张公公幽幽地瞟了她一眼，没想到，这丫头看似呆萌可爱，说话却是挺狡猾挺机灵的。
张公公捏着兰花指，将杯中的杏花白一饮而尽。
他喝得太急，突然咳嗽起来。
乔惜言迟疑了一下，壮着胆子替他抚背顺气，绕到他身边，小意殷勤地笑道：“张公公，这次贡品的事，劳烦你出马了。”
她顺气极有技巧，张公公很快就停止咳嗽，一口气也变得顺畅了。
他看了看乔惜言优雅矜持的举止，虽然她贸然跑到自己身边来，显得有点曲意逢迎，上赶着拍马屁。
不过以她青葱的年纪和涉世未深的阅历，能够如此镇定自若，也算是一种本事。
张公公别有深意笑道：“四小姐，这次乔家御贡的金丝蜜枣可以暂缓一年，冯老出面，也可以替乔家遮挡一下子。不过宫里那几位娘娘和陛下可不是那么好说话的。”
乔惜言冷静自若收回修长如玉的指尖，刚刚她碰触到张公公的背部，读心术突然发生作用了。
宫里那些娘娘一直明争暗斗，后宫风云跌宕凶险埋伏，不过那些娘娘有一个共同的爱好，就是喜欢吃青州府特产的黄桃水果。
众所周知，黄桃这种水果有美容养颜，生津止渴的功效，堪为食补。
乔惜言偷听到这个消息，不动声色地笑道：“张公公，该打点的银子，咱们乔家一分不少，都会交给你，只要公公一句话，我现在就回府跟祖母商量一下，从库房那边支取一些金银财宝。”
张公公见她如此大方识趣，顿时露出一记赞赏的眼神，原本打算狮子大开口，趁机对乔家搜刮一番，现在考虑到长远合作，他便斟酌一番，笑道：“拿这个数吧。”
他慢条斯理地伸出两根手指，乔惜言刻意压低嗓门：“两万两太少了，不如我做主再添一万两？”
张公公见她看懂了自己的手势，愈发满意，也不枉费自己替乔家出头，想方设法敲打那个青州刺史。
这时，萧御和冯术密谈结束，回到这边的院子里。
冯术先行告辞离开，萧御又跟张公公喝了一盏酒，敲定合作事宜，便带着乔惜言乘坐马车回家。
马车上，萧御身上散发着一股微醺的酒气，丝毫没有那些醉鬼的丑态，乔惜言悄悄嗅了几口。
酒气混合着苦松清冽的冷香，别有一种朦胧冶艳的味道。
用一个词来形容，就是醉玉颓山。
乔惜言纤纤素手打起马车帘子，就见窗外是一掠而过的繁华街景。
晚风吹了进来，带着一丝春天融融的暖意。
萧御丹凤眼半阖，突然用磁性十足的嗓音问道：“那张公公应该跟你提了一下后宫娘娘和陛下的棘手，你呢，有何看法？”
乔惜言顿时想起读心术偷听到的消息，沉吟片刻，回道：“萧哥哥！我打算做一些水果捞，交给张公公带去京城，给那些娘娘尝尝鲜。”
萧御一怔，这是她自己的发现，还是误打误撞？
“水果捞……唔，青州府有这种甜食，不怎么样。”
乔惜言弯了弯唇角，笑得眼睛里都是亮光：“我以前读过一本杂书，书里教会我一种特殊的水果捞制作办法，你就等着瞧吧！”
萧御没有劝阻，斜倚在软塌上，冷冷清清地望着她。
她被他清冷如星的眼神盯着，一时有些羞涩，不敢抬起头来。
直到，马车顺利回到乔府门口。
萧御一撩衣袍，麻利地跳下马车，随即他冲着乔惜言伸出手。
乔惜言却故意避开他的大手，拣起裙裾放稳脚尖，小心翼翼地跳下来，动作一气呵成，潇洒利落。
萧御抓个空，倒也没有气恼，而是带着她一起回府。
荣华堂。
乔惜言将今晚谈判结果一五一十地告诉祖母。
老夫人特地将于姝慧叫了过来。
听完张公公的要求，于姝慧紧皱的秀眉顿时舒展开来，笑道：“惜言！这回你替咱们乔家办了一件大事！”
乔惜言谦虚地回道：“大伯母！是萧哥哥帮了我们。”
