跟兰蒂斯、巴尼亚这类重视科学人才的政府不同。
拜亚王国在过去几十年里，极少给在学术方面做出巨大贡献者授予爵位，爵位分配权更多是给在战场给立下显赫战功的兵士。
今天王宫当着全体市民的面，命令三军仪仗队到场、21晌礼炮，加之王子和内阁成员齐至授爵，
算是给足了凃夫天大颜面。
这显然不是威廉二世心甘情愿地赠予，倒更像是一场交易。
用爵位来换取祂对希尔王宫、对国王的不计前嫌，生出定居在拜亚王国的心思。
这样一来，‘内燃机，的技术自然而然会为王国服务。
不得不说，这一步棋子下得是真好。
摸着兵士呈上来的那块勋爵徽章，凃夫有种强烈的不真实感，只觉得宛若梦境。
三年多前的祂不过是海港城市利茨的无名小辈，区区几年功夫，不知不觉已经爬到了以往只敢仰望的位置。
健谈、热心的卡德勒王子微笑着观看完授勋仪式的全程，这才不紧不慢转向身后，向祂介绍起这次一同而来的诸多大佬：
卡佩先生，该向你介绍一下，这位是新任内阁首相，阿瑟.斯特拉先生，还有哥廷哈哥的市长达伽马，财务大臣卡罗尔、还有这位是教育部的新任部长、警务厅的厅长……
卡德勒·威廉王子一连串地报出了十几个人的姓名和职位。
都是些没见过的生面孔，几乎是王国各个政要系统的关键职务的领头人，除了威廉二世所有能来的人似乎都来了。
蒂洛·索伦斯的倒台，影响的从来都不是他一个人，也是他背后的保守党势力。
这种不计后果的大规模换血，可见威廉二世是铁了心铲除旧党。
卡佩先生，我们还是第一次见，以往只是听过你的传闻，少年英雄，真是了不起。
听说你在海外几次对兰蒂斯下手，让他们吃了好几个闷亏，不愧是我们拜亚的英雄人物。
说起来，建在南大陆的工业基石才是最了不起的东西，只要引入那条产业线，仅仅兰蒂斯可不算什么……
各政要部门的政要官员们见到这位王国的传奇也不吝夸赞。
完全当成是一个年纪尚浅的青年，三两句话给祂捧上了天，然后才好借机打探内燃机产业的事。
凃夫则始终保持诡异的沉默，直到其中一人尚浅，身材微胖，两撇显眼的八字胡，手中驻着一根铂金手杖上前而来。
那人一身名贵的装扮，加之不远处的五匹马牵动的马车，其身份也呼之欲出。
凃夫·卡佩，你好，我是王国新任首相阿瑟·斯特拉，也是工党在议会的党首。
那名中年男人主动上前伸手，浑身散发着从容不迫的气势，
久仰大名，工党一直主张建立福利国家的制度，这与你很早前便提出来的民生改革法相近。
说来也是缘分，你这项提议竟然被蒂洛·索伦斯一直霸占，即便在王国的反应很好，可人们哪里会想到最初提建议的也是卡佩先生你，索伦斯首相这事做得可实在过分。
以后如果有什么好想法，尽管来找我，无论国会大厦还是我的首相府，都对你敞开大门，绝不独吞你的功劳。
这一开口，这人是什么水平便知晓了。
福利国家的概念，最早是凃夫在高等教育选拔的考试中提出来的，后来被索伦斯首相采纳，真正地实现在王国内外。
之所以没有提及凃夫的名字，索伦斯首相首先考虑的便是凃夫的安危，这种去动他人蛋糕的行为，是旧贵族
决不可容忍的事。
那些人没法对首相下手，可对一位初至哥廷哈根的少年下手可实在容易。
新任首相斯特拉竟然能将这样久远的事给挖出来。
再一顿挑拨离间，这等心机和手段，难怪能登上内阁首相的位置。
你好，首相先生。
没想到您还对这样久远的历史感兴趣，倒真让我意外。凃夫虽然心中不快，却也没有当众摆架子，只是跟那人随意地握了一下手。
阿瑟·斯特拉向前一步时身体前倾，皮笑肉不笑，声音轻到只有他们才能听见：
之前一直听闻你跟索伦斯家的人走得很近，毕竟他们家的小子跟你是同一届的密大学生，也不奇怪。
不过可惜了，没了首相之子的身份，从此他也没能耐再在国都作威作福。
你是聪明人，在什么时候该跟谁合作，该有一把合适的尺量才是。
热情地打过招呼后，斯特拉便是适量地给了祂一棒子。
我该交什么朋友是我的事，就不劳首相先生您费心了。
凃夫面色便冷，迫于民众的压力才没有发火。
不然照祂以往的性子，转身就走已经是最大的尊重了。
