“……你能怀疑我们的政策会是什么吗？我们只有一个目标，和一个唯一的不能改变的决心。我们决定摧毁希特勒和纳粹制度的一切痕迹。没有人能动摇我们这个决心——没有人……与纳粹作战的任何个人、任何国家，我们都要支持。与希特勒同流合污的任何个人、任何国家，都是我们的敌人……俄国人的危难就是我们的危难，就是美国的危难……”
罗斯福
1941年8月27日，凌晨时分一场夏季的雷雨笼罩着城市。阿瑟。康普顿坐着一辆出租汽车，坐在车中的阿瑟。康普顿再一次在心中回忆了一遍，将在要会上的发言。
这是阿瑟。康普顿是应邀去出席总统的炼铀委员会召开的秘密会议，委员会邀请了全国各地的有关工程师来讨论，其目的是要通过具体从事工作的人员研究能否在战争进行的预期时间——估计大约还要四或五年——内生产足够制造原子弹或发电站的铀。
劳伦斯博士给他的信里要求他带来制造某种巨型电磁铁的切实可行的报告。他们两人是老朋友了，这些年来，康普顿给这位诺贝尔奖金获得者的回旋加速器供应了许多特制设备。
阿瑟。康普顿的工作处于商业和科学之间，其性质是商业利用了科学；他常常说自己是个谋利者，然而他是有一定的科学地位的，因为他早年在加利福尼亚技术研究院工作过。康普顿知道巨型电磁铁是做什么用的。
一直以来，阿瑟康普顿对为了军用而生产铀的看法是明确的。这么做不但是可能的，而且在某种程度上，康普顿还认为中国人早已在这么做了，甚至于他们已经处于世界领先水平，中国拥有世界上唯一的一所原理物理学院，云集了全世界最优秀的原子物理学院，而且他们在过去的十几年中，他们还控制着世界上最大的铀矿，每年都有数百吨高品位铀矿被运回中国。
在康普顿看来，中国向美国宣战，就是一个可怕的证明。
当康普顿从广播中听到中国向美国宣战的消息，他就断定中国人至少在原子武器上的取得了实质性的突破。甚至于在康普顿的眼中，他把整个战争看成是中国人和美国人在使铀—235裂变问题上的竞争。其他的一切，什么潜艇的沉没，陆上的战役，空中的格斗，他越来越看成是无谓的流血，和这次大摊牌相比，不过是无用的老一套的虚张声势。
而现在，在阿瑟。康普顿的眼中，在这条跑道上，美国还有一个竞争者，德国！希特勒冲进法国，他的装甲部队几乎将整个法国毁灭，甚至将英国逼的只能退海而守……如果德国人成功地创造了可控制的连锁反应。如果希特勒有了铀的炸弹，或者可以指望在一两年内就有，那战争就已定局，德国人将会得到整个世界。
从过去所知道的情况中，看来十有**是这样。德国人把威廉皇帝研究院全部用来研究这项发现的军事用途。征服挪威后，有情报说，他们制造了大量的重水。这种只有两个氧原子的重水，它的唯一可能的军事用途就是在铀裂变过程中用作中子减速。
无论是相比中国，或是德国，美国在这个方面都是落后的，美国即没有云集世界各为物理学精英的原子物理学院，也没有世界上最大的重水厂，只有一群从欧洲逃到美国的物理学家。整个美国储存的铀一共不到四十磅，更不用说那十分稀少的能爆炸的同位素235。尽管炼铀委员会开了那么多会，科学家们窃窃私议，政府还是不曾在这个计划上花费十万美金现款。
康普顿估计，无论是中国实现他们梦想中的“亚洲独立”或是德国人拚命地想搞世界帝国，他们一定在这方面投入无法想象的巨额资金，或许他们已经花费了十数亿美元。
炼铀委员会在一间单调的研究室里开会，尽管窗户开着，外面雷电不断，房间里还是闷热而烟雾腾腾。一块蒙着灰尘的小黑板上还有粉笔写的大学课程的基本方程式。
