伸手不见指的深夜，山界乡政府的山后传来传来一阵阵猫头鹰的叫声，让惊醒的人感觉到传说中的恐怖：那就是说，猫头鹰闻得到将死之人身上的气味，他就会在离即将死去的人不远处啼呜，这个说法从古传到今。劳累了一天的桂珍，回到宿舍把今天在召开的乡政府扩大会议作了个笔记，她知道这里的工作难度，于是给十八个村的村长安排每村派两个身强体壮〈猎户〉的人前来乡政府配合土改工作，直到这里的土改工作结束为止。由乡政府为各村前来人员承担劳力费。村长们满口答应领命而去，第二天
这些领命的村名很快就来到了乡里。准备工作已就绪，桂珍的心稍稍有了些安稳，因为前门后院都安排了岗哨，这不仅是要保卫这些土改队员的生命安全，因为他〈她〉们都是前来协助她做好土改工作的得力助手，为了土改工作的顺利完成，她的心像八年抗战中一样，思绪万千，那时是战火纷飞，血光i贱影的撕杀，如今是没有硝烟的战场，里面暗藏着多少险恶和暗礁，她一直相信枪杆子里面出政权的真理！
桂珍想着想着，迷迷糊糊地睡去，半夜猫头鹰的叫声惊醒了警觉的桂珍，她翻身坐起，披好衣服，去门口查岗，见带班的队员小李和三个站岗人员正在认真地在乡政府门口不断地巡逻。这是小李上前道：“部长，您还没休息吗？”桂珍道：“有什么情况吗？”小李回答说：“下半夜的时候有两个男人从门口经过，我们上前盘问那两人整么半夜还在路上，他们说是家里老娘得了急病去请医生，离开我们视线后，又偷偷转到了后院，后面的岗哨问他们，他们就慌忙跑了，不知这是否有问题？”桂珍一听，马上脑子里否岀多个可能的场面…
原来黄坤生回家将家丁聚拢，商量着对付土改工作队的每一个阴谋对策，他要想尽办法，让土改队滚蛋，让他黄坤生的天下不变，他命令家丁，到各村施加压力，不许和共产党土改队为伍，他为让那些不听话的村民吃不了兜着走！
有人把这些悄悄传到土改队员耳中，桂珍把这些都放在心里，在这深山沟里，有觉悟的群众是少数，这证明工作组的工作还没做到家，她与乡长商量，让乡干部配合，下到村里，与村民们努力宣传党的土改政策，不要对土改持有怀疑态度，中国的土地是中国人民每一个人的，不要害怕那些地主恶霸一方的势力。日里奔忙在各村，晚上回乡各人汇报工作进展，这几日黄坤生坐立不安，他也担心这帮泥腿子听了共产党的话与他作对。
再说黄坤生的两个家丁在乡政府前门看到有人把守，不可能从前门撬门而进，就想从后院墙翻墙而进，去完成他们的老爷黄坤生布置的投毒任务，因为黄坤生允了只要完成了任务就给他们每人十块大洋，这可是他们要干三个月的工钱，所以他们十分卖力，无奈后院也有人把守，这才不得已返回向黄坤生报告实情，黄坤生有些懊恼，问道：你们就没想把后院那俩暗兵都干掉再翻进去吗？那家丁说：“老爷，我们身上除了带着毒药，也没敢带刀枪。那哨兵们手中都握着猎枪呢！我们咋敢？”黄坤生摆了摆手不耐烦道：“下去，下去，都是些不中用的东西！”俩个家丁退出去后，黄坤生在想，这土改队长一个婆娘居然这么厉害，来没两天时间就把乡保卫队建起来了，可见这个女人的厉害，可我黄坤生也不是非凡人物，我就不信我经营了几十年的地盘会被你小小的土改队给换了天，他见一计不成，又生一计…
第二天，他装出一副欢迎土改队的模样，杀了一头猪。还有十多只鸡和瓜菜，送到了乡政府门口，给门口的哨兵道：“我是给土改工作队和乡领导们送慰问品来的，请跟乡长通报一声。”乡长听后直接来问桂珍收不收下，桂珍想了想道：“收下吧，我倒要看他葫芦里要卖什么药？”黄坤生让他的人把慰问品抬进乡政府食堂，自己去向乡长和桂珍表白坚决拥护县土改工作队进驻山界乡，他知道工作队的同志很辛苦，特地送些慰劳品来改善一下大家的生活！桂珍看着他那张老脸露着虚伪的笑容，眼中却不时流露出心中的仇恨，心里在说，我还看不透你心中的把戏，嘴里却说：“黄老板深明大义，这是好事，这样就有利于我们土改队在这里开展工作，你不彷回去把你在各村的占有土地盘查一下，交到乡政府，有利于我们去各村划分落实。”黄坤生点头哈腰地说：“好的，好的。”心里却在说：“你这臭女人，等我把你们送上了西天。你再来分我的土地吧！”他带着他的人，心里怀着看好戏的快乐，回到家里。
再说，桂珍等黄坤生的人走后，亲自带人到食堂把他们送来的慰劳品一一拿银针做了检查，没发现有什么异样，这时阿池在水缸边发现一抹白色的粉液，她叫道：“队长，你来看，这是什么？”桂珍过来仔细一看就知道，这是泻药，她记得打日本的年代里，她们在大冶矿山也曾用过这种方法，将泻药溶进敌人的食物中以此消耗敌人的战斗力的事情，她将水缸里的水舀了一点起来，切了一块猪肉放进狗钵里，等狗吃下后，再观它的动静，果然，这狗不过一个时辰就拉起稀来，桂珍明白了一切，就与乡长商量好该如何如何！
乡政府今天的晚宴非常丰盛，鸡鸭鱼肉应有尽有，桂珍让这些各村派来的队员和大家放开怀大吃大喝，乡政府内好不热闹，不久大伙酒醉饭饱，大伙笑看说好久没吃过这大餐了，今天吃得真过瘾！没多大功夫，就有人忙着去茅房，接着大伙都不时拎着裤子去挤茅房，都像跑马灯似的。这一切都被黄坤生派去在乡政府墙头偷看的家丁看得清清楚楚，急急回去向他告报，此时黄坤生正搂着他的五姨太躺在炕上，等待好消息，五姨太问：“老爷，你为啥不直接下砒霜呢”？直接毒死她〈他〉们不好吗？”黄坤生道“：你懂个屁，现在是共产党的天下，我直接毒死她〈他〉们的话，如果有人没吃，没死，那是吃了我的慰劳吕这些人就死了的事马上就会传到县里，共产党一查便知，我就必死无疑，懂吗？”五姨太撒娇地钻进黄坤生怀里，黄坤生再次老当益壮地与这位年轻的五姨太翻云覆雨，正在气喘吁吁时，听家丁回说，马上从床上爬了起来，吼令家丁们马上行动…