李牧早就知道，马周与长孙无忌，甚至李世民的关系，但他不在乎，而且还放手让马周去做事情，接触洛阳城的核心机密。他这么做，不是大度，也不是自保，他是真的想让马周学习洛阳的新东西，如果他能把这些新东西，带回到长安去，或者找到一个模式，能让天下的城邑都效仿，那么对改变整个大唐的环境，也都是一件非常好的事情，是他想看到的事情。
来到大唐一年多了，李牧深切地感受到一件事，那就是他这个蝴蝶煽动翅膀，威力并没有想象的那么大，其实，他能够改变一些事情，但是历史的格局，并不会因为多出一个人，或者少了一个人而改变。他的出现，只能是推迟，或者加快某一些事情的发生而已。
或许，一个人成熟的标志，就是让他自己明白，能力有限这四个字。李牧现在不想改变这个世界了，能让自己，自己身边的人过好日子，就已经是一件了不起的成就了。
……
“郎君回来了？”
李牧回到后宅，金晨跟他打招呼，怀里抱着的宝贝儿子看见是他，挣扎了一下，旋即闭上了眼睛，来了个眼不见为净。
李牧回来好几天了，儿子是已经和他混熟了，两个人玩得很开心。但这小子‘见色忘友’，只要他的妈妈们在，从来都是不给李牧好脸色的，仿佛给了他这个当爹的好脸色，担心妈妈们吃醋似的。他却不知道，他的老爹看他也吃醋的很，特别是见着他吃奶的时候，李牧就吃味的很。
吃味也没办法，全家就这么一个宝贝疙瘩，都宝贝的很。这小子也精力旺盛，一直也不睡，咿咿啊啊、连滚带爬的，可以想见，当这小子会走路的时候，得是一副什么光景。
这时候，卢夫人带着王鸥过来了，怀里还抱着小闺女。李牧见儿子不理自己，转身就奔着姑娘去了。闭着眼睛的儿子睁开眼睛瞧见了，心里不是滋味，扯开喉咙啊啊地哭起来，卢夫人看着宝贝孙子哭了，赶紧围过来，他就马上闭了嘴，一双乌溜溜的大眼睛瞪得圆圆的，呶着小嘴儿，开始拉扯卢夫人的衣裳。
卢夫人穿了一件狐狸皮裘，毛茸茸的感觉，看起来让他摸着很舒服，见宝贝孙子眉开眼笑，卢夫人也高兴的很，当下把裘皮脱了下来，送给孙子当玩具，小东西也不知哪儿来的劲儿，把毛都拔掉了，李牧想说两句，被卢夫人一瞪，道：“孩子喜欢，你管什么？一件破衣裳，抓坏了就扔了，用得着心疼？”
得，你有钱你任性，不管了。
李牧把话题一转，聊起了李绩北上的话题。窗外不是聊天之处，众人回到屋里，围坐在炕炉旁。小李白趴在裘皮上，奋力拔毛。几个宽去裘衣，只着燕居常服，在榻边坐下的女人登时瞪圆了眼睛。
她们没想到，李牧刚一回来，就出了这么一个惊爆的想法。
转过年来，他要请命去李绩军中，推动北伐高句丽。
高句丽，这名字很出名，从前隋开始，一直就是中原的大敌。隋唐两代君主，都想把高句丽收服，但是高句丽的韧性十足，隋炀帝几次征伐，都是差那么一点点。
李世民借口寻人，就是想要征伐高句丽，这也是李世民早就确定的计划。今年丰收了，李世民便打主意早点施行。齐州的事情，李世民一举数得。
如果继嗣堂在齐州造反，那么李绩大军就会放弃高句丽，而转为平叛。平叛所需要的军马粮草，肯定是不及征伐高句丽的，对朝廷来说，足以应付。解决掉继嗣堂，也算是除了一个心头之患，所谓攘外必先安内是也。
如果继嗣堂不发作，那么内就没什么祸患了，如果继嗣堂不需要担忧，那么就只剩下外患了。如果继嗣堂还能转为助力，李世民有信心，不说完全解决高句丽之患，趁着初唐的名将们都在当打之年，至少也能痛击高句丽，让他们再也不敢伺机南下。
李牧正是看出了这些，才决心助李世民北伐高句丽的。他这样做，有几个意图。
