脱离队伍，马车行进的速度便快多了，直跑到月上中天，早出了安西一带的镇子，错过宿点，就在一片山林边露宿。
丘义叫化子出身，夜宿荒郊对他是稀松平常，小八更是山里长大的，此时化出人形，两人便在空地上燃起篝火，将从辎重营顺来的军粮拿出来整治。
方怡的视线在红发少年身上扫了两圈，驭兽道宗子早看出小八的修狐真身，这猫儿他上回讨不来，这会儿也不戳破，只啧啧咂舌。
枭有意撵人，“旅途艰辛，宗子若是不耐烦，大可御器先行。”
“坐马车多舒服，跑得比阿谨都稳，我不赶时间。”
方怡摆手，凑在火边，很亲热地跟小圆儿挨着坐。
“你这器灵，还未有机会见识大千世界，我过去就常出门游历，须知旅途中最惬意之事，便是三五好友知己夜宿荒郊，打两只野味，围坐火旁，吃烤肉饮美酒，天南地北一夕畅谈。”
煤球眼被火光映照的熠熠生辉，“当年我遇见阿溯的时候，就是如此，实乃人生一大乐事。”
夜晚的丛林虫鸣低吟，不远处偶有小兽徘徊时发出的窸窸窣窣，四周植被茂盛，高大的树冠间撒下的月光如点点碎银。
小圆儿身处这样的环境，即觉陌生又有油然而生的亲切感。
她本就该长于这样的山林荒原，过去十年临阳城的生活，于她反如过客匆匆。
吃肉饮酒虽没她的份，谈天说地却是强项，手探入火中随意拨弄，问方怡：
“你到底为什么要跟到樊国来？这里遍地是毒，哪有什么宝物。”
“这你就不知道了吧，庚金是我驭灵道提炼妖魄的必备材料，在导魂引灵上功效玄妙，是最佳的魂石。”
方怡神秘兮兮压着嗓音，“你想啊，那条地下暗河就在樊国圣地，原本是这小国灵气最丰之处，馗禺世家的蜮蛊毒像个密不透风的大罩子，灵气全被盖在里面，这般才催生出这条庚金矿脉。”
他有意无意瞄了枭一眼，语气颇为笃定，“我猜测这矿脉之下，必有一处堪比灵源宝地的所在，得天地精华滋养，已生出庚金精。”
天生地养的精怪有多稀奇，小圆儿不知道，但她这会儿看方怡的眼神，带着审量。
六爷说这人有装疯卖傻之嫌，她现在信了。
难怪非要跟来，原来竟已猜出他们此行的目的。
方怡活得比当世任何一个筑道境都久，玄武更是上古存续至今的圣兽，化身拥有本尊的全部记忆和见识，常年跟在他身边，活脱脱一部会行走的活史籍。
说好的三五知己荒野夜话，到后来发展成方怡主讲，小圆儿则像个勤勉上进的好学生，不时提问。
她对前世的记忆混沌，残魂修补粘合起来的意识，让她更像是宿进了一具旧壳子，从前的身份生搬硬造，强加在她身上似的。
正因如此，眼前这个世界对她来说显得陌生，若她只是个活了十年的小妖禽，大可把过往的八百年当作历史，而不是如现在这样，急需补全这段缺失的时光。
这两人相谈甚欢，枭只默默旁听，一言不发。
他对方怡的不喜，起初纯粹只因这人姓方，然而眼下看着面前举止亲昵的两人，向来无波的心境，不知为何没来由生出烦躁。
明明这人口才不错，圣山这数百年的人事变迁，被他如话本一样讲得精彩纷呈，这些于枭而言，正是无从自典籍书册中探寻的现实。
“东七宿占尽天灵地杰，得天独厚，柳传志的箕水塔虽排最末，论财力雄厚，比井木塔这南七宿之首也不遑多让。柳塔主兵解将至，想把塔主之位传给他儿子，这在圣山千年来从未有过，司礼长老大为不满，斥他贼子野心……”
方怡这边厢议论别家的是非长短，回过头来，见小圆儿头一点一点，小鸡啄米一样，连忙捅她一下，“诶，你怎么睡着了，我还没说完呢，那个……”
回头见一袭玉色长衫，在月光下如出尘谪仙，风姿卓绝。
枭行至近前，弯身一只手就将小圆儿捧起，灵身睡着时会自动缩小，渐渐在他手心团成一尺来长的淡淡灵氲。
方怡坐在原地，能感受到对方居高临下投来的冷凝目光，他分明知道讨人嫌的原由何在，却无所谓地嘻嘻一笑。
枭垂眸俯视，“东临富庶如斯，灵宗位居首塔，怎会这许多年来，仍让宗子只是个筑道初期？”
方怡眨了眨眼，答非所问，“你上次在息冈山下见到天禄阵了，对如今的璇玑宗作何感想？”
“人不为己天诛地灭，私心而已，不足为道。”
“哦？”
方怡略感意外，哈哈笑起来，“寂情道代天掌罚，难道不该心存公允？竟也会徇私。”
他毫无顾忌的挑明，是看准了时隔八百年，这一代寂情道重归人间，实力低微奈何他不得。
枭神色平静，“灵宗背信弃义，被圣山羁押千年，可有悔不当初？”
“这么说来，咱们是同道中人。”
方怡依旧笑盈盈，以示并无恶意。
枭冷眼相待，“道不同，不相为谋。”
两人短暂交锋，言辞间相互刺探几番后，接下来的旅途，便似从未有过不睦。
六爷纡尊降贵，对着方怡带上假脸，两人谈笑风生，甚至表现得颇为相见恨晚，看得小圆儿连连称奇。
还未出南黎国界，沿途已是入目荒凉，人迹罕至，南地夏日青葱翠郁的景致，在此处变成一望无垠的荒原，空气中飘来带着恶臭的异味，这些淡淡毒息对人蓄有害，连植被也无法存活。
远处连天接地一片残败的青灰，天地与之同色。
他们此来备了祛毒的药囊，还是镇妖塔专门下发，为的正是募集人手，挖掘那条庚金矿脉。
焦土镇挨着樊国北界，毒息在此地被人为控制得较为稀薄，再佩戴仙人赐下的祛毒囊，吸引了周边许多无法靠土地为生的穷苦人过来讨生活。
虽说受毒素侵蚀个一年半载，寻常凡人便需花费最少十年的时间调养恢复，但能获得的报酬是别处矿工的十倍以上，也是值得冒险的生计。
焦土镇地如其名，到处焦黑一片，却人群熙攘，颇具怪异的繁华之景，待见到蒋衍，这位樊国王室遗族正被许多人簇拥着，人人脸上带着亢奋莫名的神情。