姜子牙命令手下将殷破败的尸首抬出营去，在高地上依照礼节安葬完毕。然后，他命令众将开始攻城。此时，纣王正在宫殿中与文武百官商议事情，忽然午门官前来报告：“殷破败因为出言触怒了姜尚，被害身亡，请大王定夺。”纣王听后大吃一惊。旁边殷破败的儿子哭着上奏说：“‘两国相争，不斩来使’，他们怎么敢擅自杀害天使，这种欺逆之罪没有比这更严重的了！我愿意舍弃生命来报答君父的仇恨。”纣王安慰他说：“你虽然忠心可嘉，但也要小心行事。”于是，殷成秀率领人马出城，杀到周营前挑战。
姜子牙正在营中商议攻城之事，突然有探马来报：“有将领前来挑战。”姜子牙问：“谁愿意出去迎战？”东伯侯姜文焕站出来说：“我愿意前往。”姜子牙同意了。姜文焕调集本部人马出了辕门，看到对方是殷成秀，便说：“来者是殷成秀吗？你父亲不明时务，鼓唇摇舌，触怒了姜元帅，被我所杀。你今天又来送死吗？”殷成秀大怒，骂道：“大胆匹夫！‘两国相争，不斩来使’，我父亲奉天子之命，通两国之好，反被你这匹夫所害。杀父之仇，不共戴天，我定要拿你碎尸万段，以泄此恨！”说完，他纵马舞刀冲来，姜文焕也挥刀迎战。两人你来我往，打在一起。
这场战斗非常激烈，两人都势均力敌，打得难解难分。但是姜文焕是东方有名之士，实力更胜一筹。最终，殷成秀不敌姜文焕，被他一刀砍于马下。可怜殷破败父子都为国尽忠了！姜文焕下马割下殷成秀的首级，带回营中向姜子牙报告了战果。姜子牙听后非常高兴。
报马奔入午门，到殿前奏报：“殷成秀被姜文焕斩首，首级被悬挂在辕门示众，请大王定夺。”纣王闻言，吓得魂不附体，急忙问左右：“事情已经紧急到这种地步，我们该怎么办？”左右又报：“周兵从四门攻打，各架云梯、火炮，围城甚急，我们十分难以支撑，望陛下早日定下守城之策！”纣王还没来得及开口，旁边有鲁仁杰站出来奏道：“臣愿意亲自上城，设法防守，保护城池，以解燃眉之急，然后再作商议。”纣王同意了。鲁仁杰便出朝，上城守御。
且说姜子牙见朝歌守城有法，一时难以攻下，于是鸣金收兵回营。姜子牙与众将商议说：“鲁仁杰是忠烈之士，尽心守城，我们急切难以攻下。况且京师城郭坚固，如果以力攻打，只是白费心力，我们应该用计策取胜。”众门人齐声说：“我们各自遁进城去，里应外合，一举成功，又何必在城下与他们较胜负呢？”姜子牙说：“不行。现在众人进城，未免会有杀伤之苦，百姓怎能堪受这样的屠戮？况且都城百姓近在天子脚下，被纣王残虐得特别厉害，已经尝尽了惨毒，现在再加以杀戮，不是救民，实际上是害民。”众门人说：“元帅说得对。”姜子牙说：“现在百姓被纣王敲骨剖胎，广施土木之工，负累深重，痛入骨髓，恨不能食其肉而寝其皮。不如先写一告示，射入城中，晓谕众人，使百姓自相背离，人心叛乱，不久其城可得。”众将说：“元帅之言是万全之策。”姜子牙于是执笔写了一份告示。
这份告示被四面射入城中，或射在城墙上，或射在房屋之上，或射在道路之中。军民人等拾得此告示后打开观看，只见告示上写得甚是明白。告示上写道：扫荡成汤天宝大元帅姜子牙告示朝歌万民知悉，上天爱护下民，所以降生圣主为民父母来保毓乾元统御万国。
