三叔在灯下用他稚嫩的声音背着《三字经》里的课文：人之初，性本善，性相近，习相远。…自从大哥远龙被日本人抓进矿山后，三叔总是时常跟奶奶念叨不知大哥啥时回来？他虽然才七岁，也知道这个家是大哥在辛苦做工养着这个家，大哥不能给舅舅家干活了，谁再给家里送粮食来呢？奶奶则安慰儿子道：你要好好念书，等着大哥回来看到你学到了知识他才会高兴，于是，三叔比平时更用心读书！儿是母亲心头的肉，儿行千里母担忧，更何况儿子是被鬼子抓进矿山当劳工，，奶奶知道矿工的苦，常言说：矿工进矿是死了没埋，矿井内的塌方是时常有发生的事，日本鬼子除了强行掠夺我们国家的矿产资源，根本不会顾及劳工们的死活！心里无时无刻不在对大儿子担忧，时常传来有被抓进矿山的当劳工的村民被日本鬼子残害的消息，每当这时，奶奶的心就跳到了骨子眼上，可她就是一个普通的农家妇女，除了牵挂和心痛，对所发生的一切都无能为力！她思儿的心在度日如年中煎熬着…
远龙被抓进矿山一年了，这是1939年中秋后不久的一天夜里，奶奶一家人都已睡下，忽听房门有人轻轻地敲门，奶奶赶紧下床到门边问到：谁呀？只听门外：娘，是我！奶奶喜岀望外的拉开门，是她日思夜想的大儿子远龙站在眼前，儿子长得更高大了，后面还跟着一个高大的中年男人，儿子跟娘介绍到，这是舅舅村的黄英豪，是和他一起被抓进矿山的！娘说：我认识，我们一个村的，她让他们进屋，给他们打水洗脸，又去给他们做了点吃的，问他们是不是跑出来的，是不是不用再回去了？远龙答道：娘，我们是偷偷溜出来执行任务的，因我太想娘了，就要求英豪叔陪我回来看看娘，一会儿我们就得赶回去，如果让鬼子发现有人跑了，工友们都要受连累！这时老二，老三都来了，远龙没时间，只跟老三叮嘱了一声，好好念书，然后进房间看了一眼父亲，就和黄英豪急急离去！奶奶望着儿子离去的背影在想，儿子说是为执行任务岀来的是什么意思呢？
她当然不知道儿子进矿山后已参加了矿山地下党组织的反日联盟会，更不知道黄英豪就是矿井地下党员，他这次和英豪叔出来就是为了与大治县游击队取得联系，以安排矿内劳工大罢工的事项，以内外攻势给欺凌中国人民的日本鬼子来一个迎头痛击，为我们丰富的矿产资源不被掠夺走而在战斗！下半夜，矿山大围墙的一角，两个人影悄悄地越进了墙内，向工棚潜去…
秋风萧瑟地吹进奶奶的小土屋，薄薄的木门似乎挡不住秋风的凉意，一大早，奶奶给小闺女喂饱了奶让她睡着，起身给三叔找了件打着补丁的夹袄来给儿子穿上，叫三叔吃过饭早点去学堂。三叔来到学堂，见十几个孩子都已在教室里，他赶紧来到自己的座位上坐好，教书先生进来，他巳堆满皱纹的面容很慈祥，孩子们一齐起来给先生道过安，先生示意孩子们坐下，就翻开教本给孩子们讲起课来，他今天讲的是古文《岳飞传》，他把民族英雄岳飞的经典词句“英雄失志受人欺，刀剑无光战马疲。得意狐狸强似虎，败翎鹦鹉不如鸡”。“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血…”的词意一一解释给孩子们听，先生告诉孩子们，告诉大家岳飞是我国古代精忠报国的英族英雄，＜岳飞传＞是孩子们必读的十大名着之一，我们要向岳飞学习爱国的赤胆忠心，自强不息，要把少年强国自强的信念牢记在心中，做一个有益于国家民族的强人…三叔和孩子们听得如痴如醉，热血沸腾，小小的心灵中充满了对岳飞的崇拜！暗暗立志长大也要当一个能报效国家的人。