一来，这是历史大势所趋，必然会发生的事情，就算他不帮忙，李世民也一定会这么做，只是早晚的问题。
二来，李世民是皇帝，他决心已下，谁也更改不了。如果李牧揣着明白装糊涂，肯定会引起李世民的猜忌。如今这一家子这么大，这么多人，李牧可冒不起风险。
最后，就是为了卢夫人了。虽然卢夫人在洛阳城，上天入地无所不能，即便李世民亲至，他也未必能把卢夫人抓住，但藏藏躱躱，总不是个事儿，李牧不喜欢这样。如果能把继嗣堂平稳过度，成为朝廷接纳并且允许存在的机构，那么不但对李世民，对继嗣堂的人，对卢夫人来说，都是一件好事儿。
但想达到这个目的，就必须得先付出。李牧这样准备，就是先表明态度。
他想的这些，并没有全部的解释出来，因为说出来也没用，完全就是让家人担忧罢了。李牧想的是，自己撑起一片天来，好让家人无忧无虑的生活。
对巧巧等人来说，她们不会想那么多，她们只是担忧，李牧这一走又要多久，会不会又像今年似的，一年大部分的时间都不在家。
“我出力，自然不能白出力，这一去就不是轻易可以回得来的了，所以我得跟陛下商量，咱们一家都去。”
李牧对前隋的对高句丽的战事，也做了一些了解。凡是打仗，只要是打起来了，就没有过混个一两年就能胜利的先例，一切顺利，前后也要两年，时间肯定是久。
不过，李牧还真不大在乎，今年去苗疆，让他想明白了一些事情。
为何？因为天下动荡才是常态，古往今来，不管是不是盛世，那些朝代都有有一种“安不过三代”的感觉。秦是如此、汉是如此，隋是如此，唐……也是如此，然后就会陷入枝强干弱、内乱频仍的漫长岁月当中。
百姓的日子大多过得苦不堪言，庙堂诸公也是派系林立，尔虞我诈，没有谁能做一颗长青树，始终傲立世间的。不过，有一种人例外！
那些看起来过于偏远、穷困，朝廷影响力薄弱的边远地区，譬如西南、譬如西北，一些食之无味，弃之可惜的地方，就能够长远。
这种人便是，雷打不动，任由江山变换，我自岿然不倒的土司家族，因为该地太不稳定，流官到了那里也不流了，世世代代就驻守在那里，渐渐就演变成了比世家更厉害的世家。
水东宋氏，就是唐德宗年间，被派驻该地任剌史的，结果千年之后，该家族依旧屹立不倒，江山换了无数遍，宋家始终是那里的土皇帝。
思州田氏，是隋文帝开皇二年，田氏先祖被派驻该地平乱的，就此驻扎下来，于是也摇身一变，成了传承千余年的土司家族，五代十国时，曾经的七宗五姓都被动荡百余年的时局毁得根基全无，但田家，却依旧崛壮。
李牧穿越之前，曾经听过一首歌叫《奢香夫人》，说的也是土司的事情。
李牧来到这个时代已经很久了，不可避免地受到这个时代思想的影响。儿孙自有儿孙福，莫与儿孙做远忧？世事无绝对的，真要谋划的话，就是能保证子孙千年无忧。保子孙千年基业，也够了啊！
所以，李牧现在对自已的任职安排，就是为子孙谋福，把目标放在这些边疆之地，把种子散播出去，现在南疆他已经埋下了种子，东北他也要埋下种子，将来万石船建成之后，他还要在海外，建立自己的根据地。
这是一个宏大而长远的目标。
此次他的目标，就是后世的半岛，他要在那里站稳脚跟，先帮李世民解决了高句丽的祸患，然后借朝廷的兵，去帮李知恩报仇，把半岛给拿下了。
“不用担心！良行千里吃肉，狗行千里吃屎，真有本事的人，在那儿一样锦衣玉食。没本事的，哪儿都是对付活着，就算住在长安，又能如何？咱们一家子只要在一起，在哪儿不开心的活着？”