桌子周围所有的人，康普顿都认识，除了两个穿军服的客人：一个陆军上校和一个海军上校。科学家们只穿着衬衫，有的解掉了领带，卷起了袖子。仍旧是国家标准局的局长利曼。布里格斯当主席，这使康普顿更为泄气。布里格斯是标准的联邦官员，在他眼里，一千美元就是联邦的一笔可观开支。他还穿着外衣，系着领带。
劳伦斯博士对康普顿友好地挥挥手，然后对旁边坐着的两位军人介绍了康普顿。
“这位是康普顿博士，丹佛电气公司的董事长——这位是托马斯上校，这位是凯勒赫上校。”
康普顿分发了油印的文件，然后高声念起来，有时候他的声音会被隆隆的雷声打断。
与会的人都侧耳细听，整个会议室只有凯勒赫上校，一个双颊肥胖的秃头，连续不断地抽着烟，萎靡不振地瞪着前面，不时地把手伸进镶金线的蓝制服里在胸口的一个地方搔痒。陆军上校是个看上去带点书生气的小个子，不时的发出咳嗽声，并不断地从一只小纸盒里拿药片吃，一面在康普顿发的文件边上写速记注解。
康普顿正在答复劳伦斯的信里提出的问题：他能不能制造这种巨型的电磁铁，如果能，大约要多少钱多少时间？劳伦斯认为——他总是用简单的方法和特别的力量来说服别人，所以有的科学家喜欢他，有的科学家恨他——可以把铀的一条电离子流在磁场中进行分离，以产生铀—235。这种方法康普顿有一次对维克多。亨利讲过。
已经有一种实验用的工具，叫作光谱仪，可以这样做。劳伦斯想制造巨型的光谱仪，以取得足够数量的铀—235供军用。这样的东西从来没有做过。这整个设想要求有——包括许多别的东西——特别巨型的电磁铁，能够保持一个不变化的磁场。电压的一点点细微变化，就会抹掉铀—238和铀—235之间离子流的极微小的差别。这是关键所在。
康普顿提出了交付第一台电磁铁的可能日期，以及他要收的造价的大致范围，委员会的成员开始互相看了看。
“……关于材料供应问题要求绝对优先权！”
当发言结束后，康普顿最后一次提醒着与会的众人，说完就坐下了。
劳伦斯的眼睛从眼镜后面朝他微笑着。
“好吧，这叫人还有点希望。”
利曼。布里格斯摸摸自己的领带。
“当然，这价钱还纯粹属于幻想的范围，根本就不现实。”
那位海军上校插嘴。
“康普顿博士，对于这个问题，通用电气公司来了人，西屋电气公司来了报告，他们设想的时间要两倍多，设想的钱还不止两倍，而且他们还把使用性能大大降低了。”
阿瑟。康普顿耸了耸肩。
“有这种可能。”
“为什么我们要相信你说的可能性而不相信他们呢？”
托马斯上校哑着嗓子说，随手双从小盒里取出一片药片来。
望着眼前的这托马斯少校，康普顿清了下嗓子。
“上校，我曾在西屋公司工作过。他们制造的所有东西只使用一种电流。我是制造顾客设计的设备的，而且我是专门制造电磁铁的。这是一种比较狭窄的专业，然而是我的专业。在这一点上，德国人走在我们前头。我到德国去过，我研究了他们的机构，进口他们的镍合金线。西屋公司和通用公司不象我这样懂得这方面的技术。他们也不用懂得。对于电磁铁的专门技术我能够超过他们。至少我要求我能够，而且我准备以这些条件来投标。尽管我没去过中国，但是我相信，中国在这方面已经远远超过我们，包括德国人！或许他们的原子武器很快就会进行试验！”
阿瑟。康普顿提到德国，桌子周围的人仅仅只是交换起眼色来，当他提到中国远远超过各国时，人们的脸色一下变得难看起来，毕竟现地中国是的美国的敌人。
刚止住咳的托马斯上校以恼怒的声音提出了自己的问题。
“德国人和中国都走在我们前头了吗？”
“在哪方面，先生？”
“任何方面。说明白一点，就是制造这种炸弹方面。”
康普顿抽了口烟斗。
