罗腾云眼神中满是关切，静静地打量着眼前的罗腾龙。自家弟弟自打劳改半年多出来后，不仅成家立业，还当上了父亲，仿佛脱胎换骨一般，咋看都是满脸欣喜。
此刻的罗腾龙，身着笔挺的西装，身姿挺拔，比起往昔，那股成熟稳重的气质愈发明显。罗腾云顺手拿起桌上的杯子，从炉灶上正温着的锅里倒出一杯还冒着热气的牛奶，递向罗腾龙，温和地说道：“把这牛奶喝了。”
罗腾龙眉头微微一蹙，下意识地说道：“我咋能喝这个呢？姐，你又不是不清楚，我向来对牛奶东西不感兴趣。”
罗腾云微微一笑，耐心解释道：“小龙啊，这牛奶可不一样，是有人专门从奶牛场送来的新鲜牛奶，刚挤出来不久，我特意现熬的，你姐夫和两个外甥最爱牛奶。你就尝尝，和那些用奶粉兑出来的，味道可差远了。”
罗腾龙犹豫了一下，终究还是接过杯子，轻抿了一口。醇厚的奶香瞬间在口中散开，他不禁赞道：“嗯，新鲜的确实不一样，这个加糖了吧，你还别说，我姐夫现在还有些领导干部的样子了，算是脱离了低级趣味。
咋说话的，你姐夫品味一直不错，不然咋会找到你姐。
罗腾龙很是不屑的笑了笑，说道：姐，我跟你说的事，你可一定得当成正经大事来办。你得提醒姐夫，让他找个合适的时机给唐市长提个醒。咱图的可不是那几棵冬青能挣多少钱，而是现在有人正想着市长的位置呢。你也知道丁刚他们是力挺姐夫的，可要是邓牧为上位了呢？邓牧为和钟毅，明眼人都看得出来，他们任人唯亲，从平安县带出来多少干部啊，到时候姐夫说不定去哪里了。”
罗腾云看着弟弟说得如此义正言辞，分析得头头是道，眼中闪过一丝欣慰。她轻轻拿起手帕，还是和小时候一样，轻轻地擦了擦罗腾龙嘴角沾上的牛奶，说道：“行，等你姐夫调研回来，我就跟他说。腾龙啊，你如今也是有家有口的人了，做事可得多思量。有些事，能参与就参与，要是觉得不靠谱，就千万别掺和。你把媳妇照顾好，把孩子带好，也让咱爸能省省心。”
罗腾龙虽说一直备受母亲宠爱，但自从媳妇娶进门，这护士媳妇三天两头的唠叨，他早就听得耳朵起茧子了。如今姐姐又这般叮嘱，他心里多少有些不耐烦，不过还是敷衍道：“好吧好吧，我都多大个人了，什么事该做，什么事不该做，我心里能没数吗？”
与此同时，市政府临时负责人唐瑞林，正有条不紊地开启新一轮的调研活动。此次，依照事先规划，将前往平安县进行实地考察。为了秉持低调行事的原则，一辆进口的中巴车缓缓驶出，没有警车开道，没有前呼后拥，车内，唐瑞林与王瑞凤、臧登峰、秘书长常云超以及几位市直部门的负责人一同就座，向着平安县进发。
当车辆缓缓行驶到县界位置时，中巴车平稳地慢了下来。透过驾驶员前方那明亮的车窗，只见县委书记郑红旗、县长孙友福、县人大主任兼常务副县长马军，率领一众党政领导，早已整齐有序地站在公路一旁。他们个个神情庄重，姿态端正，彰显出对此次调研的高度重视。
唐瑞林看着窗外这一幕，面色微微一沉，语气中带着一丝不悦，问道：“常秘书长，这是到哪儿了呀？”
常云超顺着唐瑞林的目光看去，看到前方那醒目的 “平安人民欢迎您” 的巨幅广告牌，心中立刻明白，恭敬地回答道：“唐市长，这里是光明区和平安县的交界之处，也就是县界的位置。”
唐瑞林微微皱眉，双眼轻闭，缓缓说道：“县界位置？之前不是三令五申，一律不许到县界位置上来迎接吗？”
