上午发生的那件事彻底激发了大家的好学之心,当天晚上,黑贝斯上校带着几位年轻的小姐和那位家庭教师去书房拿了几本关于地理知识和常识的书,好让她们在旅途里解解闷。布雷恩先生不想动弹,就和黑贝斯小姐单独在火炉旁边坐了半个小时。他绕着房间慢慢的踱着步子,黑贝斯小姐则半眯着眼睛织毛衣。
布雷恩先生对他朋友的计划屡屡受挫，事情鲜少几乎可以说从来没有像他脑子里推演的那样发展过。但他这个人有个优点（最好把它看做是优点）,他对于失败似乎已经视之为平常了，因此这就造成了他不易感受挫折和善于克服枯燥乏味的性格。他因某些的他自己认识不到原因屡战屡败,却可以凭借自己控制的了的性情屡败屡战。他依据自己逻辑判断，认为黑贝斯小姐也许怀着和自己相同的愿望,于是在踱步的时候想好了怎么开头讨论这件他俩都关心的事情。他觉得想得差不多了，就停下来和黑贝斯小姐说起了那个话题。
黑贝斯小姐果然是他的盟友。虽说她不如布雷恩先生计划的这么具体，也没有明确的对象,但是毫无疑问她的支持让布雷恩先生对达成自己的心愿更有了把握。
黑贝斯小姐还出了个很好的主意：她希望布雷尔先生以朋友的名义邀请她侄子加入他们的旅行。也许她的侄子在一见钟情这种事情上有点缺乏天赋，但是换种乏味一点安全一点持久一点的方式，兴许还行的通。也许第一眼很难让黑贝斯上校这个生性率直得有些粗枝大叶的人认识到别人的优点，那么就让他看第二眼，第三眼。她相信假以时日，他迟早会被某个天使降服，心悦诚服的做出某种私人的请求的。
“您说得对，说得太好了。等会儿他回来了，我就得和他谈谈这件事。”布雷恩先生承认这个提议也大大方便了自己计划，尽管从黑贝斯小姐的话来看，她的目标并不止局限于他的表妹而已。但是可喜的是，至少他们大致的目标是一致的。
过了一会儿，黑贝斯上校领着挑选好书籍心满意足的小姐们回到客厅里。布雷恩先生不失时机的对他提出愿望，请他赏个光陪自己到台球房来上一局。
台球房就在音乐室对面，只要开着门，那么大声说的话就能听个*分。黑贝斯上校觉得这样就不能算是把女客丢下不管，便欣然答应了。
这里不得不说黑贝斯小姐对布雷恩先生不动声色的协助。在这种明显更需要女性天赋的事情上，她的考虑就显得很周密。她怕有些小姐因为无聊就走到那边的房间看先生们打球，碍着布雷恩先生的事情，于是招呼管家菲尔太太支起牌桌，让小姐们陪她坐下玩几圈牌：黑贝斯小姐坐庄，斯派洛小姐做了她的对家，上首是贝内特小姐和帮着出谋划策的小妹妹，下首是海瑟薇小姐。她做起这些安排是那么妥当，给布雷恩先生充分的时间去劝说自己的侄儿。
“这杆打得够漂亮的。”黑贝斯上校输了好几分，但仍没有半点不高兴，还老实的夸奖起朋友的球技。
“那是因为你太缺乏练习了。”布雷恩先生说，“要是每个礼拜都有人陪你玩上一局，你就不会打得这么糟了。”
“……每个礼拜有人陪我玩台球？你知道的，这基本就意味着没什么指望了。”
“那是因为你周围的圈子太狭窄了。你周围的邻居都是你父亲那时候的老朋友。这个镇子里和你年龄相仿地位相当的人家很少，再加上你自己说的因为那时候的事情又损失了其中的一大半。那么你无人可以交谈，无人可以一起活动，不就是理所当然的状态吗。而且，我留意了这几天，发现你和在英国读书的时候不大一样了，没那么行事不羁，反倒像个大家都知道的模范朋友，至多是热情得有点过头而已。”
