士颂的话音刚落，文薪的巡逻队剩余的十多人也刚好追了过来，见文薪已死，犹豫一下，还是围了过来。
“主公先走，追兵我自挡之。”邢资没有过多的话，转身就杀向了对面。
士颂却犹豫了起来，情感上，自己很想和邢资并肩作战，但理智却告诉自己，赶快走，自己现在快马加鞭逃走，是一定能跑掉的。
但是最终，情感还是战胜了理智，士颂自己都不知道为何，仿佛冥冥之中，有一股力量，促使他选择了转身，选择了和邢资并肩作战。
“我们二人合力，还有一线生机！”
也就在此刻，空荡荡的山林小路中，忽然出现了十三个黑衣人，各自拿出奇特的兵器，三两下，便把曹军这队追兵杀了个一干二净。
这场景，看得邢资是吃惊不已，连忙舞了一个刀花，护卫在士颂身前。
“影爪暗卫，拜见主公。”来人，正是影爪都尉沈修，和他麾下的影爪卫们，这十三人，从颍川大败而回到现在，依旧没有损失一人，也是让士颂大感意外了。
士颂拍了拍邢资的肩膀，让他让开，对沈修问道：“如今荆州局面如何了？”
“曹军占了襄阳，我军败兵退守宜城，由顾雍先生主持整顿，最新消息说，欧老夫人也和甘宁将军一起到了宜城。”沈修低头回复。
士颂叹了口气，说道：“派暗组给宜城发消息，宜城虽然坚固，但江汉平原之地，再也拦不住曹军南下之路了。”
“让母亲他们，率领部队放弃宜城，沿路按贾诩先生的坚壁清野战略，轻装简从，能不留给曹操的东西，坚决毁掉。”
“告诉他们，我现在直接赶去当阳城，在去那里的路上，和他们汇合。”
士颂说完便翻身上马，招呼众人和他一起南下。
在士颂的心里，现在只能期望曹操占据襄阳后，还需要整顿部队。
自己破坏了沿路的补给，能拖延多一些时间，让自己能集中部队退守江陵城，让自己能带着更多的人口和物资，渡过长江。
“也派人去江陵，让水军都督冯习做好准备。水军，是我最后的屏障了，一定要给我守好长江天堑！”
士颂的嘴上是这么说的，但是在他的内心，其实还有后路，那就是自己在交州南海郡的海军。
若是长江守不住，士颂就准备直接扬帆海外，退守南中半岛去，等曹操死了，自己再反扑回来。
走了片刻后，士颂忽然想起了什么，转头问道：“刘备部在哪里？”
是啊，当时北伐惨败而归，士颂被贾诩和郑度说动，同意了南迁之策，便让麾下主力基本上损失殆尽的刘备，带着他剩余的人，去组织和护卫百姓南下。
对于刘备照顾百姓这事情，士颂还是很放心的，毕竟刘备其人，就算是伪君子，那也是当了一辈子伪君子的人。
在刘备心中，仁义的信念，以民为本的信念，让他是这个时代最浪漫的君主，最得百姓支持的君王。
对比历史上的刘备携民渡江，在这个时空里，士颂率领大军为他们断后，就是为了百姓能多走一些。
刘备剩下的部队，不过千余人马，配合士颂麾下的民团，后勤部队，组织百姓撤退这样的事情，应该没有大碍。
问题是，士颂败得太快了。
任谁也没有想到，襄阳城外一战，曹军居然就能一战定乾坤，把士颂再次凑起来的十五万“虎贲”给打崩了，甚至顺势占了主动投降的襄阳城。
南下的军民，行军速度并不快。
还好按照士颂的吩咐，刘巴也好，贾诩也好，这些楚侯府的骨干核心，早就被士颂点对点的专门安排人手渡过长江。
如今留在江陵主持南撤大局的人，正是从前声名不显的郑度。
郑度也是拿出了自己的气魄，完全不怕得罪人，只要不走的，直接烧房毁田，不少人怨声载道，但也没有办法，只能随着大流南撤。
为此，刘备和郑度还起过争执，但两人互相告状的书信，士颂都没有来得及看，襄阳城便丢了。
“刘使君的部队，如今应该也在当阳一线负责转接百姓才是。”沈修平静地回答道。
“派人也去给刘备送信，让他带上他能集合的所有人手，立刻起兵北上，来接应我军后撤之兵。”
