第六十三章
金陵地势虎踞龙蟠,地势险峻，传说中是天下龙气最旺的一座城池。它所倚靠的紫金山，三峰相连如同巨龙横卧，山、水、城浑然一体。
山下居民只觉连日里颇不太平，先是十几人携枪带棒，往山上而去；后来又来了几位身着道袍的道长,腰间也有青锋隐隐；再往后来，什么和尚、尼姑、乞丐、壮汉、少妇,各式各样,奇形怪状，不能一一论数。再到后来，居然还有嗓音尖细的宫中内监出现,大内侍卫们簇拥着一位青年男子上山去了。
四月十五的晚上,一个白衣长剑、轻纱覆面的美貌女子带着几个与她服饰相似的少女，一同往山上而去。
来到一棵大松树下，一位少女说道：“宫主，也不知楼主他们到底在何处决战？江湖上只说是紫金山顶，可紫金山这么大，到底是哪个顶？”
另一位少女道：“方才分明瞧见无花楼主了，可偏偏他轻功好，转眼就不见了踪影。”
宫南燕蹙眉瞧着松树枝干，淡淡道：“噤声。”
众人一齐瞧过去，一人讶然道：“哎呀，这有人用剑，在老松树上留下了好深一道剑痕。”
另一人说：“是两道，莫非曾有人在这里比剑么？”
宫南燕对着那两道剑痕，翻来覆去看了数遍，郑重地说：“上面这道剑痕，必定就是斩月楼主留下的。”
众女噤声，她们知道宫南燕必定是从中看出了斩月楼主的剑意，然而她们自己却没有到能够看懂剑意的这个层次。
宫南燕说：“也许这两人，已经在此地交过手了，只是因为尚未到正式比斗之期，所以才用了这‘文斗’的法子……我们尽快上去罢。”
她们上去的时候，只见众人团团围着，却把山巅的青石空地留了出来，不敢再向前。两位主角都还未到，神水宫中几位女子四望，宫南燕轻声冷笑道：“哼，这帮乞丐，自己取不到斩月令，居然跟到这里来了么？”
几个麻衣乞丐确实背着沉甸甸的大背囊，以宫南燕的眼力，几乎一眼看出其中必定是珠宝黄金。
她闭关好几个月，近日方才出来，因此旁边亲信弟子就小声告诉她：“宫主，丐帮中人只怕不是来求斩月楼主的。丐帮这一任帮主被人离奇暗杀，他们帮中至今群龙无首，只怕他们是想来请南宫楼主暂且往丐帮主持大局——毕竟南宫楼主也曾做过丐帮帮主。”
宫南燕道：“那他们为何不直接去天一楼？”
亲信弟子轻笑：“朝廷的衙门难办事，自古便是如此。南宫楼主行踪飘忽，谁又知道他在何处？说不定前一刻在回鹘，下一刻已到了大宛。”
宫南燕道：“原来如此。他们想必是来求无花的——也只有无花那个和尚才如此贪财。”
众人一阵骚动，山上又来了十数人，这群人个个衣衫华贵、容貌俊俏、皮肤光洁，看着就不是平民百姓。有认得的在轻声惊呼：“是天一楼的人，他们果然来了。”
打头的是盗帅楚留香，后面有无花、南宫灵、姬冰雁、胡铁花、白尺素、一点红、曲无容等人。奇怪的是，旁边还有两人与楚留香并肩而行，一个是无争山庄的庄主原随云，另一个却是个青年俊俏男子，谁也辨认不出他的身份。
宫南燕等人本来就与天一楼有旧，也便上去打招呼。
待回来后，宫南燕一位师妹小声道：“真不知斩月楼主为何偏要和魔教教主决战？这两人一个在西域，一个在海上，又没有什么冲突。”
宫南燕冷冷笑了一声：“你知道什么。自从天一楼与欧洲诸国直接展开贸易以来，几乎是成箱成箱的往回运黄金。只因他们对我国的丝绸、茶叶、香料等所求甚巨，而我们对他们却一无所求。”
她师妹笑道：“那岂不是只赚不亏么？”
