根据之前波波耶娃的扫描显示，地下基地的外围部分一共有两个最新的不明撞击点，其中一个项天明现在知道肯定是白星号，而剩下的一处地点，想来只能是铁公爵。
当初被铁公爵所救，又被其所逼迫，万幸的是波波耶娃出手，这才使得项天明一行人免于遇难。只是铁公爵就要倒霉很多，只能莫名其妙的饮恨于此。可惜铁公爵一个星际飞行老鸟，居然就这么不明不白地陨落，项天明想来倒也有几分惋惜。
白星号在项天明的操纵下飞过一望无际的沙丘，地表稀疏的植被和土黄色的沙混在一起，构成一幅模糊的，苍凉的画卷。按理来说铁公爵的飞船下落角度和速度肯定要比白星号当初极端不少，撞击地面产生的能量要高得多，加上记忆中那一声沉闷的爆炸声，铁公爵肯定已经尸骨无存，能找到点碎片都算运气好。因此，项天明猜想自己大概只能在散落在方圆几公里甚至几十公里的碎片带里随便走走看看。
很快他们就注意到地表开始时不时出现一些奇怪的反光，看上去像是某种经过人工抛光过后的金属。这些细小的金属碎片沿着他们飞行的方向一路向前延伸，越来越密集和大块。这大概就是预料之中的金属碎片带。由于铁公爵下落角度很陡，所以碎片带不会离第一撞击地点太远，主体残骸肯定就在附近。
当百星号慢慢减速靠近事故地点的时候，项天明切切实实地被眼前的景象给深深震撼到。隔着老远都能看到这里的地表不是沙而是被熏黑烤裂的石头，这些已经发脆的石头应该就是地下基地的最外围部分。周围的沙都被吹得老远，隔着中心几百米形成了一圈高达二三十米的沙墙。虽然已经有部分沙砾被风往中间吹，但是想要将这里重新覆盖想来还需要很长一段时间。
飞船的舰首部分完全没有任何踪迹，大概早已经在第一次撞击到地面的时候就已经气化掉。而剩余的中段船舱如今几乎只剩下一个金属架子，被高温融化后扭曲变形又以怪异的方式重新凝固在一起，一些可能是沙砾混合物融化后形成的黑色半透明物质附着在金属表面，看上去就像是一大堆分散的史莱姆正在吞噬这为数不多的遗存。
“我的天，这碰撞瞬间产生的能量级别估计比得上我们这小破飞船一个月的反应炉供给量。”小A瞪大了双眼，对这处撞击坑啧啧称奇。
“我们还是下去凑近了看看，在这里看不到更多细节。”项天明一边说一边把起落架放下去，挑了撞击坑中一处还算比较平坦的地方开始降落。
反重力系统再一次发挥出应有的作用，地面的沙砾，碎石和凝固的金属块纷纷被无形的手抬升至半空，微微颤动着，仿佛突然拥有了生命。
伴随着熟悉的反弹力道，项天明和小A整个人向上弹起，随后又在地心引力的作用下回落，说明降落成功。反重力装置早就关掉，项天明接着打开腹部货舱舱门，这里的地形比较崎岖，他估摸着侧面舱门离着地面有点高。
刚一走出舱门坡道，项天明就不免再次感叹自己的好运，刚才从天上看还不觉得，等到了地面，光是四周高耸的沙墙就已经极为震撼，更别说被融化砸塌下去的事故中心还要往下走十几米。幸好躺在这里的是铁公爵，而不是他项天明，他暗暗庆幸。
记得与波波耶娃第一次见面后，自己曾经问过为什么要击落铁公爵，波波耶娃当时给的回答是很讨厌他，至于为什么，在成功重置人格系统后，恐怕是只能成为一个未解之谜了。
两人小心翼翼地走到大坑边缘，距离飞船主体残骸还有两百米的距离，但是他们并不打算下去，十几米的垂直高度，下去了就不好上来，还是远距离看看就得了。
一阵微风吹过，拂过项天明的脸庞，仿佛是铁公爵最后的叹息。“你看那是什么，项哥？”小A对于敌人并没有那么多想法，也不像项天明这般多愁善感，自然是百无聊赖中四处瞎看，但没想到的是，居然还真给他看见了一处不同寻常的地方。
“怎么了，小A？”项天明奇怪地问道，难不成铁公爵还能活过来不成？小A伸出左手指向这处平台的另一边，项天明的视线顺着过去，看到在一堆变形和被熏黑的金属板之间，露出半截发黑发灰的棍子。
准确的来说，是露出来的那端末端有个小小的圆球形突起，中段细长略有弧度的棍子。也就是说，特别像人的手骨。
两人慢慢走过去，吹走不知道什么覆盖在这玩意上的灰黑色碎片，项天明蹲下身来用手指翻看了几下，的确是人的骨头。看来眼前这处金属板堆就的不稳定残骸，就是铁公爵的最后归宿。
“这家伙的身体怎么跑了这么远？隔着飞船起码有几百米吧，他怎么过来的？被炸飞了？按理说撞击一瞬间就会被气化掉才对。”小A说着用脚尝试着去扒拉周围的金属，想要看看铁公爵剩余的部分。
铁公爵的遗体大概是被这对勉强形成三角结构的金属架子给压住，很不好移动。在好奇心的驱使下，两人先是把头顶上最小的一块铁皮掀到一边去，随后一点一点把卡住左右两块大金属板的残骸一点点移开。忙活了十几分钟，这才看清这堆破烂下面埋着什么。
“我去，这家伙真是倒霉。”小A看着眼前基本没有破坏痕迹的逃生舱不免感叹道。“看样子他是在坠毁前紧急弹射出来，我就说他一艘中型飞船怎么会没有逃生装置。”项天明看着地上的白骨和从内部打开，现在空荡荡的逃生舱分析道。
项天明脑内浮现出当时的情景：铁公爵眼看马上就要坠毁，慌乱中找到逃生舱在最后几秒钟的逃生窗口弹射逃生，很快就躺在里面安稳落地。此时撞击已经发生，冲击波将他的逃生舱推离了预定地点，降落在这处裸露的岩石平台上。他刚打开舱门正要庆幸就被炸上天的几块金属板给砸中，动弹不得，最为凄惨的是，由于爆炸刚发生没多久，高温使得这里的岩石滚烫不已，很难说铁公爵是被烫死的还是被压死的。但毫无疑问的是，铁公爵一定非常痛苦。
想到这里，即使曾经互为敌人，项天明还是忍不住为铁公爵，这个正儿八经班科出身的飞行员感到一丝凄凉。不过他自己干了这么久的赏金猎人，某种程度上来说，也算是罪有应得。
“这里面好像还有点东西。”小A对于铁公爵的死并无半点同情，对于他的遗产更是毫不客气，很快就从逃生舱里翻出一个求生包来，里面鼓鼓囊囊的，不知道到底塞了些什么。