玄天第13纪（圣心纪）第98年，十一月廿四日，阴，夜小雪。
我是秦媚儿。
一对男女，若出身有云泥之别，年岁又相去悬殊，无关情爱又无关恩义，却能相扶十七年，能因了什么？
哈，无非是各取所需，相慰平生罢了。
我想我和任曳云就是这样。
我跟随了任曳云十七年，我让他能足不出户坐拥万颂庄园而耳目四方。他也让我摆脱了被人轻贱的歌舞妓的命运，可将一切男人玩弄于鼓掌，视世间男子皆可鄙。
很多人说，曳云山庄若是没了玉女阁没了秦媚儿，任曳云就会又聋又哑又瞎。然而直至今日我才明白，相较于再重要的助力，他心里最看重的，始终是他的儿子吧。
要叫一个野心勃勃的的人放下争雄之心，有时候难比登天，可有时候，却只需要一点身体上的病痛。我曾预想过无数让我离开任曳云的原因和方式，却没想到真到了这一日，却是因了一个最窝囊可笑的！
我真不该忘了，他终究是个会老去的原天生魂，他能给予我的早已耗尽！
看来，也是时候，为自己打算了！
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【曳云山庄琉璃阁鸿涛轩暖阁】
“爹，成了！东南四镇今早的行动成了！”
任朋年兴冲冲阁进暖阁，全没看到跪坐在榻前鼎炉边为倚榻而卧的任曳云调制药熏的秦媚儿，顾自兴奋大叫着：“东南四镇的所有水井都被下了毒，哮风楼仅剩的三位副堂主被雄天恨囚禁起来严刑拷打，现在二十四堂为查内鬼，人人自危！杜圣心给雄天恨下了最后通牒，要他十日内交出东南四镇！哈哈哈哈有戏！东南四阵有戏可唱啊！”
“喊什么……没规没矩……”任曳云皱眉萎在榻上厌嫌地低责了句，随即被冲塞上咽喉的痰意激得连连咳嗽，蜡黄的脸面全无一丝精神气，就连平日锐利的眼神都在浮起的眼泡堆挤下灰败昏倦。
人活一世，躲不开生老病死，生于玄天界的原天生魂亦是如此。
任曳云已年近古稀，青壮时习武成痴，身骨落下了无数隐疾，到得这暮年，一遇霜寒天雪或季节更替，手脚四肢每一个关节便冰煞针锥般时不时来讨一程旧债。没征没兆的，前两日这风寒骨痛之疾又复发了。
多年来，但逢这病症汹汹复起，任曳云性情便会变得异常暴躁。闭门谢客是常态，乍悲乍怒亦不为怪，以至责难下人草菅人命都不鲜于世。
早年就曾发生过因侍药的丫头不小心将汤药洒在了他衣袖上，怒而将那个十六七岁如花年华的丫环活活掐死在他病榻边的事。
是以近几年来，每当他发病，除了秦媚儿及任朋年等少数几个近亲心腹，无人敢近他病榻。
“是！爹爹息怒，孩儿无状，搅扰您休息了。”自从杜圣心提点他改变策略崭露锋芒，任朋年行事果断不少，常给人目有锐光，足下贯风的英武感觉，就连此刻伏低领罪的乖顺模样都格外虔诚。
任曳云抿着薄透的唇瓣忍过了脚踝的又一阵酸痛，挥手示意秦媚儿停止熏疗。秦媚儿也不声响，低眉端了熏盆避到一边，似一个侍弄起居的普通丫环般退到屏风外去了。
“最近，你是不是经常去梦婵别苑，和杜圣心搅在一起？”任朋年慢慢抬眉，两星寒茫自昏郁中透出，直刺任朋年双目。
“这-----”任朋年本能地闪了闪目光，随即目色一凝，决绝地回接向父亲审视的目光，一字字道：“是！孩儿潜心向杜先生求教，受益良多！此次东南四镇首战之捷，便是多承了杜先生的助力！”
任曳云右拳不意地撰紧，愤恼之意方起便被手骨传来的又一阵疼痛生生消蚀了力气，气喘加剧，半个身子都溃塌下来。任朋年急忙坐靠上去抱住他，轻轻替他揉抚关节：
“爹，孩儿知错，孩儿知错！您若生孩儿的气，等您身子好了，再责罚孩儿不迟。”
——“以退为进，以柔克刚！庄主身受病痛折磨，最忌防害怕的便是亲人厌弃，手下人侍机作乱。你须揭尽所能，让他身有所依，手有所握，心有所安！让他明白你不是他须防备的敌人，而是可以依靠的亲人！”
来之前杜圣心耳提面命的攻心之计字字在心，任朋年躬缩得如一尾刚出锅的虾牯，努力托抱住父亲不住颤抖萎败下去的身子，手上却不敢用劲，任老人苍瘪干凉的脸颊紧紧贴在自己脖颈。焦急心疼地面红气粗：“爹，您缓缓气，缓缓气！哪里疼，告诉孩儿，孩儿替你运功推血可好？”