然而，纣王却荒淫无道，残酷地虐待百姓，不敬重天地神明，废弃纲常法纪，杀害忠良，拒绝谏言，使用炮烙、虿盆等酷刑，恶行令人发指，人神共愤。他恶性难改，甚至敲骨吸髓，剖胎取婴，做出取童子肾命这样令人痛心切骨的恶行！百姓何罪，竟遭此残害！现在我奉天命来讨伐他，联合诸侯，共同征伐这个暴君，以解救万民于水深火热之中，拯救众生的性命。我周武王一向以仁德着称，天下皆知，我们本打算直接攻城，但又考虑到你们百姓长期受苦，如同在水火之中挣扎，渴望得到拯救。我们担心一旦城破，会玉石俱焚，这不是我们拯救百姓、讨伐罪人的初衷。因此，你们应该理解我们的意图，尽快献出都城，以免遭受杀戮的威胁，早日结束这苦难的生活。你们应当迅速商议并付诸行动，以免后悔莫及。特此告示。
朝歌的军民父老们看完告示后，议论纷纷：“周武王仁德名扬四海，姜元帅此次吊民伐罪，确实是出于大公之心。我们遭受昏君的残虐已经深入骨髓，如果不献城，那就是逆天而行了。”满城人都这样议论着，民心沸腾，难以遏制。于是，全城军民都决定要这样做。等到三更时分，一声呐喊震天响起，朝歌城四门大开，军民们齐声高呼：“我们都是军民百姓，愿意献出朝歌，迎接真正的君主！”喊声震天动地。
此时，姜子牙正在寝帐中静坐，忽然听到外面传来云板的声音，他急忙派人去打探消息。不久，左右回报说：“军民们已经献出了朝歌城，请元帅定夺。”姜子牙大喜过望，立刻传令众将：“各门只允许进兵五万，其余的人马都在城外驻扎，不得入城扰乱百姓生活。如有擅自入城者，不可随意杀戮百姓，也不可擅自取用民间财物，违者定按军法斩首！”姜子牙命令人马在夜间进入朝歌城，都要按辔而行，各按方位驻扎在东、南、西、北四门。虽然杀声震天，但百姓们的生活却安然无恙。姜子牙将兵马屯驻在午门之外，诸侯们也都依次序扎下营寨。
此时，纣王正在宫内与妲己饮酒作乐，忽然听到外面传来一片震天的喊杀声，纣王大惊失色，急忙问宫官：“这是哪里的喊杀声？真是吓死朕了！”不一会儿，宫官来报：“启禀陛下，朝歌的军民人等已经献出了城池，天下诸侯的兵马都已经驻扎在午门外了。”纣王匆忙整理好衣袍，走出大殿，召集文武百官共商大事。
纣王说：“没想到军民人等如此背叛，竟然将朝歌献给了敌人，这可如何是好？”鲁仁杰等人齐声说：“都城已经失守，敌军兵临城下，形势确实危急。如果我们不背水一战，决一死战，胜负还难以预料；否则，我们只能束手待毙，毫无用处。”纣王说：“你们说得正合朕意。”于是纣王下令整顿御林军，准备迎战。
此时，姜子牙在中军帐中召集众诸侯商议：“现在我们的大军已经进城，必须与纣王决一死战，才能早日定下大事。各位贤侯和大小将领，你们要努力啊。”众诸侯齐声回应：“我们一定竭尽全力，诛杀无道的昏君！听从元帅的指挥，虽死不辞。”姜子牙传令：“众将依次出战，不得紊乱。违者按军法处置。”
