在很长一段时间里，叔叔利姆斯一直都被埃比里奥设为目标，并努力想要追赶的对象。
然而，当利姆斯在圣战一役中战死，他又被确认为埃尔家下一任家主人选后，埃比里奥一度变陷入了迷茫之中。
埃尔家族地位的下降已是注定，会有新的家族取走原本属于他们荣耀，也会有新的人选代替利姆斯叔叔成为十元老之一。
这样真的可以么？
如果从风头浪尖离开的话，不会再有勾心斗角，不必做出政治妥协，不会用对某些行为视而不见，这样，其实也不是什么坏事……
毕竟父亲和母亲本来就不是重权重欲的人，他们对孩子的希望，也只有平平安安的长大而已。或者，再加上一条，最好不要惹是生非？
埃比里奥去祭拜了利姆斯叔叔的坟墓。那是座空坟，也不只是一座，还有另外四十七座，它们建在公共墓地的一角，用蔷薇花和荆棘藤围成的篱笆墙，像是一个小小的墓园。
在这个单独隔离出来的地方，除了四十八个只葬了主人常用的武器或者制服的空坟，还有一块小小的空地。
那是应某位大人的要求，特地为他的坟茔而留下的。虽然这个要求，开始因为众人一致认为不祥而坚决反对，但是它最终还是被实现了。
『叔叔，究竟是抱着什么样的心情，明明知道是必死，却没有和大军一起撤走，而是选择留下，留在战场，留在那位大人身边……』
回想起利姆斯叔叔提起那位大人的时候，带着崇敬和倾慕的神色，那是只会为了那个人而流露的表情。像是仰望天空的壮阔，敬畏神明的伟大，因为自身太过渺小，连奢求都生不出一丝一毫。
埃比里奥知道那位大人是精灵，事实上，整个王国应该没几个人不知道这件事。同样的，在王国，公开表示爱慕一位精灵，即便你是有夫之妇，或者有妇之夫，那都是无罪的，会被谅解的，甚至还会被人同情。
原因很简单——那是注定无果的恋慕。
精灵的高傲，和他们的美貌一样的出名。
「没有谁能够获得，连神明都被毫不留情拒绝的，精灵的爱情——除了精灵」
这点，已经成为了全王国的共识。
所以，即便利姆斯叔叔表示，他只想追随在那位大人的身边，父亲和母亲还是不留余力地，为他介绍着各种适婚对象。
这让作风强悍，性格火爆的利姆斯叔叔头痛不已，但是面对着哥哥和嫂子的好意，又不好意思发脾气，只好能不回家就不回家。
教导自己的时候，利姆斯叔叔甚至还说过‘希望你快点长大，好帮着我一起分担’之类的话。也是从那个时候起，如同终于找到了一个可以毫无顾忌的倾诉对象，利姆斯叔叔口中，关于那个人的点点滴滴，开始多了起来。
那位大人做了什么，说了什么，有什么表情，对他的话做了什么回应。明明利姆斯叔叔是一个做事大大咧咧，甚至有些粗暴和乱来的人，却将对方的一举一动，甚至是细微的变化，都放在了心上。
这让那时年纪尚幼的埃比里奥感到好奇——那位大人，究竟是什么样的。
等终于‘见’到那位大人，已经是在埃比里奥第一次参加阅兵仪式的时候了。
以前也不是没有见过那位大人的身影，但是两人的距离实在太远，远到他即便身为拥有出色视力的亚人狼人，在他眼里，对方的模样依旧只有一个模糊的轮廓。
而那天，一个晴朗的好天气，隔着数个方阵，他终于看清楚了那位大人的面容。
自己是谁，身处何方，已无关紧要，心脏一下又一下，跳得那样迟缓而有力，无法移开视线，连眨眼和呼吸都觉得沉重，时光在这一刻也停下了它匆忙的脚步。
直到有人从后面狠拍了一下他的肩膀，埃比里奥才回过神来——该轮到他们的方阵了。
心脏如同要膨胀破碎一般，疯狂的跳动，血液在血管里沸腾，耳朵甚至产生了尖锐的鸣音，红透的脸很快变得惨白，冷汗一瞬布满额头。
在这种状态下，埃比里奥勉强完成了他的第一次阅兵仪式，然后去接受了牧师的紧急治疗。
『不怪利姆斯叔叔会那样……』
那时，因被强制勒令静休两天，而不得不安静躺在病床上的埃比里奥，看着坐在床边，大声笑话他这副糗态的利姆斯叔叔，内心浮现出了这样的想法。
无需言语或者行动，仅用眼神就可以驱使一切生灵，为其心愿付出生命而无怨无悔。
在边境一个小镇，埃比里奥曾经遇见过一位罕见的女性吟游诗人，拨弄着七弦琴，用她歌颂过无数伟大事迹的歌声，这样形容着精灵。
「存在即是魔法，神的美酒和毒药，光明与黑暗的晨昏，王座上永无止境的绝望」
「开始就是结束，快乐与悲伤同在，高傲的爱无人可得，欲望的深渊却一视同仁」
