央米丁，日军第18师团的师团部。
一大早，牟田口廉也就已经睡醒，然后把参谋长大越兼二叫进指挥帐篷，商讨今天的进攻重点应该摆在哪个方向。
国军的防线是以中央铁路为中轴，以密铁拉、达西两座小城为支撑，摆出的一个类似于倒U形的防御阵形，或者说n形防线。
国军的这个防御部署，可以说是十分明智的。
因为中央铁路不像锡当河，是一道天然屏障。
锡当河会战时，国军可以凭借锡当河挡住日军的重武器。
但是在曼德勒会战中，国军就没办法挡住日军的重武器。
所以国军就在两翼的密铁拉、达西部署重兵，严防死守。
日军除非攻破密铁拉、达西这两翼中的一翼，否则就别想修复并打通中间的铁路以及公路，公路、铁路的交通不能恢复，日军第25军也就别想北上。
针对国军的这一部署，日军也有相应的战术，一是主攻密铁拉或者达西，二就是从中路强行突破，然后反卷两翼，三就是从更外侧包抄，断国军身后。
在之前的一个星期内，三种战术日军都试过，各有利与弊。
大越兼二说：“师团长，卑职以为还是应该采取第一种战术，争取首先击破密铁拉或者达西，不然的话，无论从中路强行突破，还是从更外侧迂回包抄，都会因为重火力无法跟进而受制严重制约，白白增添无谓的伤亡。”
牟田口廉也皱眉说道：“然而问题是，密铁拉以及达西也是支那军的防御重点，不仅在市区修建了工事，郊外也布满明暗火力点，在最初三天的进攻中，第8师团在郊外工事的争夺中伤亡近万人！当然，支那军伤亡更多。”
大越兼二道：“师团长也说了，在郊外工事的争夺战中，第8师团固然伤亡近万人，但是支那军却伤亡了将近有八万人！”
牟田口廉也摇头道：“但当时第8师团有航空第7、第8师团的力支持，炮兵集群也是弹药充足，可现在呢？现在不仅炮兵集群的弹药已经告急，航空兵更是一次只能出动区区十几架战机，聊胜于无。”
大越兼二自信的说：“就算没有空军以及炮兵的火力支援，我们第18师团也是一样可以打出第8师团的战损比！退一步讲，就算我们打不出1比8的战损比，1比5、1比4的战损比总是没什么问题吧？”
牟田口廉也点头道：“1比4当然是没问题。”
“师团长，足够了。”大越兼二道，“根据缅甸独立军提供的情报，对面的支那军现在也就4万的兵力，既便是比照1比4的战损比，我们第18师团付出1万人的伤亡，就足以歼对面支那军，密铁拉防线也就不战而下了。”
两个老鬼子正说话之间，电话铃忽然响了。
大越兼二一把抄起话筒，沉声道：“麻西麻西，这里是第18师团。”
电话那头很快传来步兵第56联队的联队长那须义雄的声音：“大越君，前沿阵地发现支那空军的战机，请求航空兵紧急增援！”
“纳尼？”大越兼二勃然色变道，“支那空军？”
“哈依。”那须义雄的声音明显有些慌乱，“支那空军的战斗机非常多，至少有五十架以上，至少有五十架以上！”
“八嘎，我知道了。”大越兼二啪的挂断电话。
牟田口廉也沉声道：“怎么回事？突现支那空军？”
“哈依，前沿阵地突现至少50架支那战斗机！”大越兼二沉声道，“并且支那陆军已经在空军的支援之下向我步兵第56联队发动反击了！”
“八嘎！”牟田口廉也也是勃然色变，厉声道，“立刻致电司令部，请求空军出击！”
“哈依！”大越兼二猛一顿首，又一把抄起电话筒用力一摇手柄说，“请给我接彬马那方面军司令部。”
牟田口廉也却抄起望远镜走出了帐篷。
央米丁的师团部距离前线也就20公里。
所以，通过望远镜，牟田口廉很容易就发现了中国空军的战斗机。
透过望远镜的视野，牟田口廉也可以很清楚的看到，中国空军的战斗机以两架或三架为一个编队，正连续的向着地面发起俯冲进攻。
虽然隔着几十里远，仍能够隐约听到前线的爆炸声。
所以完可以想象，前沿阵地被轰炸得有多么惨烈？
……
彬马那，日军缅甸方面军司令部。
石原莞尔今天起了一个大早，到帐篷外舞了一趟剑。
直到身上微微出汗，石原莞尔才收起剑，又从勤务兵手中接过毛巾擦了把脸。
早上运动完了之后，石原莞尔顿时间感到神情气爽，连日劳碌的疲惫感似乎也是一扫而空。
不过石原莞尔的好心情并没有维持多久。
急促的脚步声响起，参谋长谷荻那华雄匆匆走过来。
“司令官阁下！”谷荻那华雄匆匆走到石原莞尔跟前，沉声说，“刚接到第18师团报告，说是前沿阵地突然出现支那空军的战斗机群！”
“支那空军的战斗机群？”石原莞尔脸色猛然一沉，又问道，“有多少架？”
谷荻那华雄黑着脸答道：“第18师团报告说，支那空军至少有50架战斗机！”
“50架战斗机？”石原莞尔不由得吃了一惊，说道，“怎么可能？航空第7、第8师团的两个轰炸机战队不是一直在对印度英帕尔机场以及缅甸的密支那、曼德勒机场进行不间断的轰炸吗？中国空军突然哪来的这么多的战斗机？”
说到这里一顿，石原莞尔又道：“难道是美国援助的战斗机到了？”
“肯定是这样。”谷荻那华雄道，“司令官阁下，这下局面复杂了。”
“八嘎。”石原莞尔咒骂了一声，又道，“航空第7师团出击了吗？”
“哈依，今天航空第7师团原本就要对第18师团提供空中支援的。”谷荻那华雄猛一顿首，又说道，“不过只去了半个中队。”
石原莞尔说道：“半个中队够了。”
毕竟是所向披靡的零式战斗机。
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(本章完)