月凝突然一愣，转身看了一眼苏衍，良久才低声道：“她们可能是走了。”
“什么？她们走了？”木樨惊讶道，“她们为何要走？”
月凝摇着头，默然无语。
“她们什么时候走的？”木樨继续问道。
月凝回道：“就是大姐走的那个晚上。”
木樨幽幽道：“一个女人带着三个小孩可怎么走呀?”
月凝叹气道：“可她们都走了那么久，我们也没法追上了。”
怎么会这样？我满心欢喜地回来接她们，她们却为何一个个地选择离开？
茫茫人海，她们会去哪里？她们还会回来吗？
大姐，你是在生我的气吗？我知道你喜欢云端哥哥，可是、可是……可是我又没有做出什么对不起你的事呀？何况，云端哥哥都已不在人世，大姐你又何必再耿耿于怀呢？
大姐，你到底在哪里？
你们都回来吧，我带你们到东川去……
正在这时，出去寻找的弟兄们疲惫不堪地回来了，他们看见木樨后表情在惊喜、伤感间不停地变化。
“找到我大姐了吗？”木樨急声问道。
那些弟兄不约而同地摇了摇头。
“那严忠的家眷呢？”木樨继续问道。
这些弟兄愣怔了一瞬间后也摇了摇头。
“那我们再去找找，大姐伤势还未痊愈，一个人在外多危险！而且严忠的家眷也都是些妇孺……”木樨沉声道。
“不用了！”
木樨循声看去，居然是苏衍在说话，他一字一顿地说道：“你大姐肯定已经走远了，何况她去意已决，我们就是找到她，你认为她会跟我们回来吗？你就让她去吧，不然她不会安心的。而且严忠的家眷既然悄然离开又怎会轻易让我们找到？”
“可她们会到哪里去呢？”木樨幽幽道。
苏衍眼色迷茫地道：“她们自会去她们认为该去的地方，我们就祝愿她们一路平安、称心如意吧！”
他略一停顿，又继续说道：“对了，木樨姑娘，你们怎么回来了，那边还顺利吗？”
木樨这才从悲伤的情绪中微微解脱出来，将离开后的情况初略地向苏衍讲了讲。
苏衍、月凝、孟樵、淡竹等人的脸上不经意间流露出几分喜色。
……
却说史呈率领的军队中虽有部分人名义上说是弃甲归田，但其中又有部分人并非如他们所说的那样而是暗中潜回了剑门关外，他们一回去就把史呈兵败投降的情况告诉了正在进攻剑门关的胥良，胥良闻讯后立即率领军队撤离。
大楚四皇子见状，率领剑门关的守军出关去追击，但追击了百余里后便突然鸣金收兵，众将士满是惊讶，大为不解。
大楚四皇子对随行的将领们说道：“这就叫穷寇莫追，大周气数未尽，我们不能再犯上次冒进的错误，如今只能暂时灭灭他们的嚣张气焰，回去固守东川才是上策。”
说进攻的是他，突然说撤退的也是他，真不知道他是怎么想的？可谁叫他是皇子，是统帅！众将士通过这段时间的接触，深刻感受到了这名皇子的怪异性格，所以他们只好悻悻然跟着返回了剑门关。
原来，大楚的楚威帝李肇庆控制整个长江以南后，便将目光转向了长江以北，意图一统中原。他见“求活军”与大周军队激战正酣，便坐山观虎斗，想两败俱伤之时，坐收渔翁之利。不料，“求活军”战败，失去雍州、商州，就在大周军队进攻梁州之际，他派人从“求活军”手中夺取了东川。
楚威帝认为东川扼巴蜀之要，实阆果之襟喉，北可进中原，南可下江南，自古皆为兵家必争之地，东川一旦沦入北瑶陆离之手，大周军队将越过长江天堑来到江南，大楚将危在旦夕，为此他派四皇子李玄率军前去夺取东川。
大楚本来准备派去东川的人选并不是四皇子李玄，但是此人是太子李固的死党，大楚皇储之争异常激烈，太子李固为了巩固自己的太子地位而四皇子李玄也为了获取军功以增强自己的影响力，二人一拍即合，大肆煽动自己的党羽进言，成功劝说楚威帝李肇庆将人选临时换成了四皇子李玄。
四皇子李玄好大喜功，他从“求活军”手中夺取东川后不听部属劝阻，竟一鼓作气去进攻中原，因孤军深入加之粮草军资供应不上，被大周军队打得灰头土脸地逃了回来，其率领军队死死守住剑门关，生怕丢掉东川后在其父皇、太子和其他皇子面前丢脸。
……
黎智领着木樨他们来到剑门关时，大楚四皇子李玄正好率军退回剑门关。
黎智叫木樨她们暂时驻扎下来，他则亲自前去向李玄禀报。
半个时辰后，黎智回来说李玄准备接见木樨她们，但最多只能去三个人。
兰舟王子、苏衍、苏信、杜衡、杜仲、木樨、周翼遥他们皆表示愿意冒险前去。
就在众人争执不下之际，黎智说道：“四皇子说，木樨姑娘必须亲自前去。”
话音未落，众人一片惊愕。
“黎将军难道不觉得你们四皇子的要求有些荒诞吗？”杜仲愤愤不平道。
“我也不知道四皇子为何会提出这个条件？但他说这是他的底线。”黎智解释道。
闻言后，木樨一头雾水。
“既然如此，那我要跟着一起去。”流深看了一眼木樨，斩钉截铁道。
苏信揶揄道：“不知流深公子前去可以做什么？”
“你管我能做什么？”流深回击道。
“不知苏信将军可否陪我一同前往？”木樨如此说，是因为她认为苏信与黎智是故交，有他同去，可以争取黎智的照应，而且苏信足智多谋，可以随机应变。
“苏某甘愿陪木樨姑娘走一趟。”苏信说着，得意洋洋地看了一眼流深，流深虽大为不悦，但冷静一想，毕竟自己没有武艺无法保护木樨，只好作罢。
“我也去，兰舟王子和苏衍大将军最好留在这里统领弟兄们，若是我们遭遇不测，你们好即刻逃离。”周翼遥说道。
虽又是一番争论，但最终的三个人选还是确定为木樨、苏信、周翼遥。