边田农庄。
边田农妇钱氏正坐在自家的院子里筛米，忽然见自己的丈夫朱生耷拉着脑袋，垂丧着脸，闷头不吭一声地从外面回来。朱生未曾抬头，自然也没注意到院子里正在筛米的媳妇钱氏，径直地向屋里走着。
钱氏抬眼见朱生进了院子里，看着朱生这副垂头丧脸的样子，就猜到了朱生准又是吃了闭门羹，被人赶了回来。
钱氏放下手中的米筛，张口将朱生叫住：“见了我，连招呼都不打？！就这么灰头土脸的忙着回屋，该不会是唐财主账房伙计的差事也被你给搞砸了？！”
钱氏翻愣着眼睛，没好气看着不成才又一事无成的朱生。
朱生听到自己的媳妇钱氏说话，于是调转回头，面对着钱氏，连头都不敢抬，怯懦地回应：“我大字都不识几个，哪里做得来账房伙计一职。”
“不认识可以学啊！今儿不会，明儿不会地，只要你肯学，总会有会的时候！你只是一个‘不会’二字，将这职务推了干净！你倒是乐得轻松了！你可知道，就这在唐财主家当账房伙计的活儿，可是我低三下四，向唐财主的夫人央求了许久，才谋来的差事。你可倒好，一问三不知，几句话，就被人打发了回来！你！你怎么对得起，我的一番苦心！”
钱氏掐着腰，跺着脚，说话咬牙切齿，一副恨铁不成钢的样子。
朱生启声反驳解释道：“我知道这是你苦苦为我求来的差事。可是我真是不懂那些账本上的事，就算我这次侥幸当上了唐财主家的账房伙计，瞒过了这一时，也终究用不了多久就会被人发现其实我不懂账务，大字不识的事实。那时候，再被人辞了去，岂不是更加丢脸。”
“丢脸？！你还好意思说丢脸？！为了能给你讨到一份体面的差事，我磨破了嘴皮，豁出这张脸来，到处求人。哦！你是一个男人有自尊，可是我一个妇道人家，整日为了你的事，抛头露面，前后张罗着，受了人多少冷眼？你可知道？！”
朱生心里也知道媳妇钱氏为了自己的事，忙前忙后的张罗，费劲了心思，朱生有些愧疚，“我……我这不也是没有办法吗？你又不是不知道，我一个庄稼人，也没上过私塾，念过书，除了我的名字能勉强写顺溜些，其他的字，不是我不是认识它，就是它不认识我的。那些体面的差事，我倒也是想做，可是实力里不允许呀！与其让我做一窍不通的账房伙计，还不如让继续务农种田来得干脆。”
钱氏咬牙叹气道：“就你这几两墨水，你能做什么，我又不是不知道！可是近两年来田里的收成不好，眼看着你我年岁也渐渐大了，总不能一辈子都干着这些面朝黄土背朝天的辛苦活吧？也总不能一直住着破草屋，憋憋屈屈地，过上一辈子！你看田庄的张嫂她男人，起初也和咱们一样，是一个庄家户，日子过得也不富裕，可是这两年，你瞧瞧人家男人，进了县城，在衙门里当了差，不光飞黄腾达了，还把家里的老婆孩子也一同接了过去，过上了体面的生活。你再看看咱家，自从你从隐婆婆那里，领了那个扫把星缀儿之后，咱们家就一落千丈，日子过得越发拮据了起来！做什么都不顺！幸好当年及时止损，将那扫把星卖进了醉春楼，还能得了几个钱，挽回些损失，不然的话，估计我们家早晚得被那扫把星败坏得干净！”
钱氏说着，又情不自禁地将多年来心头上的无名火，一股脑儿撒在了当年过继到她家的公良缀儿的头上。
朱生听不下去，启声劝阻钱氏，“好好地，怪到人家缀儿一个孩子身上干什么！这几年日子过得拮据，主要原因还不是因为天公不作美，收成得不好。当然，也怪我曾经一时糊涂，欠了赌债，这才不得已听了你的话，将缀儿那孩子卖掉还赌债的。现在说起这件事来，我还觉得对那孩子和信任自己的隐婆婆有愧。也不知道，那缀儿孩子如今怎么样了！”
朱生叹息着，悔不当初。
“我听说那扫把星不是在醉春楼待了没多久，就趁乱跑了嘛？这样说来，我们也算不得亏欠了她。毕竟，她在我们这里生活了那么久，到头来，让她补贴点生活费，不是很正常的事嘛！”钱氏为人市侩，倒也没觉得当年为了生计，将年幼的公良缀儿卖去秦楼楚馆，有何不妥。
“总之，我们家的事，还是不要怪罪到一个孩子的身上就好。那孩子无父无母，与隐婆婆两个人相依为命，也挺可怜的。现在还不知道在哪里漂泊着，或是还活着，或是已经……反正，还是留点口德的好，以免日后风大，吹到了舌头。”
一向有些惧内的朱生，这次算是大胆了一把，直抒胸臆，告诫媳妇钱氏，不要将夫妻二人如今不如意的生活，迁怒到一个身世可怜的孩子身上。
钱氏见朱生敢顶嘴，跳起脚来，大声喝道：“你长本事了是不是？！竟然敢对我这么说话！还说什么……让我留口德？！我呸！她一个扫把星，天煞孤星，身世坎坷，怨不得别人，那是她的命！我们好心收养了她，她却反过来克我们，让我们落魄到如此，我如今说她几句，怎么？还不应当说吗？！不管你怎么觉得，但是事实就是如此！我想，隐婆婆要不是当初也好心收留了她，说不准，隐婆婆还不至于如此劳碌奔波，攒了一身的病！”
朱生无奈的回应：“你怎么越发不讲理起来！就算缀儿那孩子命里真的有什么不好，也不是那孩子的本意，这些事，也不能都怪罪到一个孩子的身上。”
朱生怕钱氏一再咬住理不放，揪着话把抱怨个没完，只好告诉道：“你放心，再怎么样，我朱生也不能让我的媳妇你受饿挨冻的！明天我就和村里的几个爷们上山砍柴，拿去卖，这力气活，我朱生还是做的来的！”
钱氏不依不饶，奚落道：“就你上山砍柴，卖柴火的那点钱，还不够塞牙缝的呢！指望那点钱，我还不得跟你一起去喝西北风去！”
朱生和媳妇钱氏在院子里闹个半红脸之时，院子外笑呵呵地走进来一个人。
“怎么前两日才好些，这几日又吵上了？我从院子外路过，就听你们两口你一言我一语的，说得好不热闹，进来一看，果真是你们夫妇二人在拌嘴！”