任曳云喘气缓落，脸颊处感接到来自己骨血孩儿强劲炽热的脉息振动，心头百味难言，蓦然泪湿了眼角：“年儿啊，你几时------能长大啊？”
“爹！”任朋年适时地哽咽起来：“您老放心！孩儿知得长进，孩儿会尽心尽力的！山庄内有孩儿，有芷芙，您老安心养病，不必太过操劳！回头孩儿，去寻最好的大夫来！”他声泪俱下地抚整父亲额发，强颜笑道：“对了，倪姬！倪姬的医术很好，我这就去命她来替您用针，给您用药！----一定有效！一定有效的-------”
“年儿！”任曳云勉力撑起身子，反手握向儿子手腕，似已耗尽了所有力气，一字字虚弱近哑：“切忌与虎谋皮------杜圣心夫妇，不得不防啊！”
“爹，您放心，孩儿省得的。您莫太累了，躺一会儿吧，养养力，孩儿们都在，都在-----”任朋年知道，为等待东南四镇这一战的消息，任曳云实也撑着病体熬了一天，这会儿，是时候让他安心躺下了。
温言安抚许久，亲手侍候他拥被卧下，这才轻手轻脚步出内阁。
“呵，少庄主，有长进啊哈？”秦媚儿果然在外阁悠闲煮茶，听得步声，头也不抬地染眉轻笑：“看来，杜圣心果然很识时务啊？”
“我去找杜圣心的事，是不是你向我爹告的嘴？”任朋年对这个傲慢又危险的女人从来不会放下戒心。
“哈哈----”秦媚儿抬眼斜睨，笑意轻蔑：“还用很得着我告嘴？少庄主，您还是赶紧回华素楼去看看吧，要是去迟了，孙少爷孙少姐，说不定就该改姓杜了----”
“你什么意思！”任朋年毫不掩敌意地逼了上去，显然是会错了意。转念却是不信自己的女人会和杜圣心有什么瓜葛，陡然怔得一怔。
“呵，你还不知道吧，杜圣心也不知道是使了什么法儿，已经扣留了孙小姐两天了，还说------”
“还说什么？杜圣心他想反了不成？”任朋年咬牙切齿，也不知这怒意要朝着谁去。
面前这倾城国色的美人儿笑得越发妖娆：“您还是亲自去问少夫人吧，我的少庄主！哈哈----”
“哼，秦媚儿我警告你！侍奉好我爹就好！我家里的事，你少插手！”任朋年当下也不敢高声，恶狠狠朝秦媚儿戳了戳手指，急匆匆甩袖去了。
“媚儿----”内阁传来任曳云幽弱的唤声，秦儿收拾起精神，敛衣袅袅而起。
“你刚才在说什么？-------杜圣心扣留了谁？----”任曳云仰在榻上，半眯着眼紧锁眉头。秦媚儿偎在榻前美目轻转，淡笑道：“庄主放心，倒也没什么，是孙少姐喜欢那家人，非缠着----要拜杜圣心为师呢~”
秦媚儿熟谙这一庄之主的多疑善妒，满以为这通以退为进的不拈痛痒能一招凑效激起任曳云的怒意，谁知病榻上的老人只是无力地摇了摇头笑道:
“罢了，那杜圣心撑不了几多时日了，他与年儿，都是各取所需，走不到一起的呀---”说着痛苦地又抽紧了眉，难耐地动了动手脚：“我只担心年儿斗不过杜圣心和倪姬，反被他们引入彀中---”
“庄主放宽心，怎么说杜圣心也拖着一大家子人的尾巴，只要少庄主机警些，吃不了亏去。”秦媚儿抽了抽鼻翼，欠身去拿了艾熏手炉过来，替他循脉走穴。
“唉---媚儿，你说，我是不是对年儿，太苛刻了？”任曳云缓缓睁大了又眼，无神地望向帐顶：“我一直怕他贪功冒进缚着他手脚，却不想是亲手断了他羽翼让他变得这般唯诺无主，倒叫杜圣心反其道而行之，成全了他的意气！---唉”
秦媚儿推熏炉的动作蓦地停了停，眼中闪过一刹的烦恶，迅即垂眼款款笑道：“庄主不必担心，如若您不想少庄主与杜圣心成盟，媚儿，可作周旋。”
她微微扬眉挑了挑嘴角，危险地瞪向那个此刻没把她放在“眼里”的老人。
“不必了，”任曳云微弱地摇头，擎起薄被盖至脖颈，闭上眼准备小睡一会，含糊笑道：“杜圣心不会那么容易遂他的，让他去碰碰鼻子也好。你帮我看着他，别叫他走了歪路。”
跪候榻边的美人儿眉尖微扣，眼中漏过难掩的一丝怒意。须臾又敛目轻笑，柔柔应道：“庄主放心，媚儿理会的。”