常云超心里一紧，但很快镇定下来，赶忙解释道：“唐市长，是这样的，我昨天就已经和郑红旗书记详细沟通过了。这次调研的第一个点位就在县界位置。按照平安县的计划，咱们先从县界这里考察一个公路养护站，随后从公路养护站出发前往安平乡，去调研高粱红酒厂，接着从高粱红酒厂前往韩美公司，再到城关镇地毯厂，最后抵达秀水乡进行调研。”
听到这样的安排，唐瑞林心中的不悦稍稍缓解，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，暗自思忖：郑红旗，不愧是齐永林悉心培养出来的得力干将，脑子确实比李泰峰灵活得多，懂得在规则内巧妙安排。
常云超最近干劲十足，一大早就将今天的行程安排烂熟于心。深知，作为秘书长，随时准确回答领导的问题是职责所在，而这也是在唐瑞林面前展现自己工作能力和踏实态度的好机会。
汽车稳稳停下后，车门徐徐打开。郑红旗和孙友福迅速上前，站在门口等候。唐瑞林面带微笑，率先走下车，以一种亲切而不失庄重的姿态，与众人一一握手。随后，郑红旗面带热情地说道：“唐市长，王市长、臧市长，热烈欢迎大家莅临平安县检查指导工作啊！”
唐瑞林没有过多寒暄，直奔主题，问道：“你们说的第一个点位就在县界位置？具体在什么地方呢？”
郑红旗向前一步，手指向远方，说道：“唐市长，您瞧这条路，是钟毅书记在任期间，在全省率先推动修建的县级第一条双向四车道的高标准公路。这条公路自通车以来，为整个平安县的经济社会发展和改革开放注入了强大动力啊，起到了至关重要的大动脉作用。但是啊，由于近年来过往车辆日益增多，超重超载现象比较严重，对这条路造成了极大的损伤。为了应对这一情况，按照市里面护林护路大会的统一安排，我们积极行动，率先筹建了公路养护站，就在县界，离得不远。”
唐瑞林略作思考后，决定不乘车，而是选择步行前往，以便更直观地了解周边情况。于是，一行人簇拥着唐瑞林朝着公路养护站的方向稳步走去。
不多时，一座略显质朴的建筑映入眼帘，像是一处民房，门口挂着白底黑子的牌子，上面清晰地写着 “平安县交通局高标准公路养护站”。院墙上新刷的白漆在阳光下格外醒目，上面 “爱护公路，人人有责” 八个红色大字。
唐瑞林站在养护站的铁门口，目光被旁边整齐排列的四块展板吸引。展板依次展开，内容丰富详实。第一块展板全面介绍了平安县的县情，涵盖人口规模、土地规模以及经济规模等方面，让几位领导对平安县的整体概况一目了然；第二块着重介绍了平安县的交通情况，从全省第一个高标准县城公路到现在的基本交通网，无一不包；第三块则聚焦于公路养护站基本情况的介绍，包括人员构成、日常工作内容等；第四块展示了平安县“五强县”建设的规划……
这时，县长孙友福主动站到唐瑞林身旁，开始逐块展板进行详细介绍。他的讲解清晰明了，每一个数据、每一项规划都信手拈来，足见其对本县情况的熟悉程度。唐瑞林听得十分认真，不时微微点头，表示认可。
当介绍到养护站时，唐瑞林的神情变得格外专注。毕竟，全市已确定开展三年交通会战，三年时间计划修建 3000 公里的高标准公路，如此庞大的工程，后续的管养问题无疑是重中之重。听到孙友福介绍公路养护站没有专门编制，而是由各乡分管交通的副乡长兼任站长，经费也需乡镇自筹，唐瑞林不禁心生疑虑，问道：“这个没有编制、没有经费的养护站，具体怎么开展工作呀？”
