修辛从花园一角钻进曼伶阁，在一楼溜边转了一圈，跟小圆儿说：
“楼里的宫女都聚在一楼西偏厅，我怎么看着她们模样呆呆的，站得跟傀儡似的。”
他一头撞进偏厅，看见齐刷刷木头似的七八个宫女，吓得毛都奓起来。
修辛和小圆儿传音，颜若依她们听不见，得她在中间转一道。
颜若依听了沉吟一阵，“颜致吾会制木傀，拿活人泡药，以银针定穴，可受他所控。”
“看见颜致吾了么？”小圆儿问修辛。
“没，一楼一个活人没有，我上二层去瞧瞧。”
“我也去。”
小圆儿揣了无尘珠，跟她俩打个手势，大摇大摆飘着进院，在楼外顺边檐往上，刚到二楼一扇窗前。
“颜致吾在二楼……”
她说一句，灵身悄悄往后退，“好像在炼丹。”
上次在财源客栈，她赶到时刚看见颜致吾离开，只一瞥已记住相貌，此刻收敛灵力在旁观察。
她知道丹器两道的人，一向灵觉比常人强上几分，这毒医看上去是个凡人，以符咒炼丹，需要精准掌控火候，还得时时观察炉内丹药成形的情况。
她传音问颜若依：“你这大伯，开灵窍没有？”
“就我所知是没有。”
颜若依措辞严谨，“我在家的时候听说，他一心入丹道，嫌凡人开灵窍的法门损及五感六识，从没吸收过灵石。”
正经修仙世家，自有一套入门的法诀，如六爷教给她的，不仅吸收灵石效果更好，灵气入体沿经脉游走，更须依特殊路径引导。
六爷的训诫没错，灵石不是囫囵吞进肚果腹，就能修为有成的。
不入正统的邪祟，灵修的法门杂乱无章，都是东拼西凑来的，通常难以进阶。
就算将来寻得更多资源，也入道无缘，就是因这些粗暴的手法，往往在初期就把人的根基修坏了。
颜致吾不过是个没开灵窍的凡人，小圆儿胆子大起来，凑近些看他两手贴在炉身上，闭目侧耳，神情专注。
“他应该天生灵感在常人之上，灵窍未开，也能靠五感之能炼丹，这么说，是个有天赋的，大概得着上回预查使的青眼了。”
忽然看到放在炉上的两只手，食指处空空如也，惊咦一声，把情况说了。
颜若依听了也觉奇怪，“颜致吾一向极珍视自身，做这种自损之举，大约是为保命。”
这么说倒是个狠人，小圆儿“唔”了一声，又向上飘一层，手上打了个响指：“找着了，三楼。”
修辛守在二层通往三层的楼梯底下，颜若依和巧薇如两片落叶般，悄无声息进来。
除了平躺榻上的贵妃，连个伺候的宫女都无，偌大的三层楼静谧到诡异。
颜若依打了个手势，巧薇在楼梯那边布下几个陷阱，她则到了床边，俯身查看。
床上的女子如同一具玉俑，四肢僵直毫无动静，颜若依一边看，声音低若蚊蚋：
“说起来，我的医术不比颜致吾，毕竟修习时日尚浅，他下的毒我不一定能解，姑且一试。”
她们此来是为寻颜致吾，小圆儿却在见了这人后，心头升起一丝警觉，由诸多蛛丝马迹来看，这人身上有几分神秘莫测。
反倒是谢贵妃，她此刻分明就是被谢安等人当作弃子，大概只余残喘等死的份儿，既如此，倒有可能从她口中探到些隐秘。
颜若依拿出银针，在贵妃那张吹弹可破的玉样肌肤上，毫不吝惜落针，刺在眼周穴位上。
过了片刻，死尸一样的谢贵妃蓦地撑开眼皮，露出一双赤红的眼，里面挟杂的怒火和癫狂，令得颜若依一惊，一只手飞快按上她的头顶。
等了片刻，再无反应，小圆儿在旁小声笑，“你只开了她的眼，别怕，不会跳起来咬你一口。”
谢贵妃之前只靠听，颜若依进来的动静虽小，却早已被她察觉，此时眼能示物，强压数日的情绪再难按捺，眼中几欲喷火。
奈何四肢身体都不在掌控，只能拼命眨眼，内息早已紊乱，眼中渗出血来，淌至颊畔，显得森然可怖。
她如今这情形，其实颜若依倒是能体会一二，毕竟她每年毒发时，也是这般身不由己，如同灵魂被禁锢在坚硬的顽石中，再多的愤怒与恐惧，都无法渲泄。
小圆儿抱着手看，没有一丝怜悯，想到那些被她放血的女孩子，尤其是那夜在后巷杂物房里看见的那对小姐妹……
“费尽心机保养，给谁看呢？皇帝根本不会瞧你一眼，你这张脸是多少孩子的命换来的……”
她手指一搓燃起一小团火，递至谢贵妃眼睫前，嘿然而笑，“今天我就帮你毁个容。”
就在火焰将将触上贵妃的脸，她倏忽长长倒吸一口气，这一下立刻惊动二楼的颜致吾。
颜若依刚才检查贵妃，体内毒性顽固，她也只能稍作尝试。
没想到一小撮火苗就能直接把人唤醒，早知也不必费神，以灵柩针法刺穴。
谢贵妃像是猛然间被激活，小圆儿脑中闪过一幕似曾相识，与宣灵台上因她而爆起的三具祭品一样。
祭品头顶的鸢尾花印，和她额间命轮一样，后来六爷拿书给她看过，这花在南疆，象征草木生发的回春之兆。
思及谢贵妃的焕颜汤，功效远胜宋夫人，或许徐思瑶除了在里面掺了生人鲜血，也动用了回春术。
不论天魔祭，还是回春祭，小圆儿不由得拿手背蹭了蹭额头，必定和我脑门上这朵花有某种关联。
火焰迅速袭在谢贵妃脸上，人还是一动不动，惊恐的双眼渗满鲜血，汨汨溢出，玉样皮肤泛起焦黑。
她连忙收了火，耳中听到修八的急呼：
“主子，颜致吾叫人了。”
猫儿已先一步飞蹿上来，巧薇守在楼梯旁，眼明手疾自半空一把捞住，险些没让他先蹚了陷阱，迅速撤到楼梯一侧，口中问道：
“小姐，怎么办？”
颜致吾摇响身边一只铜铃示警，自己却不上楼，两步蹿至二楼角落，远离楼梯，手中扣住一只丹瓶。
“救……我……”
榻上的贵妃沙哑含混吐出两字，十几日生不如死，反而激起她更深的求生欲。