春末，哲被选为村党支部副书记，村委会主任还要他当。这个任职，哲左推右让，还是没个结果。
村党支部书记是上边选派来的大学生挂职，书记是个女的，叫任湘荷。任书记是天津大学哲学系毕业的，一副白框细边的高度近视镜戴在眼上，使人看不清有个眼镜在脸上。任书记的脸色很白晰，白白的脸唯有两腮显两片红晕，整个脸一瞧，像运粮河里的荷，白的生韵，红的透粉。
任湘荷书记是下洼子黄庄人，也是黄土地走出的农家女。任湘荷对土地也爱的深沉，临近毕业时，她婉拒了一个同学的求爱，只身返回了家乡。那个男同学一发愤，报入了导弹部队，去了北疆。
任湘荷很支持水一方产业合作社，她认为自己主管的这个村子，有这么个响当当的实体产业存在是个荣誉。她又知道区里主管农业农村的部门也扶持合作社，于是更增加了她把合作社办大办强办好的信心。常来常往合作社，任湘荷发现了哲，认识了哲，哲曾当过兵，又一表人才，话不多，但一旦谈起来，又出语不凡，仅此，足使任湘荷赏识。
哲被选定村党支部副书记，是任湘荷力荐的，哲被推举为村委会主任，也是任湘荷力荐的。
任湘荷小哲两岁，她认为，自己挂职期间，有哲这么个人左右支持，十分必要！
一晃，任湘荷挂职一年多了，一年间，她熟悉了运粮河边人家的刘张李赵，她也熟悉了这方土地的风俗人情。她不喜欢去显鼻子显眼的人家吃饭，走走串串，也尽挑着孤寡弱势人家，凡去，还时不时的带些瓜果梨桃和时令菜蔬。
这日，任湘荷来了哑巴儿子家。哑巴儿子伤残的腿留下了后根儿，一双拐几自离不开手。任湘荷的到来，哑巴儿子自是了感动，强撑着一挥手，算作了欢迎。抬头看了墙壁上的表，知道已到了饭口，旋即一声喊：“孩他妈，书记来了，熬鱼！”
中厅外，一盆水中小鱼虾正密实的拥挤着。
哑巴儿子的媳妇从院外进来，双手揉搓着，躬身端鱼盆，眼前就现了任湘荷递过的曹子糕、花卷和紫甘蓝。
少时，三个人正要围桌吃饭，哲来了。“来的早不如来的巧！今早树上的喜鹊叫，就知道有客来！书记、副书记齐了，今格儿真高兴，孩子妈，上酒！”哑巴儿子兴高采烈的说。
哲一把揌过正要起身的女主人说：“免了，下午还要干活，蹭顿鱼虾吃是口福了！”
哲眼晴盯着桌中央鲜红的小鱼小虾，小咽了口水。任湘荷的眼睛却始终看着哲，脸上飞来荷花般的色彩，有了别样的神韵。
“任书记，您叫我当副书记，我配合工作！因为那是有时有晌的。您就甭把主任的帽子往我头上戴了，主任那可是一天到晚少闲的，家长里短、起事纠纷，那样离的开！反正您也一个人，我们村就是您的家，您就一肩担了吧，我合作社也有脱不开的事！”
任湘荷听了哲这般说道，又看了对方那一脸诚恳，便说：“中了，不当就不当，把合作社的事办妥当，也算支持了村里工作！”
哑巴媳妇连连给任湘荷挟鱼虾。哑巴儿子则说：“吃，吃，先吃，工作的事，饭后说！”
不知觉中，众人都饱了肚子。这时，门外一声喊：“东找西找，不想你来了这里！”
话落人到，饭桌边，站定了王乐禾。