天色虽未大亮，但随着一通鼓响，丹墀东西两侧，整齐划一的甲士已经摆开了仪仗，严阵以待，恰是旌旗飘扬，仗马雄壮，虎豹俯首，鼓乐喧天。
随着第二通鼓响，文武百官已经齐齐等候在了午门，而尚宝卿以及诸多侍从侍卫，已经来到了谨身殿外，迎奉在此服衮冕的皇帝。而等到第三通鼓响，一应参加今日册封大典的文武百官，中外使臣，僧道耆老，乃至于之前因经筵而汇聚于京城的名士大儒，亦是各就各位。
至于今天最大的主角三皇子，则是在这个时候于奉天门内耳房，开始穿戴自己的那一身繁复礼服。乍一看去，他这一身和昨天三皇子的那一套衮冕并没有太大不同，甚至连冕冠也是类似，唯一不同的，大概就是玄衣纁裳，手中的玉圭更长那么一点点了。
然而，就是这一点点的差别，却是无数龙子凤孙前赴后继拼命争夺的目标。而他更知道，在大皇子二皇子仍旧在世的情况下，以自己如今这年纪这出身入主东宫，着实会成为无数人挑刺的目标，更不要说两位兄长肯定愤恨已极，可既然答应了父皇，他当然下定了决心。
一层层的衣裳套上去，革带和绶环一一系好，当最后戴上那沉甸甸的冕冠时，他只觉得自己甚至连脖子都僵硬到有些动弹不得。他竟是忍不住想到了张寿无意中对他说过的一句话——欲戴皇冠，必承其重。因而，他昨日在看到这一套太子衮冕时，心中恰是如同明镜似的。
太子的衣色和皇子不同，而这种染色的衣料，并不是寻常织坊能够赶出来的，必得是江南织染局提前制作，而这样细密厚重的质地，又要按照他的身量定做，所有图案必须在规定的位置，绝不是一时一日之功。
如果按照父皇宣布要册立他为太子的日子来算，这衮冕根本是赶制不出来的。也就是说，父皇在更久之前就已经下了决心。
这怎能不叫他诚惶诚恐？怎能不叫他铭感五内？怎能不叫他发誓倾尽力？
随着冕旒的珠子被侍者理顺之后悬垂在前额上方，他就听到了外间礼乐大作，却是表明皇帝已经乘舆离开了谨身殿，前往奉天殿，他当下就立刻随着引导官来到了门口。
鼓乐戛然而止，皇帝奉天殿升座的声音传来，继而又是三声静鞭鸣响。三皇子只觉得天地间仿佛瞬间肃静了下来，跟着前导四人进了奉天东门时，他甚至有些浑浑噩噩，直到礼乐再次响起，他踏上了丹墀上早就预备好的拜位时，一颗心恰是怦怦直跳，几乎跳出了嗓子眼。
拜，兴，平身，尽管跪拜行礼的动作一丝不苟，再严苛的礼官也挑不出错处，但三皇子此时却觉得自己如同提线木偶，脑袋一片空白，外间乐兴乐止，他仿佛都完没觉察到，凭本能支撑他的所有动作。
就在这时候，他陡然听到了一个极大的嗓门：“有制！”
三皇子几乎是下意识地再次长跪于地，可双膝着地的一瞬间，他就分辨出了这个声音是谁，再一抬头，那竟然不是礼部尚书，而是赵国公朱泾这个兵部尚书！
“诏曰：立太子以尊宗庙，重社稷，非一家一私，为天下之公。夏商周汉唐宋之盛，用此道也。三皇子郑熔，聪明仁厚，孝友温恭，足以嗣承宗庙，乃于永辰二十七年十月十五，立为皇太子。”
听到那简简单单的八个字评语，三皇子只觉得心中一颤，直到赞礼官长呼俯伏，他这才如梦初醒，慌忙依礼拜谢，随即亦步亦趋地跟着前导官入奉天殿御座前，行礼再拜。
他有些浑浑噩噩地俯伏拜谢，直到读册宝的官员朗声念出金册上的册文内容，这才陡然惊觉。哪怕不抬头，他也能听出，这赫然是张寿的声音！等到礼毕起身时，刚刚由外入内，经历了冷暖两重天的他竭尽力稳住身体站直，随即就对上了张寿那张一如既往的笑脸。
而读完册文，张寿便将手中金册双手呈给了一旁的孔大学士。虽然孔大学士至今仍未正位首辅，但在这种场合，代替天子授金册给太子，这事实上的相权却已经很明显了。