“得了，我可没有抱怨，也没有要你同情我。”
“我也并无此意。我只是想这时候是不是正好请你和我们一道去意大利走一趟，离开这个屋子离开这个镇子，忘掉军队和邻里的事情，好好的玩上几个月。你得说这个愿望很得体吧？”
“很得体。不过考虑到我不能放下黑贝斯小姐一个人留在家里，所以……”
“你能。”
“什么？你是什么意思？”
“实际上，再和你提出这个要求之前，我已经征得黑贝斯小姐的首肯了。她对此非常同意，再同意不过了。她迫切的希望你能和我们到外边走走。她说她想要一个人安安静静的在房子里住上几个月，没有大声说话的男人打扰她看书织毛衣。”
“我的姑妈对此很同意？不不不，这样说不对，还是换个说法吧。我倒觉得是她提了这个计划，她一贯如此，而且最近表现得够明显的了。”黑贝斯上校翘起一边的嘴角，“詹姆斯，如果我说我能猜中你俩的心思，你会不会觉得惊慌失措呢？”
布雷恩先生坚称自己镇定如一，没有什么好惊慌的。他确实没有什么好惊慌的，他觉得自己做的事情并没有什么不好的想法。他和黑贝斯小姐的愿望都是那么质朴而率直，都是为了黑贝斯上校考虑。但是想到他的人选，他就觉得自己应该不如黑贝斯小姐那么镇定。比起自己的别有用心和一举两得的打算，做姑母更问心无愧一些。
幸好黑贝斯上校并没有直白的和他讨论起他谋划的事情里另一个人到底是谁。他只是自嘲的笑笑然后说：“显然我姑妈对这件事筹谋的够久的了，只是欠缺这样一个完美的时机。就缺这样一个你，为了这样一个理由或是别的理由而带着好几个姑娘到这栋房子里来。理由不是重点，重点是年轻的未婚的好姑娘。我敢打赌，哪怕我看上了玛丽小姐，她都会欣喜若狂的表示同意，然后催我跑到英国对她的监护人提出请求……”
“你为什么特别提到玛丽小姐？”布雷恩先生警惕起来。
“因为她年纪最小，离结婚这回事最远……老天，你和我的姑妈真是投契，我敢说你们的思考模式是一样的，换做她，注意的焦点也会是这些莫名其妙的方面。”
“……这么说你对她没有意思啦？我不是说她不行，可是她真的不行——她离十三岁生日还差两个月呢，要是贝内特先生发现她回家之后多了一名至亲亲属，我在他面前就再无信誉可言了。”
“我对她们都没有意思。”
“那么，我说——不管怎么样——我还是希望——看在朋友的份上，说真的你得听我的。和我们一起去意大利。”
“……行，那就去吧。我要是还在姑妈面前找借口说放心不下她而不去，她就得逼着菲尔太太这个谦逊的朋友发下最狂妄的誓言，宣称她自己是这个世界最能干最机灵的管家太太不可了。而除了这个理由，我似乎还真的没有别的理由来拒绝这次邀请。”
“这么说，你答应了。”布雷恩先生高兴的嚷了起来。
“除非你希望我反悔。”
布雷恩先生的声音终于把另一个房间内的女士们惊动了，好奇心重点的小姐几乎就要走过去，看看那里到底发生了什么事情。黑贝斯小姐估摸事情*不离十已经谈妥了，就笑吟吟的宣布她有点累了，牌就打到这里吧。
斯派洛小姐带头走到台球房门口：“怎么啦？出了什么好事情？”
“我刚刚大胆的邀请我的朋友加入我们的队伍，一道儿去意大利走走。他已经欣然同意了。”
