“嘿，那宁伯侯请你去有什么用，你又不会帮他们。”
薛小苒从温着热水的暖炉上，给他倒了杯温水。
连烜喝了半杯放下，“宁伯侯觉着师兄当上宁伯侯世子，对我会比较有帮助。”
“……”
有帮助？薛小苒脑袋转了一圈，睁大眼睛，“他是以为，你想要那个位置呀，啧啧，可惜他估算错了。”
她笑嘻嘻扯过他的大手，“抢那破位置干啥，多累得慌，天天关在皇城里，出一趟门都难，有钱有势也没用，基本的人身自由都没有了。”
连烜墨黑的眼眸瞧着她，手指下意识反握她的手。
绝大部分人面对权利金钱的诱惑，都会控制不住内心的渴望，而她是真的不乐意他去争。
“有句话怎么说来着，金钱诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛，金钱爱情都没有自由来得重要。”
薛小苒故意把生命改成了金钱，让他感受更强烈些。
“爱情？”连烜专注地看着她，黑眉微微上扬。
“两人之间相爱的感情，简称爱情。”薛小苒解释完，耳根有些微红。
“自由比爱情更重要？”连烜听懂了她话里的意思，眉头就蹙了起来。
“额，某种意义上来说，是这样的。”
在他幽深如潭的眼眸下，薛小苒有些谨慎的解释着。
“比如？”他挑眉。
“嗯，当一个人连自己的身心自由都无法保证时，爱情的意义也许就变成了枷锁，又或者，打着爱情的名义，限制对方是自由，这种时候，自由的位置就要高过爱情了。”
薛小苒用手比了个高低。
连烜明白了她的意思，“你的意思是说，如果把你困在一个地方没有自由，你就会抛开爱情，选择自由是么？”
真是时时刻刻不忘提醒他，她不喜欢困在皇城了，连烜有些啼笑皆非。
“嘿嘿，这可不好说，也许，可能，也不一定。”薛小苒打着哈哈。
连烜却揪住她的两只手，把她拉近他，“这些前提，都得先有爱情，是吧？”
瞧着他近在咫尺的脸，热气抑制不住往薛小苒脸上涌。
“嗯哼，说话就说话，别拉拉扯扯的。”
她想挣开他的大铁掌，可哪里挣得开。
连烜干脆把她禁锢在怀中，垂着幽深的眼眸看她，“我们之间有爱情么？”
薛小苒脸上就是火辣辣的烧得慌，她就知道，他会这么问。
她抬眼有些羞恼地瞪着他，“你说呢？”
“两人之间相爱的感情，叫爱情，那你爱我么？”
低沉醇厚的声音在深冬的冷夜里像杯浓烈香醇的酒，熏得得薛小苒有些晕晕乎乎的。
“我，这，额，不对呢。”薛小苒明显有些慌乱害羞，
“这，应该是姑娘家问郎君的话，你别弄反了，咳，说，你爱我么？”
她厚着脸皮，压着嗓音反问他。
连烜闻言，也稍稍楞了一下，看着她的脸慎重想了想，“我先问的。”
他没上当。
薛小苒有些眼珠微转，“你没听说过，女士优先么？君子理当礼让小女子，你先回答。”
就是放到现代，“爱”也是比较郑重的词汇，含蓄的人们甚少会挂在嘴边的。
瞧她东拉西扯就是不回答，连烜眼眸微微眯着，“你不爱我？”
声音压得很低，沙哑中带着带着几分隐隐的危险，半垂的眼帘上，长长的睫毛形成一种诱惑的弧度。
这种隐约暧昧的危险，让被禁锢在他怀里的薛小苒面红耳赤，她甚至能感受到他身体某处发生的变化。
救命呀～她不想被他生吞活剥了去，薛小苒节节败退。
最终红着脸乖乖缴械投降，“我当然爱你，不爱你怎么可能会嫁给你。”
她奋力眨着黑亮的大眼睛，用一种无辜的眼神看着他，不想刺激他化身野兽，最后让自己悲催了。
她的答案，终于让他紧绷炙热的身躯放松了一下。
将她揽入怀，连烜缓缓纾解着身体那股难以名状，翻涌躁动的气血。
为了避免刺激他，薛小苒乖顺地窝在他怀里。
熟悉安心的气息让她精神松懈，差点就睡着了过去。
等她回过神，这才想起，和他纠缠了半天，还没进入今天的正题呢。
薛小苒把今日的事情告诉了他。
连烜的下巴懒洋洋地抵在她脑袋上，手掌扯着她的长发缓缓开口，
“他愿意给，你就收着吧，孟丞泽此人还是有诚信，有气魄的，永嘉那里不是什么问题，她的心思一向不在这些上面，而且，这是你的发现，你想告诉谁都是你的权利。”
“孟丞泽如果不是黎国人，你那千丝坊都可以交给他打理，省得你一天到晚记挂着跑出去。”
他用下巴在她额上戳了戳，她最近出门，基本都是为了千丝坊的事情。
薛小苒就听出了不对的地方，她抬头揪着他下巴，“我还不能出门了？”
还没成亲就限制她的自由了？
“你不是怕冷么？”
他是怕她适应不了北地的寒冬。
“……”
两人思考点不在同一频率上。
“咳，这么随便就拿了宝芳斋的三成利益，总觉着有点空手套白狼的感觉。”
误会了他的意思，薛小苒赶紧又拉回话题。
连烜捏住她的手，冷哼一声，不知是表达对她的不满，还是对事的不满。
薛小苒眼珠流转，假装没听见。
“孟家恨不得让你多套些，和他们利益纠缠越多，孟家越是安心和高兴，他们要借助我们的地方更多。”
“哦，那会不会影响你了？”
“没事，孟丞泽是个有分寸，有头脑的商人，不敢拿着鸡毛当令箭。”
“嗯嗯，那我知道怎么做了。”
“……”
夜深人静，灯火莹莹，两人紧挨着说话，地上的影子都聚成一团。
下炕送他出门时，薛小苒想起重点，“咦，你好狡猾，居然没回答我问题？”
连烜系着披风的手就顿了顿，随即若无其事道：“我不都回答了么？”
薛小苒可没那么好打发了，她用力扑了过去，两手环上他紧实的腰身。
“快说，你爱不爱我？”
“……”
轮到自己被追问，连烜遮掩着眼底的一丝窘迫。
爱这一字，似乎真的不容易启齿。
即便他心中早有了答案。
“哼，你不爱我？”
薛小苒抬头瞪他，用刚才的问题追击他。
“……”
追问和被追问的感觉果然是很不一样的。
连烜抿了抿薄唇，两只大手把她的脸包裹住，欺身而下，在她噘起的唇上印下一吻。
“我，当然爱你。”
一句肯定的回答，让薛小苒觉着脑海里似有烟火在绽放，如此绚烂璀璨。
仿佛是她见过的最美的烟火。
(未完待续)