此时的王都会颖，像一片树叶，被裹挟在风言风语中，飘摇瑟缩。街头巷尾，人们都在悄声议论，说周家要变天了。
于翠平、许峰、王灿等将佐初听这些传闻，只当是流言，因为他们了解他们现在的周将军周却，也听说过已经退在幕后的周老将军周搏，父子二人可谓忠肝义胆，周家数代人用鲜血和生命换来的忠义声名，他们父子二人也同样会用鲜血和生命去扞卫。
可是，再肯定的了解，都禁不起流言的日夜吹摇。于是，几个人商量一番，推举于翠平、许峰、王灿三人出面，向周却求证。
三人第一次去到将军府，在厅门外察颜观色一番，才吞吞吐吐、遮遮掩掩问出。
果然周却豹眼一瞪，钢牙一咬，就要开踹，三人早有准备，都只一只脚跨入厅内，即刻转身，一溜烟而去。
随着日深，风言风语也像入秋之后的风，越刮越盛。武将们围在于翠平、许峰、王灿三人身旁，鼓动他们再去打探。
大家都打过仗不是么？哪次打仗将军不是让斥候再探再报，哪里能只探一次了事呢？
这一次去，他们学精了，连一只脚都不踏入厅里了，只把三个脑袋探过门槛，向里面张望。
六只眼睛滴溜溜看看厅上坐着的周却，又滴溜溜互相看着，三个嘴巴都不说话，末了只得挤眉弄眼，互相怂恿。
厅上的周却却出声了，他只发出一个字：“唉——”，那是一声忧心、无奈、憋屈的长叹。
厅外三人如老鼠偷听到了老猫的心曲，互相使个眼色，蹑手蹑脚去了。
第三次再探再报，于翠平、许峰、王灿三名将佐来到将军府，并排站在周却面前，周却两次指着厅里的椅子，示意他们就坐，他们齐刷刷跺脚挺胸，不肯就座。
于翠平、许峰、王灿三人一脸凝重，不仅贼头贼脑的神色没了，眉宇间还挟着一股狰狞的杀气。
这一次，他们已经铁了心，就算他们的将军周却不反，他们也要策反了他！
他们已知，默王最近在会颖活动频繁，不仅频频出入文臣府邸，就连军营也有默王党人渗透进来，悄悄策反军卒，一大批将佐之位已被默王许出，默王已准备随时登基，随时解除周却的兵权，收回帅印。
而对周却死忠的现任各级将佐，要考虑的已经不仅仅是保卫将军周却，同时也要保卫他们各自用军功赢得的将佐之位。
于翠平、许峰、王灿三个人愤愤然，一人一句，唠唠叨叨，周却却始终未发一言，他的眼睛从三个人的空隙间望过去，目光空洞，似乎在发呆，又似乎在看着什么。搞得于翠平、许峰、王灿三人有点茫茫然不知所错，几次停下话头，互相瞧瞧，又扭头看看身后，偌大的客厅里只有他们和周却四个人，身后除了敞开的客厅大门，什么也没有。
但是周却这样心不在焉的样子，最终让三个人打住了话头，他们静静地站着，静静地看着对面的周却。
周却没有认真听于翠平、许峰、王灿讲话，他们讲的关于默王的种种他都知道，他只是在心里想一个人，一个女人。
此刻，他的目光似乎能穿过前面一道道围墙，看到那个女人正孤单单一个人坐在瑞香宫里——她姓周名致，是这个国家的王后，是闾丘家的遗孀，也是他唯一的妹妹。
周却记得母亲过世时，周致只有六岁，小小的她趴在母亲身上哭得好伤心，谁也拉不走，她把自己像只壁虎一样在母亲身上吸得紧紧的。
是他毅然决然地、拼尽全力扯起了妹妹周致，一路抱着周致，回到寝房，七天七夜，寸步不离，守在周致身旁，哄周致吃饭睡觉，陪周致慢慢平复。
曾几何时，妹妹周致嚷嚷着要习兵器，兵器架上一眼挑中的，居然是一把长柄砍刀！
那时，妹妹还很瘦小，喜欢穿一套绿色的练功衣，头上扎两根冲天小辫，可就算加上小辫的高度，她站直了还不及刀柄高，却坚持要执此兵刃。她扛不动砍刀，也举不起，就算周却帮她立住刀柄，她也扶不稳。
于是，妹妹周致每日的所谓习武，只是拖着刀柄，在洒满阳光的院子里散步，偶尔忽然神力爆发，竟能抡起刀柄将砍刀甩离地面，惊得周却赶紧奔过去帮忙接停，生怕刀柄脱手，周致伤了自己。
