年后，京城乔兆拾收到来自西北的信，他看了信后长叹好几声，他没有想过，收到是这样的一封书信，心里面一时之间有些不是滋味起来。
凌镖头在儿女长大之后，又续妻的事情，乔兆拾心里面是赞同的，凌镖头对儿女用了慈父的心思。
这个时节，儿女都已经大了，凌镖头只不过是寻一个老来伴，如果再有孩子，也是意外之喜。
后来，乔兆拾接到凌镖头再添嫡子的消息，乔兆拾认为是一桩的好事，凌镖头只有一儿一女，这时再添上一个儿子，兄弟两人可以互相依靠。
凌镖头这一次在信里面，提及凌花朵夫妻从江南平安归来，只是在路上遇到贼人，夫妻重伤归家，如今要在家中休养好几年，他们也不方便和江南的人联络。
乔兆拾因此想到江南的长女夫妻，心里面一下子明白凌镖头的意思，也多了几分担忧。
他转而去寻乔兆光说话，乔兆光听明白他话里面的意思，安慰道：“你和我说过，凌镖头是一个仔细的人，他专门写了这样的一封信给你，大约是想我们家这边帮着给然儿报一声平安。”
乔兆拾点头说：“我只能够想到这个理由，他的女儿女婿在江南一定是摸了别人的底，这一次才会九死一生的回西北。他们不和然儿夫妻联络，大约也是为了然儿一家安危着想。”
乔兆光知道乔兆拾心里面事事明白，他只是担忧女儿一家人在江南的安危，乔兆光思忖半会和乔兆拾说：“江南只要不起战乱，然儿一家肯定是平安的。”
“哥哥，这几年，江南起不了战事，只不过是有些人喜欢居中挑事。这些年都不成气候，江南官员们普遍官声不错，民众还是想过安稳的日子。
府城前任府城大人之死，其实是一个意外，他太过激进了一些，才会去赴那样的一场约会。
他也总算是运气不错，姑爷接手后，愿意为他查明真相，最后还了他的清白。在这方面我还是相信姑爷的为人行事，他一向不是冲动的人。”
乔兆光和乔兆拾又提及祖父的身体状况，老人家已经把后事交待清楚，他明白和小辈们说，他现在珍惜活着的每一天。
兄弟两人都不想提及父亲乔祖璋的事情，偏偏乔祖璋总是不肯放过他们兄弟，他如今借着小儿子年纪小的事情，公然要求年纪长的三个儿子给小儿子出读书的银子。
在这方面，乔兆光兄弟三人都不是小气的人，他们表示三人可以平分着给最小弟弟出学费，但是别的费用，父母在，当哥哥的人，还是不要多插手了。
乔兆光和乔兆拾感叹说：“我们兄弟还是幸运的，印儿瞧着可怜许多，生母的心思全偏向年幼弟弟的身上，都不管他们夫妻的日子能不能够过得下去。”
乔兆拾不会同情旁人，他只会心疼乔兆光的日子太过辛苦了一些，他要顾及的东西太多了，他对年纪小的弟弟，也不得不多一些关爱。
乔兆光和乔兆拾说了心里话，他表明小小孩子要是心性歪了，最后连累的还是他们三家人。他能够伸手管的时候，他就管一管，以后如何，他也不会考虑太多，至少他将来不会后悔。
乔兆拾因此瞧着小弟弟的时候，尽管是有些不太耐烦，但是瞧着他行事不对的时候，当着乔祖璋和林氏的面，也会直白提点出来，一定要小小孩子立时校正过来。
乔祖璋和林氏自然是不太高兴的，认为乔兆拾太过小题大做了，认为乔兆拾是寻了机会就来压制小小孩子。
乔兆拾面对乔祖璋和林氏直白表示，你们都这么大的年纪了，你们把他生了下来，又供不起他读书，还要因为他读书的事情，你们还要和我们三个分出去的兄长商量行事。
那有关他的操守品行的事情，我们兄弟三人瞧见了，就有资格指正一番。
我原本是不想理会他的，他如果长大后，他的品性不好，将来会拖累到家族里面的人。我们兄弟是分了出去，可是也是同一个姓兄弟，对他也不能够完全置之不理。
乔光享年纪大了，家里面的人，总盼着他能够再多活上几年，家中有这样一位睿智的老人在，可以约束到倚老卖老的长辈。
乔祖璋其实也盼着乔光享长命百岁，他的心里面明白，老人活着，他的三个年纪大的儿子，待他们夫妻和小儿子就能够包容一些，而且他也不用太过操心家里面的一日三餐。
林氏自从女儿出嫁后，又生了小儿子，她的心思全放在小儿子的身上，她有的时候会为小儿子糊涂行事，但是乔祖璋把道理说给她听，她也愿意为小儿子忍耐一番。
林氏从前习惯补贴林家人，自女儿出嫁后，她也想方设法想要补偿女儿夫家生活，只是补贴的银子不多。
她有了小儿子后，对女儿的心思全盘放了下来，乔维兰书信回来说，家里生活不容易的时候，林氏会让乔祖璋回信说，小儿子出生后，他们当父母的人，一样的不容易。
乔兆印因此对父母又宽容了几分，只是他的妻子对公公婆婆却非常的有成见，只不过因为夫妻之情，又因为辈分的事情，她在面上敬重着公公婆婆。
乔兆光和乔兆拾感叹过，老祖宗要是走了，另外两房的事情不去说，单单他们三房这个家就完全的散了。
乔兆拾过了多年的小家庭日子，他比乔兆光能够接受现实，也坦白说，幸好老祖宗睿智，他还能够安稳的留在京城为官。
乔兆光明白乔兆拾的意思，他现在年纪也大了起来，也不再考虑外放的事情，他最关心的就是两个儿子和三个侄子的前程。
乔兆光瞧得很是明白，他的两个儿子不如三个侄子聪慧，他们将来只要能够守成便足矣。
乔兆拾对儿女们的要求都不高，他所思所想的只是希望儿女们能够过平顺的日子。
乔兆拾和乔兆光提起沈家的事情，沈家老祖宗瞧着身体还行，只是沈益成夫妻的身体不太好，去年这对夫妻轮流着生病，小辈们偏偏又在外面，只能劳累两个儿媳妇操劳辛苦。