决定全营行动路线的四人会议上，纵使魏斯费尽口舌，踌躇不决的狄奥还是没能果断大气地干一次，到头来依然要用最传统、最中庸的方式来解决问题。
那就是投票。
四人投票，结果还有什么悬念可言？
赞成分散行动的，就魏斯一票，而赞成集中兵力的，有三票。
此前魏斯通过自己的努力提高了二年级生在这支学生部队的地位，但在部队的决策层，三年级生的力量依旧占据着绝对优势。
既然是集体决策，魏斯也只好无奈接受。
最初的方案是全体在这树林里隐蔽一个白天，等入夜之后再驱车西行，尽可能穿插到敌人的大后方去，但经过一番客观现实的推敲分析，狄奥和两位担任小队长的三年级生也意识到“敌人”不会给他们一整个白天的时间，相信用不了多久，他们的搜索就会覆盖这一区域。因此，在霍克斯的建议下，狄奥决定采取了“人货分离”的策略，让学员们就地取材，将车辆伪装隐蔽起来，然后携带尽可能多的补给向西转移。
作为对魏斯的一种补偿，狄奥授意他带领第1小队先行出发，并指派尼古拉以营部联络员的身份随行。
不久，晨曦初露，魏斯带着第1小队踏上了新的征程，而营部连同第2、第3小队这时候还忙着扫尾。按照狄奥的设想，“敌人”还是有可能反应不够灵敏，以至于在接下来的一整个白天都没发现这些隐蔽在树林里的卡车，所以，他特意将掌握驾驶技术的学员们留下来，跟负责殿后的第3小队一起行动，以便于在必要的时候杀个回马枪。
上午8时许，魏斯和第1小队全体成员已在林间穿行了近三个小时，离开运输车辆隐藏地点有十数公里。
这时候，视线中出现了四艘飞行舰艇。
常人需要通过观察飞行舰艇的外形轮廓来判断识别舰种舰型，对魏斯来说，即便目标离得很远，只需眯起眼睛，就能够迅速而准确地探明它们所属的阵营和实时战力。
对这个时代的舰队指挥官而言，若是具备这种能力，对于行军布阵、临战指挥绝对是大有裨益，可以让庸将瞬间化身良将，良将进阶战神！
也许有朝一日，魏斯能够成为左右战场局势的人物，但是现在，他仅仅是一名小小的小队长，等到演习结束后，还将回归军校学员的身份。
所以，他现在的角色充其量就是个人肉雷达兵，而在他的“雷达屏幕”上，从东北方飞来的四艘飞行舰艇，有两艘是二级巡防舰，两艘是轻型运输舰。
演习地域少山峦、多平原，只见四艘飞行战舰两两一组，由巡防舰搭配运输舰。运输舰在稍高于树梢的位置飞行，巡防舰则在离地三四百米的高度。这样的组合，一看就是在执行战场搜索任务。只要发现敌情，巡防舰立即进行火力压制，运输舰迅速降落，放下全副武装的陆战部队。
之前只是推测，现在，魏斯可以百分百的确定，这条偏僻的道路对进攻方的作战部署有着特殊的价值。正因如此，他们才会在前线战事胶着、兵力捉襟见肘的情况下，调派四艘飞行舰艇前来。
两个飞行小组同时投入战场搜索，行动效率可想而知。
不等“敌人”的空中搜索编队靠近，魏斯及早下令分散隐蔽，并让大家就地取材，配合伪装网使用，尽量降低被“敌人”发现的概率。
一切部署妥当之后，他找了一棵枝叶繁茂的阔叶树，爬到离地三四米的枝干上观察敌情。
作为营部派来的联络员，尼古拉也手脚麻利地上了树，在魏斯旁边的树干上用跟他出奇一致的姿态朝外面观望。
视线中，一组飞行舰艇逐渐靠近运输车辆的隐蔽地点，那艘运输舰飞得很低，舰底只差几米就能擦到树梢。这样的飞行高度，那些车辆能藏得住么？
魏斯正担心着，突然看到运输舰左舷前部的露天炮位火光一闪，然后出现了一小团灰白色的硝烟。，小口径火炮射出的炮弹在空中划出一道浅浅的痕迹，坠入不远处的树林里发生了爆炸。
看着树林中闪跃的橘色火焰，魏斯惊呆了——那，分明是一发实弹啊！
可是，眯眼观察，两艘飞行战舰对应的虚框依然是绿色。这是怎么回事？
转瞬过后，运输舰右舷靠后位置的火炮也发射了。如果说第一门炮打出实弹有可能是操作失误，那么这落地即炸的第二发炮弹，把魏斯心中的侥幸击得粉碎。
这摆明了就是实弹攻击！
