李离抬头四顾，四季翠绿如画的群山此时就如蒙了一层白纱一般。蜀中的山和关中分明的沟壑太不同了，他这样想着，又转头看着河对岸苦苦支撑的队伍，长长吐了一口气，将刀递到林轩手中，口中狠狠吐出：“撤。”一边快步下了山岗。
林轩正眼巴巴，焦急地等着他的命令，此时急忙朝传令兵大喊：“鸣金，鸣金。”
随着退兵钲声响起，李离跨上了他的那匹黄鬃马，后面紧紧跟着林轩，中军幕僚和一批护卫。
李离命令打起大纛旗。他要告诉他的儿郎们，此战他们没有败，而是撤退，大纛旗就是他们撤退的方向。
李离沿着阆汉路马不停蹄地飞奔。
吴乡还有他的2千多伤兵，其中还有几百名可以作战的轻伤兵。他感觉无颜面对这些伤兵，因为他对他们承诺他一定会占领汉昌，一定会带着他们迎接凯旋，可此时他却是在逃跑。
李离虽感无颜也只能面对。身为掌一国之兵的太尉，他不得不对这些伤兵做出姿态，因此他并没有灰溜溜地进吴乡，而是大模大样，昂首挺胸地进入了吴乡。
大纛旗一进吴乡，道路两边正晒着太阳的伤兵们就自觉站在路两边，他们以为战争胜利了，他们就像接受检阅一样相互搀扶着对李离行注目礼。从房屋和营帐内接二连三走出来穿白色短衣的氐军伤兵，就像筒子里倒出的一个个白色豆子一样。
这些伤兵们有断腿的，断手胳膊的，有瞎眼睛的，有肚皮上中刀的，还有包着头的，他们以为李离带着胜利的大军凯旋归来了，因此他们虽然受伤和残废，情绪却都非常稳定。
李离一边催马朝前慢步走，一边痛苦地向这些伤兵打着招呼：“弟兄们，我们的阆中城正在被晋军偷袭，我要赶回去，现在我将林司马留下来，他带你们走，你们都要听他的安排。”
他对转头对林轩大声道：“林司马，我们氐人的儿郎，你要一个都不能少的给我带回来。”
“诺。”林轩回答斩钉截铁，却在心中苦涩。他总是在李离需要的时候，默默地替李离背锅，这就是他能被李离重用的原因，而且他自己也常常让手下替自己背锅，他知道不能替上司背锅的下属不是好下属。可是这次却不同，这次是败退，晋军的追兵随时会到，他可不想把自己赔进去。
李离的说话在伤兵中引起一阵骚动。
“尉公，你赶快回去，这里有林司马就行。”
“尉公，阆中要紧，我们听司马的安排。”
“快走吧，尉公。”
乘着伤兵们七嘴八舌之际，李离低声对林轩道：“温修，你自己相机处理。”
“是。”林轩低声答道，心中不由感动，尉公不弃我。
李离又朝着伤兵们颤抖着声音道：“儿郎们，我真舍不得你们，若非我担负国家重任，不得不先行，我真想下马好好看看你们，摸摸你们，我氐人的雄鹰们。”
伤兵们激动得热泪盈眶。
“尉公，苍天保佑你，。”
“我的善人啊。”
“快去吧，把晋人统统赶走。”
李离动了感情，他双目涌出了泪花。他将手臂高高抬起，慢慢地，让大家都看清楚他在抹眼泪。他对林轩拱手抱拳，大声道：“林司马，这些雄鹰们就拜托你了。”说完也不管林轩慌不迭地回礼，催马快步跑了起来。
李离快马加鞭，星夜兼程。5个时辰后，在第二日清晨的朦朦天色中，他远远望见了阆中城的轮廓，高高的敌楼忽隐忽现，为防不测，他命令一个什队的护卫前去察看。
大约过了2个漏刻，护卫们驾驭马匹以最慢最轻的步伐回来了，他们报告，城上高挂“晋”字大旗，墙垛上遍布弓弩手，一面将旗上写“刘”字。
李离虽然有思想准备，却还是一阵失落，他狠狠地道：“走，回梓潼。”
拿下阆中的，正是刘允和邓虎。
刘允和邓虎在谯登的2千流民配合下拿下宣汉后，便依卫楚之计，马不停蹄奔袭宕渠，用俘虏赚开了宕渠城门。
刘允拿下这两座城后，附近山野中的不少晋民便纷纷回到城内。这两座城横在蜀中流民到荆州的必经之路上，因此滞留着不少流民。刘允趁机扩充兵员，经过筛选，他扩充了2千新兵。
刘允攻下宣汉和宕渠的损失轻微。他麾下原有1千弓箭兵，2千弩兵，邓虎的5百刀兵，又增加了谯登的2千流民，再加上新扩充的2千流民，他的军队总数达到了7千5百名。他将这7千5百人进行了整编。
谯登的爷爷乃是历经蜀魏晋三朝的散骑常侍谯周，谯登自小喜欢兵书战策，舞枪弄棒，手下2千流民经他训练了1年多的时间，算得上老兵，只是因为缺武器，他们很多人还拿着棍棒。刘允将他的这支军队编成一支2千人的长槊营。
新扩充的2千流民中有100多会武艺的，刘允将这些会武艺的都扩充进了弓箭营，又再选了适合射箭的400人，其余的都给了邓虎。这样，刘允就有了1千5百弓箭兵，2千弩兵，邓虎有2千刀盾兵，谯登部2千长槊兵。
回流城内的晋人太多，刘允又在城内进行了开仓放粮。
原来驻扎两座城池的氐军不多，却囤积了大量的粮食和武器，这主要是为了应对荆州方向和巴郡，巴东方向晋军的进攻，一旦这里发生战事，大批氐军可以抛开辎重快速抵达。现在这些粮食和武器就落到了刘允手中。
完成了军队的扩充和开仓放粮，刘允正准备拿着卫楚的信去拜访罗尚时，他接到了姐姐刘霜的急令。刘霜告诉他氐军主力进攻汉昌，要他趁阆中空虚，夺取阆中。
刘允急忙点起自己的1千5百弓箭兵，谯登的2千长槊兵奔袭阆中。他们以3天急行军抵达阆中附近，隐藏休息了一天，利用夜晚对城上发起了突袭。