士颂当然知道刘备的军队不多，实力不强。
但士颂现在需要的，不是刘备的兵，而是刘备麾下的将。
关羽，张飞，赵云，任何一个若是在自己军中，自己在襄阳城下，说不定就有翻盘的希望。
想到这里，士颂的内心，微微遗憾黄忠中箭落马，伤势严重，只能提前送过长江，在武陵书院里面去找名医救治。
若是黄忠在，自己说不定也有翻盘机会。
不得不说，士颂毕竟是经历过一次绝处逢生的战事，亲眼看到黄忠在乱军中击杀郭汜，扭转败局的。
对于这个时代的猛将，有一种盲目的期待，也算是他在惨败局面下，最后能抓住的一根救命稻草了。
就算是死马当活马医，先把刘备麾下的几员大将，当自己的大将用一用吧，这便是士颂此刻的想法了。
活脱脱一副溺水之人，能抓住什么就抓什么的心态。
这一次，在影爪卫的护卫下，士颂终于是安生了一日。
在还没有到当阳的时候，就和欧夫人统领的败军汇合了。襄阳城外，士颂凑起来的“十五万”大军，如今已经只剩下了不到五万人。
兵无斗志，将无战心，所有人都一心想着南渡长江以苟活。
同时，士颂也得知了襄阳城失守后，顾徽的面南而死，知道了潘俊等人的卖主求荣。
士颂看着顾雍，只能叹息道：“疾风知劲草，板荡识诚臣，果然如此啊！这次在宜城收拢败兵，辛苦先生了。”
“不敢当，是属下应尽之事，想来子叹泉下有知，也会欣慰吧。”顾雍死了自己的亲弟弟，情绪不高，但不可否认，有他在宜城主持后勤各项事务，是甘宁能带回来五万人的前提条件。
更何况这一路上，还有十多万反应比较慢的百姓，也都“自发”选择跟着楚军南下。
毕竟现在这种情况，留在荆北，生存下来的机会，对于他们这种普通人而言，还是太渺茫了。
说来也不巧，就在士颂和败军汇合时，刘备还真就带着他麾下不到三千人，来接应士颂了。
只不过刘备只带来了张飞和赵云，却没有带来关羽。关羽果然是按士颂的建议，取道夏江郡，去往庐陵了，想要从孙权手上，多少带回一些刘备的家当。
还有另外一层意思，似乎是刘备失了庐陵郡，想要为士颂守护东面的名义，去占据江夏郡。
他想学当年黄祖在刘表手下，占据江夏郡，如同半独立军阀一样，帮助士颂“守护”江夏郡。
对于刘备的小心思，此刻的士颂也懒得理会。江夏郡，在士颂看来，只怕也没有那么容易占据的。
不过不得不说，刘备这人，确实言而有信。
即便是这种危机关头，即便是面对一而再，再而三击败他刘备和士颂的曹操，他依旧带着人马来了。
就这份气度，他的确称得上曹操一生的宿敌。
“楚侯。”
“刘皇叔。”士颂打过招呼后，有些不好意思。
说道：“士颂无能，襄阳城外被曹操所激，失了方寸。现下，荆北局面崩溃，百姓蒙难，皇叔以为，我当如何挽回？”
“楚侯雄踞西南，何必如此丧志，况且此时，十数万军民百姓，还指望楚侯统一安排，南下避乱。就算是为了他们，楚侯也需振作一二。”
刘备也算是屡战屡败的行家了，经验丰富，百折不挠，他倒是不会被这种所谓的惨败所击倒。
刘备继续说道：“更何况，曹操北面的袁绍，绝不会坐看曹操横扫西南，至于江东孙权那边，我也派简雍出使，只要孙权不傻，如今这形势，绝不会和我们鱼死网破，让曹操可以顺势平定江南。”
“皇叔高瞻远瞩，士颂受教了。”士颂话音刚落，边上突然传来一个声音，正是自己的兄长士干。
他说道：“幼泽，如今我军大败，必须快速南撤，你为何非要带着百姓一起走，若是曹操大军追来，我们如何迎战，以我之见，还是放弃百姓，率领军队先行渡江吧。”
“不可！”刘备身后，走出一位女子，大声反对，这人不是别人，正是士颂的第一个侍妾诸葛诗语。
