说着，她示意荷角走上前来。
那只包装坚实的木头匣子里，装着古家打赏的两万多银票。
她倒是不小气，出手阔绰，为了迎合萧御的需求，可谓是煞费苦心。
萧御神色古怪地盯了她一眼，冷哼道：“多此一举。”
这是拒绝的意思？
乔惜言微微有些失落，误以为他瞧不上怡红楼里的伶人。
也对，怜儿的出身太过卑微，来历也有些不够清楚简单。
萧御不是什么来者不拒的傻子，自然不会将怜儿这种不知底细的女子随随便便放在自己身边。
牧尘将两人之间的眉眼官司瞧得一清二楚，心中觉得好笑，讽刺道：“萧公子是不是不行？这把年纪，正是毛头小子最容易冲动的时候，你不会……对女子硬不起来吧？”
乔惜言差点呛到，捂住嘴角，笑得花枝乱颤。
萧哥哥哪儿哪儿都好，就是对待女人，就如前世传闻中一般。
太过高冷禁欲，给人一种生人勿近的感觉。
萧御没有搭理对方的嘲笑，径直转身就走。
乔惜言示意荷角将银票收起来，迈着轻快的小步跟在他身后。
来到繁华喧闹的大街上。
她得瑟地笑道：“萧哥哥！这次你替我省下二万两银子，你说吧，你想要什么样的美人？只要我能买到，你尽管开口！”
烟花之地那些妩媚勾人的女子，也许他瞧不上。
但是不排除有些清倌，清清白白，又才貌双全，很适合放在天问阁里替萧哥哥红秀添香，做一朵锦上添花的解语花。
萧御神色冰冷，面无表情地回道：“不必多事。”
他走在街边，金刀大马，一派潇洒清冷的风姿。
乔惜言快步追上他，双手叉腰笑嘻嘻地问道：“你是不是不好意思呀？没事的！这种男女之情，你早晚都要经历的。”
见他抿唇不语，她仔细琢磨一番：“你别担心银子的问题，之前祖母赐给你的丫鬟，虽然都长得秀丽绝伦，才艺不俗，但是……”
没有跟你擦出爱情的火花，哪怕一点点暧昧，都没有。
好奇怪。
萧御忍无可忍，被她唠叨了一路，终于发飙了：“能被我中意的女子，就凭你的银子，是买不到的。”
“诶？”
乔惜言沮丧地耷拉着脑袋，眼巴巴地盯着他，有点委屈和吃味儿。
萧御没有理睬她，径直拐了个弯，从她视野中冷漠地离去。
回到锦绣阁。
乔惜言没有荒废功课，将自己写的读后感整理一番，便乐颠颠地亲自送去天问阁。
碧桐眼尖地看到她，凑到书房里慎重地问道：“公子？最近玄师要求你修炼武技，你每天晚上都要去一趟南郊的月牙泉。”
言外之意，不能在四小姐身上浪费太多时间，他还有很多私事要做。
萧御冷艳的脸上覆着一层淡淡的阴霾。
碧桐点到即止，便退出书房。
碧华正在刺绣，做女红，乔惜言捧着书册小心翼翼地闯进来。
“咦？你们都很忙？”
碧桐沉默不语，碧华一脸友好地笑道：“嗯！公子的衣服有些旧了，上次老夫人让库房送来一些衣料，正巧可以给公子做新衣服。”
乔惜言脚步一顿，好奇地看了看碧桐手中的衣料。
浮云锦，来自江南云州的特供衣料，摸起来顺滑舒适，丝毫没有那种普通衣料的毛躁感。
非常亲肤，很适合贴身穿。
在市面上价值不菲，给男子做新衣，也是倍有面子。
看来老夫人将自己的劝诫听进去了，不再苛待萧御这个旧友之子。
乔惜言蹦蹦跳跳地跑到书房里，手里抱着书册和一块新买的墨锭。
碧桐站在她身后，清秀的美眸里猝然间闪过一丝晦涩的暗光。
萧御一目十行看完这些读后感，掩卷沉思，好半晌，才笑道：“你很聪明！悟性很高。”
在他以往的印象中，她就是个娇生惯养脾气蛮横的娇小姐。
没想到，她居然跟自己一样韬光养晦，难掩身上的才华与智慧。
乔惜言得到他的褒奖，乐得跳起来，抱住他结实的手臂撒娇道：“那，白天的事，你不能生我的气！”