“从德国人最近表现的自信看来，前景并不乐观。至于中国，从37年起，中国的科学杂志上，就再也看不到原子核物理学术报告，曾活跃于世界学术界的大量中国科学家消失在公众视线中，这就是证明，我们有理由相信，中国人早在37年，就已经展开了原子炸弹的研制，我个人相信，中国在这方面早已经取得了实质性的突破，而我们……只是在这里空谈！”
“我同意。那么，为什么我们不干起来？这个委员会看来只会空谈。”
凯勒赫坐直身子，皱起了眉头。
“我不是科学家，我不敢说我对这种未来的武器十分相信，但是如果他们在干，我们就得赶快。我们直接到总统那里去，向他要钱要命令。我可以保证海军会支持委员会。”
布里格斯吓得举起一只瘦手，
“上校，总统有更紧迫的事，都需要钱、需要做。”
“我不同意。”
托马斯摇了摇头。
“有什么能比这些可能会落在美国头上的炸弹更紧迫？”
托马斯的声音刚落，布里格斯就立即出声反驳。
“上校，这一切还不过纯粹是理论，要达到任何可能实用的结果还要好几年呢。”
凯勒赫上校用手一拍桌子。
“瞧，让我提一个真正有点傻的问题。康普顿在这儿谈论的是什么？是传布理论呢，还是制造光谱仪？也许我应该明白，然而我没有明白。”
“是制造光谱仪，”
劳伦斯平静的接了一句。
“很好。那么，为什么你不努力去干呢？你得过诺贝尔奖金。为什么你不送一个清楚明白的备忘录给总统，让他可以了解？为什么你还要在一些别的花样上绕来绕去？”
“因为如果我们在这个基本建议上设想错误，”
另一个科学家稍加解释道。
“我们就可能白费好几年工夫。”
无法控制自己情绪的康普顿此时已经忍不住了。
“或者在竞赛中输给德国人，还有中国人，等着他们把原子炸弹扔到我们的头上。”
讨论停顿了一会儿，一时间，只听得哗哗的雨声。
布里格斯最终还是点了点头。
“好吧，这些事情还在未定之局，就象总统常说的那样。这件事情我们不能准备一半就动手去干，这是肯定的。无论如何——”
随后布里格里把视线转向康普顿。
“我不认为我们还要耽搁你的时间。你的报告十分有用。非常感谢。”
康普顿收起自己的文件。
“不知道你们是否还用得着我，或者我先回丹佛去？”
“弗莱德，别那么匆忙。”
“好吧，我就在史蒂芬斯旅馆。”
康普顿在旅馆房间里呆了一上午，听着收音机里关于中国人在东南亚、在太平洋进攻的新闻广播和特别报道，心情越来越沉重。不停歇的雨，时而夹着一阵闪电和雷鸣，加深了他的忧郁。
有很长时间他在午饭之前不喝酒了，而今天他却要了一瓶苏格兰威士忌，劳伦斯兴冲冲地来找他时，他已喝了差不多三分之一。
“弗莱德，今天早晨你可出了风头。我以为我们会有午饭吃，没想到委员会却叫送来咖啡和夹肉面包，会又接着开了下去。不过有些事已经提出来了。你有时间吗？”
“我就是在这里坐着，听哥伦比亚广播公司广播世界的末日。”
劳伦斯笑了。
“它不会有末日。我们会在铀—235方面打败中国人，当然德国人，这是这场战争的关键。他们的工业基础比我们差远了，中国的经济总量和我们相近，但是他们的重工业却逊于我们不是吗？他们是……嗯，轻工业发达。这个委员会当然得改变它的方法。手续简直麻烦得令人难以相信。譬如说，现在进行的事务工作。简直受不了！为了保密，一次只能邀一个方面来商谈，把我们全体整天拖着！我们需要一个懂行的人作为事务工作与工业界之间的经常联系人，而且我们马上就需要。”
劳伦斯停了一会儿，望着面前的康普顿。
“刚才我们正好谈起你。”
“我？不行，谢谢。”
