河神庇佑。”
说到这儿，船夫的眼神中闪过一丝不忍。
“可是解放后啊，那些被残忍祭祀的姑娘们，她们的冤魂不散，都化成了害人的水娘子。每次要害人的时候，她们就会化作溺水的模样。那模样，别提多可怜了，楚楚可怜地在水里挣扎，蛊惑着好心人去救她。一旦有人靠近，被她迷惑，她就会跟着那人上船。”
众人都静静地听着，每个人的脸上都露出凝重的神色。
船夫继续说道：“上船之后，那水娘子就会露出狰狞的面目，开始杀人。那场面，血腥得很。在这河上讨生活的人，最怕的就是遇到这水娘子。夜里行船的时候，有时候都能隐隐听到凄惨的哭声，那可能就是水娘子在寻找下一个目标呢。”
周围安静得只剩下河水流动的声音，所有人都沉浸在船夫讲述的这个既恐怖又令人心酸的故事里，心中对这神秘的河有了一种新的敬畏，同时也对那些水娘子产生了怜悯之心。
船在河面上摇摇晃晃地前行，好似一片飘零的落叶。
老汉目光呆滞地看着前方，眼神空洞，仿佛陷入了对往昔岁月的沉思。
他那布满皱纹的脸上，看不出一丝情绪波动，只有那深深的沟壑诉说着岁月的沧桑。
马玲花斜睨了一眼老汉，目光落在他那双穿着绣花鞋的脚上，嘴角微微一扯，眼里露出一丝不易察觉的冷笑。
在她看来，这个老汉的话就当个屁放了就行了。
“梨花，冷不冷？”马玲花转头温柔地问身旁的马梨花。
“奶，不冷，就是有些渴。”马梨花有些虚弱地回答。
马玲花听闻，赶忙在袋子里翻找起来，很快就找到了水壶。
她小心翼翼地打开壶盖，如同守护着最珍贵的宝贝，然后将水壶递给马梨花。
马梨花接过，小口小口地喝着人参水，那清甜的味道顺着喉咙流淌下去，顿时觉得神清气爽，身子也暖和了许多。
“奶，她的故事说得可真好。”马梨花回味着老汉讲的水娘子的故事，一脸意犹未尽。
“嗨！鬼话连篇，这眼见为实，耳听为虚，这世上穷苦人可多了，也不差她们那几个。”马玲花不屑地哼了一声。
一直沉默的老汉听到这话，缓缓转过头，看了一眼马玲花。
他的手不自觉地紧紧捏着划桨，指关节因为用力而泛白。
而且脸色愈发阴沉，好似暴风雨来临前的天空，压抑得让人喘不过气来。
那眼神中，有愤怒，有无奈，还有一丝难以言喻的悲伤。
在他心里，那些被活祭的姑娘们的遭遇是如此真实而惨痛，却被马玲花轻易地否定，这让他的心中涌起一股无名之火。
“快到岸了，快，划过去。”人群中不知谁喊了一嗓子，顿时，船上的人们都兴奋起来。
“很快就要进工厂，挣钱了。”一个年轻后生满脸憧憬，眼中闪烁着对未来的热切期望。
“等挣了钱，我就娶一个婆娘，让她给老子生一个大胖小子。”一个粗壮的汉子咧着嘴，豪放地大笑起来，周围的人也跟着起哄，“哈哈哈……有志气。”
船夫老汉用力地划着桨，额头上青筋暴起，汗水顺着脸颊滚落。
然而，诡异的是，那岸边看似近在咫尺，却仿佛有一股神秘的力量在将船阻隔。
每次眼看船就要触碰到岸边的泥土了，可下一秒，船却又莫名其妙地漂回了河中，就像有一只无形的大手在操控着一切。
人们的欢呼声渐渐消失，取而代之的是疑惑和不安。
“这是怎么回事？怎么划不到岸？”有人开始小声嘀咕。
众人的目光都紧张地盯着越来越近却又始终无法抵达的岸边，心跳仿佛都随着船桨的划动而加速。
风在耳边呼啸，吹得人心烦意乱。
“大伯，你到底行不行啊？”一个急性子忍不住冲着老汉喊道。
老汉没有回话，只是咬着牙，更加拼命地划着。
但船依旧在原地打转，仿佛陷入了一个无法挣脱的漩涡，那近在眼前的岸边，此时却变得遥不可及，如同海市蜃楼一般虚幻。
“娘希皮的，别划了，你装着不累吗？我看着都累。”
马荷花的声音突然从水里冒了出来，如同鬼魅一般。
船上的众人被这突如其来的声音吓得心脏差点跳出嗓子眼，纷纷惊恐地朝声音传来的方向望去。
只见马荷花湿漉漉的脑袋从水里探出，水珠顺着她的发丝滚落。
“回来了？”马玲花的沉声问道。
“昂！娘，我可没惹事，我收拾了他们后就来了，对了，我还在河上找到了一块木板。”
马荷花一脸得意地说道。
话音刚落，她便像一只灵活的水獭般从水里一跃而起，轻松地登上了岸。
接着，她把木板搭在船与岸之间，那距离竟分毫不差，船上的人看到这一幕，脸色大喜。
“闺女，娘，快过来，这天就快亮了，可不能让这晦气的东西破了我们的财运。”
马荷花的母亲催促着，还对着划船的老汉翻了一个白眼，那眼神中满是嫌弃。
马家三人很快就到了岸上，就在这时，一阵风吹过，那木板被吹落掉入河中。
船上的人顿时心急如焚。
“唉！我们还没上岸呢！”有人焦急地喊道。
“是啊！这怎么回事？”众人纷纷附和，七嘴八舌地叫嚷起来。
“大伯，你倒是把船靠岸啊！到了。”有人冲着老汉喊道。
马荷花一听，转过身，站在岸上，一脸冷漠地看着他们。
“别叫了，你们上不了岸的，好好看看他。”
她的声音如同冰锥般冷冽。
众人的目光顺着马荷花的指引看向老汉，只见老汉原本木然的脸瞬间变了脸色，那脸色如同被乌云笼罩般阴沉。
他的眼神中透露出一丝诡异的光芒，嘴角微微上扬，勾勒出一个让人毛骨悚然的弧度。
老汉缓缓放下手中的船桨，那船桨落入水中，发出“扑通”一声，仿佛是某种不祥的预兆。
他慢慢地站起身来，身躯在风中显得有些佝偻，但却莫名地给人一种压迫感。
“你们以为，这河是想来就来，想走就走的吗？”
老汉的声音变得沙哑而低沉，与之前的憨厚截然不同，仿佛是从地狱传来的呢喃。
船上的人被老汉的变化吓得瑟瑟发抖，他们惊恐地看着老汉，眼中满是不解和恐惧。
有人试图拿起船桨自己划船靠岸，但却发现无论他们怎么用力，船都纹丝不动，就像被钉在了河中央一样。
“你们这些自私，贪心的家伙，为了钱财，什么都不顾。”老汉的脸上露出一丝狰狞，“我们可不能白死，所以你们这些被选中的人，还是乖乖的留下来陪我们吧。”
众人面面相觑，他们这才意识到，自己陷入了一个可怕的境地。
而马家三人则站在岸上，冷冷地看着这一切，仿佛这一切都在她们的意料之中。
此时的河岸，弥漫着一种诡异而压抑的气氛，让人喘不过气来。