从凤琴轩出来后，木樨反复咀嚼着李玄的话，心中万般纠结。
“求活军”弟兄们在战斗中纷纷倒下，“求活军”弟兄们浴血奋战到头来却飘无定所，那些逃荒的百姓，那些被掳走的女人和小孩……
一幅幅画面从木樨的脑海里闪现出来，她不忍心再让自己的思绪横飞下去。
此时，一个念头油然而生，木樨长长地吁出了一口气。
……
“姐姐，你们总算回来啦！怎么样，那个四皇子答应与我们联合了吗？”月凝见木樨回来着急地问道。
木樨点了点头。
月凝顿时喜笑颜开。
“不过，那个四皇子却提了很多无理要求。”苏信愤愤不平道，“其中要求我们留在这里帮他守剑门关，而他则领兵前去攻打西川。”
“他凭什么叫我们在这里替他卖命而他却去攻城略地捞取好处？”月凝亦愤愤不平道。
“其实，我认为这是千载难逢的机会，不如等他前脚一走，我们就趁机夺回东川。”杜仲说道。
杜仲的提议引起了大家的共鸣。
“不可，若是如此，我们必将腹背受敌，不仅面对大周军队的攻击，大楚军队也会来袭击我们。”周翼遥说着有意识地看了木樨一眼。
“腹背受敌就腹背受敌，我们还怕他们不成？”月凝说道。
“兵来将挡水来土掩，东川本就是我们的老巢，百姓们早就盼着我们回来解救他们。有了他们的支持，我们何愁不能抗敌？”杜仲说道。
“话虽如此，可上次大楚军队前来，我们还不是战败了。”周翼遥说道。
“周将军还好意思说，若不是你那边率先溃败，我们岂会战败？”杜仲揶揄道。
“当时百姓们正在四散奔逃，我不能不去管他们。”周翼遥回道。
“你们都不要争吵了，听我说，我认为大楚四皇子的提议，我们可以接受！”木樨说道。
“木樨将军是打算全盘接受吗？你可要考虑清楚，那个四皇子可还要叫你回到梓州去帮他治理东川。”苏信质问道。
“如此甚好，我们可以变相把东川掌握在我们的手中。”兰舟王子说道。
“关键是那个四皇子只让木樨将军最多带三名随从回梓州，而不准我们离开剑门关半步。”苏信说道。
闻言后众人皆惊愕不已。
“那他究竟所谓何意？”兰舟王子讶异道。
周翼遥说道：“那个四皇子说，没有谁比我们更痛恨北瑶陆离，更痛恨大周军队，而且我们熟悉东川，热爱东川，又无家可归离不开东川，所以，我们自会拼命帮他守住东川。”
此言话丑理端，众人多少表示认同。
“那他却为何要让木樨将军最多带三名随从回梓州帮他治理东川？”兰舟王子追问道。
“因为他怕东川发生民变，说东川百姓很拥戴木樨将军而且都很支撑她所提出来的那七条纲要。”周翼遥说道。
“恐怕没有那么简单。”苏信说道。
“苏将军此话何意？”兰舟王子问道。
“我倒觉得那个四皇子醉翁之意不在酒，你说是不是木樨将军？”苏信说着故意看向木樨。
西翎公主巴不得木樨离开，眼不见心不烦，遂说道：“既然木樨将军自愿选择前去梓州，我们应当尊重她的想法。”
“西翎。”兰舟王子当然知道自己的妹妹是何用意，遂向西翎公主使了使眼色示意她不要继续说下去。
西翎公主满脸不悦，但还是收住了话头。
木樨愣怔片刻后道：“不管四皇子的醉翁之意是什么？我只关心东川百姓的所思所盼。”
木樨清了清嗓子，朗声道：“弟兄们，请问我们回到东川的目的是什么？我们成立‘求活军’的初衷又是什么？”
“止乱世，求太平；五谷丰，百姓宁。”众人异口同声道。
“既然如此，那我们的主张若是能在东川实现有何不妥？”木樨说道。
“木樨将军的意思是？”兰舟王子问道。
“那个四皇子允诺在东川实施我们的七条纲要。”木樨回道。
“难道这就是木樨将军愿意只身赴梓州的条件吗？”杜衡问道。
“嗯。”木樨点了点头。
“如此，我们与投靠大楚又有何异？”杜仲说道。
木樨回道：“并不一样。首先，我们仍会保留‘求活军’的独立性，并非被他们收编和节制；其次，七条纲要毕竟是我们的主张，施政理念是我们自己的，只是在大楚的治权下实施而已。”
“弟兄们，木樨将军是在委屈自己保全我们和东川百姓。她不忍心我们再四处奔波，不忍心东川百姓再处于水深火热之中。”周翼遥说道。
闻言后，木樨颇为感动，她万万没有想到周翼遥会如此了解和支持她。
木樨向周翼遥微微颔首，然后接着说道：“弟兄们，既然我们成立‘求活军’并非是为了江山、权位和财富，那我们又何必纠结于谁是这东川的主政者呢？”
“大楚四皇子怪诞不经，木樨将军就如此信任他？”苏信质问道。
木樨回道：“若是他能接受我们的主张，我不介意支持他。何况，为了我们所追求的理想，我愿意冒险去尝试！”
闻言后，众人神色各异，默然不语。
“木樨，不管你如何选择，我都支持你！若是你执意要去梓州，我愿陪你前往。”流深说道。
“我也愿随你同往！”周翼遥说道。
“二姐，我也陪你一起去，我倒要看看那个四皇子敢把你怎样？”月凝说道。
当下，成琥、孟樵、淡竹、杜衡等人亦表示愿意陪他木樨同往。
木樨思虑再三，决定由流深、成琥、周翼遥陪她前去。
此时，黎智急匆匆地赶来，传达了大楚四皇子李玄的三层意思，一是，若是木樨她们不答应他所提出的要求，就请木樨她们即刻离开剑门关，否则将派兵予以歼灭；二是，若是木樨她们答应他所提出的要求，就请“求活军”明日一早去全盘接收剑门关的防务；三是，他明日一早将启程回梓州，请木樨顶多带三名随从同行，否则，他不仅不会在东川实施那七条纲要，而且还会恢复北瑶陆离曾在东川采取的一系列措施。
“岂有此理，这分明就是赤裸裸的威胁！”
杜仲话音未落，便在“求活军”弟兄们中引起了共鸣，“求活军”弟兄们群情激昂，嚷嚷着即使兵戎相见也不会让木樨被挟持去梓州。
木樨颇为感动，眼圈发红，动容道：“弟兄们，谢谢你们的好意！可我要告诉你们的是，我北瑶木樨绝非贪生怕死、任人宰割之辈，眼下我作出的决定于我们、于东川百姓是最好的选择。若是我不愿意，没有人可以强迫我。”
“弟兄们，木樨将军心里已经够窝火的了，你们就不要再给她添堵。你们放心，我周翼遥既然决定陪她前去自会舍命护她周全。”
周翼遥一席话说得众人哑口无言、乏词以对。
“弟兄们，时候不早了，明日要去接收防务，我们还是早点安营休息吧！”木樨朗声道。
“也罢，既然木樨将军心意已决，我们尊重你的决定。”兰舟王子说道。
“弟兄们，你们就不要难过了，自明日起剑州将在我们的掌控之中，我们也暂时有了落脚之处，你们就不要哭丧着脸，高兴起来！”周翼遥说道。
众人悻悻然离开，步履沉重地去安营扎寨。