纳妾不同于娶妻，而钱宁还没有到那等在家里内外立起规矩的地步，因而，虽是一大堆人围着他新纳的美娇娘上上下下瞧看，有人啧啧赞叹，也有人窃窃私语，稳坐钓鱼台的他却非但不恼，而且还笑眯眯的，心里更生出了一种非同一般的快意来。
又升了官，又得了美人，豁出命去拼这一回，实在是值了！
一旁坐着的潘氏也是满面笑容，哪里还有刚刚气急败坏的母老虎状。三品淑人的朝廷诰命，总比男人易变的心更稳妥些，况且徐勋还说绝不会让钱宁宠妾灭妻，又仿佛对她的儿子颇有善意，再加上平白无故得了一座宅子，她那最初的一丁点醋意也都飞到爪哇国去了。这会儿喝了年轻漂亮的何彩莲跪下敬的茶，她只觉得通体毛孔都是舒坦的，竟还说出了几句异常软和贤淑的话来，给钱宁做足了面子。
这些该走的礼仪结束之后，福韵楼的席面也送到了。然而，由于保国公朱晖死活说这边地方小摆不开，于是钱宁觑了觑朱厚照和徐勋的脸色，便半推半就吩咐转到新宅子摆酒宴客。所幸两个地方相隔只两条胡同，一应人等跟着保国公府的人一到地头，马桥看到那三间三架的黑油锡环大门，一色白墙黑瓦，门内隐约可见第一进的正房，他就头一个惊叹了出来。
“老钱……咳咳，钱大人，光是这一栋宅子，怕是没有一两千的银子怎么都拿不下来！”
对于马桥临时改口的称呼，钱宁心里熨帖，面上却还诚惶诚恐地看着朱晖说：“保国公实在是太客气了，这么一份大礼，实在是让我受之有愧……”
“别受之有愧了，这房契保国公都已经过户到了你的名下，难不成你还让人收回去？”刚刚朱厚照不管不顾地从锦匣里头把房契拿了出来过目，这会儿就没好气地打断了钱宁的话，“这一大帮子人站在门口像什么样子，快带咱们进去看看保国公送你的这新居如何！”
钱宁这才赶紧侧着身子在前头领路，才绕过一堵大影壁，立时就有青衣小帽的两个小厮迎上前来行礼，他心知肚明这是朱晖一块打包附赠的，不禁斜睨了这位保国公一眼。虽知道人家这份人情绝不是冲着他来的，可他心里依旧是高兴得了不得。
然而，就在这时候，徐勋瞅着屋脊上的瓦兽，突然仿佛漫不经心似的问道：“保国公这宅子，从前也应该有些来历吧？”
朱晖这一路走，一路都在仔细留意朱厚照的脸色，但凡发现小皇帝皱眉，他的心就砰砰砰跳得厉害，这会儿徐勋一问，他最初还没反应过来，还是一旁的小厮低低提醒了一声，他这才慌忙笑道：“谈不上来历，从前这儿住的是一个旗手卫的指挥使，后来人故去后没有儿子，家里人争产争袭，反而把家当都败光了，这房子才落到了我的手里，如今也是借花献佛。”
徐勋看着那屋脊瓦兽就知道是官员宅邸，此刻朱晖这么解释，他也就不为己甚，只施施然地随着众人继续往里走。等进了第二进院子，便有四个仆妇迎了上来，俱是三四十岁满脸恭顺，迎着钱宁和潘氏便叫老爷太太。钱宁还矜持些，潘氏的嘴角却已经翘得放不下来了，而出身乡下的何彩莲更是紧紧拧着衣角，可那脂粉洗尽的脸上却已经满是喜悦的红晕。
而朱厚照见惯了亭台楼阁宫殿馆院，对于区区一座齐整的宅子自然还看不上，可心里对于朱晖的恼意便减少了许多。等迈进第三进的院子，看到几个绮年玉貌的年轻丫头迎上前时，他就忍不住对徐勋轻哼道：“总算朱晖还识相。”
虽说虱子多了不怕痒，仇恨多了不压身，而且朱晖此举也尚未明了是冲着化解皇帝心结来的，还是向自己示好来的，可徐勋并不打算在这当口落井下石，反而轻笑道：“这一份大礼送来，钱宁此次官职美人得全了，今天又连宅子都有了，可不是三喜临门？”
他有意提高了最后三喜临门这四个字的声音，见朱晖果然回望了过来，神情颇为紧张，他这才不紧不慢地说：“我和钱宁有今天，是皇上知人善任；而保国公父子两代有今天，则是宪庙和先帝爷知人善任。说起来，咱们都赶上好时候了。”
朱晖还没完全品出这话的滋味来，朱厚照却已经略有所悟。自个的爷爷宪宗成化皇帝也就算了，他连一眼都没见过，可弘治皇帝才刚故去没几个月，自己要是真的发落了昔曰父皇曾经重用过的保国公朱晖，总是对父皇的不恭敬。于是，他一招手示意朱晖过来，随即就懒懒地说：“保国公，看在你父子两代忠贞为国的份上，这次出兵的事就算了。只不过……”