李牧说着，笑微微地看过众女，目光落在两个娘的脸上，却发现神情最为惶惑、为难的却是孙氏。
怎么？
李牧突地恍然大悟，孙氏已经嫁了唐俭，如今儿子要远走他乡，定居彼处，可她却另有丈夫，她该何去何从？她既舍不得儿子，也舍不得丈夫啊。更何况，儿子不是亲生的，但是现在的丈夫，却是亲生的丈夫。如果李牧带着全家离开洛阳，那孙氏何去何从？他跟着儿子一起，等于是跑到了大唐的最北头，而唐俭现在在大唐的南头，这一南一北分隔两地，还叫什么夫妻了？
李牧想了想，道：“这一去也不是就不回来了，等仗打完了，四海平定了，还是会回来的。或者，也许这场仗打不起来也不一定。”
孙氏叹了口气，道：“儿啊，你现在的所思所想，娘猜不透了。按理说，娘是应该跟着你的，可是娘现在的情况，你也知道，要是全家都去东北，娘就不跟着了。”说完又是一叹，显然做出这个决定，对孙氏来说也很艰难。
“我们要全家一起走吗？”
巧巧一脸懊恼，好看的眉都拧到了一起：“刚盖好的小院儿，还没真正住几天。还有，我打算把凤求凰搬过来，铺子都买了，只能来年春天重新修葺一下就开业了，这下可浪费不少钱。”
“不浪费，咱们在这边的店铺和地，都留着！路不能走绝，留下后手最安全，进可攻、退可守！”
王鸥也说道：“洛阳这边不能放下，不管咱们家扎根哪儿了，长安和洛阳的买卖也得好好经营，完全的偏居一隅，是会没落的。”
听了李牧这番话，巧巧的脸色才好看起来，家业再大，她也不想随意挥霍。这才刚刚盘下来，要是马上再转手往外卖，能卖得出价才怪。虽然现在家里不缺钱了，但是浪费的钱，巧巧可是从来不花的。
李牧知道巧巧心意，安慰道：“这事儿我也就是这么一说，八字还没一撇呢，盖好的小院儿怎么就不住了，明天咱们就搬过去，在那儿过年了。”
李牧说着，返身抱起了闺女：“也让我们的宝贝闺女，看看他爹小时候生活在什么样的地方，别衣来伸手饭来张口的。”
“我孙子就是要衣来伸手饭来张口。”卢夫人把孙女抢走了，叫上了孙氏和王鸥，还有他最喜欢的李知恩，娘四个一起找地方聊天去了。
而四个人一走，花厅中的氛围便透着一些儿古怪。
天色很晚了呢！
这年代也没有电视、手机可以消磨时光呢。
大家坐在这里也好久了呢，总聊天不无聊么？
总得做点什么吧？
其实本来人选不用定，因为已经安排好的，但是，今天不巧，金晨到了每个月不方便的那几天，所以只能把时间让出来，那么事情就有待商榷了，张天爱和巧巧，李牧回来之后，他都陪过，现在还要在俩人中间选一个，多少就有点，多陪谁一天，就是心里更爱重谁多一点的意思。就算心里没这么想，看起来也好像是那么回事儿。
其实在李牧心里，当然是想选巧巧的，但是选了巧巧，就等于选了孩子，这俩孩子晚上是没消停的时候，一个睡了另一个哭了。巧巧又母爱爆棚，从来都不肯让奶妈接手过去，非得自己看着才行，李牧想干点啥，根本就不可能，大黑眼圈倒是真的。
但是如果选张天爱——他也是着实有点应付不来，主要是累腰。
正在为难之际，儿子替他做了选择，精力旺盛了一天的小李白终于困了。
宝宝困了，就开始叽歪起来，蹬着藕节儿似的胖胖的小腿，嘟着嘴巴，开始发脾气。
然后，他就爬到了娘亲身上。
看来，平时照顾他最多的，还得是亲娘，这时候，孩子总会找他最亲近的人。
张天爱得意地看向了李牧，还没等她高兴，大闺女李倾城爬到了她的腿上。
李牧释然地笑了：“我正想到一个话本，晚上跟晨晨好好聊聊，你们带孩子睡吧，孩子都困了——”