「来啊来啊举起酒杯，歌唱着迎接终末的到来，虚假的外壳破碎湮灭，灵魂无法回归爱人身边」
「来啊来啊热情欢呼，光辉的故事又一次开篇，战争的号角响彻天穹，唯有胜者方能决定一切」
传说很久以前，吟游诗人的歌是神意志的碎片，是真实的过去，眼前的现在，无法阻止的未来。可在这被神抛弃的大陆上，那动听的旋律，又是谁的恩赐。
埃比里奥看着女性吟游诗人被高高悬挂起来的身体，残留着黑色血痕的唇没有紧闭，仿佛随时都会展开歌喉，再次轻声吟唱。
「存在即是魔法，神的美酒和毒药，光明与黑暗的晨昏，王座上永无止境的绝望」
带着疑惑，埃比里奥和他的军队，离开了那个偏僻却不荒凉的小镇，离开了那位永远停下了流浪的步伐，罕见的女性吟游诗人。
利姆斯叔叔曾和他说过，自己和安比里奥太过冲动，希斯特又太年幼，只有足够冷静、足够聪颖、也足够残酷的他，才是适合成为下一任家主的人选。
对于利姆斯叔叔的话，埃比里奥没有怀疑，因为这也正是自己内心的真实想法，所以他更能理解，叔叔每一次指点和教导，都是在用自己的经验，帮助他以后能更轻松地适应身份的变化。
如今，在这个风口浪尖上，埃比里奥清楚的明白，同一个家族连续出任两位十元老，有好有坏，甚至坏处大于好处。在成为全梵林贵族攀附目标的同时，也会成为有野心有欲望之人的眼中钉，但以他目前的能力，却无法保障全家的安全。
急流勇退，不是懦弱，只是为了积蓄力量，他还不够强大，还不够狡猾，退一步，是为了有朝一日不会被敌人的手段所折服、羞辱。
可不曾随时间而消退的这份疑惑，正如主人差役婢仆一般，驱使着埃比里奥做出和理智完全相反的决定。
“利姆斯叔叔，如果我说，我也想追随在那位大人身边，您会怪我么？”
回应他疑问的，只有墓碑前，不知何时长出的小小风铃花，轻轻晃动着白色的细枝。
“我会尽到一个家主的责任和义务，也会保护好所有人，所以，请原谅我小小的任性吧，利姆斯叔叔。”
公共墓地的角落，有一处安静的墓园，蔷薇花和荆棘藤围成的篱笆墙隔离了周遭。不知从何处飘来的风铃花种子，在这里生根发芽，迎风晃动着它白色的细枝，晶莹的露水如哭泣一样顺着花瓣，落在地上的脚印中，消失不见。
……
“你是在和我开玩笑么，埃比里奥。抱歉，我现在真的没有这个时间和心情。”
埃比里奥上前拦住迪瑟斯想要离开的脚步，虽然他也知道自己的话听起来仿佛是一个笨拙的谎言，但他更相信安比里奥不会骗自己。
“迪瑟斯大人，请相信我并没有愚蠢到会用大公阁下的安危开玩笑。”
面对着埃比里奥毫不退让的目光，迪瑟斯终于开始忖度对方所说的话的真实性。
“依据呢？”
埃比里奥双眼一亮，连忙将他从安比里奥那里问出来的原由说了一番。
“安比里奥说，这个口袋里有着大公的味道，而且十分浓郁，不像是使用过的物件或者是衣物之类，更像是直接从他本人身上散发出来的。”
味道？迪瑟斯扭头看了一眼那个，放在他的办公桌上，瘪瘪的，一看就知道里面什么都没放，估计也放不了什么的小小粗布口袋。
的确，被人这么一提醒，迪瑟斯也终于发现从那个口袋里，一直隐隐传来一股，如同水仙混着碎白果再撒上薄荷叶，加上水再慢慢拧出汁来的香气，像极了那人的清冷。
从来没试过用这个方法去找人，加上他太过熟悉这个味道，居然一时都没发现。
『只是安比里奥怎么会......』
迪瑟斯突然想起来自己曾经接到的一份有关‘圣战’报告。米歇尔大人发动禁咒逼退帝国的军队后，从半空坠落地面，是安比里奥冲进了即将被大雾笼罩的战场，将昏迷不醒的米歇尔大人从无数尸骸中拖出并且带回。
想必就是那个时候，安比里奥记住了米歇尔大人身上的味道。
但是他一直未曾停止使用的检测魔法，却没有从这个口袋上发现丝毫的魔法波动。这也是一开始，迪瑟斯觉得埃比里奥在和自己开玩笑的原因。
迪瑟斯拿起由两块粗布草草缝制的，不过巴掌大小的口袋，一打开，果然里面的香气比从外面闻起来更为浓郁些。可往里看去，除了口袋的底部，他什么都看不到，包括香气的来源。
这种粗布口袋十分透气，如果是布料本身沾染上了味道，那么不管是从里面，还是在外面，香气的浓度应该是一样的才对。既然有差别，那么不管他看得到，或者看不到，里面肯定装了什么，不过这并不能保证，那就一定是米歇尔大人。
“你带着人继续去检测剩下的马车。”
迪瑟斯一把攥紧手中的小口袋。
“我去找格蕾娜。”