“威~武~”
王肆与王与辉将击鼓人带入大堂，颜汐芸扫视一眼桌上的东西，接着拿起惊堂木，当的一声拍在桌上！
“嘶！”
御景司站在一旁捂嘴偷笑，打个惊堂木都能把手伤到，真是笨蛋。
笑什么笑，有本事你来！
“咳！堂下所跪何人，报上名来！”
“回大人，民妇张凡氏，清云县张家沟人氏。”
“张家沟？”颜汐芸拨动御景司的衣袖，小声的问“清云县有这个地方吗？”
御景司点点头，对颜汐芸说“是个小地方，总共人口不超过一百。”
颜汐芸再次拍响惊堂木，质问堂下跪着的张凡氏。
“本大人问你，你面前的这把砍柴刀是从何而来的？”
张凡氏面对威严的府衙，害怕的直颤抖。
“回大人，昨日民妇上山捡柴，在大树下的一个包袱里发现了这把刀....”
白崇义起身走上前捡起那把刀来仔细检查，忽然他脸色大变，走到颜汐芸的身旁，俯身贴耳说“大人，这把刀很可能是杀害曹府二姑娘的凶器！”
御景司直勾勾的瞪着两人，攥紧了拳头。
颜汐芸在白崇义的提醒下恍然大悟，她接着询问张凡氏“你可见到扔包袱的人？”
张凡氏摇摇头。
“那包袱里还有什么？你为什么不连包袱一起拿来？”
“回大人的话，不是民妇不想拿来。那包袱里除了这把血迹斑斑的刀之外，还有一只...鲜血淋漓的手掌，民妇实在害怕，不敢拿啊......”
颜汐芸听后猛地站起，她赶紧吩咐孟冲和刘二虎“你们跟着张凡氏去将那包袱拿回来！”
“大人...”
孟冲和刘二虎双双瘸了一只腿，连站着时都是撑着仪仗的。
颜汐芸无奈，只好吩咐其他人跟着张凡氏去那棵大树下将包袱拿回来。
颜汐芸拍响惊堂木，大喊“退堂！”
王肆与王与辉还有白崇义三人跟着张凡氏离开府衙，去到她说的地方。片刻后，颜汐芸换了身衣服走出后堂。
御景司见状，挡在她面前将她拦住。
“你要去哪儿？”
“曹府。你和我一起去，把那把刀拿着！”
说完便急匆匆的跑出府衙，御景司让竹酒拿着刀，两人随后紧跟上去。
***
颜汐芸来到曹府，发现曹府门外已经挂上了白绸和白灯笼。她向里面张望，大堂内还放着一口棺材，曹老爷他们跪在棺材的面前痛哭流涕。
颜汐芸怀揣着悲痛的心情走进大堂，这时候，曹妗先看见了她，便起身向迎。
“不必多礼。”颜汐芸瞧了一眼棺材，安慰曹妗“人死不能复生，请你们节哀！”
曹老爷和曹夫人闻声起身，他们看向颜汐芸，曹夫人掩面而泣的对颜汐芸说“有大人为小女做主，一定会让她沉冤昭雪的。”
“大人日理万机，没想到竟还有时间来此悼念小女，小人真是感激不尽！”
颜汐芸尴尬的眼神闪躲，略有所思后才小声的说“其实...我今日来是有事想要询问曹老爷。”
“大人但说无妨，小人一定据实相报！”
曹老爷和曹夫人已经如此伤心了，若是直接询问那把刀的事，怕是会再次引他们伤神。伤心不要紧，可要是伤心过度那本大人不就做了坏人了吗？罢了罢了，还是先不提那事。
正在这时，御景司和竹酒走了进来。颜汐芸见状，赶紧跑过去拉过他们俩。
颜汐芸将他们拉到一旁的角落里，对他们说“你们先把刀拿回去吧，等白崇义他们将包袱拿回来再说。”
御景司不解的问“为何？万一是家贼作案，这把刀客就是曹府的所属物了。”
“那不是万一嘛！好了好了，你们先回去看着府衙，万一还有知情人上门呢？乖啊，听话啊！快走快走！”
不等御景司和竹酒做反应，颜汐芸就一个劲的推搡着他们，连踹带踢的将他们赶出曹府。
竹酒拿着刀，看向御景司，问“王爷，我们该怎么办？”
“先回去再说！”