对于这样的殊荣，孔大学士原本应该觉得自己志得意满，可看到宣读金册上册文的人竟然是张寿，又看到在这种场合，三皇子和张寿对视而笑，仿佛一切尽在不言中，他却又觉得心中极其膈应。
尤其是想到自己这些大佬举荐的东宫讲读中，不但最初就被皇帝犹如掺沙子似的加了一个张寿，甚至还被张寿举荐，塞进了一个刘志沅，他就觉得心情大坏。
因而，当授金册金宝给三皇子的时候，他甚至不用装就绷着一张脸。眼看这位业已成为太子，昔日却无人在意的小皇子双手接过金册和金宝，随即郑重交给一旁专司捧金册和金宝的内使，继而再次随着鼓乐行礼俯伏拜谢，他忍不住在心里哂然一笑。
大皇子二皇子纵有千般万般不好，但至少业已成年，可如今这位三皇子，却实在是太小了——小到如若天子临时出巡又或者其他，要留太子监国，这位太子也只能把诸般事务都托付给大臣。而且，人看上去温厚恭俭，理应比皇帝这样的天子好对付。
在同样副衮冕，重到不得不死绷着一张脸的四皇子看来，今天自家三哥那就是磕头虫，从一开始在丹墀上吹着冷风，听册封太子制文开始，就一直在跪拜行礼。他甚至在闲极无聊之下掰着手指头数了数，骇然发现人起身跪下至少五次，磕头更是有十几二十个。
要当好这个太子，三哥真是不容易！一会儿他陪三哥去清宁宫和两宫，还得继续磕头！
小小的熊孩子在心中替自家三哥觉着累的时候，三皇子已经在导引官的护送下出了奉天殿，于拜位再次行礼，随即到了奉天门东耳房，准备先去谒见太后，然后再去谒见两宫。
如今中宫无主，裕妃与和妃作为贵妃，一块打理宫务，虽则对他来说一个是庶母，一个是生母，并非中宫，原本按照仪制去不去谒见均可，但皇帝仍然在礼部的仪制上改了一笔。
皇帝特意加了让他去两宫拜见这两位贵妃，只是礼仪减省一二。对此，他心中自然极其感激，毕竟生恩如山，更何况和妃一贯对他这个儿子极其爱护，裕妃虽然冷情，却也从来都不曾自恃圣宠傲视他母子，昔日甚至在废后面前倾力维护，他当然愿意借此机会去拜谢。
他身边都是皇帝精挑细选的人，因此没人鼓吹他这个太子应该趁着自己入主东宫，想办法让生母和妃正位中宫，以断绝日后宠妃幼子动摇储位的可能。可这样的说法，却也不是没别人说过。而说这番言语的不是别人，正是之前害得四皇子挨了那一顿责打的柳枫。
三皇子当初正在思前想后，是否要到父皇面前去戳穿这家伙，可隔日四皇子那桩公案就骤然事发了，他听说柳枫被杖毙，这才后悔不迭，可如果那时候到父皇面前去说，不免有把责任都推卸给死人的意味，因此他最终还是沉默了，可此时此刻不由得又勾起了这桩事情。
新鲜出炉的皇太子固然要先前往太后以及裕妃和妃两位贵妃处行礼，然而，文武百官却也不可能就此散去，因为在朝贺东宫之前，众人还要护送册东宫的诏书到午门外开读，毕竟，这里还云集着顺天府之前精挑细选出来的顺天府官民士绅的代表。
虽然相比正月十五在东安门上观灯市胡同那元宵彩灯，此时此刻这午门云集的成百上千人根本不算什么，可但凡聪明人都知道，相比上元节天子与民同乐，旨在宣扬天下太平的那种戏码，今日午门当众颁布册封太子诏，意义自然是截然不同。
而这一次，在此宣读册封东宫诏书的，当然不再是张寿，而是俗称天子应声虫的吴阁老。
这位虽说往日被无数人背后骂作阴鹜无德，但这会儿真正朗声开读诏书时，那却是一点都不亚于那些从前经过专门挑选，嗓门洪亮的鸿胪寺官员。
更难得的是，简简单单的册封诏书，竟是被他读出了抑扬顿挫的韵律感。
而等到读完之后，吴阁老面不红气不喘，却是显得更加意气风发，尤其是得到了张大学士几句恭维之后，他就笑得更畅快了。
