这一晚，雨淅淅沥沥地下了一夜，给王都定足带来深秋的凉意。
雪国王太后萧眉和小王上佟谷淳母子二人，各自都在雨声中辗转反侧，心事重重，一夜难眠。
黎明时分，雨渐渐止歇了。小王上佟谷淳昨晚虽然没有睡好，但他依旧按照每日的作息习惯，按时起了床。佟谷淳的贴身小太监小逗子赶紧上前，伺候小王上洗漱。
小豆子刚为佟谷淳梳理好头发，正在给他更衣呢，门外就有人来报，说太后宫里的秋公公求见。佟谷淳皱了皱眉，让人放秋公公进来。
小王上佟谷淳心里想，秋公公既是一大早来到他这里，又有昨晚他在太后宫里的不快，多有还是要继续和他说萧凡和战争的事情。小王上不愿意让人知道他和王太后因为萧凡的事情闹别扭，所以，传秋公公进来时，小王上遣散了其他宫人和宫女，只留小豆子一人继续服侍他更衣。
秋公公施礼见过小王上，又请了安，这才禀告小王上佟谷淳，说太后让他来传个口信，太后一会儿用完早膳，就要出发到西山的彤云寺祈福去了。
小王上不解道：“祈福？为谁祈福？”
小王上佟谷淳这么问完，不待秋公公回答，他自己已知道答案——自然是为萧凡祈福！
果然，秋公公说：“太后说，萧府二公子被恶鬼缠身，不得解脱，她老人家要亲为二公子诵经祈福。”
小王上不悦道：“诵经祈福，母后在宫里就能进行，何必还要跑到彤云寺去！”
秋公公回答：“王太后还让奴才带个口信给王上，她老人家说......”
秋公公说到这里，犹豫了一下，就顿住了。
小王上身后的小豆子朝秋公公厉声道：“有话快说，有屁快放，王上面前不要吞吞吐吐！”
秋公公这才继续说道：“太后她老人家说，这次雪国如果向翼国开战，她这辈子都不要回宫来，就在彤云寺直接剃度出家了。”
“好呢！母后她居然为了一个外人，用剃度出家来逼我！要做尼姑随她好了！”小王上咬牙切齿道。
秋公公低了头，躬身退下了。小豆子帮小王上捆扎腰带，收拾袖口。他能感到小王上虽然强自镇定，但是衣服里面的身子抖得厉害。
小豆子在小王上耳边低声说：“刚才秋公公说了，太后她老人家用完早膳，銮驾才出发到彤云寺去，王上这会子赶过去拦住太后，还来得及。”
小王上却一跺脚道：“谁要去拦她！随她去好了！战争的事情是可以儿戏的吗？真是一个无知的女人！”
小王上佟谷淳不为王太后要出宫祈福的影响，宣布开膳。一如既往，小王上的早膳内容极为丰富，粥就有五六样，各种冷热小菜摆了几十碟，糕点也有十来种。
小王上坐在桌前吃了两口粥，忽然怒冲冲道：“人呢？人都死哪里去了？孤王用膳，你们不来伺候，要你们干什么？不如都捆了丢到白水湖里去。”
几个宫女正在帘子外面探头探脑，听到小王上这么一喊，个个吓得花容失色。她们都听说了，今年夏天时候，小王上因为有太监和宫人悄悄跳进王宫白水湖里游泳嬉乐，命人从北边的离国购入两条食人鱼放进了白水湖，结果，食人鱼真的吞食了两个太监，所以大家现在都不敢下湖游泳了。
今天早上，她们看小王上面色不善，小豆子又暗示她们躲远点，大家就没像往常一样在饭桌前侍候，结果，反到惹怒了小王上，要把她们都捆了扔到白水湖里去，此刻，小王上这么一说，宫女们吓坏了，全都跑了过来，在饭桌前“哗啦啦”跪了一地，一个个吓得身子抖得像筛面的筛子。
小豆子赶紧过来打圆场，朝她们斥道：“还不赶紧伺候王上用膳！”于是，在小豆子的安排和暗示下，宫女们一个个上前，捧起桌上的粥、菜、点心等碗碟，一人顶一碗在头顶上，双手微微扶着，一排排跪在小王上面前，等小王上夹菜尝粥。
小王上的怒气似乎微微减了些，他把那些宫女们一个个点着上前来，跪在他面前，他尝了几口粥，又吃了几口菜。
有个顶桂花粥的宫女被小王上点到，走上前来重新下跪之时，头上的粥碗忽然一斜，里面滚烫的粥洒了出来，倒在她的手臂上，烫得那宫女惊叫起来。小王上大怒，怒斥道：“蠢死你算了！连个粥碗都端不稳！”说着一脚踹了上前，将那宫女踹翻了，更多的桂花粥被倾出，浇在宫女身上，宫女哭叫起来。
小王上起身就开始飞跑，出了自己的寝宫，一直朝王太后萧眉的宁禧宫奔去，小豆子和几个贴身侍卫赶紧一路跟随。
刚出自己的寝宫时，小王上还只是脸上挂着泪水，眼泪默默流淌，快到宁禧宫时，小王上已经忍不住开始哭泣，他边跑边哭，不停地用手背抹脸上的泪，嘴里则不清不楚地说着什么，只有跟在他身后的小豆子知道小王上嘴里喃喃的是：“母后你不要不要我！母后你不要丢下我！”
宁禧宫里，宫女们正在洒扫，秋公公也不见人。见到王上到来，宫女们赶紧停下来，垂头迎接。
小豆子问说王太后呢，宫女们回答，王太后的銮驾半个时辰前已经启程，前往西山彤云寺去了。
小王上一怔，快步朝王太后寝殿奔去，那里果然已是空空荡荡，不见了王太后萧眉。
小王上佟谷淳坐在昨晚他吃糯米醪糟汤的桌上，那个汤碗已经不在，昨晚那盏昏黄的纱灯已经熄灭。
佟谷淳突然胳膊横着一抹，将桌上花瓶灯盏水杯茶壶等，一股脑儿都扫到了地上。
他趴在桌上，嚎啕大哭起来，这个时候的小王上佟谷淳，才真正像一个十岁孩子的样子了。
小豆子不敢吱声，只在身后默默侍立着，宁禧宫的宫女们像见了猫的老鼠一般，早已消失得无影无踪。
小王上的袖口里探出一个小脑袋，正是小王上的那只小刺猬，它“吱吱”地叫了起来。