秋棠河畔，夏日浓荫下，岸边凉亭中衣饰华美的贵人赏景纳凉，大路上烈日当头，短衣劳作的人们牵车拉货，挥汗如雨。
颜若依的目光，在这两种人身上都无处安放，因她自己，身处七八个护卫的团团护持中，与前一种饱食民脂民膏的贵人无甚分别。
这么一大群人走在路当中，那些拉车挑担的穷苦人根本不敢靠近，勉力牵住车驾挪到路边，静等他们过去。
“茗心，你让他们都散了吧。”
颜若依拿近乎哀求的眼神看侍卫头领，后者挠挠头，为难道：
“王妃，前两天才出了事，属下再疏忽职责，主子得打我板子。”
“光天化日的，怎会有事。我就是想自己走走，不会去僻静地界。至少这三日内，肯定不会有人动手。”
颜若依跟他保证一番，想把人打发走，“你去找一趟王爷，把刚才的事跟他说一声，问他有何想法。”
茗心好歹走了，护卫被他遣到四处暗中跟随。
小圆儿这才认真问她，“上回行刺你的人是谁？”
颜若依摇摇头，“没抓到人，应该是西城的，如今火灶帮和游侠常有火拼，我那天晚归，车从那边过，大概是误入。
说起来，还是乞儿会的人帮了一把，回头你若见到蒋七爷，替我谢谢他。”
小圆儿之前听修辛说了这几日的事，蒋七去找过六爷几回，问她：
“小山在你那儿怎么样了？他的伤好了没有？”
当日蒋七把小山送至大理寺，后来被景玉楼带回王府，让王妃给医治，灵气伤不同普通疾病，一般的医师束手无策。
颜若依轻蹙眉头，“他年纪太小，遭受过于浓郁的土系灵气侵蚀，若单以符咒泄去劲力，恐怕立时就保不住性命。
我替他配了汤药，只能暂时稳住情况不恶化，除非出动仙家手段，替他引走灵气，不过仙人恐怕不会纡尊降贵来给一个小叫化医疾。”
“要引灵么？不如让我试试。”
“火灵太烈，我试过了。”
颜若依一口否决，“不必担心，过段日子等未染醒了，让他来。”
小圆儿撇了撇嘴，天虎之前打不过她，这次得驭灵宗子花费不少好材料修补阵法，虎灵重入焙灵阵炼化，虽得再吃一番苦头，造化却也小不了。
到时更该在自己面前耀武扬威了。
“你打算买这些乐极草来做什么？”
她问颜若依，“总不会真要发给乱民吧？”
这件事颜若依其实也没想好，“这么下去不是办法，以前我不知乐极草危害如此大也就罢了，如今知道了，总得做点什么。”
小圆儿眼睛一转，“你医术这么高明，能把这草的毒性去除么？”
“你也太看得起我了，我可不是神仙。”
颜若依苦笑一声，“乐极草本就是麻痹中枢，激发血脉之力，舒缓药性也只能让功效降低，治标不治本。”
“要我说，不如一把火烧了。”小圆儿慢条斯理道。
“诶，你这不是害我们家小姐。”
巧薇忙说，“这头白花了银子，那边乱民们更该闹了，这两头不落好的事，你说得倒轻巧。”
小圆儿无所谓地哈哈一笑，“你们怕担责我知道，闹得镇妖塔知道了，何止是两头不落好。要不我悄悄给你放一把火，到时候你们只管推说不知情，反正死无对证。”
她做惯隐形人，想的都是暗地里坑骗的路数，又补充一句，“诶，钱我可是不赔的，要钱我也没有。”
看颜若依低头思索，她又道：
“你想啊，你把临阳城的乐极草全收购了，这些人买不着，一不会把毒草寄给家人，眼睁睁看着爹娘中慢毒，二来，灵矿田庄上招不到人，难道就停工不做了？还不是得让人干活。
不管是谢安还是仙人，想把人当牲口使，这毛病就不能惯着。趁如今朝廷没明着颁令，越早绝了这毒草，也算给南疆百族去了个祸害。”
颜若依淡紫的眸子在日头下炯炯发亮：
“你说得对，这件事也不必偷偷摸摸做，三日后，我当众点一把火，把乐极草全烧了。”
“小姐……”巧薇忙拉她。
颜若依打断她，“井木塔知道也不会明着申斥，齐朝境内，灵矿灵田上从无这样作践工民的事，南疆百族在仙人眼中不算人，但也不敢做到明处，否则便有悖圣山不扰凡尘、不伤黎民的申张。”
小圆儿笑看她，“那你不怕从此失了百族人的心？你和王爷每月自掏腰包养着他们，这样一来，恐怕并不是所有人都感念你的恩情。”
百族乱民本就度日艰难，常年受义善堂的接济，还会心生怨怼，可谓是升米恩斗米仇。
如今日那个三十出头已垂垂老矣的汉子，这样的人并不在少数，生计无以为继，怎会不恨？
“只怕到时来行刺你的人，会更多。”
小圆儿说话毫不留情，巧薇听着刺耳，她手里拿了片巴掌大的树叶，正用簪尖挑出脉络。
“诶，明明是你出的主意，这么说，巴不得有人来害我家小姐似的。”
颜若依盯着她手里的动作出神，半晌才道：
“义善堂接济乱民，本也不为收买人心，不过是尽我一点能力，了结些遗憾罢了。”
当世剩下的离火王族就这么三四个人，在外人看来，连皇后和太子都不大管百族的事，由着他们自生自灭。
离火郡主死了快二十年，颜若依作为她的女儿，从未回过南疆，却挑起救助百族的担子，倒似有些越俎代庖。
然而知道她身世后，小圆儿不知为何，觉得格外能理解她的这层心思，也正是因此，今日才来找她。
巧薇手里的叶子，被她一双巧手剥去叶衣，只余细若发丝的脉络，皆归于主脉，每一条看似不相干的细络，都出自同源，这份关联无法割舍。
颜若依看着小圆儿出神，过了好半晌，才轻声道，“回春是我离火世代传承之术，亦是王族的象征，山林草木焕发生机，百族得以兴盛昌荣。
从我父王无法施展回春术的那日起，百族就已放弃离火王族，一心寻求新的救世主。”
“你父王……？”
小圆儿有一瞬的惊愕，颜若依眸子蒙上一层水光，紫意潋滟，“就是离火王忽奎。”
原来……，她是皇后胞兄的女儿，不是表侄女，是亲的。