老夫人若有所思，望了一眼窗外：“那孩子今年该成家了，等他考中举人，姝慧你留心一下，替他寻一门合适的姻缘，要模样好家世清白，最好可以识文断字，能陪着他一起成长的名门闺秀。”
于姝慧乐呵呵地答应了。
老夫人又吩咐管家包了三万两银子并一些古董字画，单独送去张公公居住的宅子里。
刺史府。撷芳苑。
辛连城坐在院子里喝酒，对面是两个翩翩起舞的美貌侍妾，还有一个替他陪酒的新进来的暂时没有名分的外室。
几个美人一个劲儿地给他灌酒，他倒是来者不拒，喝得十分尽兴。
不知何时，辛刺史突然带着扈从闯进来，看到他一副左拥右抱的风流样子，大声呵斥道：“逆子！你干了什么！”
辛连城看到盛怒之中的父亲，顿时吓得酒醒了，讪讪地笑道：“爹！我没有做什么呀！我这两天有去白鹤书院读书。”
辛刺史冷哼一声，将一张信笺劈头丢在他身上。
“你自己看看！”
辛连城赶紧捡起这封信笺，揉了揉醉眼，勉强读了一遍。
原来是张公公派人送信回京城，将乔府贡品的事如实陈述一遍，然后提出冯术的建议，要替乔府培植枣树新品。
等到下一年，乔家就可以顺利交付皇室御贡的新品金丝蜜枣。
京城那边有青州刺史的官僚朋友，他们从宫里打探到消息，据说皇帝对青州刺史有点不满，认为是刺史府办事不力，导致乔府出了事。
辛刺史神色严肃，冷冰冰问道：“张家村那片被大火焚毁的枣子林，是你瞒着我，派人去做的吧？”
辛连城欲哭无泪，他万万没有料到，那个冯老居然有这等影响力，张公公也不顾之前的约定，擅作主张，将真相透露给京城那边的人。
他被父亲劈头盖脸骂了一通，最后丢下一句话：“在家禁足两个月，期间跟着白鹤书院的夫子好好读书，静静心，别老是在外面闯祸。”
辛连城气得脸色狰狞，都怪那个乔惜言，故意跟自己作对。
花开两朵，各表一枝。
乔府，荣华堂。
老夫人终于收到张公公传来的消息，说是京城皇室那边已经通融了，不过皇帝到底还是有点不满，表示要重新考虑一下乔家的御贡资格。
老夫人笑着揉了揉乔惜言的小脑袋，慈祥地笑道：“我的娇娇儿！你也可以替乔家的生意出力了！真是一天一个样！你长大了！”
乔惜言替祖母捶了捶腿脚，甜丝丝地笑道：“我有一个计划，说不定可以帮乔家挽回颜面，挽回御贡的资格。”
换做以前，老夫人肯定不会当真，毕竟乔惜言一直陪伴在她身边。
有几斤几两，老夫人很清楚。
经历过刺史府的刁难和贡品的灾祸一事，老夫人已经见识到小孙女的缜密心思和灵巧头脑，她立即整了整脸色，表示自己洗耳恭听。
乔惜言凑到她耳畔，嘀咕几句。
老夫人越听越是惊喜，欣慰十足地笑道：“好好好！惜言！这件事你若是可以办妥了！我就……”
“祖母！我不要赏赐！”
老夫人怔了怔，意味深长地问道：“你是不是顾念着萧御那孩子？”
乔惜言点点头，乖巧地回道：“祖母，到时候我斗胆给萧哥哥请个愿，以后咱们乔家就是他的后盾。”
乔家做了他的后盾，等他位极人臣登上高位，他就是乔家的庇护。
这笔买卖，非常划算！
老夫人瞧着她稚嫩可爱的小脸，明明只是一个初出茅庐的闺阁女子，偏偏那双清灵的凤眸里淬着一丝让人难以捉摸的睿智光芒。
“好！祖母应了你！以后萧御就是咱们乔家的孩子。”
天问阁。
乔惜言喜滋滋地跑了进来，就见萧御正在给那株海棠树浇水修剪。
“萧哥哥！”
她趴在院子的围栏上，翘着葱绿色镶玉绣花鞋，一晃一晃，倒是透着几分少女的活泼与娇憨。
“怎么？”
他头也不回，专注着手中的活计。
“祖母答应我，要收养你做大房的三公子！以后你就不是……你就是正儿八经的主子啦！那个乔烟若，再也不能欺负你了！”