只见周营中炮声隆隆，喊声震天，金鼓齐鸣，如同天翻地覆一般。纣王在九间殿内听到这声音，急忙询问侍臣情况。午门官上前启奏：“天下诸侯请陛下出城答话。”纣王听后，立刻传旨整备甲胄，命人排列仪仗，率领御林军出城迎战。鲁仁杰负责保驾，雷鹍、雷鹏担任左右翼护卫。纣王骑上逍遥马，手提金背刀，日月龙凤旗开道，戈戟交错，整朝銮驾浩浩荡荡地排出午门。
周营内一声炮响，两面大红旗迎风招展，队伍一对对接连而出，秩序井然，甚是整齐。纣王见姜子牙排出五方队伍，森严有序，兵戈整齐划一，左右分列，大小诸侯数量何止千数。又见众门人和将领，一对对侍立在两旁，威风凛凛，气宇轩昂。左右两侧又有二十四对穿着大红的军政官，如雁翅般排开。正中央大红伞下，正是姜子牙乘着四不相而出。
怎样描绘这位姜元帅呢？有诗赞曰：他在四八之年悟道，修身炼性。虽然仙道难成，却在人间享有福庆。他奉旨下山，辅佐国家政事。即使窘迫八年，也安于天命。他擒怪有功，曾在纣王朝中任职。但因妲己进谗言，他弃官修行。他在渭水边持竿垂钓，隐居在磻溪，静心修炼。八十岁时，终于等来飞熊入梦的吉兆。他与龙虎欣然相逢，预示着西岐将有圣人出现。他先做相父，受托孤重任，稳定国政。纣王恶行日增，而周德却日益隆盛。三十六路诸侯纷纷起兵响应，共同反商。九三之日拜将封神，金台之上缔结盟约。他的功绩，古今难有人能与之相比。他联合诸侯，天人相应，东进五关，吉凶难料。经历三死七灾，终于缘期果证，功成名就。夜晚进入朝歌，君臣之间展开了一场生死赌局。最终灭纣成周，他的武功被永世传颂。
纣王看着姜子牙，只见他白发苍苍，面容庄重，全副武装，手执宝剑，神采奕奕。又见东伯侯姜文焕、南伯侯鄂顺、北伯侯崇应鸾以及武王姬发和四位总督诸侯都张着红罗伞，整整齐齐地站在姜子牙身后。而纣王自己则戴着冲天凤翅盔，穿着赭黄锁子甲，显得勇猛无比。
有诗赞纣王曰：他头戴的冲天盔上盘龙交结，兽吞头锁子连环紧密无间。身穿滚龙袍被猩猩血染红，蓝色腰带紧束腰间。打将鞭悬在身旁如铁塔般坚固，斩将剑光芒四射令人心寒。他骑坐的马匹如同神兽獬豸一般威猛，手中的金背刀闪烁着寒光令人胆寒。
姜子牙见到纣王后，欠身行礼说道：“陛下，老臣姜子牙身穿甲胄，不能行全礼。”纣王问：“你就是姜尚吗？”姜子牙回答：“是的。”纣王说：“你曾是我的臣子，为何逃避到西岐，纵容叛乱，多次羞辱我的军队？如今又联合天下诸侯，侵犯我的关隘，依仗凶势逞强，不遵守国法，大逆不道，还有比这更严重的吗？你又擅自杀害我的使者，罪不可赦！今天我亲临战场，你还不倒戈悔过，仍然抗拒不理，实在可恨！我今天不杀你这贼臣，誓不回兵！”
姜子牙回答说：“陛下身为天子，诸侯守卫四方，百姓供其力役，您享受锦衣玉食，贡品从山海之间运来，这些难道不是陛下的所有吗？古话说：‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’谁敢与陛下抗礼呢？然而现在陛下不敬上天，肆意行不道之事，残害百姓，杀戮大臣，只听信妇人的话，沉湎于酒色之中，臣下效仿您，导致朋友变仇敌，陛下早已失去了为君之道。您的诸侯和臣民，又怎能以君道对待您呢？陛下的罪恶，已经贯穿了宇宙，天愁民怨，天下人都背叛了您。我现在奉天明之命，执行上天的惩罚，陛下请不要以臣子背叛君主自居。”