“我年轻时胆小，说话吞吞吐吐，待人接物更是不堪，后来痛定思痛，就到后山无人处对着石壁背诵诗词文章，日复一日年复一年下来，终于能声音清亮，吐字明晰，便是院试和乡试，也曾因此引得考官垂青。今日皇上点我宣读册封东宫的诏书，着实是神目如电。”
听到吴阁老竟然在这种时候还不忘颂圣，孔大学士首先皱眉头。可纵使他身边有的是人和他一样膈应吴阁老那应声虫的本性，可耳听得那些被选出来的京畿僧道耆老都在那欢呼拜舞，谁还会在这种时候说些煞风景的话？
不过是随大流颂圣而已。颂圣是最不会出错的，别看无数人在背后大骂吴阁老是应声虫，可谁又不想取代这个应声虫？
而站在不起眼位置的张寿却忍不住想道，今天文武百官纵使齐聚，但倒是不像经筵那般皇族宗女和各家千金云集，因而他没看到朱莹的影子。但他还记得，当初朱莹可是神气活现地告诉他，今天一定会来旁观这场册封大典。
既然如此，人哪去了？莫非真的只是在奉天殿角门偷窥一下就完事了？
张寿正这么想时，带着四皇子一同去清宁宫谒见太后的新太子，在经过一系列乐起乐停的仪制，最终踏入太后所在的清宁宫时，却见到了非同一般的大场面。
和他想象中的不一样，生母和妃以及裕妃都在这儿，除此之外，妃嫔齐聚，诸位公主一个不少，而在这些人当中，最显眼的不是别人，正是朱莹。
因为三皇子这位新太子清清楚楚地记着，父皇昨日黄昏的时候还对他和四皇子调侃过，朱莹那一身行头一定不会逊色于他那太子衮冕的沉重。四皇子那时候好奇得问了问，父皇却举出了九翟四凤冠作为例子，而他当即醒悟到，父皇是赐了朱莹公主冠服。
可眼下，朱莹那一身真红大袖衫固然是鲜亮夺目，发间头饰亦是金玉辉耀，但却只是一品的形制，甚至因为尚未成婚，发髻比一品夫人简单多了。
完不知道昨夜赵国公府就派人紧急送了太夫人亲笔的表笺入乾清宫，陈奏朱莹收了冠服，却不愿今日服用，此时此刻，三皇子忍不住盯着朱莹看了又看，直到人冲着自己露出一个大大的笑容，他这才如梦初醒，慌忙在女官导引下行了八拜礼。
“小子郑熔，兹受册命，谨诣太后殿下恭谢。”
这是东宫朝见太后时的老规矩了，对于曾经当过藩王妃和皇后的太后来说，见过自己的亲儿子成为太子，如今再见亲孙子正位东宫，她可以说是百感交集。尤其是面前的小儿郎并非众望所归，如今却一板一眼犹如小大人，她就越发想起了曾经身在福中不知福的兄弟俩。
朝见仪制上本来并没有什么多余的话，可太后明白，裕妃与和妃今日不约而同来自己这儿的意思，无非是不想让太子再亲去自家宫室拜谢，因而她受礼之后就笑道：“你两位母妃既然在此，你也一并行礼吧。”
跟在三皇子身后侍从的四皇子眨巴眼睛，看见自己的母亲蒋妃对他使眼色，很明显是让他别乱开口，他心里不禁很不理解，裕妃也就算了，和妃却特意跑到这里来，难不成就不想在三哥受封太子的时候，在自己的宫室中，亲自和成为太子的三哥说几句心里话？
然而，他不明白，三皇子却隐隐知道，母亲那是不愿意给他添麻烦。他恭恭敬敬对裕妃以及和妃行礼，却是裕妃居前，和妃居次，一如两人昔日为妃时在宫中的位次。但紧跟着，他却又不忘对包括蒋妃在内的其余皇妃一一行礼，那恭谦竟和刚刚对裕妃和妃一模一样。
面对这样一个温良恭俭让的新太子，诸多妃嫔谁人不喜？相比大皇子二皇子那种性格的人入主东宫，三皇子成为太子，若是将来万一她们走在皇帝身后，就不怕没有好下场了！
一一谢过诸妃，三皇子的目光最终落在了诸位公主身上。如今大皇子二皇子获谴出京，他兄长无，就只有这些姐姐们了。因此，他深深吸了一口气，最终肃然朝着包括朱莹在内的诸公主深深作揖道：“小子郑熔，兹受册命，今日于此，恭谢诸位皇姐多年照拂。”