宫南燕暼着姬冰雁，淡淡道：“哪有这么轻松，之前我们的货物一贯是通过丝绸之路，从波斯人手中转向欧洲，他们垄断通道，赚取差价，谋获巨利。天一楼开辟海上丝绸之路，等于断了人家的财路。”
她师妹道：“这莫非与魔教教主有什么关系？”
宫南燕轻笑一声：“魔教势力所及，本就在西域，他自然要维护子民权益的。”她望了一眼天上的朗月，悠悠道，“不然，这两人素不相识，为何要作殊死之搏？这本就是两方权势的争斗。”
“——不然，姬冰雁为何也要过来？这一场决斗，岂非更是和他毫无关系。”
她师妹叹道：“怎会无关？他的生意本就是和西域人互通往来的，若斩月楼主胜了，那他可以进一步扩张生意地盘……”她想想，又问，“斩月楼主不是已放弃了天一楼的所有份额，转赠给香帅了么？”
“怎么可能。天一楼是她的楼。”宫南燕淡淡道，“我只同情楚留香。”
“斩月楼主要他继承她的事业，要他守住她的产业，要他照顾他们的孩子……他就不能不做。”
“谁又知道，‘继承’、‘继任’这件事情的惨痛之处。”
宫南燕幽幽的叹息声中，一阵神秘的雾气骤然而来。黑夜、微星、大雾，这样诡异而黯淡的景色中，众人屏气凝声。
待大雾散去后，众人眼中出现了两个人影：一人白衣蓝剑，一人麻衣青锋。
宋甜儿的年轻与美貌是永远让人惊讶的，而魔教教主的相貌居然也不差，他长身玉立，寒目如星，白面微须，脸上有一种不羁而洒脱的神气。
夜风寒冷，他们两人久久望着对方，默然站立了许久。
众人也早习惯了这种高人对剑的节奏，静等着听他们的对话。
先开口的是魔教教主：“方才看见你遗在树上的剑痕，我就知道上天毕竟还是厚待我，给我造了一个足以匹配的对手。”
宋甜儿缓慢道：“哦？四年前，你不是就应该知晓？”
魔教教主淡淡道：“四年前你与我相见时，我没有看到对手，我只看到了一个怀着身孕的女子。”
宋甜儿嘴角露出了一丝不屑的冷笑。
魔教教主道：“生育之事对女子的身体来说，负担着实太大，就算是绝顶高手经历此事，只怕也难免元气大损、功力倒退。我又怎能把你看做我的对手？”
宋甜儿道：“那现在呢？”
魔教教主一笑：“现在？”他的手缓慢按上了剑柄，“天地无极，光阴无止，天地有灵，世上还有你这样的高手，足以做我的对头——纵死又有何憾？”
宋甜儿凝视着他，他忽然又道：“其实看见你的时候，我就想说一句话。”
“什么？”
“像你这样的女人，实在应该准备一管胭脂的。茜纱窗下，小姐多情——你所适合的，本是这样的色彩和意境才是。”
宋甜儿眼中流露出一丝怒意，两人手中的剑已一齐出鞘！
轻云笼蔽了明月。
麻衣教主的鲜血自喉间喷出，那一霎那的光辉在火光照耀下，竟是如此艳丽和妖美！
火光印在宋甜儿的眼睛里，她足下是龙蟠虎踞的紫金山，此刻，谁也说不尽她的尊贵和辉煌。
她仿佛是剑中的皇者。
然而她的神情竟是如此黯然，她望着麻衣教主的尸体，轻轻的、缓缓的、一字字道：“你不明白，我学剑的过程，不是一次又一次的胜利，而是一次又一次的失败！”
“永远的失败。”
中原武林众人的脸上，本已因她的胜利而绽放出灿烂的笑容，此刻却不由得都愕然了。
宋甜儿回到了海上。
传说中，她在经历过紫金山巅那一场战斗后，就进入了长久的闭关。
然而楚留香呢？谁又还记得目睹爱人生死之斗的楚留香？
宋甜儿与他擦肩而过的时候，他心里又是何等感受？
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渊若走进书房去，皱着眉头问他父亲：“爹，我的轻功已练得不错了，你什么时候教我剑法？”