跟着父亲征战多年，承袭保国公爵位也已经多年，朱晖不说老歼巨猾，可也已经是老油子了，这会儿皇帝说出这样的话来，分明是宽宥的意思。因而他一面恭听，一面用复杂的目光扫了徐勋一眼，可听到最后那只不过三个字，他的心一下子又吊了起来。
“只不过你那个儿子做的好事，却不能就这么算了！”朱厚照一想起自己头一次正儿八经去逛青楼打算开荤，结果就被人当成纨绔子弟，要不是徐勋踹门进来得及时，险些被那姑娘的东西砸了个满头包，他就气不打一处来，当即冷哼道，“为了一丁点事情把人家弄得家破人亡，还把人家良家女子逼到了那种地方，简直是无法无天！”
这事儿朱晖一回来就开始多方设法，即便锦衣卫犹如铁桶一般泼水不入，也愣是给他钻出了一条缝来。所以，见朱厚照发了火，他连忙低声陪笑道：“都是我常年管着军中不在家，家里头那几个孽畜少人管教。我回来之后就已经打了那个小畜生四十大板，让他择曰去给那位姑娘的家人重新迁葬福地，然后叫他披麻戴孝去祭拜一番，多多赔些银子。论理就是杀了他也不为过，可皇上才刚登基，重处勋贵子弟未免让其他公卿面上不好看，不若发落他到军前效力，死了算是他活该，若是侥幸不死而有所立功，就当他是将功折罪。当初自作主张做下了这等勾当的那两个下人，自然是罪该万死。”
即便是徐勋和朱晖素来不对付，此时听了这番有理有据声情并茂的话，也不得不承认朱晖毕竟是官场沉浮多年的人，找准了切入点。果然，朱厚照的脸色立刻缓和了下来，抬头瞅了朱晖一眼，竟还微微点了点头。
“你有这个心思，总算还像话。”
可就在朱晖以为这一茬总算能揭过去的时候，朱厚照却突然又看着徐勋问道：“徐勋，张永，你们说保国公这主意如何？”
对于小皇帝会问到自己头上，徐勋半点也不意外，这会儿见朱晖故作镇定的样子，他有意瞥了张永一眼，见张永一副唯自己马首是瞻的模样，他方才淡淡地说：“逝者已矣，若是杀了保国公那位公子，死者也活不回来，可要是把人放在边疆磨练磨练，浪子回头金不换，兴许能造出一个有用的人才来。此前这案子只是锦衣卫密审，如今也不便张扬出去，但是，如何是让人真的在军前效力，而不是只顶着个名义，这却是最要紧的。”
张永也跟着笑道：“这话说的是，但使真的是军前效力将功折罪，谁也没话说。”
要不是为了维护自家名声，不过是一个庶子，保国公朱晖甚至愿意杀了那个孽障来换回圣心，此刻徐勋只是点出不要挂羊头卖狗肉，他自然没什么可犹豫的，当即斩钉截铁地说道“这好办，直接把人踢到延绥镇的长乐堡去，那地方几乎年年鞑子进犯，让他去那边杀虏赎罪！皇上可吩咐延绥镇守太监和三边总制杨大人多多留心，看这小子可曾偷懒耍歼！”
朱厚照别的不通，这舆图近来可是没少看，当即觉得朱晖是真的有悔过责子之心，当即满意地点了点头：“那好，回头我就吩咐锦衣卫去办。”
这一茬事情解决，不说皆大欢喜，两边都松了一口大气。此时，前边的马桥方才过来问酒席摆在何处，又满脸堆笑请众人入席，朱厚照立时头一个兴致盎然地快步过去了。而徐勋正要跟上，一旁的朱晖却眼疾手快一把拉住了他。
“平北伯，之前的事情……”
“之前的事情？”徐勋故作诧异地挑了挑眉，随即才打了个哈哈说，“之前的事情早就过去了，我都不记得了。保国公少年时就从当年老公爷南征北战，我是拍马都及不上的，从今往后还得请保国公多多指教才是。”
得了徐勋的这句话，保国公朱晖这才真正放下了心，少不得谦逊了两句，这才慌忙快步去追朱厚照。这时候，张永才上前一步和徐勋并肩而立：“徐老弟，我不过是诳了朱晖一座宅子，你却更绝，居然能心胸宽大得一笑泯恩仇啊！”
“他都能主动低头，我有什么好摆架子的？”徐勋哂然一笑，这才和张永一块慢吞吞地往前走，一路走一路说道，“虽说他这回栽了个大跟斗，可在军中的人脉却不是假的。这当口斗起来，高兴的是那些老大人，我可不会上这个当！再说了，我心里筹划着一桩事情，还得借助他的力量。”
杀人抵命当然痛快，可他又不是正直公允的包青天，管到这地步也就差不多了。
张永立时好奇了起来，忙追问道：“什么事情？”
徐勋干笑两声，突然顾左右而言他道：“对了，老张你还记不记得，我们这一次抓了小王子的那个儿子？”
（未完待续）