不等乔惜言拒绝，乔烟若就示意丫鬟将猫笼子摆在桌子上。
“如果惜言妹妹不要它，它以后就只能回到大街上吃百家饭了，青州冬天严寒，它兴许活不到那么久。”
这乔烟若唱作俱佳，一番楚楚可怜的卖力表演，如果乔惜言不肯收下这份礼物，小黑猫就会无人收养，流落街头。
正好戳中少女最柔软的心肠。
如果换成以前的乔惜言，肯定会毫不犹豫地收下。
她看似顽劣，实则心肠最软，很容易同情这种无家可归的小动物。
乔惜言走上前来，摸了摸用铜铁打造的猫笼子。
小黑猫很乖巧，圆溜溜的大眼睛，很容易戳中女儿家的萌点。
“乔烟若，你为何没有自己养？反而假惺惺地送给我？”
她似嘲非嘲，凤眸里凝着一丝犀利的寒光。
乔烟若被她的眼神震慑住了，有一瞬间的畏惧和逃避。
香雪急忙在一旁提醒道：“我家小姐对猫毛过敏，否则她肯定会亲自收养的！四小姐，你看小黑多可爱，多稀罕？”
乔烟若蓦地回过神来，附和道：“是啊！我不能触摸猫毛，我小时候养过狸猫，身上肿胀发红，差点一命呜呼呢！”
不等乔惜言回应，她就娇滴滴地笑道：“如果你实在是不喜欢，可以找个机会将小黑放出去，虽然流落街头很可怜，没得吃没窝睡，但是惜言妹妹不喜欢它，这大概就是它的命吧……”
说完，乔烟若假装遗憾地叹息一声，便头也不回地溜走了。
香雪临走之前悄悄瞪了那只小黑猫一眼，脸上藏着一丝幸灾乐祸。
荷角拿起抹布，轻轻擦拭一下猫笼子，笑道：“小姐！小黑挺可爱的，要不，咱们就将它养在院子里？”
无事献殷勤，非奸即盗。
乔惜言试探地打开猫笼子，将小黑放了出来。
小黑刚开始很乖巧，缩在角落里，那些小丫鬟悄悄跑来撸它，它只是闷声不吭地缩成一团，可爱的大眼睛里透着几分警惕与单纯。
直到傍晚的时候，乔惜言准备沐浴，荷角亲自送来百合香露和一篮子新鲜采摘的花瓣。
小黑嗅到百合花的香气，突然变得暴躁起来，冲着乔惜言凶悍十足地扑过来！
“啊！”
乔惜言本能地闪躲一下。
荷角站在浴房门口，震惊地尖叫道：“小姐！小心！”
只可惜来不及了。
小黑动作敏捷，迅如急电一般，一下子扑到乔惜言身上。
完了！自己是不是要毁容了？
乔惜言吓得双手乱舞，躲在逼仄的浴房里，顿时被裙角绊了一下。
“哎哟！”
她猛地摔倒在地，刚巧避开小黑的利爪，小黑嗅到她身上的百合香，嘴里发出凄厉的叫声：“喵！”
电光火石间，一道黑色身影及时闯了进来，一把抓住小黑的后勃颈，捏住猫咪的要害部位，迫使它松开利爪。
乔惜言迅速从地板上爬起来，摸了摸自己完好无损的俏脸，等她缓缓喘了一口气，就见萧御拎着一只小黑猫，小黑猫在半空中四肢乱蹬，萧御则是面无表情，宛如一个高高在上的绝美神仙。
“萧哥哥！吓死我了！小黑为什么会突然攻击我？”
“它闻到你身上的百合香露，会大受刺激，出现狂躁的症状。”
乔惜言顿时醒悟过来，难怪乔烟若故意将小黑猫赠送给自己，原来她打着这个鬼主意，企图让小黑攻击自己，让她毁容？
萧御从她脸上瞧出一丝明悟之色，冷笑道：“你不算笨。”
“不不，白天的时候我应该拒收的。”
可是这么乖巧可爱的小猫咪，荷角和那些小丫鬟舍不得，她就寻思着留下小黑，平日里给那些小丫鬟撸一撸，解解压。
没想到，差点害得自己毁容。
如果不是萧御及时赶到，恐怕她这张漂亮的小脸已经被小黑挠烂了。
“你打算如何处置这只黑猫？”
乔惜言没有多余的同情心，既然小黑猫会发狂躁动，那肯定留不得。
萧御赶来也是巧合，他打算跟乔惜言谈一谈糖渍黄桃的生意。
他随手将小黑猫丢给正在门外等候的碧华，冷冰冰地回道：“它只是对百合香露的气味特别敏感，你这次被算计了，下次小心点。”
乔烟若似乎摸透了乔惜言身上一些弱点，这次的小黑猫礼物，就是她刻意针对乔惜言设下的陷阱。
乔惜言没有过问小黑猫的下场，也没有挽留什么。
她走上前来，正要跟萧御聊一聊生意经，却见他蓦地俊脸一红，背过身去轻斥道：“先穿好衣服！”
她急忙低头，发现身上的衣裙腰带松开了，露出胸前一片冰肌玉骨，瞧着便是极为勾人的。
“萧哥哥！你别误会！我不是故意的！”