等到两人走后，颜汐芸才跑回大堂。
“曹老爷，不知道这幅画你是否见过？”
说着，颜汐芸从怀中掏出一副画来递给曹老爷看。曹夫人凑上前，她一眼便认出这是二姑娘亲手所画的。
“这是小女的画，大人是在何处找到的？”
颜汐芸想了想，岔开话题说“这不重要。这幅画上所画的是两只蝴蝶在花丛中翩翩飞舞的景象，古有梁山伯与祝英台化蝶一说，所以我想知道二姑娘在世时是否有过倾慕之人？”
颜汐芸问的时候，特意观察了他们三人的表情。
曹夫人和曹老爷相视一眼，身边的曹妗擦去眼泪，攥紧衣袖，咬紧下唇，似有难言之隐。
这时候，颜汐芸从曹老爷手中夺过画，叹了口气说“罢了。既然老爷不肯如实交代，那本大人只好潦草结案了。曹老爷保重身体，告辞！”
说罢转身要走，忽然，曹妗拦了上来。
曹妗看向曹老爷和曹夫人，突然间，她竟然跪在了地上，颜汐芸见状，俯身去扶，曹妗不肯，并抽泣着对他们二人说，
“...爹娘，事到如今，你们还不肯说实话吗？难道你们忍心看着妹妹就这样呀含冤而死！爹，娘，女儿求你们了，把实话说出来吧！”
曹老爷长叹了口气，微微点点头，颜汐芸见状，赶紧将曹妗从地上扶起。
“曹老爷放心，只要你们肯将说实话，本大人一定会亲自将凶手抓捕，让令嫒沉冤得雪！”
“好吧...”曹老爷坐在一旁的椅子上，神情忧伤的回忆道“多年前，我曾给她订过一门亲事，原本两家门当户对，可是后来谁知道那一家居然家道中落，无奈之下我只好退了这门亲事。”
人果然都是善变的，视钱财如命的动物。
“大人别误会，并非我们曹家嫌贫爱富，而是那人实在不值得我妹妹托付终生。”曹妗赶紧上前解释道。
“难不成那人品质不端？”颜汐芸追问。
曹老爷接着说“他们家道中落之后，那小子曾来找过我，向我借钱考官。并向我保证，无论有没有中举，都会回来娶了我女儿。我信他！可是谁知道他这一去竟是十年，十年间我派人去上京打听过他的消息，可他们都说不曾见过此人。小女因此常常在半夜哭泣，无奈之下，我只好告诉她是我退了这门亲事....”
没想到曹老爷如此宠爱令嫒，宁愿让她憎恨自己，也不愿让她接受倾慕之人背信弃义。
“如此背信弃义之人，怎值得我妹妹托付终生！”
“是啊，从那天之后，她就常常茶不思饭不想。可我们也只能瞒着她。直到后来，曹鹏将她.....唉，造孽啊。”
颜汐芸攥紧双手，对曹夫人说“曹鹏一事，本大人已经听曹大小姐说过了。就在方才，本大人已经派人将他关入了大牢。请曹夫人和曹老爷放心，曹鹏凌辱二姑娘的事情，本大人定会给你们一个交代！”
曹老爷站起身，拱手向颜汐芸鞠躬行礼“多谢...大人了！”
“现在我想知道，关于那个背信弃义的人和二姑娘之间所有的故事，可否？”
曹老爷点点头，接着看向曹妗“女儿啊，他们之间的事你最清楚不过了，你就全部告诉大人吧。”
“这些都得从他们家道中落说起.....”
***
府衙内
御景司焦急的在堂中来回踱步，时不时的抬头张望府外。竹酒殷勤的端着一杯热茶走上来，送到御景司的面前。
“王爷，您先喝杯茶吧。大人说不定一会就回来了。”
“拿走！”竹酒吓得将茶放在了公案上“这都戍时了，怎么还不回来？”
就在这时候，颜汐芸垂头丧气的跨进了府衙。
御景司见状，心中悬着的石头才算是落下。
他跑上前去迎接颜汐芸，当他看见颜汐芸神情悲伤的时候，关心的问“你怎么了？莫非是审问不顺利？”
颜汐芸抽回被他握住的手，有气无力的说“你们先回去吧，今夜我就睡在府衙了....”