萧御秒懂了，冷着脸：“你这么喜欢做媒，为何不能先解决你自己的人生大事？”
她被萧哥哥堵了回来，悻悻地回道：“我只是……”
只是不忍心看到他孤孤单单，身边没有半个红颜知己。
萧御没有搭理她，自顾自地处理那些事务，聚精会神不受打搅。
她独自来到书房外面，看到那一树西府海棠，枝头上嫣红的海棠宛如美人羞涩的脸颊，沐浴着皎洁的月光，有种说不出的清丽唯美。
萧御不经意地抬起头来，正巧撞见她踮起脚尖，白皙幼滑的小手伸到高处，采了一朵含苞绽放的海棠。
一时间，他不知道是枝头上的海棠更美，还是她，更为惊心动魄……
次日清晨。
荷角吩咐小厨房煮了一碗燕窝百合粥，亲自端过来服侍小姐用膳。
乔雨琬突然满头大汗地闯进来：“言言！大事不妙！二哥在书院遭人诬陷，刚刚被夫子赶了回来，祖母正在大发脾气呢。”
乔惜言一口气将燕窝粥喝个底朝天，顾不上装扮，便跟着乔雨琬一起来到荣华堂。
乔晔跪倒在地，被老夫人狠狠训斥一通。
见他认罪态度良好，丝毫没有顶嘴，老夫人渐渐敛去脸上的怒气。
乔惜言从乔雨琬口中得知这件事的来龙去脉。
昨天夫子布置了很多作业，乔晔一直在白鹤书院里住宿，忙着做功课，一宿未眠。
凌晨，他出去一趟解手，等他回到宿舍里，却被几个室友指控，偷了同窗辛瑾年的东西。
那几个室友一起作证，辛瑾年极为气愤，吩咐书童检查乔晔的箱子，果然找到那件失窃的宝贝。
夫子得知此事，人证物证俱在，便一意孤行地将乔晔驱逐出门。
乔惜言若有所思，辛瑾年，便是刺史府的嫡长子。
走的是科举之路，前世通过乡试和会试，顺利获得做官的资格。
不说门庭显赫，至少没有辜负刺史大人的期望。
比辛连城，多了几分读书人的书卷气质，而且为人稍显古板。
“乔晔，祖母若是遵从祖训惩罚你，你服不服气？”
乔晔挺直腰板，脸上不卑不亢：“祖母！这件事不是我做的！是那辛瑾年血口喷人，我知道辛家跟乔府有联姻关系，当时不敢替自己辩解，只是为了维护惜言以后出嫁的清誉。”
等乔惜言嫁入刺史府，肯定要维系两家的姻亲，不能随意得罪辛家。
他算是牺牲了自己的清白，看起来无怨无悔。
老夫人痛心疾首：“你糊涂啊！有你这个犯下盗窃罪的堂哥，你以为惜言可以在婆家受到重视？而且，你偷的是刺史府的嫡长子……你被夫子驱逐出门，以后还怎么走功名的路子？”
乔晔失落地低着头，颓废地回道：“祖母！大不了我跟大哥一起行商，我不怕吃苦，我在白鹤书院学过算盘和记账……”
“闭嘴！这件事由不得你！”
老夫人气得捂住隐隐作痛的胸口。
乔惜言漫步走了进来，伸手将乔晔小心翼翼扶起来：“二堂哥，为今之计，是替你洗清冤屈，摆脱盗窃罪的罪名，你意下如何？”
乔晔感激地笑道：“知我者，惜言也。”
她像只小黄鹂，扑到老夫人怀中撒娇：“祖母！这件事我可以帮忙，你放心，萧哥哥足智多谋，他会助我一臂之力的。”
乔晔已经从乔雨琬口中得知最近府上的变化。
他震惊无比地问道：“你，你真的跟萧御，走得那么近？”
“嗯，他功课极好，人也聪慧，我跟祖母提了个建议。”
以后对萧御好一点，处处帮衬。
就等着他高中三元之后可以回报乔家。
乔晔好不容易消化完这个消息，讪讪地笑道：“惜言，你恐怕不知道萧御在书院里，是什么样的奇葩人物！”
这话，顿时勾起乔惜言的兴趣。
“哦，不如你说来听听？”
乔晔因为盗窃的事变得焦头烂额，顾不上细说：“他是个怪咖，每次考试和集训都是第一名，就连自视甚高的辛瑾年也不是他的对手。”
可以这么说，白鹤书院只要有萧御在，第一名永远不会是别人。