“那真是太好了，旅行的时候最怕人数少，路上无话可说无人可聊，现在倒是不用担心了。”斯派洛小姐无不诚恳的说道。她又说了几句人多的好处，把黑贝斯上校的应许当做最好心的善举。
黑贝斯上校客气而不失礼节的搭了几句。
这对布雷恩先生来说，这番景象不啻于是普通的客套礼节，更是一个很好的预兆。他带着欣喜的神气回头望了望黑贝斯小姐，黑贝斯小姐也回应他以微笑。
就像他们把别人当做美好的景致旁观那样，也有人把他们的举动表情看在眼里，当做美好的景致欣赏，还做了如下的评论。
“哦，原来如此。玛丽你看出来了么？”
“我想我倒是看到了点东西，但是不知道是不是和你的想法一样。”
“那么我们把它写到手心里，再一起拿出来给对方看吧。”
“用三国故事里的办法吗？不，我们还是爽快点吧。我打算写做媒两个字。”
“和我的差不多。不过我打算写的是嫁祸。”
“你从一开始就在怀疑布雷恩先生让黑贝斯上校和我们认识的用意了。”
“是的。我想什么你当然都清楚啦。即使我不用明说，你也应该知道我是怎么想那个人，况且你也知道我一贯是怎么去想别人的。我的毛病我多少也清楚，我就是不能把别人都当成好人，我也基本不相信这个世界大部分人的想法都是善意的单纯的，没有一丝利己的。”
“我知道你总是从坏的地方开始考虑，但是我不觉得这是过错。所以你不必担心我对此说三道四。相较而言，我更想和你探讨一下布雷恩先生的打算到底是什么，还有他这么做对当事人是不是好处更多。”
“这没有什么好讨论的。我的结论只有一个，而我觉得它基本上没有什么错漏了。布雷恩先生的如意算盘很简单：他想在不伤害斯派洛小姐，同时给自己减少麻烦的情况下，给老朋友推荐一个自己认识的可以安心的姑娘。这件事原本没有主次之分，不过我看黑贝斯小姐也在其中起了作用，所以想必重点已经转变为给黑贝斯先生找个称心如意的太太。而那个姑娘是不是斯派洛小姐，在布雷恩先生单方面的努力下，已经变成了较为次要的目的。”
“所以，这件事和我们的关系是什么？我明白了你的看法，但是还没搞明白，你慎而重之的对我提它的真正原因。我想这应该不仅是道德层面的学术研究吧。”
“……我们有机可乘啊。你不觉得吗？如果说黑贝斯小姐和布雷恩先生的分歧，在于黑贝斯夫人的候选人名单，那么基于同样的结盟理由，我想我们也能和黑贝斯小姐达成共识。”
“喂，我说你该不会像我想的那样……”
“你觉得黑贝斯上校的人品和地位不够做你的姐夫吗？”
“果然，你就是那样想的！”
“没错。布雷恩先生启发了我，所有事情最好都能一箭双雕一举两得。没错，利人利己这是最好的行事准则。”
“且不论丽萃是不是那么容易被我们影响。黑贝斯上校是不是那么好被人摆布。先说布雷恩先生的问题，你非得和他对着干了？”
“……妨碍我们的都是敌人。”苏轻快的笑了起来。
“我觉得这件事唯独对于你来说，不止是两个好处。除了你刚刚阐明的理由之外，还有第三个好处。就像之前我质问过你，而你自己也承认的那样，与人作对从中作梗，一些无伤大雅的破坏性行为，还能给你带来额外的精神快感。”
“也许是的，不过要对抗布雷恩先生凭多年交情对黑贝斯上校的影响，我需要你帮我的忙。你愿意吗？”
“……好吧。”
作者有话要说：我想要不孤独的确过于直白
而且站在别人的立场没那么好理解。
所以我打算等写到黑贝斯先生的角度重提这件事的时候，做些弥补
接下来的目标是，黑贝斯——闺蜜