孙友福赶忙解释道：“唐市长，情况是这样的。人员编制方面，都是从现有人员中进行调剂。除了站长由分管副乡长兼任外，其他工作人员则由沿线各村自行负责，通俗来讲，就是‘个人自扫门前雪’。至于经费，还是来自于提留统筹，养护方面小问题靠乡镇，大问题靠县里，养护站的目的主要是日常的小坑槽的填补，避免发展成大的坑槽。公路沿线的每个村都要与乡里面签订责任书，明确各自的养护责任。乡里面再与县交通局签订责任书，确保责任层层落实。虽然没有专门的工资和经费，但县里面财政还是会给予一定的补贴。”
唐瑞林听后，眉头微微皱起，说道：“这样的安排，会不会在无形中增加农民的负担呀？”
孙友福连忙回应道：“唐市长，您放心。公路养护的任务分摊到各个乡镇、各个村后，使用经费不多，所占的比例其实并不高。而且一旦出现大的问题，都是由县交通局统一负责处理。乡村之间的工作重点，主要是做好预防性的养护工作，确保道路能够长期保持良好状态。”
唐瑞林微微点头，语重心长地说道：“好，红旗同志、友福同志，咱们平安县是钟毅书记曾经奋斗过的地方，钟毅书记为平安县的各项工作奠定了坚实的基础。你们肩负着重大的责任和义务，一定要管理好、发展好，绝不能辜负钟毅书记的一片赤诚之心啊。公路养护站这个做法具有一定的创新性，值得肯定，但我要着重强调一点，绝对不能将负担转移到农民身上。路是被过往的汽车压坏的，又不是群众的责任，我们一定要时刻把群众的利益放在首位，不能让他们平白无故承受额外的负担。”
郑红旗赶忙表态道：“唐市长，请您放心，我们一定严格落实好您的指示，确保工作不出现任何偏差。”
唐瑞林满意地点点头，说道：“好，这个点位的安排很不错。红旗同志，下一个调研点是不是要到安平乡去看一看高粱红酒厂啊？”
听到唐瑞林提及高粱红酒厂，郑红旗的心中顿时警惕起来。高粱红酒厂在平安县地位超然，是平安县经济的重要支柱，就和一棵摇钱树差不多。然而，这两年钟毅书记一直极力推动高粱红酒厂与曹河河酒厂的合作，这让郑红旗忧心不已。高粱红酒厂对于平安县的重要性，绝不能轻易将其与曹河进行合作。而此刻，他最担心的就是唐瑞林也会提出让高粱红酒厂与曹河酒厂合并的想法。毕竟之前能顶住钟毅书记的压力，很大程度上是因为齐永林市长对这个合作项目兴趣缺缺。但如果唐瑞林也对此感兴趣，那么来自市委书记和市长的双重压力，他无论如何也难以承受。
郑红旗略作思索后，说道：“唐市长，没错，现在我们就前往安平乡，去参观高粱红酒厂。”
两辆中巴汽车缓缓启动，沿着高标准公路平稳前行。尽管没有警车开道，但平安县为了此次调研，在每个村口都做了精心准备。近段时间以来，一直安排专人对唐瑞林可能途经的路线进行全面清洁，确保道路整洁干净。各个乡镇的干部也都接到了严格通知，要求时刻做好领导突然到访的准备，务必以最佳的状态迎接调研。
自从吴香梅调离平安县后，安平乡党委书记的职位便成为了平安县各级领导关注的焦点。毕竟，高粱红酒厂所创造的价值，已然占据了平安县经济总量的三分之一。只要能保障酒厂的正常发展，对于任职者而言，下一步晋升的可能性便极大，因此竞争异常激烈。最终，在市委常委、市委秘书长郭志远亲自致电郑红旗后，自己的老部下统战部部长罗至清正式出任安平乡党委书记。这一结果让魏昌全懊恼了许久，他对这个职位同样觊觎已久，却无奈错失机会。
郑红旗转头看向身旁的晓阳和县委常委、安平乡党委书记罗至清，低声问道：“酒厂那边准备得怎么样了？”
罗至清微微点头，轻声说道：“郑书记，都准备好了，我们打算多汇报一些实际困难，少讲成绩，这样也能让领导放弃想法。”
