黄金勇士选拔赛如期举行。
那一日的清早，隆隆的鼓声响彻了湖边的谷地。天空中的云朵中时不时地显出飞舞的旗帜，罗马系的红底金橄榄枝旗，或者希腊系的红白条纹旗。还有耀如白日的金色战车和火红的神鸟裹着流云，从湖边的天宇一直奔驰到火焰山的山顶，来回往复。
罗马系的半神们都聚集在两营之间的空地上，全副武装。而对面的希腊大营，则营门大开，曾经遮掩着营区的迷雾也消失不见。一眼望去，是林林总总的帐篷，小屋，房子大小的岩石，和闪闪发光的巨型贝壳屋。
这些房舍如同是天空上随意洒下的小石子，特别随性地分布着。完全看不出罗马营里的那种严谨的布营安排。
从这个角度，高潜也没有看到一个希腊佬，他想这群占了地利的家伙大概都在斗兽场做准备。
天空中这时飘下的绿色橄榄叶，艾琳说这是智慧女神在祝福即将参赛的勇士。
高潜望了一眼奥林匹斯山的方向，微微冷笑：“装模做样。”
阿波罗的日车在天空上来回往复地跑了好几次，每经过营地上空一次，高潜就会听到身边的半神们兴奋地欢呼，当日车离去时，又是失望的叹息。
当日车第三次经过上空时，一只太阳鸟突然离开了日车，朝着营区俯冲下来。
“轰”高潜吃惊地看到对面的希腊营区那里突然爆出冲天的火光。
“什么情况？”高潜吃惊地道，“表演失误？”
然而耳边的欢呼声几乎震聋了高潜的耳朵。
“冲啊！”一群重甲战士像大象一样从他的身边跑过，接着是阿波罗血脉的几辆金色的战车。然后前锋营的一堆小神半神也大呼小叫地冲了上去。
高潜看看身后，现在只剩下了艾琳，阿斯兰，还有战神系的几个熟人。不远处的几个猎神系的年轻男女，背着弓箭，拿着短剑，站在爱丽丝身后，脸色严肃地低声说着什么。
看到高潜望过来，爱丽丝突然大步地走了过来：“喂，新来的。”
“我叫亚拉。”高潜纠正她。
爱丽丝走到高潜面前，仰脸盯着他：“随便什么，联手，干吗？”
联手？高潜挑了挑眉。他低头打量了一下爱丽丝。
和他印象中，那个灰尘扑扑，咄咄逼人的女孩不同，爱丽丝今天的打扮即抢眼又精神。
一身惯常的银色作战装，套着件金色的软甲背心，看那光泽显然是高级货。她的两个手腕上各缠着一圈金色的丝带，不知道是做什么用的。她盯着高潜时，泛着银线的眼眸像是两颗有魔力的稀有宝石。
“联手，对你我都好，你不会后悔的。”爱丽丝补充道，“我会让你看到我的实力的，我会尽全力帮助你拿到名额，条件是，你让我也拿到名额。”
“我不需要和任何人联手。”高潜笑了笑回答，“我自己就能拿到名额。”
自大狂！
爱丽丝瞪着高潜那可恶的笑容：“别想的太简单了，艾琳昨天的事，你也看到了，希腊佬比你想象的要狡猾得多。”
“那又怎样？”高潜双手抱在胸前，淡淡地看了眼爱丽丝身后的弓箭，“今天的战斗不适合你这样的战士，能不能拿到名额，你只能自求多福。”
“难道今天的战斗就适合智慧女神吗？”爱丽丝咬牙道，“还是艾琳打算去斗兽场救死扶伤？”
高潜低头看了眼艾琳。艾琳全副武装，不但挎了短剑还背着一把黑色的双筒猎枪。看到高潜的眼神，艾琳用更坚定的眼神回视他：“我一定会拿到名额。”
高潜轻哧了一声：“随便你们吧，进去后只记住一点，我们的对手是希腊佬。”
不远处的阿斯兰朝高潜点了点头：“时间差不多了，我们也进去吧。”
最后一拨罗马半神，也走入了希腊的营地。
斗兽场很好找，因为有那堆巨大的火光指路。
高潜一行人穿过一个像是隧道一样的建筑，又路过了一个像是空心岩石做成的巨大穴屋，高潜看到远处希腊营的中心地区还伫立着一个巨大的黑色木马，足有三层楼高，就和罗马营的智慧女神像一样显眼。接着他们就看到了那冲天的火光之处。
一只一人多高的火鸟站在一根石制的旗杆上，而它身上的火焰则向上冲上十几米的高空。
旗杆上的旗子当然已经不复存在了，火鸟扭动着脑袋看着高潜一行人走近。在距离火鸟十几米远时，高潜就感到了逼人的热浪。
“它在这里做什么？”
“火鸟代表神灵的监察，是这场赛事的见证。”
高潜一行人走到距离火鸟稍远的地方，向下看去。
巨大的斗兽场就在火鸟的下方，只不过和古罗马着名的斗兽场不同，这个斗兽场是嵌在地下的，看台的最高处和地面齐平，而大小则和2008奥运会的主会场相当。
此刻看台上，有零星的观众，高潜原以为那些都是不打算参加选拔赛的非战斗半神。不过很快他看到了穿着耀眼的金色战甲的阿喀琉斯血脉的赞比，他和其他几个半神站在一起，对着下方的半神们指指点点。
撞上高潜的目光，赞比的脸色微僵，急急避开了目光。
高潜想起这位刀枪不入的半神的弱点，不禁微微一笑，接着他看到赞比不远处的一位长相还算体面的金发男子，一直在向这里看，甚至还想过来，不过他的同伴拦住了他。
高潜心中一动，看向艾琳，艾琳的脸板得像是一块寒冰。
“啊哈，他就是那个帅哥？”
艾琳皱着眉没有说话。
“我说你们女人的审美可真不怎么样。”高潜轻哼一声，“一个软脚虾一样的小白脸……”
“我没说过他是帅哥！”艾琳冷冷地反驳，“我的眼还没那么瞎。”
这时，一声震动天地的兽吼，响彻了营地。
斗兽场内，乱哄哄的半神们立刻紧张起来。
接着身边响起“轰”的一声，高潜回头，发现火鸟竟在看台的最上方边缘处制造了一圈火焰蒸腾的火墙，不过那火墙虽然看上去是烈焰组成，然而高潜却没有感到可怕的热度。
“选拔赛已经开始，退出火墙之外，就是退出选拔赛。”艾琳解释道。