她自知配不上未来的摄政王，只能选择做他的盟友，做他的亲信。
萧御倒也没有气恼，径直离开浴房，来到隔壁的暖阁里。
荷角心有余悸，后怕地拍了拍一旁秋菊的肩膀：“吓死我了！小黑能有什么错？它只是被那个坏女人利用了！”
秋菊表示赞同：“西屋那位，真是居心不良，连这么可爱的小黑猫都可以拿来利用，如果不是小姐宽宏大量，小黑恐怕会被处死……”
碧华将小黑猫轻手轻脚地关在笼子里，闻言，她神色严厉地反驳道：“你们都是近身伺候四小姐的，怎么能放任这种有危险的小宠物刻意接近她？就算长得可爱，也不能掉以轻心！”
荷角顿时一个激灵，醒悟过来。
“对不起！碧华姐姐！我错了！”
碧华在这些小丫鬟跟前自带一种大家长的威严与沉稳，她训斥几句便抱着猫笼子先行一步离开。
暖阁里，萧御跟乔惜言简单聊了聊，商议一下糖渍黄桃的生意。
乔惜言基本上都听他的，包括利润分成和保密协议。
片刻后，萧御带着她出了门。
来到那栋奢华低调的大宅子里，乔惜言跟早就等候在此的张公公不卑不亢地行了一礼。
张公公眉开眼笑，一向刻薄的眉眼里透着几分温和：“这两天我尝过你的糖渍黄桃，没有腐烂没有变质，比新鲜黄桃好吃百倍。”
“看来你说的一年保质期，应该是真的。”
“萧公子，祝贺你！这次你找到宝了！”
萧御淡然回道：“张公公，等你将糖渍黄桃运输到京城之后，你可以派人观察一番，确认无害之后，给后宫娘娘们送去，以防万一。”
张公公眯着老眼：“这是自然，如果能够入了后宫娘娘的法眼，这次贡品的事，京城那边可以既往不咎，甚至有希望更上一层楼。”
将这种糖渍黄桃也作为贡品，与原先的金丝蜜枣一样成为皇室御贡。
张公公很有信心，但是也没有打包票，而是选择继续观察一番。
“萧公子，京城那边又回信了，这次有冯术担保，宫里的司珍房没有擅自取消乔家的御贡资格，反而愿意给你们一个弥补的机会。”
乔惜言蓦地心中一喜，瞧得出来，张公公这是故意博取功劳，企图跟乔家结个善缘，或者趁机要点好处费。
她命人将事先准备好的礼物送进来，不卑不亢地赠予张公公。
果然，他脸上的皱褶笑得更加多了。
乔惜言正要告辞离开，却见辛连城带着一个管事匆匆忙忙地奔进来。
“公公！咱们之前约定好了！我送的新鲜黄桃，难道你不满意？”
辛连城刚刚在家里收到退货，张公公这次不留情面，将他赠送的那些新鲜黄桃全部退了回去。
他来到屋子里，才发现乔惜言和萧御都在。
他脸色骤沉，阴恻恻地质疑道：“四小姐？你来这里做什么？今晚是谁带你来的？”
乔惜言没有解释，淡定地笑道：“好巧！我来见一见张公公，因为他送信去了京城，要等皇宫司珍房那边的安排事项。”
辛连城立即趾高气昂地冷笑道：“你们乔家真是惹祸精！这次的贡品算是一个教训，四小姐，你还是赶紧回家学学礼仪规矩吧！别在外面丢人现眼！”
乔惜言没有搭理他的冷嘲热讽，倒是张公公有点看不下去，插嘴笑道：“辛二少！你送的黄桃已经开始腐烂了！大概是最近天气暖和，这种新鲜水果的保质期很短，杂家也是对不住你！你请回吧！”
辛连城不敢得罪张公公，欺软怕硬地笑道：“可是总有一些没有腐烂变质的，公公就不能通融一下，替我们刺史府做个人情？”
张公公斩钉截铁地笑道：“不能！这种腐烂变质的黄桃，有什么用？后宫那些娘娘不可能喜欢吃的！辛二少，别做无用功了！”
辛连城吃了一记闭门羹，被乔惜言当众看了笑话，他恶狠狠地瞪了乔惜言一眼，便心不甘情不愿地告辞走了。
回府的路上，夜色渐深，街边的店铺里四处挂着红艳艳的灯笼。
偶尔有打更人在街边巡逻，也有一些府兵在夜里四处警戒。
乔惜言有点怕黑，紧紧依偎在萧御身边。
两人坐在马车里，车轱辘碾过青石板街道，发出有规律的响声。
不知何时，前方骤然间响起一声猫叫。
在清冷寂静的黑夜大街上，显得有点诡异瘆人。
乔惜言吓得急忙窜到萧御怀中，萧御没有推开她，反而饶有兴致圈住她不盈一握的楚楚纤腰。
“怎么？你今天这是跟狸猫杠上了？”
手底下是一片温软纤柔的触感，他有点舍不得放开。