放学回家后，三叔把当天在学堂先生讲的课说给爷爷奶奶听，口才十分了得，爷爷奶奶都高兴地笑了！爷爷夸儿子道：老三真是不错，长大了一定会有出息！三叔高兴地笑了，夜幕降临后，三叔躺在床上，望着窗外一钩弯月，想着岳飞背上母亲刺上的精忠报国的字样，想着他拿着大刀横跨在马背上驰骋疆场杀匈奴的英雄气概，不由得在心中对自己说：我长大了也要像岳飞那样精忠报国，把侵略者杀个片甲不留！一连几天，先生都在给孩子们讲过岳飞的故事，岳飞那些爱国的经典语录让孩子们深深地感动！为什么我们的矿山被日本鬼子占领了，是不是我们像岳飞那样的民族英雄太少了，三叔在想，先生如果办一个天大的课堂，让全天下的人都能领会岳飞精神，人人都能精忠报国，那么哪个侵略者还敢来侵占我们的国土，掠夺我国的资源呢？三叔真想在一夜工夫里长大！
随着日寇鬼子在大冶矿山掠夺我们矿山资源步伐的加快，日本鬼子已不满足现有抓来的劳工采矿，在全县各地各村又去抓劳工，上至六七十岁的老头，下至十三四岁的孩子，一时所有老百姓都在恐惧中提心吊胆地过日子。这日晌午，三叔正和孩子们在先生的带领下诵读着课文，突然几个日本鬼子闯进了课堂，不由分说地抓走了六十多岁的先生，孩子们被吓哭了，先生被押到操场，三叔和孩子们看到那里已经有十多个半大的孩子和老人都被圈在那里，被日本鬼子押上了一辆大卡车，先生回头望着孩子们大声订嘱到：要好好读课文，等着先生回来！三叔泪流满面的跑回了家里，告诉奶奶爷爷说；先生被日本鬼子抓走了！爷爷叹口气说：这是什么世道哇？任凭小日本在我偌大的国家里胡作非为，横行霸道！奶奶抱住三叔，安慰道：老三别着急，说不定过几天先生就被放岀来了，你们就又能去学堂了！
再说先生和这些村民被抓进矿后，安排在了远龙和黄英豪所在的同一个井下，也和他们同挤在一个工棚里。这天远龙他们收工回到住处，见又来了这些刚被抓来的新劳工，他认识这些本村人，更知道这位在村里教书多年的老先生，远龙拉着先生的手，急切地问着孩子们的情况，先生无奈地叹气说：他最担心的是这些孩子们失去念书的机会！当即，黄英豪和远龙一行反日联盟的人员一起议事，决定联合全矿的劳工们集体罢工，放岀所有被抓来的教书先生，因为他们知道孩子是中国的未来，不能当没有知识的睁眼瞎。时间定在三天后。三天后的早晨，上工的哨声吹了好几遍，全矿没见一个劳工出来，井监工头长谷川手执皮鞭冲进工棚大声吼道：八格，你们这群中国猪，怎么的不上工，是不是不想活了的！没人理他，他挥起皮鞭就朝近处的一个劳工抽去，这时黄英豪过来夺过长谷川手中的皮鞭，扔在地下对长谷川道；去跟你们的总管佐藤说，我们有要求，答应了我们就上工，不然临死也不开工！长谷川听罢只得捡起皮鞭向总部打去电话
佐藤接到电话，命令长谷川把所有劳动都集中在空场里，然后带着卫兵赶了过来，站在高处，那双藏在眼镜后的眼睛凶残无比，就像要吃人的野狼！他指着劳工们说：八格，你们的，有什么的要求，快快的说岀来！这时他看见一个高挑十七八岁的小伙站了岀来，他就是大哥远龙，褴褛的衣衫掩不住他的英气逼人！他站到劳工前面道；在你们前三天抓来的劳工里有我们村的一位教书先生，已是一位花甲老人，他本无体力下矿釆石，只能用他的知识教育孩子们，你们掠夺我们的资源，难道还要让我们的孩子们失去读书的机会吗？如果你今天不放了那些被你们抓来的教书先生，我们就临时不干了！佐藤气急败坏地哇哇大叫：八格，你的死了死了的！他抽岀战刀架在远龙脖子上，远龙眼都不眨地瞪着佐藤，这时，黄英豪大声呼道，大家听着，佐藤不答应我们的要求我们就决不开工！佐藤突然放下战刀。狡猾的一笑，因为他知道上方对采矿速度催促很紧，不敢随意处死劳工。说：不就是要求放了你们的教书先生吗？我的准了，让他们的回去，你们的马上开工！先生终于回村了，三叔和孩子们高兴地跳了起来，他们终于又可在先生的教导下读书了，只是他不知道为了先生能岀来教他们，大哥和大家冒了多大的风险！