郑红旗微微点了点头道：关键是孙向东的工作！
从高标准公路进入安平乡地界后，路边一块醒目的广告牌映入众人眼帘，上面写着：“百年红高粱，醉美安平乡，热烈祝贺高粱红酒成为省政府指定接待用酒。”
王瑞凤透过车窗看到广告牌，不禁伸手指了指，说道：“唐市长，您看啊，这个高粱红酒厂还挺注重文化建设的，这广告语取得不错，凸显了地方特色和产品优势。”
唐瑞林顺着王瑞凤指的方向看去，微微点头，说道：“嗯，确实不错。这两句广告语简洁有力，精准地抓住了重点，让人一眼就能感受到高粱红酒厂的底蕴和特色嘛。”
臧登峰也跟着说道：“哎，你们闻到没有，这空气里隐隐约约好像有一股酒糟的味道。”
唐瑞林回忆道：“之前，我和周鸿基书记来过这里。当时省上领导来视察的时候就说过，这才是真正有酿酒氛围的酒厂。有些酒厂，虽然厂房建得很大，但走进厂区却根本闻不到酒味，让人不禁怀疑那酒是怎么酿造出来的啊。”
汽车缓缓驶入安平乡街道。安平乡作为远近闻名的接待乡，主干道两旁的景象焕然一新。每家每户的院墙都由安平乡政府出资重新粉刷，洁白的墙面在阳光下看着干净舒适。通往高粱红酒厂的主干道两侧，行道树上整齐地刷上了一米多高的白色涂料，仿佛一排排卫士，守护着这条通往经济繁荣的道路。
不多时，高粱红酒厂的新厂出现在众人眼前。虽然其规模比不上曹河酒厂，但占地约五六十亩的厂区内，生产车间、灌装车间、包装车间、发酵车间、储藏车间一应俱全，整个酒厂呈现出一派脱胎换骨的崭新气象。
众人纷纷下车，唐瑞林、王瑞凤和臧登峰在县里领导的陪同下，与乡长展志齐、厂委书记孙向菊、厂长高春梅、副厂长李正阳、总工程师孙向东等人在酒厂广场会合。
唐瑞林下车后，与众人一一亲切握手，感慨道：“这酒厂的变化可真是翻天覆地啊，看得出来，大家没少下功夫。”
郑红旗见状，马上上前，有条不紊地介绍起在场的人员。当介绍到孙向东时，唐瑞林扭头看向郑红旗，笑着说道：“不容易啊，红旗同志。你对酒厂领导班子的每一位同志都如此熟悉，一看就知道平时没少关注酒厂的发展，功夫用在了平时，没少下功夫啊。”
其实郑红旗对酒厂人员如此熟悉并非刻意为之。一方面，酒厂已然成为领导视察的高频视察点，每个月都会有各级领导前来参观考察，他自然与酒厂的人员频繁接触，十分熟悉；另一方面，他天生记忆力出众，无论是阅读文件、书籍，还是接触新的人物，基本上只需看一遍、见一次，就能牢牢记住相关信息。
随后，众人开始参观高粱红酒厂的各个车间。二哥正阳作为分管负责人，又是酒厂领导里唯一一个大学生，按照安排在旁边进行详细介绍。每到一处，都能深入浅出地讲解生产工艺、流程以及技术要点。遇到介绍不足之处，县委常委、安平乡党委书记罗至清便及时进行补充汇报，确保唐瑞林等领导对酒厂的情况有全面而深入的了解。
参观结束后，众人来到会议室。唐瑞林神色严肃，缓缓说道：“高粱红酒厂一直是钟毅书记重点关注的企业。钟毅书记在之前的党政联席会上多次强调，要将高粱红酒厂的成功经验复制推广到曹河酒厂，促成两个酒厂的合作。这不仅符合咱们社会主义大家庭先富带动后富、互帮互助的制度优势，更是从全市经济发展大局出发的重要决策。如今，曹河酒厂面临着严峻的生存危机，平安县委、县政府要站在市委市政府的高度，主动与曹河县进行对接，毫无保留地将高粱红酒的制作工艺向曹河酒厂推广，两家酒厂必须实现合作。大家要清楚，曹河酒厂可是有 1000 多人的大厂，这背后牵扯到 1000 多个家庭的生计。怎么样？红旗同志、友福同志，你们表个态，对于市委市政府的这一决策部署，你们打算什么时候能够落实到位啊？”