楚留香险些喷了：“你倒真是会大言不惭，一个七岁的孩子，你轻功就练得不错了？”
胡铁花笑道：“他倒是比你还有自信，老臭虫，你后继有人了。”
渊若固执地说：“我只是想学剑。我那把小木剑都快朽了，结果我还连一招剑法都没学到……”
楚留香无所谓似的笑道：“那你就去找那个送你木剑、又不教你剑法的人吧。别缠着我学剑，你爹我平生最讨厌剑法。”
胡铁花瞪他一眼：“别胡说。”
渊若抿着嘴不出声，胡铁花出主意：“不如让一点红教？”
渊若说：“要学就学好剑法。”意思是嫌弃一点红还不够好。
胡铁花摇着头，拉着楚留香走了。
他小声对楚留香说：“这孩子想他娘了。”他见楚留香无动于衷的样子，突然开玩笑，“你也忙了好几年，现在好不容易闲下来——不如把红袖娶进门吧？或者追到京城来的那个林还玉？”
楚留香锤了他一拳：“不会说话就别乱说，上次高亚男来的时候，你怎么躲得这么远？”
渊若难得和他爹闹一次脾气，现在也不愿意出门，坐在书桌旁，拿起楚留香方才看的那本书。
是南宫灵从西边诸国带回来的，但丁的《神曲》。
他翻开书，到楚留香刚才看的那一页。
“我是贝阿特丽切，我请你至此险境；我来自吾心所安之处，而我也将回到原点。”
“爱是我说出这些的理由。爱是推动我的力量。”
“人们只需害怕某些事情；这些事情足以伤害生灵。而对其他事情无需如此避讳，其虽神异，不足骇人。”
“我甘愿与你同行，我回心转意，回到原来的决定。”
“我们二人缔结同心：我的恩师，我的救主，我的引路人。”
渊若默默想着，下定决心，带上一些金子，溜出天一楼雇一辆马车，往东海而去。
而厅内，难得的闲暇之日，楚留香在逗胡铁花的小女儿玉珰。
胡铁花悄悄把他拉到一边：“尺素说，你们分开是为了张洁洁那小妖精，我说根本不可能。”
楚留香垂目笑了笑。
“到底是怎么回事？要真是宋甜儿对不起你，怎么说我和老姬也要为你讨回个公道啊。”胡铁花诚心挚意地说，“只有铁血大旗门的弟子对不起女人的，哪有女人敢对我们负心的？”
楚留香无奈道：“没有的事。”
“那现在到底是怎么回事？”
楚留香低低的笑了一声：“上次紫金山之战，其实算是两败俱伤。”
“什么？”
“甜儿一回到海上，就自行闭关了，等我赶到的时候，她的侍女跟我说，从来没有这样过，她从来没有这样不打招呼就莫名闭关两个月。”
胡铁花嚷道：“我当时跟你说，争点气，别人不理你，你就别贴上去——结果你还是去了？”
楚留香好笑似的看了他一眼，说道：“我只恨我去得太迟。”
他静静说：“她好似已勘破了内家秘境，完全沉入物我两忘的境地，对外界一切声响不闻不问，不管我怎么呼唤她，她就和一尊雕像一样……”
胡铁花着急道：“那现在呢？”
“她现在还是如此。”
小渊若一路也经历不少奇事，难得的是小小年纪就继承了他爹的好运气，遇贵人、遇好人、遇美人、遇前辈，在锦衣卫、天一楼、无争山庄三重势力的暗中保护下，中途宫南燕捎了他一程，薛穿心又捎了他一程，一个月后终于跌跌撞撞赶到了东海。
在沿海居民的传说中，海上有一只巨大的白色帆船，上面住着些本领高强、貌美如花的仙女。
他看见一队美貌的白衣女子在小镇上采购胭脂水粉、衣裳首饰，薛穿心指指她们：“喏，这些人就是你母亲的下属，跟着她们走，让她们带你上船。”
