在周却北关军的眼皮底下，院子里的一切清晰可见。
“鸡窝头”左炎和三殿下“闾丘云在”一左一右，推着三殿下的老师“辜为先”在院子里转圈，三殿下“闾丘云在”不时东张西望，偶尔也凑近老师“辜为先”的脸，“辜为先”这时也会侧过头去，师生二人似乎说几句什么。
“鸡窝头”左炎也时常低了头去和“辜为先”说话，那时，“辜为先”的头又会拧过这边来，和左炎絮语。
“鸡窝头”左炎还会时不时地停下车，猫着腰给三殿下“闾丘云在”紧一紧围巾，整一整帽子，尔后再摸摸头，捏捏耳朵，一副很亲昵友好的样子。
周却皱着眉头，从远处的一处高点看着院子中的这一切，他总觉得似乎哪里有什么不妥，可是又说不出来。
周却心中正自嘀咕狐疑着，就有人报告说，监视北大街菊仙楼的探子有情况要汇报。
周却赶紧从山坡高处下去，到山坡背面来接见来人。
报信的人是从会颖城里骑马一路疾奔，至外围包围圈后，再弃马跑步来向周却报信的。
这是周却事先做的规定，久经沙场的他，细微末节都考虑得十分清楚。他担心跑马扬起的尘土会引起辜为先等人的怀疑。因此，从外包围圈到内包围圈的这段路程，斥候报信都只能一路徒步而行。
远远地，送信的人就看到，勇烈将军周却已经在山坡上等着自己了，身边站着中将于翠平等人，送信人更加加快了速度，直跑得一颗圆脑袋像个刚出锅的馒头，直冒热气。
送信人来到周却面前，顾不上喝水休息，赶紧将菊仙楼的情况做了汇报：
——三天前柳下言从这里送物资回去，钻进菊仙楼就再没出来，今昨两天也没见他出来送物资。今天他们派人潜入菊仙楼寻找，找了几遍都没见到柳下言。换言之，柳下言失踪了，且已经失踪三天。
报信之人因为跑得面红耳赤的，说话间还有些气喘，周却也不催，任他这样一句一句地讲着，自己则若有所思地听着。冬日的冷气在那人嘴边结成薄薄的气团，开开合合，被他的话语吹开来，又合拢去，似是和他两片嘴唇戏耍一般。
周却盯着他的嘴唇看了会，转身朝高处走去，于翠平等赶紧跟随。周却再次望向院子，左炎、辜为先、闾丘云在还在那里转圈圈晒太阳，左炎的嘴巴开合间，热气在嘴巴附近袅袅婷婷，云在的嘴虽然被围巾围着，也一样有热气浮出，唯独轮椅上的辜为先，虽然有左转头右转头说话，却一点热气都没有。
到此之时，周却已知有诈。他怒火中烧，唰一声拔出腰下跨刀，正要命令全队出击，那边就见左炎突然怪叫一声，甩掉帽子，露出乱蓬蓬的“鸡窝头”来，然后嗖一下就钻到了屋里，一起的“闾丘云在”也跟着怪叫一声，将帽子往院子里一甩，扯下围巾朝地上一丢，就跟着左炎钻进屋子去了。
这几下变起虽然迅疾，可四围兵卒却还是看清了，刚才那个一直推着轮椅的所谓“三殿下”，竟然是一只猴子！不少兵卒被这一幕惊呆逗乐了，却碍于军纪，始终忍住不敢笑出声来，只脸上浮现出绷不住的好笑神情。
院子里只剩了轮椅上的辜为先，说来也怪，他见“鸡窝头”左炎和猴子跑进了屋，却毫不惊慌，依旧端坐不动，镇定自如，眼不眨，眉不跳，脖子挺得笔直。有些大胆的北关兵就伸长脖子去仔细瞧，很快就有几声惊呼声响起，原来，那个端坐轮椅里的三殿下的老师，其实，不过是一具草扎的稻草人而已！
周却早已脸色铁青，刀一挥，四围人员纷纷跃出壕沟，向宅院围去，包围圈眼见越来越小，只等周却一声令下，就该踢门了。只是这时，那几扇门不等大家踢就自己从里面开了，从屋子里传来“杀啊”、“砍啊”的一片喊叫声，听起来倒像是里面藏了千军万马的样子，众兵卒不由心下凝肃，脚下步滞。
就在众人这一凝神的功夫，“三殿下闾丘云在”已经从房中杀了出来，虽然还是先前那身衣服，但这次的“三殿下”既没戴帽子，也没围围巾，于是，众兵卒个个瞧得分明——这个“三殿下”真的是一只大马猴！
“三殿下闾丘云在”英勇无比，手舞砍刀，目露凶光，嘴里哇呀怪叫着，直朝人群最密集处杀去，有眼神好的兵急急地喊了声：“猴子尾巴着火了”众人留神看时，可不是么，那尾巴上刚还在冒烟，这会已经开始“噼噼啪啪”了，原来是绑了一串鞭炮，此刻爆竹随着猴子尾巴甩来甩去。
就在众人这一看间，猴子的大砍刀已经朝面前一人狠狠砍下，那人不曾和猴子对过阵，也不知道猴子的武功臂力如何，只认真举了腰刀，狠狠一架，只听当的一声，有一把刀被崩飞了，那人看时，还好，自己的跨刀还在手上呢。
猴子“三殿下”手上没了大砍刀，但是尾巴上的爆竹还在响，因此也不停步，依旧甩着尾巴，怪叫着在人群里上蹿下跳，抓伤了好几个人。一时间，大家纷纷躲避，一群北关兵虽久经阵仗，却不曾有过与猴子近身厮杀的经验，竟就乱了。
忽听有人大叫：“‘鸡窝头’跑了！”。人们扭头去看时，“鸡窝头”左炎早已在包围圈外不知多远的地方，“嘎嘎”怪笑着，越跑越远了，边跑还边回头喊：“哎呀，不好玩不好玩，我本来还准备了几个把戏的，还没来得及和你们耍呢”。众人有心去追，却哪里还能追得上。这边厢猴子的尾巴甩来甩去，爆竹烧光了，也蹿跳着不见了，一众人等却被这只猴子折腾了个手忙脚乱。
七间房都被周却的人做了彻底清查，房里都是空的，没找到人，倒是从厨房里找到一条密道，只是已被人为摧毁，不知道通往何处。