此刻，周却的目光穿过于翠平、许峰、王灿站立的空隙，望着厅外的院子，似乎还能看到那个扎小辫、穿绿色衣裤的小周致，拖着一把长柄砍刀漫步，像秋后一只小螳螂在漫步——“小螳螂”是周却给妹妹起得外号，因为在周却看来，她细胳膊、绿衣衫、拖着砍刀漫步的样子，实在像极一只小螳螂。
一转眼，那只“小螳螂”就长大了。他又开始担心她嫁不出去，担心没有男人敢娶一只拖着砍刀的螳螂。他暗暗发誓，她若嫁不出去，他就一直一直养着她、守护她。
终于，妹妹周致如愿以偿，嫁给她心仪的、“胸怀天下、悲悯苍生的大英雄”，成为翼国万众瞩目的王后。他从内心里为妹妹王后周致欢喜，心里悄悄戏称，妹妹周致和她的王上丈夫闾丘羽，是一对拖刀走江湖、亦走庙堂的“螳螂夫妻”。
可是，再一转眼，那只幸福的“小螳螂”怎么就忽然守寡了、落单了呢？
那只当初信誓旦旦、从他手中接过她的“螳螂王上”，怎么就这么轻易放手，去了呢？不再拖刀，也不再牵着她的手一起行走江湖，行走庙宇，却把守护“小螳螂”的职责重新还给他这个做兄长的！
而他这个做兄长的，本该在周致这个最需要亲人的时候，时时探视她，事事支持她，可此时此刻，他却坐在这个离周致并不遥远的大厅里，想着要背叛和放弃她......
这对他这个做兄长的，实在不是一件容易的事......
任何人，任何一件背叛亲人的事，其实都是不容易的吧......
周却忍不住长叹一声。
周却已经很久没有去过瑞香宫了，自打上一次他为了要找人做掉默王的事和妹妹王后周致大吵一通后，兄妹二人之间就已无话可说。
还说什么呢？他已明了，她既不肯变天为周，也不愿主动出击拿下默王，那么，摆在他们兄妹面前的路就只剩了一条——等死。
妹妹周致要对亡夫闾丘羽负责，默王早已放过言，欢迎她妇承夫志，来杀闾丘羽没能杀尽的最后一个王兄，如此，周却若是动手，就关乎了闾丘羽的名节。她还要对闾丘家的天下负责，闾丘家的天下可以亡，但不可以亡在她周家手上。
“你有你要负责的，我也有我要负责的！”周却记得他当时的怒吼几乎震落瑞香宫顶的琉璃瓦。
他曾经为周致放弃过他一己的君王之梦，可如今，要他放弃的，是周氏一族百十口人的性命，是数十万忠于周家的将卒。
默王登基之后的报复和屠杀，谁能幸免和阻止？
“啪”一声，周却放在扶手上的右手一紧，有什么东西应声而碎。
于翠平、许峰、王灿警觉地互望一眼。周却慢慢张开拳头，两块小木牌掉在地上。
原来，他右手一直攥着一块黑木令，刚才一用力，令牌竟断裂成两片。
王灿一个眼色抛过去，于翠萍上前捡起了令牌。周却忽然觉得四肢无力，他嘴唇发白，嗫嚅很久，才软软地说出四字：“随时待命。”
虽只四字，却让面前站着的三人精神大振，于翠平、许峰、王灿齐刷刷应道：“末将得令！”三人拿着裂了的令牌转身离开，眉宇间是掩饰不住的兴奋和激动。
望着三人匆匆而去的背影，周却忽然如释重负。这些日子来，压在他胸口的巨石，随着碎裂的令牌，化成两只雀鸟落地后，又飞走了。
在他难以抉择之时，那块黑木令以决绝的断裂方式，向他宣示了它的决心！
那一刹，他明白了，它和他共同的选择——断裂。周致与他血脉相连，他却只能选择断裂。选择断裂她、背叛她，是为了另一个选择——对百十口周家人负责，对周家经营数代的军心负责。
舍弃一个，却可以挽救万万千千。
妹妹周致要对她的亡夫负责，因此，他不会去刺杀默王，免得玷辱她夫君的身后令名。
但是，妹妹夫君家的天下，周却这个做兄长的决定拿过来自己坐。
窃国大盗的不忠不义之名就由他一个人背负吧，再加一个不孝——他决定一并断裂他的老父周搏，以囚禁的方式将老将军与未来的是是非非隔离。
只是，天下姓周的那一天，他心爱的妹妹、心爱的“小螳螂”会如何反应呢？
妹妹周致曾经说过，无论是默王登基，还是他周却变天，她都会去霆钧阁。
去霆钧阁干什么呢？周却不敢问，也不敢想象。
周却还记得二殿下闾丘闵幽像一只大鸟，从霆钧阁坠落的情景。
周却忽然发现自己竟然不知道，螳螂是否生有翅膀？是否可以像鸟一样飞翔？