郑红旗心中暗自纠结，他深知自己作为平安县的县委书记，理应站在全市的高度考虑问题，但同时又不能忽视本县群众的利益。高粱红酒厂是平安县的经济命脉，若贸然与曹河酒厂合作，必然会对平安县经济造成一定冲击。这种在大局与局部利益之间的艰难抉择，让红旗书记陷入了两难境地。然而，在当前的场合下，他又不得不做出回应。
郑红旗微微皱眉，脸上浮现出一丝无奈，说道：“唐市长，实不相瞒，高粱红酒的酿造过程极为特殊，对酿造条件的要求近乎苛刻。我在担任县长那会，就琢磨着把高粱红酒厂迁到县城，想着能更集中地进行管理和发展，也能给县城经济添把火。为此，特意安排我们厂的总工程师，也就是孙向东同志，去做了相关实验。结果呢，发现根本行不通。” 说到这儿，他转头看向了孙向东，示意他向唐瑞林汇报。
孙向东在这高粱红酒厂摸爬滚打多年，大大小小的领导见得多了。在他酒厂的会议室里，显眼地挂着他和姜怀义合影照片。至于厅局级的干部，他少说也见过五六个，县级干部更是如同走马灯般来来去去，多得他都有些麻木，甚至都懒得把他们的照片放进墙上的相框。
孙向东脸上带着憨笑，微微点头，说道：“唐市长，您好，我是酒厂的工程师孙向东，很高兴能向您汇报。”
唐瑞林嘴角微微上扬，露出一丝和蔼的笑容，说道：“嗯，孙向东，这名字不错，听着就很精神。向东同志，我想详细了解下，难道高粱红酒厂换个就真的酿不出高粱红酒吗？”
孙向东下意识地转头看了一眼身旁的妻子高春梅，似乎在寻求某种支持，然后笃定地点点头，说道：“唐市长，我确实做过实验，在县城酿造出来的酒，味道和咱们安平乡这儿酿的，确实不一样。”
唐瑞林眼中闪过一丝质疑，追问道：“各位领导，咱们做科学实验，讲究严谨。这实验具体是怎么做的呢？有没有科学的论证过程？有没有详细的数据比对？还有，这个实验所用的材料，是否为同一批材料呢？”
孙向东被这一连串专业问题问得有些猝不及防，脸上的笑容瞬间凝固，尴尬地笑了笑，眼神中透露出一丝慌乱，说道：“领导，我就是按照我们家祖传的秘方来酿酒的，反正最后酿出来的味道就是不一样。”
唐瑞林微微摇头，语重心长地说道：“哎！光这么说可不行啊。酿酒可不是简单的事儿，光凭感觉可酿不出好酒。得拿出科学的实验报告，详细找出问题和原因，针对这些原因进行科学分析，然后通过改善条件，尽最大努力争取成功嘛。让你做实验，目的可不是为了证明那个地方造不出酒，而是要想尽办法证明能够酿出好酒来啊。”
孙向东被说得哑口无言，脸涨得通红，就像被点燃的鞭炮，情绪一下子爆发出来，脱口而出：“领导，您说的头头是道，那您怎么不去造酒啊？简直是坐着……”
话还没说完，厂长高春梅脸色骤变，急忙快步走上去，一把抓住孙向东的胳膊，用力将他往身后推去，脸上满是惊恐与歉意。
唐瑞林的脸瞬间涨得通红，眼神中闪过一丝愠怒，但很快又强压下去。此刻，现场气氛紧张得如同拉紧的弓弦，仿佛轻轻一触就会断裂。
就在这千钧一发之际，罗至清急忙站出来打圆场，满脸赔笑地说道：“领导，实在对不住啊！您别往心里去，这个酒厂的酿造秘方是孙总工程师家传的，他文化水平确实不高，初中都还没毕业呢，说话比较直，您大人有大量，千万别和他一般见识。”