本来按照士颂的安排，她应该是早就过江去了，和杨梦如，袁颖儿等人在长沙郡接应过江后的军民百姓，安顿人心才是。
但诸葛诗语是什么性格，是什么心态，是怎样的价值三观，士颂也清楚明白。
因为自己吃过当流民难民的苦，便见不得世界上，再有人去受这样的罪。
最关心生民疾苦的诸葛诗语，不论是在荆南还是荆北，在底层百姓心中，那才是他士颂真正的“第一夫人”。
现在组织百姓南渡，避免被曹军加害，徐州出身的她，当然义不容辞地走上一线，而且，她的身边，居然是还带着吕玲绮。
这个从襄阳杀出的女人，没有和大军汇合，而是带着一批百姓南下时，遇到了诸葛诗语。
而后，她就一直跟在诸葛诗语身边护卫她，和她一起组织引导百姓南下。
刘备此刻也出声附和道：“凡举大事者，必以民为本。如今百姓愿以身家性命相托付，我等怎能轻弃之。”
士颂点头称是，表示自己还有五万人马，曹军追兵即便是来，也一定不多，自己还能勉强抵抗一二的。
这时，霍峻走上前来，说道：“主公，宜城的军械装备之中，多有长枪等物，在下请命，可优先让末将重组长林军，以长枪列阵，为全军断后，若有曹军追兵至，我部自行抗击即可。”
士颂略一思索，还是同意了。
正准备调配人手，把霍峻的长林军补充整齐时。曹军的追兵就出现了，来的正是曹军精锐骑兵虎豹骑，领军之人，正是曹纯和曹真。
“还真是说曹军，曹军就来啊。”士颂苦笑一声，连忙招呼左右，护卫百姓南下，自己则拉着刘备，率领部队上前，去迎战曹军。
只是士颂的想法，还是太过简单，你楚军护卫百姓南下，冲上来和我们曹军虎豹骑搏杀，我们就真的必须和你楚军将士进行搏杀，你当这是春秋战国之前的上古时代？
必须遵守军队对军队的君子约定吗？
曹纯为人品性优良，但战场之上，也绝不是那种迂腐之人。
这种以骑兵突袭为主的突袭战，对面还是步骑混合，还夹杂着大批百姓的部队。曹纯的最优选择，当然要发挥自家军队的优势。
于是，曹纯亲自率领虎豹骑中的重骑兵部队，正面冲击楚军的迎战部队，除了霍峻部剩下的那点长林军外，其余各部人马，哪里经受得住这样的冲击。
即便是刘备所部，即便是有张飞和赵云这样逆天的存在，也难挡重骑兵如山崩地裂一般的冲击之势。
另外一边的曹真，更是不讲武德，战场之上，尤其是国战之时，当然讲究高效。
曹真带着轻骑兵直接杀入惊慌失措的百姓队伍中，让百姓队伍更加的混乱。
在曹军的有意驱赶下，数万百姓变成了曹军冲击楚军阵线的工具，硬生生地挤垮了楚军本就薄弱的防线。
而来去如风的虎豹骑，如一把把刮骨的钢刀，在楚军四周游走，每一次冲锋，都要刮掉一层肉，带走一批战士鲜活的生命。
但在士颂看来，敌人的骑兵绝对杀不完自己这边这么多人，骑兵即便再强悍，战马终究会累，只要骑兵速度慢下来，就是自己反击的机会。
但很快，士颂便打消了这个念头，虎豹骑身后。曹操的大旗出现在了远处，曹操居然是亲自率领大军，就跟在虎豹骑身后，只怕是曹操心中，多少还存着击杀自己，平定西南，毕其功于一役的想法。
随着曹操的出现，士颂知道自己已经彻底无力回天了。
眼前这混乱的局面，已经由不得士颂主导。这种局面，即便是楚军人数更多，但绝对不能对虎豹骑造成影响，大家都只能夹杂在人群之中，如受到虎狼惊吓的羔羊一般，只有逃窜这一条路。
在影爪卫的护卫下，士颂和欧夫人最先逃过长坂坡，走过了当阳桥。
这一刻，士颂看到了刘备，脸上只得苦笑，难道你刘备就该命中注定，在这长坂坡遭此劫难？
若是如此，我又何必急急忙忙地把你刘备调过来呢？
而曹操亲自南来，虽然也有击杀士颂的想法，但更多的还是不想让士颂带走太多的百姓。
他也不想只占一个空壳。
百姓，人口资源，他也想多留下一些。