“弗莱德，你是个工程师，你懂得业务，你对理论的掌握也很充分，这就是需要的人才，而这种人不多。不幸的是，现在世界上没有更重要的职位了，这你明白。”
“可是天哪，要我给谁工作？向谁汇报？上帝保佑，不要是那个国家标准局吧！”
“这一点是公开的。为了保密起见，也许你就在海军里面弄个顾问的职位。凯勒赫上校是急切地想干，我真觉得有点儿好笑。怎么，弗莱德？你干不干？”
顿了一会儿，康普顿。
“我得在哪里任职？”
“要到华盛顿去。”
得到回答的康普顿沉默了很久，于是劳伦斯又说：
“到华盛顿去有困难吗？”
“我没这么说，可是你要这些电磁铁制造出来——”
“即使假定建议得到批准，钱拨了下来，那也要一年以后。这个可是必须立刻就干。你说怎么样？”
这是劳伦斯的急性子脾气，康普顿很了解。他把劳伦斯看作可能是最有才华的人。康普顿比这个获得诺贝尔奖金的人大几岁；他得到了博士学位之后，放弃了径直的科学前程，转向工业，大部分是由于他认识了劳伦斯和几个别的人，他们都比他年轻得多，有才华得多。他们使他感到自己落后了、泄气了。现在这样一个人鼓励他担任这样重要的一项任务，是无法推却的。
“但愿不给我这个职位，”
犹豫了一会后，康普顿还是选择了接受。
“给了我，我就接受。”
瓢泼般的大雨洒在宾夕法尼亚大道上，尽管已时至深夜，但路灯下仍然有行人走动，宾夕法尼亚大道的街口，一处简易的检查站两个方向都挤满了车龙，尽管战火并没有燃烧到美国的本土，但战争的阴影却一直笼罩着美国，即便是在华盛顿，也同样未能身免。
周前，在西岸800海里处巡逻的两艘美国驱逐舰遭遇了一只日本舰队，两艘老旧的驱逐舰在被日本航母舰队击沉前，仍然发回了警报，这似乎印证了报纸上关于本土将会遭到日军登陆的可怕预言。
尽管在过去的数月间，美国陆军和数百万国家工人在整个西岸的海岸构建了完备的的防御工事，数千门上次大战的火炮、机枪被加固到太平洋防线，坚固的防线、数千架飞机、近百万军队，让罗斯福有充足的底气向美国民众宣称，绝不会让一个日本兵或中国兵登陆美国本土，但是在“近海”发现日军舰队的消息仍然引发了恐慌，以至于连华盛顿的街头都不顾司法部长的反对进驻了坦克。
白宫前的拉斐特广场上，几辆绿色的谢尔曼坦克、时而在坦克附近行走的陆军士兵，华盛顿几乎所有的一切都在提醒着所有人，美国正处于战争状态，近130年来，美国将再一次面对外来的入侵。
大雨中的白宫的草坪和玫瑰园已经不见往日的炫丽和整洁，直对着总统的椭圆型办公室的玫瑰园内，一门有些刺目的3英寸高射炮的炮身直指着开空，炮位周围环形沙包工事下压着一些玫瑰的残枝，炮尾处几名身穿雨衣的陆军士兵时而把视线投向亮着灯的总统办公室，从他们的位置望去，正好可以看到总统的背景，总统并没有做在椅子上，而是坐在轮椅上。
“……根据我们目前所掌握的情况，我们相信，中国可能已经拥有了这种威力强大的原子炸弹！”
格罗夫斯将军在汇报这些时，语气显得有些艰难。
“你确信吗？”
罗斯福的声音中带着丝许的疲倦之意，几乎每一个看到罗斯福的人，都无法把眼前这个头发灰白、满面疲色的罗斯福与他们的那位似乎永远精力十足的总统联系在一起。
“这是一个错误！”
总统的疲惫的声音，让格罗夫斯想起，两个月前，总统曾不经意间吐出的一句话，谁也不知道总统所指的错误是什么，但格罗夫斯仍然隐隐猜测，或许与中国有关。
和中国之间的战争，从始至终都是一场错误！
过去的几个月中，这个观点开始在整个美国流传开来，不是为中国开脱，而是用事实，用美国的历史、美洲的历史去讲述这一错误。