站在港口过道，到来的人越来越多，有前来祝贺的官员，也有七校联盟的教授，政治嗅觉敏感的人已经察觉到氛围有些不对。
但更多还是市民百姓，仍然发出强烈的欢呼声，音浪一波盖过一波，往事往日即便是国庆大典都没有这等欢庆的大场面。
……
与此同时。
两个美貌的女士正朝着港口而来的远处。
其中一个打扮清爽，个子稍矮的姑娘，
正费劲地拉着另一位亭亭玉立，一头茂密金发小姐的衣袖，并努力地拉着生出退缩之意的她不断向前。
喂，苏菲，明明今天你都特意向新闻社请假，又用了足足花了一早上化妆，换了你最喜欢的衣服，不就是想看那家伙一眼吗？
为何都到这种时候却退缩了。
温斯特小姐在哥廷哈根大学的好闺蜜夏奇拉，对着港口处黑压压的人群指点。
被拉扯的自然是苏菲·温斯特，她眼里尽是纠结之色。
你不明白。
明白什么？祂爱你，你也爱祂，还有什么问题。你在哥廷哈根等了祂足有两年啊！而且……而且你们都……都已经做过了……不久代表私定终身。
夏奇拉恼火地挺起胸脯，话语中尽是替闺蜜报不平的意思。
如果凃夫祂真的在南大陆生活了这样久，哪怕因为许多原因行动不便，但像祂那样聪明的人，至少也会想办法寄一封信过来。
直到今天也没有动作，祂的意思已经十分明显。
温斯特小姐露出一抹遗憾之色，打算独自将苦果给咽下去。
夏奇拉用手掌衬着下巴，你的意思是说？
话说道伤心处，苏菲连音色也低落许多：
不久前，新闻上报道了祂最后一次现身，是在塔布尔的一座贵族学院里参加了一场毕业舞会，你现在能明白我的意思吗。
毕业舞会？就是男男女女炫耀自己舞伴的那种舞会吗？
夏奇拉咀嚼了一遍这个词语，恍然间明白了什么。
这种舞会一向都是学院里的风云人物参与，没有舞伴的人可没胆量进入舞会。
各大报纸因为隐私缘故，尽管没有将与凃夫共舞的女孩报道出来。
但只要稍加留心的人，都会轻易知晓祂在塔布尔时，与那位名为谢丽尔的贵族
小姐走得尤其近。
风流少年遇上富家千金的剧本，很难不让人浮想联翩。
可恶的家伙。
夏奇拉思路通畅领会了所有事后，胸前不断地起伏，连脸色都被气得通红。
啊哈，夏奇拉，别在意嘛。
祂飘落在海外的生活也很困难，都已经两年多了，这样久的时间就算找了其他姑娘，其实也很正常。
而且，我愿意等待也只是我的一厢情愿，跟祂又没什么关系。
苏菲虽然这样安慰着好闺蜜，自己却紧紧地咬住下唇，有说不尽的委屈。
生怕自己在这样热烈的气氛中落泪。
就在温斯特小姐觉得心碎的这一刻，不知发生了什么诡异的大事，她跟夏奇拉四周突然间安静了。
无比寂静。
每一位市民都刻意压低了呼吸声，仿佛连时间也要凝固。
原因全部归结于本来还在港口看台的国民英雄凃夫·卡佩，之前祂正忙于应付着各方大佬，尤其是不安分的、麻烦的斯特拉首相。
授勋仪式之后，本该让他在此向国民们说些鼓励的话语或是回归宣言。
但不知是缘分还是命运的安排，凃夫向下眺望的那一刻，
在万千的人群中一眼便瞧见了苏菲，看见了那日思夜想的爱人。
从此后，祂的眼里便容不下任何人。
没有言语、没有交代，凃夫沉默地迈着步伐直冲着那个方向走去。
东区港口近千米，硬是被强行分成了两边。
市民们十分会意地让出一条道路，连窃窃私语的声音都消失了，人们全神贯注地看着祂要在这样欢庆的典礼上做些什么。
只见，那条空白道路的最末端，站立着一个眼角梨花带雨的美貌姑娘，见到来者只是瘪着嘴怔怔地望着祂，
仿佛还不敢相信眼前的一切。
抱歉，让你久等了。
凃夫话语声温柔，就在看到苏菲的第一眼，祂能清晰明了地感受到自己那颗跳跃的、有力的、砰砰作响的心脏。
为了促成这一刻的相遇。
祂等待得太久，也忍耐了太久，祂从来没向他人抱怨过这事，因为凃夫知道在北大陆有着同样在忍耐寂寞的姑娘，
她善良、乐观、坚韧不屈，是个相当完美的姑娘，自己又怎么舍得让她伤心难过。
在哥廷哈根集体市民面前，凃夫不在乎任何外界的声音，直接展开双臂，迎面抱住了此刻仍在忐忑的温斯特小姐。
没有一句多余话的话，在所有人面前公开宣布我和你的关系。
这便是凃夫最好的解释。
(本章完)