轻型运输舰搭载的火炮，是用于自卫防御的小口径火炮，直接杀伤力不大，但在它们的指引下，高处那艘巡防舰突然而猛烈地朝相同区域倾泻炮火——十数门中小口径舰炮密集速射，转眼便在树林里掀起了一阵炽烈狂暴的火雨！
目睹此情此景，尼古拉惊惶地抓着树干，失声叫道：“这是怎么了？他们竟然在用实弹射击！怎么办？我们该怎么阻止他们？”
魏斯皱紧眉头，试图找出能够阻止这两艘战舰继续“发疯”的办法。可事发突然，他根本没辙！
就这样，宛若雷霆风暴的炮声前后持续了一分多钟，两艘飞行舰艇不计消耗地投射了上百发炮弹。接着，炮声突然停息，时间仿佛在这一刻停止了流动，但树枝依然在摇动，硝烟依然在滚腾。运输舰迅速下降，几乎不作缓冲地降落在了一片林间空地上，头戴钢盔、身穿黄绿迷彩作战服的士兵们端着步枪跳出舱门，迅速呈战斗队形散开。
阿尔斯特自由联邦军的陆战队有两种形式，一种隶属于航空部队，跟随飞行战舰行动，可以随时投入地面战斗；另一种是隶属于陆军、接受过登陆训练的战斗部队，在有作战需要的时候搭乘飞行舰艇奔赴战场。
视野中这些投入地面作战的士兵，从军容装束和战术队形上看，应该是属于后者。
放在平时，魏斯定会想方设法援救同伴、阻击对手，可是，他们是在演习期间遭遇这极其意外的一幕，固有的思维方式失去了用武之地，他不得不绞尽脑汁思索这场突发意外的幕后真相究竟是什么，然后才能判断下一步该作何举动。
自来到这个世界起，“敌我识别系统”从未发生过误判。在莫纳莫林山脉遇到诺曼帝国的装甲舰时，显现的便是醒目的红色虚框，而在格鲁曼集团的高层午宴上，不怀好意的董事们也是红色虚框，演习场上的对手则是绿色，说明它判断敌我的依据是思想心态，而不是单纯的国籍、阵营。
视线中那两艘飞行战舰——确切地说是飞行战舰的操控者，明明没有站在敌对立场，却向地面上的巴斯顿学生团开火。按照正常逻辑，出现这种情况只有一种可能：他们误以为这群藏在树林里的学生兵是真正的敌人。
换句话说，这场演习中出现了真正的敌人！
对于自己推断出的结果，魏斯先是诧异，紧接着意识到它很可能就是当前的实际情况，而且，敌人进入演习区域，目标极有可能是尼古拉！
这时候，他突然想起昨日在树林里隐隐看到远处有乌烟升起。当时并没有多想，现在回想一下，那十之八九跟闯入演习地域的不速之客有关。
军事情报部如此大费周章地派人保护尼古拉，防的不就是这种情况么？现在好了，布鲁克斯少校和那一队精锐的特勤士兵被抛在不知什么地方了，不仅如此，自己所在的部队还被己方飞行舰艇搞错了身份，没反应过来就给轰了个满头包，这可咋整啊？
魏斯的视线，再一次放在了尼古拉那张焦急而又茫然的娃娃脸上。
透过魏斯那异样的眼神，尼古拉也幡然顿悟。
“看来情况不太好。”他对魏斯说，“一定是有人遭到袭击了。”
怀着极为沉重的心情，魏斯点了点头，心里已然拿定了主意：无论敌人是什么身份，在什么位置，耍什么轨迹，也不管己方团队受多大的冤屈，遭多大的伤亡，做多大的牺牲，自己现在能做的，应该做的，就是保护好尼古拉。
原因无他，敌人的目标就是尼古拉，而对敌人最好的反击，就是让他们的阴谋破灭！
于是，魏斯迅速将隐蔽在周围的第1小队成员们召集起来，向他们布置道：“大家注意，现在情况有变，附近很可能出现了敌人，而他们的目标很可能是我们中的一员。为了那些不幸受伤甚至献出了生命的学员，为了挫败敌人的险恶意图，从现在开始，我们改变原定计划，所有人改换实弹，做好随时跟敌人交战的准备！”
演习期间，所有参训官兵在正常情况下使用的是空包弹，但考虑到偏僻地区有野兽活动，每一名军官和士兵照例配发了一定数量的实弹用以备不时之需——使用手枪的军官和士官有一个装实弹的弹匣，而步枪手有一个3发弹夹是实弹，这些真正的子弹跟备用急救包以及应急口粮装在一个专用的应急包里，通常被放在行军背囊的最里层，数量虽少，但能够让官兵们在极端情况下不至于求生无门。