“……你们所要解放的人民忆经会见证中**队的荣耀和精神……在这次交战中，我们所面对的敌人是试图颠倒人类的一切道德准则的敌人……我希望中国和全世界都知道，中国和亚洲联盟军队会尽每一点努力，将亚洲仍然遭受殖民主义者奴役无辜的民族从奴役中解救出来。……我们会走过着一个危险的时代，但将给亚洲带来和平与自由。我们将为我们和亚洲民族的自由而战。我们将给别人带来自由，在这个过程中我们会被一部分所误解，但最终我们将被整个世界所理解。”
从新年开始，中国总理的广播演讲，中国人对世界从来就没有任何诉求，他们唯一的诉求是一个独立的、自由的、民主的亚洲！如此而已。
这不正是美国倡导的，美国人民所尊重的价值观吗？迷茫掺杂着迷惑，人们会思考，几乎所有人翻开旧报纸，他们找不到中国入侵主权国家的“罪证”，印度支那是法国殖民地、马来亚、缅甸是英国殖民地，即便是菲律宾，包括他们的那位在美国帮助下成为菲律宾总统的奎松，也同样“背叛”了美国。
“……但凡是人，就有追求自由与美好生活的权力！殖民统治者的残暴无法改变遭受奴役的民族对于自由的渴望！”
中国是为了6亿亚洲民族的解放与自由同美国、英国走上战争，而之美国和英国之所以卷入战争，仅只是维持其在亚洲的殖民地利益而已，数以万计的美国青年仅只是为殖民地付出了自己的生命。
不过值得庆幸的是，现在这种观点尽管在美国民间流传，但影响并不大，毕竟中美两国仍然处于战争状态，而让大多数美国人松了一口气的是，中国人停止了自己的进攻的方向，正像他们许诺的那样，他们的战场在亚洲，他们的目标是为了亚洲民族的解放，但战争并没有离开美国人。
日本向美国宣战了，日本已经占领了除瓦胡岛之外的夏维夷全部岛屿，他们甚至向阿拉斯拉发起了进攻，占领了多座岛屿。
“这只是推测不是吗？”
沉默了一会后，罗斯福抬起自己的眼帘，望着面前的格罗夫斯，这位负责整个曼哈顿计划的将军。
从1941年12月6日，美国开始实施的利用核裂变反应来研制原子弹的计划，在自己的支持下，美国正式启动了研制原子炸弹的计划，为了先于中国以及德国制造出原子弹，该工程集中了几乎整个西方国家所有的最优秀核物理学家。
到今年年初，尽管美国科学家虽然对原子弹的机制、应该努力的方向，甚至费用和时间都有了大致的构想，但核研究的庞大工程已经超过了科学研究机构的能力。而美国经济已经转向战争，没有一家工业公司能在短期内完成有关生产设施的建设。
只有军队以最高优先权，才能在战争结束前生产出核原料来。一个月前，在范尼瓦尔。布什在给总统的报告中，强调了原子弹的光明前景，提出把全部的研制和生产管理移交给军队。3月17日，范尼瓦尔。布什给罗斯福准备了一份将核计划全部交给军队领导执行的详细报告。自己立即批复了范尼瓦尔。布什的报告。
在参谋长联席会议主席马歇尔的支持下，美**方同意按原子能委员会的建议，开始建设4种分别采用不同方法的铀同位素分离工厂和其他的研制、生产基地。军队把整个计划取名为“代用材料发展实验室”，指派美**事工程部的马歇尔上校负责全部行动。
由于马歇尔上校循规蹈矩，与科学顾问们又合不来，使研究计划优先权的升级和气体分离工厂地址的选择拖延了两个月。两天前，政府战时办公室和军队高层领导决定，领导修建美国国防部大楼五角大楼的格罗夫斯上校接替马歇尔上校。格罗夫斯在赴任之前，被提升为准将。
而这今天则是格罗夫斯上任的第二天，也是他第二次来到白宫，而他却带来了一个不好的消息。
“不仅仅只是推测，总统阁下，你看这个！”
格罗夫斯从文件夹中取出几份报纸，是中文报纸。
