辜星曳又做了那个梦。
罗帐柔媚，敛在红烛背后。
她穿着盛大的喜服，坐在床榻边缘。
饮了一瓢合卺酒（卺，jin），系着红绳的另一只瓢，是空的。
烛花啪地一声，她心神摇晃。
有人进来，径自坐到她身边，灭了红烛，没有掀乌巾。
抬手释去她的衣带，剥落红装，褪得只剩纱衣，隐隐透出白腻的肌体。
他把她抱入帐中，散下帘钩。
她挂着他的脖颈，万般娇羞，却鼓足勇气，微微抬着下颌命令，“吻我。”
他的目光凝在她裸露的一截香腕上，那里，离他最近。
最终，他没有触碰她的肌肤。
如一座玉山倾下来，只隔着纱衣，把吻烙下。
纱衣带来的粗粝和隔膜，反而使唇越来越烫，气息越来越乱。
他咬碎她衣襟上的珍珠线，珠子从断线上挣脱下来，欢快地散落。
珠圆玉润地擦过他的掌心，让他手底一滑，彻底压了下去。
他赶紧停了下来，随即离开床榻。
香篆袅袅，她还没来得及张望，便在香息中沉沉昏昏，安睡了过去。
……
辜星曳每次醒来，都默默咽下内心的震惊。
世间竟有这般主动的新娘？
那是春梦，还是她的洞房花烛夜？
梦里那任劳任怨的工具人是谁，新郎？
他好不容易来了，怎么又跑了，是被她吓跑的吗？
确实受不了，别说新郎了，她看了都想跑。
她收敛心神，今天有一场谈判，是和二师兄沈北谈。
*
辜星曳，师承雨花天山东湖主人。
雨花天山，是独立皇权之外，当世最高深莫测的存在。
她师尊共有五个弟子，她排行最小，是末席弟子。
两人坐在雨花天山下的茶楼。她刚下山，累得气喘吁吁，执茶碗的手一抖，咕咚一声喝了一口，“二师兄既然回来了，为何不上山一趟？”
沈北悠然啜茗，眼中掠过山前白鹭，“爬山，累。”
辜星曳：“……”
那她不累？
沈北，优等毕业生，是她祖父的谋士。大概是雨花天山最年轻的师兄，因为有两个师兄，她从没见过。
春风得意混在她家，让她羡慕。
“二师兄，这匹马真好看。”
沈北的马，鬃毛剪成五瓣，在本朝叫做五花马，一看就是神骏，她由衷称赞。
“你祖父说，“五花马，千金裘”才是得意人生，所以既送马匹，又送裘衣。”
辜星曳：“……”
两年前，她祖父断了她的经济支持。
“一路过来，就只有我一个人白马轻裘的，其实很孤单。”沈北感叹。
辜星曳：“……”
沈北习消极剑，身穿裘衣，的确能彰显他的破碎感和病娇。不过在辜星曳看来，他之所以孤单，是因为今年春天热得反常，除他之外，没人有本事能把裘衣裹在身上。
“姬家和皇族联姻一事，小师妹可想好了？”沈北代表她祖父来和她谈。
辜星曳，实际姓“姬”。姬家是本朝第一家族，她是姬家长房嫡女，且是唯一的女子。
可她只想在雨花天山当个读书呆子，不想嫁人，更不想嫁给端木姓。
本朝的帝王姓端木，太后姓姬。两姓之间，一点也不太平。和皇族联姻，她以后到底站哪边？
“恐怕师尊认为我还不具备毕业的资格。”
沈北：“……”
小师妹一个毕业年，已经比他们多读了两年，还不能毕业？
再说了，师尊大多数时间都在云游，他走在大街上，和师尊正面相逢，他们都未必能认出对方。小师妹的婚事，师尊不会干涉。
“远山翁说，女子除了婚姻，学业也很重要。更何况你是师尊的弟子，学业就更重要了。那小师妹不妨让师尊给远山翁写一封书信。”
远山翁是辜星曳祖父的名号。
沈北这么说，看起来置身事外，实则不然。
辜星曳深深怀疑，让姬家和皇族联姻是沈北的主意。祖父不问世事多年，身边的谋士很难有用武之地，除非用在她的婚配上……
她悠然啜茗，看山石上的松萝菟丝，顺水飘拂。
“师尊又云游去了，大师兄的书信成吗？”
沈北持着茶碗的手不禁一抖，他最怕的人就是大师兄。
“大师兄他老人家的书信，当然可以。”
“大师兄也不在山上，二师兄能否给我一些时间？”
雨花天山唯一可怕的人就是大师兄，沈北顺水推舟，“远山翁那边，我只能给你争取到三个月的时间。”
双方算是谈定了。
沈北跨上马，辜星曳一眼瞥见二师兄的乌皮六合靴。
乌皮六合靴在本朝，郎君都穿，不算稀奇。
可沈北的乌皮六合靴，是用昂贵的金丝线缝制而成的。
绝大多数时候看不见，偶尔能出其不意地闪出一道金光。
她想想自己藏在长裙下的鞋，有两处地方快要磨破了，她急需一双新鞋……
谁能想到呢，姬家少主在山上捱穷，姬家谋士在山下富贵，天差地别。
她仰视沈北，“二师兄，能不能……”
沈北还没等她说完，就回答：“不能。”
话一说完，赶紧走人，就好像谁打算找他借钱似的。
辜星曳看着二师兄急匆匆的背影，心想，他是怎么看出来我要找他借钱的？我明明藏得很深啊。
*
大师兄不在山上的时候，就是四师兄李深代管，辜星曳又上了山。
李深是五十岁那年拜在师尊门下的，一身粗布衣裳，老成持重，听她说完书信的事，道：“人说学以致用。
小师妹的这门学问最是超前，就连师尊都还在摸索阶段，不妨下山去验证一番。
如果学非所用，那即便是师尊的弟子，也不过就是个虚名，还不如有个郎君来得实在。雨花天山就没有理由扣着小师妹，让小师妹不嫁人啊。”
也就是说，她要么嫁人，要么证明学有所用。
辜星曳想，这叫个什么事，姬家两代人披荆斩棘，都换不来她这第三代的躺平。
“四师兄，师尊虽是当世巅峰，他的弟子都能做一等一的谋士，可除了我。我就是他的小白鼠，我的专业不仅冷门，本朝人都没听过。我怎么证明学有所用？”
“小师妹，你是雨花天山的女末席，我是男末席，我有话语权吗？
这事大师兄有过交代，原则就摆在那。但我有笔不小的积蓄，可以借给你当下山的盘缠。”
李深说完，拿出五十文钱。
五十文，李深要攒五年，但相比她，李深是有钱人。
没有这五十文，她还真下不了山。
“那需要我用多久的时间来证明？”
李深捻了捻胡须，“就三个月吧。三个月后要有一封书信，证明你学有所用，而且还不能作弊。”
“……”
也就是说她要积攒两张证明，用一张学有所用的证明，来换一张继续求学的证明，再用继续求学的证明，来换取她的婚姻自由。
今天的谈判其实没什么技巧，都是不平等条约，而且师兄们给的期限都是三个月。他们是想联合起来，把她挤兑下山？
师兄们的思路让她困惑，她走了，试问谁来当这个最憋屈的小末席？