纣王说：“我有什么罪，被称为大恶？”姜子牙说：“天下诸侯，请听我说出纣王的大恶，这些罪恶早已昭彰于天下！”众诸侯听了，都上前来听姜子牙列举纣王的十大罪状。
姜子牙说：“陛下身为天子，本应该继承天意，树立道德准则，聪明睿智，作为民众的楷模。
现在陛下您沉湎于酒色之中，不敬上天，认为宗庙不值得祭祀，社稷不值得守护，动辄说‘我有民有命’。您疏远君子而亲近小人，败坏伦理道德，达到了古今未有的程度。这是您的第一条罪状。
皇后本应是万国的母亲和楷模，从未听说过她有什么失德之处。然而，陛下您却听信妲己的谗言，对她断恩绝爱，残忍地剜去她的眼睛，用炮烙之刑残害她的双手，导致皇后死于非命。您废弃了元配而妄立妖妃为后，纵情淫乐败坏法度，极大地破坏了人伦关系。这是您的第二条罪状。
太子是国家的储君，是继承宗庙社稷的人，是万民所仰望的。然而，您却轻信谗言，命令晁雷、晁田赐给太子尚方宝剑让他自杀，轻易地抛弃了国家的根本，不顾及子孙后代，忘记了祖先，断绝了宗脉，这是得罪了祖宗和社稷。这是您的第三条罪状。
老迈的大臣是国家的支柱和栋梁。然而，您却对他们进行迫害、毒杀、炮烙、囚禁、侮辱，如杜元铣、梅伯、商容、胶鬲、微子、箕子、比干等人就是例子。这些君子只不过是指出您的过错，引导您走向正道，却遭到了如此惨毒的对待。您废弃了忠良之臣，却亲近那些罪恶之人，君臣之道已经断绝了。这是您的第四条罪状。
信用是人与人之间交往的基础，更是天子号召四方诸侯的凭借，不能随意增减改变。然而现在，陛下您听信妲己的阴谋和小人的奸计，欺诈诸侯入朝，将东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹等诸侯不分青红皂白地杀害，并将他们的尸体剁成肉酱或身首异处，失信于天下诸侯，导致国家四维不张。这是您的第五条罪状。
“法律并非为了个人的私利，而刑罚则是为了维护公正，不应被滥用。然而，现在陛下您却听信妲己的恶毒之言，制造炮烙之刑，阻止忠良的进谏；设立虿盆之刑，残害宫人的肉体。冤魂在白昼号哭，毒焰遮蔽青天，天地为之伤心，人神共同愤慨。这是您的第六条罪状。
“天地所生的财物是有限的，岂能肆意挥霍奢侈，耗尽财力，全部据为己有，剥削百姓的生计？现在陛下您却崇尚污秽的池台楼阁，沉湎于酒池肉林，残害宫人的性命，建造鹿台，大兴土木，耗尽天下的财物，剥夺百姓的生计。又纵容崇侯虎等奸臣剥削贫民，有钱的人可以三丁抽一，无钱的人则独子也要服役。百姓的生计日益艰难，苟且偷生、刻薄成风，这都是陛下您贪婪剥削所倡导的。这是您的第七条罪状。
“廉耻之心是防止风俗败坏、惩戒愚钝的防线，更何况是作为万民之主的君主呢？然而现在陛下您却听信妲己的狐媚之言，诱骗贾氏上摘星楼，君主欺辱臣子的妻子，致使贞妇死节；西宫黄贵妃直言进谏，反被摔下摘星楼，死于非命。三纲已经断绝，廉耻全无。这是您的第八条罪状。