“共和28年也就是1939年12月24日，在中国新疆发生一次弹药仓库爆炸，没有任何人员伤亡，总统先生，你再看一下这个，1930年7月15日、1941年3月2日、9月18日、10月15日、11月23日，在新疆、甘肃前后发生了6次同样的大型弹药仓库爆炸，每一次都是无人人员伤员，其间有化学武器，除去时间之外，几乎每一次，中国国防部官员和地方驻军司令的发言都是相同的，过期军火导致的爆炸！”
这是一位情报协调局的情报分析官员从无数份中国报纸中发现的异常事件，这些事件并不是孤立存在的，他们之间必定有什么联系，但是什么联系却一直困扰着他们所有人，没有人可以解释这一切。
“总统先生，中国到底有多少大型弹药仓库？为什么会有这么多巧合？为什么每一次爆炸的原因都是相同的？而且最可疑的地方是，根据中**队的问责制度，却没有任何军官为爆炸负责。”
格罗夫斯将那几份报纸摊子在总统的面前，同时提出了一连串的反问，同样的反问在今天上午，一位参与计划的情报分析员也曾在自己的面前提出过。
“而且，从我们过去所掌握的情报看，从1921年直至1939年，整整18年间，中国国防军仅只发生一次弹药仓库意外爆炸事件，爆炸造成6名官兵死亡，42人受伤，多名军官被迫辞职。而1939年之后，中国的军火库却在不断的发生爆炸，尤其是中国向美国宣战后，更是接连有三座距离并不远的军火库爆炸，而中国的军官也不必为负责，当然也没有人死亡……”
听着格罗夫斯的报告，罗斯福也可以清楚的感觉到其中的古怪，即便是排除原子炸弹，也能让人感觉到其中似乎隐藏着什么秘密。
“那么，格罗夫斯准将，你觉得这些爆炸是什么？”
“原子炸弹，我曾咨询过的一些科学家，他们认为原子炸弹的威力等于数千吨炸弹，这多少可以解释这种军火库的频频爆炸！”
“你认为中国人已经生产出了原子炸弹，只不过他很危险？”
显然罗斯福误解了格罗夫斯的话中的意思。
“总统先生，我认为中国人已经掌握了这种威力巨大的原子炸弹，而且早在几年前，这不是储存时发生的意外，而是……他们在进行试验，宣战后，其多次爆炸，只是中**方的正常武器检验而已！”
尽管在某种程度上赞同格罗夫斯的分析，但罗斯福仍然不愿意相信这一切，或许正像格罗夫斯说的那样，如果中国没有掌握必胜的武器，以中国稍逊于美国的工业力量，他们绝不会冒着两败俱伤的风险向美国宣战，原子炸弹或许正是他们的依持。
“如果他们真的掌握了这种武器，那么为什么他们不在战争中使用这种可以让他们夺取胜利的武器？”
“他们应该是在等这个……”
格罗夫斯从文件夹中取出一张照片放到总统的面前。
看着照片上的东西，罗斯福的眉头一皱，几乎未加思索的就抬起头直视着格罗夫斯。
“格罗夫斯将军，从现在开始“曼哈顿计划”获得了高于一切行动的特别优先权，过去我们是为了抢在他们之前获得这种武器，而现在……我们是为了在他们炸平我们之前，掌握这种武器！”
就在罗斯福吐出这句话的时候，椭圆型办公室外的走廊上出现了美国陆军参谋长马歇尔和几名将军的身影，几乎所有的白宫工作人员在看到他们的表情中的阴霾时，都下意识的感觉到，他们带来了一个坏消息，而且可能是非常糟糕的坏消息。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆。readnovel。，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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