唐瑞林紧紧握着拳头，指关节都因用力而泛白，过了好一会儿，才缓缓松开，脸上挤出一丝勉强的笑容，说道：“这位同志，虽然说话直接了些，但性格倒是挺直爽嘛。” 可那笑容未达眼底，明显还带着一丝余怒。
毕竟唐瑞林是第一次来这里调研，众人都深知不能让他丢了脸面，坏了大事。郑红旗反应迅速，马上态度诚恳地说道：“唐市长，您消消气。我们马上安排在曹河酒厂开展酿酒实验，如果实验可行，我们一定全力以赴，想办法和曹河酒厂进行深入合作，坚决落实好您和钟毅书记的指示。”
臧登峰作为郑红旗的老领导，也赶忙解围，拍着胸脯说道：“唐市长，您放心。这样吧，这个事情就交给我来抓，我一定尽心尽力，争取把您和钟毅书记的指示彻彻底底地落实到底。”
当着众人的面，唐瑞林即便心里满是不满，也不好再发作。他深知自己作为市政府临时负责副市长，需要有一定的度量和格局。虽说以前在市委当秘书长的时候，也没人敢跟自己如此说话，但此刻若不表现出大度，反而会显得自己小气。他深吸一口气，缓缓说道：“行行出状元，处处有能人啊。同志们，工作中敢于表达不同意见是好事，但也要善于和解，相互理解嘛。大家可不能难为小东同志。”
听到唐瑞林如此表态，在场的众人都暗暗松了一口气，原本紧绷的神经也逐渐放松下来。唐瑞林转头扫视一圈，接着说道：“同志们，我还是那句话，我们做工作，要把长期好处与短期效果相互结合起来。从短期来看，这个实验的过程可能会困难重重，但从长远角度看，两家酒厂的合作一定是互利双赢的局面。让我们齐心协力，落实好钟毅书记的指示，把两家酒厂都办好，为全市的经济发展做出更大贡献。”
从会场出来之后，众人就簇拥着唐瑞林准备上车。
就在这时，副市长王瑞凤目光在人群中搜寻到晓阳，朝晓阳招了招手。晓阳看到后，立刻快步走到王瑞凤跟前，微微欠身，姿态恭敬，轻声喊道：“王市长，您指示。”
王瑞凤微微侧头，伸手轻轻拍了拍晓阳的肩膀，顺势将羊毛大衣上不知何时沾上的一根碎发轻轻拈起，手指一松，那秀发便悠悠飘落在地，瞬间不见踪迹。王瑞凤神色略显严肃，说道：“晓阳，我问你，你们和临平县啤酒厂合作的事儿，现在谈得怎么样了？”
晓阳没想到王瑞凤在这个时候还惦记着这件事，心里微微一紧，赶忙说道：“王市长，我们和临平县谈得还挺好的，双方都挺积极，都在努力想办法解决问题。”
王瑞凤眉头微微一皱，略带严厉地说道：“临平县那边没有推诿扯皮吧？老张人是个好人，就是太滑了，你还年轻，资历不足，和老张打交道，要长个心眼，不能吃亏上当，到最后闹不愉快。”
晓阳赶忙扭头笑着解释道：“王市长，其实张书记人挺好的，沟通起来也比较顺畅，大家都是真心想把这个项目推动下去。”
王瑞凤冷哼一声，苦笑说道：“人挺好的！昨天省委督查室给市政府打电话，说啤酒厂项目到现在都没什么实质性进展，下周调度会，我一定亲自参加。”
晓阳急忙笑着说道：“王市长，其实还是有很大进展的。您可能还不知道，我们云飞县长都已经亲自去过省啤酒厂了，经过沟通协商，省啤酒厂已经确定要派一个技术专家团队来，协助我们推进项目。”
王瑞凤眉头依旧紧皱，说道：“别扯了，晓阳。你们现在缺的是技术吗？光有个技术团队有什么用？你们连最关键的出资协议都还没确定下来，拿专家来酿酒啊。不过，你们态度还算端正，下次开会，我一定好还收拾临平县，太不像话了。
晓阳看着王瑞凤，一本正经的道：王市长，其实临平县的态度还是很端正的，我们聊得很深入，只是他们没钱……