她直径略过两人，走进后堂，随后转身关上后堂的大门。
颜汐芸坐在院子中，神情忧伤，目光呆滞的看着不远处。
片刻，御景司端了一碗热汤走进。他蹲在颜汐芸的身边，将热汤递给她手中。
这时，一滴晶莹的泪珠落进了汤中。御景司担忧的心再次悬起，他端过热汤，轻声唤着颜汐芸。
“....你说，一个人明明在你面前发过誓，会永远护着你，可是有一天他突然消失了，这算不算背信弃义？”
“到底怎么回事？”
“曹妗告诉我，三年前二姑娘曾与一个名叫李楚原的男人定下亲事，一年之后，李家家道中落，李楚原便来到这里向曹老爷借钱，想要去上京考官。这一去就是十年，再也没有回来过。曹大小姐还说，两年前李楚原借住曹府，二姑娘与他一见钟情，相互倾心....”
这丫头的心这么软，日后可如何是好？
御景司伸手，抹去颜汐芸眼角的泪珠，安慰她“不过一个背信弃义的男人而已，何必如此神伤。”
颜汐芸撇开他的手，突然十分委屈的说“哎呀你不懂，试问哪一个女孩子愿意用十年去等一个人？而且还是个负心人！”
“那你哭什么？”
“我哭是因为....二姑娘等了他十年，一直到现在都还倾慕那个李楚原。可他呢？活不见人死不见尸。这样也就罢了，可怜的二姑娘还被曹鹏欺辱，如今她又被凶手分尸，死状可怖。”
呵，原来是因为这样。
御景司起身，将颜汐芸的头埋进他的怀中，宠溺的抚摸她的头。
“在你回来之前，我已经去大牢审问过曹鹏了。他否认自己是杀害了二姑娘的凶手，还说.....”
“说什么？”
“算了，不说了。”
颜汐芸抬起头瞪着他，御景司收回手，眼睛瞟着其他地方。
“他还说...自己根本没有凌辱二姑娘，而是他们两厢情愿的。”
颜汐芸听后，惊得站起。她双眼写着愤怒，瞪着御景司。
她左右环顾，接着抬起地上的长凳就要跑出去，御景司见状，赶紧将她拦下，劝她冷静。
“给我让开！本大人今日非要杀了他不可！”
就在这时，白崇义三人气喘吁吁的从府外回来了，他们将包袱放在颜汐芸的面前，王肆打开包袱，一只血淋淋的手怔怔的展露在颜汐芸的眼前。
“大人，经过我的观察，这只手正是二姑娘的手。”
“右手....”颜汐芸蹲下身，盯着那只手“为何只有手，没有手臂？”
王肆冲颜汐芸汇报说“回大人，我们跟着张凡氏去到发现包袱的山上时，正看见有一只黑熊正在啃食手臂，我们用火将它驱走后，包袱中只剩下手了。”
“黑熊？”
这就怪了。清云县处于碧波山山底一带，怎会有黑熊来此？再者，碧波山上皆是生长的灵芝药草，别说熊，就连野鹿都不曾在山上出现过。这黑熊突然现身，应该不完全是巧合。
幼时听父亲说过，像黑熊这种猛兽只会常出现在极其高耸的山林中，并且在方圆数百里绝对没有烟火。黑熊觅食多为储存粮食过冬，它们嗅觉灵敏，特别喜欢闻血腥味，王肆它们见到的这头黑熊绝对不是从碧波山上下来的，但一定‘来者不善’！
“辛苦你们了，将这包袱拿下去吧，你们先回去休息。本大人要亲自审问审问那个曹鹏！”
“我陪你...”御景司对颜汐芸说。
颜汐芸冷漠的答道“不用。”
御景司被颜汐芸拒绝，心中有些许难受。他强颜欢笑着看着众人，接着略过白崇义，走出后堂。
与此同时，府衙大牢中
曹鹏正优哉游哉的躺在满是枯草的地上，他翘着左腿搭在右腿上，嘴里还在轻声哼着曲调。
颜汐芸冷眼瞪着他，曹鹏装作看不见她，转过身假装睡着。
“曹鹏？好名字，好姓！不过可惜....”
“可惜什么？”曹鹏坐起身，盯着颜汐芸。
颜汐芸冷笑一声，嘲讽道“可惜你不配这个姓！”