“君主的举止言行是国家的大礼，岂能随意妄为？然而现在陛下您却为了玩乐娱乐，残害生命。砍断涉水者的腿骨来验证百姓的老少；剖开孕妇的肚子来试探胎儿的阴阳。百姓何罪之有，却遭受如此荼毒！这是您的第九条罪状。
“君主的宴乐应该有所节制，不能流连忘返。然而现在陛下您却深夜暗地里接纳妖妇喜媚与妲己一起在鹿台日夜荒淫作乐、酗酒肆意。听信妲己的谗言用童男的肾命来作羹汤残害万民的子孙后代。残忍狠毒至极这是古今未有之大冤。这是您的第十条罪状。
“臣虽然能够说出这些话来但是陛下您却决不会悔改迁善反而继续肆意行恶残害军民万死暴露白骨于青天之下。难道您就不想想生活在这个世上的臣民们竟然会遭受到您这样无辜的杀戮吗？现在臣奉天明的命令辅佐周王发恭敬地执行上天的惩罚陛下您不要因为我这个臣子逆君而责怪我！”
纣王听姜子牙历数他的十大罪状气得目瞪口呆无言以对。
八百诸侯听完姜子牙的控诉后，齐声呐喊：“愿诛此无道昏君！”众人正要上前，东伯侯姜文焕大声呼喊道：“殷受不得回马！吾来也！”纣王见一员大将，身穿金甲红袍，骑着白马，手持大刀冲上前来。他的装束和气势，有诗赞道：
顶上盔，朱缨灿；龟背甲，金光烂。
大红袍上绣团龙，护心宝镜光华现。
腰间宝带扣丝蛮，鞍旁箭插如云雁。
打将鞭，吴钩剑，杀人如草心无间。
马上横担斩将刀，坐下龙驹追紫电。
铜心铁胆东伯侯，保周灭纣姜文焕。
东伯侯骑马冲到军前，大声喝道：“我的父王姜桓楚被你醢尸，我的姐姐姜后被你剜目烙手，都死于非命。今日我借助武王的仁义之师，依仗姜元帅的力量来诛杀你这个无道昏君，以泄我无穷之恨！”
南伯侯也骑着青鬃马冲出，厉声大叫：“无道昏君！杀父之仇，不共戴天！姜皇兄，留功与我鄂顺！”他骑马冲到军前，叱责纣王道：“你行无道，我的父王未曾犯罪，你却无故诛杀大臣，情理难容！”说完，他晃动手中的枪，劈胸就刺。纣王挥刀迎面交战。姜文焕也挥刀冲杀过来。东、南二侯与纣王在午门展开激战。战场上的情景，有诗描述道：
龙虎相争起战场，三军擂鼓列刀枪。
红旗招展如赤焰，素带飘摇似雪霜。
纣王江山风烛短，周家福祚海天长。
从今一战雌雄定，留得声名万古扬。
北伯侯崇应鸾见东、南二侯与纣王激战，也催马前来助战。纣王见又来了一路诸侯，抖擞神威，力战三路诸侯。他一口刀抵挡住三般兵器，只杀得天昏地暗，旭日无光。
武王骑在逍遥马上，叹息道：“只因天子无道，才导致天下诸侯会集于此，不分君臣，互相争战，冠履倒置，这成何体统！真是天翻地覆之时！”说完，他急忙催动逍遥马向前，对姜子牙说：“三位侯爷还应该善化天子，怎能与天子抗礼呢？这太失君臣体面了。”
姜子牙回答说：“刚才大王听了老臣列举纣王的十大罪状，这些都是得罪天地人神的罪行，天下之人都可以讨伐他。这正是奉天命而灭无道，老臣怎敢违背天命呢！”
武王说：“当今虽然是纣王失政，但我们难道就不是臣子了吗？哪有君臣相对为敌的道理？元帅还是应该化解这场危机。”
姜子牙说：“既然大王有此意愿，那就传令命军士擂鼓吧。”于是，姜子牙下令擂鼓。天下诸侯听到鼓声响起，纷纷率领左右共三十五骑冲出，将纣王团团围困在核心区域。