端木竞一出宫门，姬星曳惴惴不安地迎了上来。
两人四目相对，姬星曳便知道端木浅安全了，心里松了口气。
她固然担心二叔的安危，可她不想牵连无辜的人。太后一旦动怒，牵连的人就会不计其数。更何况那人还是端木浅。
端木竞拉着她的手，皱了皱眉，“都初夏了，手却凉成这样，你果然很在意他。”
姬星曳一阵心虚，她的手确实很凉。
她不知道该怎么向端木竞解释，她和端木浅即便做不成夫妻，可她曾经是他的谋士，他是她的主公。她不想从前的种种努力毁于一旦化为乌有，她不想端木浅有事。
她想把手抽走。“凉，没关系。”端木竞却握住没放，“我的手暖着你。”
两个人看着地上的影子沉默地走。
“太后怎么说？”她问。
明明堂里，端木竞看得出来，太后对端木浅动过杀心。
太后对张勉尚能宽容，但对宗室的事一向最敏感最忌惮。
更何况端木浅的那些话，连份正常的供词都不算。
这一趟，端木浅其实险得很。
可这些话不必说，免得她悬心。
他轻描淡写，“有什么好担心的，你大师兄去说，哪有说不成的事，不然还怎么做你崇拜仰视的大师兄。”
端木竞关于过程细节都没透露，可姬星曳知道，在太后那，端木浅这一关不好过。
如果不是端木竞，这一次，谁也没法说服太后。
她撇了撇嘴，“谁崇拜你仰视你了？”
嘴上虽这么说，可在她心里，端木竞是天生让人仰视的人，她也不例外的站在人群中。
过了一会，端木竞突然吩咐：“你亲自送端木浅回去。”
“我不去，我不去。”她连忙推辞，人没事就好，她不享受和端木浅的交集，觉得尴尬，“回来之后你又要生气，我又要受你的刁难。”
端木竞笑笑，注视着她，“我那不是生气，是吃醋。我也不是刁难，是撒娇。你的小白鼠专业放在别人身上，还能用一用；一放到自己身上，就变得全然无用。你审他的时候，我本来是吃醋的。可审了张勉之后，觉得这件事比我想象的还要复杂。现在好像就连吃味的心情都没有了。”
端木竞竟然主动承认他在吃醋，在撒娇。
他不是最不擅长聊天的人吗？
姬星曳低下头，一颗心如涨满的春水晃晃荡荡。
端木竞看着她娇羞的模样，忍不住捧着她的脸，亲亲她的额心，有些抱歉，“真可惜，你明白我心意的时候，偏偏是多事之秋，而不是像从前那种风平浪静的日子，所以我，我现在什么闲心也没有。”
姬星曳明白的，她也是。
现在的情形，比她在临淄王府做高危死士的时候还要累。
她二叔生死未卜，高姨娘表面上很平静，可她打理的花，日复一日的萎靡不振。
三叔的担子一下子就重了起来。而她一边领了命要查这件事，跟着节奏飞快的端木竞奔波，一边要和三叔去照看纪娘子，也是心力交瘁。
可是，她还有种感觉。自从船沉了之后，端木竞的伤心难过竟然不亚于她。区别就在于，他们姬家的人根本不用忍着藏着，而端木竞需要忍需要藏。
这种微妙的感觉，就只有她能体会的到。一则他们都有挂念的人；二则她离他最近，能捕捉到他的心绪，哪怕只有分毫。
他看似是个冷冷清清的人，可他的心是暖的，血是热的。就像他当初给她出了刁钻的题，可他会在她身后默默保护她。
尤其是这次和他一起查这件事。
她更是看到她从前不曾看到他的一面，无论是让他频频吃醋的端木浅，还是和他毫不相干的张勉，他其实都是爱护的。
那种爱护不是施恩，不是笼络，而是风雨中的庇护，冰雪中的温暖。
如果说，这次端木竞是为了她二叔伤心难过，似乎又有点说不过去。
不是她二叔，那个人是谁呢，难道殉职的人中，另有他认识且十分亲近的人？
如果那个人真得存在的话，意味着什么？
意味着巧合，还是意味着端木竞安插了人手在她二叔身边？
从另一方面来说，沈北出发前往寻找她二叔，表面看起来是受她祖父的指派，但只有他们雨花天山的弟子知道，雨花天山的所有弟子都要听命于首席。所以，沈北除了受她祖父指派，是不是还肩负着其他的使命？
而如今就连她的角色都变了，她不再是雨花天山那个只要完成师兄刁钻命题，就万事大吉的末席弟子。再回想从前，只是题刁钻了一点，人穷了一点，比现在的处境不知道单纯多少倍。
她知道端木竞不会伤她，也不会伤她二叔。可端木竞作为雨花天山的大师兄，同时又身处庙堂的高位，他太神秘了，他的秘密太多了。所以她对他，从最初单纯的爱慕，也变得越来越复杂。
她环着他的腰，依偎在他的气息里。
过了一会，端木竞道：“去吧，你送他回去，代表着姬家，也代表着太后，能平息朝臣们的疑虑，也能宽我爹爹的心。你告诉他，回去之后，要一律谢客，闭门不出。玉京最近不会太平，以免又被牵扯了进去。”
她问：“你真得一点也不怀疑他吗？”
“嗯。”端木竞道：“不是所有的人都喜欢斗来斗去，你杀我，我杀你。自不量力送了命不说，还累人累己。端木浅就是其中不想相争的一个，不报复、不反抗、不对峙，只想活着。他贵为皇族子弟，世袭临淄王的爵位，在皇族极其动荡飘摇的时候，活了下来，没什么好抱怨的。身为太宗子孙，命运就是比别人绚烂，也比别人残酷。而我也这么想。所以我明白他。那个幕后的人不可能是他。”
他说的端木浅，也是她熟悉的端木浅。
“那你呢？你不怨恨你母亲一族的事？”话音刚落，她的眼泪就落了下来。
问完这句话，她才明白，原来她如此在意端木竞，她很怕很怕他会因为这件事，最终走到了她的对面，他们无法逾越，无法靠近，彼此相望，各自绝望。
“傻子。”端木浅替她拭泪，“你在担心什么？我喜欢你，所以也喜欢你喜欢的人。我在意你，所以也在意你在意的人。”
所以他不在意她是谁，他更不在意她是姬家娘子。姬星曳的心豁然开朗。
“你不再担心我只会对你一味抵制，而对他不懂拒绝吗？”
端木竞笑笑，“大王妹妹，我在你心里藏得很深，最为重要。只是你自己不知道而已。”
她仰着脸注视他，星一般的眼眸里，分明地映出一个人来。
“那你是怎么知道的？”
那个人，是她幽闭的心事，深藏在层层紧闭的院门，斜风吹来，暗香缕缕。
那个人，是他。
端木浅亲了亲她，得意地说：“当然了，你在梦里叫我‘竞’，还夸我的名字很好听。”
姬星曳：“……”