小渊若走过去，两个女孩子指着他嘻嘻哈哈地笑：“啊哟，这小孩长得好俊呢！”
小渊若勇敢地说：“带我去见小公主——我和她认识好几年了，我有她的玉佩。”
两个侍女惊奇万分，真将他带上了船。
她们用一根丝带把他绑起来，带到小公主面前，说道：“小姐，这小子说和你认得，婢子们就将他带上船来了。”
小公主已近九岁了，是个粉雕玉琢的小美人。然而大抵是耳濡目染的缘故，她也喜欢穿白衣服，也不喜欢笑。
她正在琴案前慢慢抚琴，此时抬起头来，毫无波动地看了渊若一眼：“不错。我的确认得他。”
说完，又低下头去。
两位侍女面面相觑，只得笑道：“那把他怎么办呢？”
小公主漠然道：“放在这里罢。”
侍女们退了下去，小公主对着琴谱专心致志地学琴，居然看也不看绑着被扔在地上的小渊若。小渊若憋着一口气，躺在地上，虽极为难受，却一个字也不说，更不愿流露出一丝求饶的意思。
弹到第三拍的时候，小渊若突然开口：“错了一个音。”
小公主惊问：“什么？”
渊若说：“你这首曲子，我听无花叔叔弹过好几次，你音错了。”
小公主凝视着他，把他从地上扶了起来，解开了他身上的丝带。“还有呢？”
渊若眼睛一转，指着案上一瓶梅花插瓶，说：“这花插得不好。”
小公主嘴角一抿，流露出一丝嘲笑之意：“是么？”
“我见原随云庄主插过花，不是你这样子的。”
小公主冷笑：“这是我妈妈今天亲手做的插瓶，你也配说它不好么？”
依渊若的性子，本来一定要和她辩一个是非曲直，此时却呆住了，突然欢呼：“是么？你妈妈现在在船上？我要见她！”
小公主哧了一声：“哼，我妈妈？难道我妈妈不是你妈妈？”
渊若又呆了，指着她大叫：“你认得我？你认得我你还把我绑着？”
小公主眼睛一转：“你这小鬼，摸到船上来想做什么？妈妈刚醒你就来了，怎么就这么巧？”她拍手一笑，“你要见妈妈也可以，跟我一起把衣服换了。”
渊若与小公主手拉着手，敛声屏气呆在大厅的屏风后头，听见婢女的声音：“迎客之时已到，迎客人上船——”
她宫髻严妆、礼仪周全，看着不似凡俗。
小公主在渊若耳边轻声道：“哼，若非新一轮斩月令到了收回的时期，我们可不会靠岸，你也不能上船来啦。”
渊若看着自己身上的白色小上褶、白色小裙子、粉底小宫靴，再摸摸头上的玉钗、发髻，不免哭笑不得。“你以为我很稀罕么？这船上我本来想来就能来。”
小公主眼睛一瞪，突然并指在他身上一戳，只戳了这么一下，他已不能再动弹了，只能睁大眼睛自屏风的间隙看着外面。
宫髻侍女的声音清脆而稳重：“但凡名字在令帖上的宾客，请乘我们的小艇上船，将斩月令交给小艇上的掌舵人，敝楼主在船上等候各位大驾。但若手中没有斩月令、名字不在令帖上的，就请莫要上艇，免得失了自己的颜面！”
桨声辘辘中，白色大船的厅堂内却寂然无声，渊若再怎么瞧，也只能瞧见主座上坐着一位白衣人。
旁边的侍女轻声和她说着近几年来江湖上发生的大事。她听着，倦怠地答上一两个字，那声音仿佛大病初愈一般。
渊若越听，心中越是疑惑。
这人到底是不是自己的母亲？
在记忆中，母亲是那么的孤高而冰冷，可今天，她竟为了侍女的寥寥数语而轻轻笑了。
侍女分明也很惊讶，受宠若惊，绞尽脑汁要想出更多有趣之事来逗她展颜。
小公主喃喃道：“这次出关之后，妈妈好像变了一个人似的，肯多说话了，有的时候还会笑一笑，甚至有一两次，我还看见她发愁……”
“就好像由仙子，变为了一个可爱的凡人。”