话说姜子牙正在中军帐中与将领们商议进兵的策略，忽然有探马来报：“张奎在外挑战。”哪吒挺身而出，说：“弟子愿意前往迎战。”他登上风火轮，现出八臂三首的法身，出去与张奎交战。
哪吒大声呼喊着：“张奎，你若不及早投降，后悔就来不及了！”张奎被哪吒的话语激怒，催动战马，挥动手中的刀冲向哪吒。哪吒则挥动手中的枪迎了上去。两人交战不到三五个回合，哪吒便祭起了九龙神火罩，将张奎连人带马罩在其中。他用手一拍，九条火龙立刻吐出熊熊烈火，向张奎烧去。
然而，张奎也精通地行之术，就像土行孙一样。他看到神火罩落下来，知道情况不妙，于是迅速滚下马，钻入了地下。哪吒没有料到张奎还有这一手，差点误了大事。火龙只烧死了张奎的一匹马，而张奎本人则逃之夭夭。
哪吒击鼓回营，向姜子牙汇报说：“张奎已经被烧死。”姜子牙听后大喜过望。然而事实上张奎并未丧命，他逃回城中后向妻子高兰英讲述了战斗的经过。高兰英听后建议说：“将军今夜为何不利用地行之术潜入他们的营寨刺杀武王和他的君臣呢？这样一来大事可定无需再与他们争斗了。”
张奎深以为然地说：“夫人所言极是有理。只是被杨戬那厮可恶地暗害了我的老母惑乱了我的心神这几日神思不定几乎忘了此事。今夜我必定成功！”于是他开始准备收拾暗藏利刃准备夜袭周营。
话说姜子牙在帐中得知张奎已死，便与众将商议攻取城池的策略。他们计划在晚上发兵，三更做饭，四更整队，五更攻城，期望一鼓作气成功拿下城池。命令下达之后，姜子牙便静待夜晚的到来。
然而，这一切都是天意弄人。就在将近二更时分，张奎利用地行之术潜入周营，打算刺杀姜子牙。他提着刀，一路无阻地来到辕门前，却恰巧遇到了在外营巡逻的杨任。
杨任并非寻常之人，他的眼眶里长出两只手，手心里又有两只眼睛。这两只眼睛能上看天庭，下观地底，中看人间千里。因此，他一眼就发现了地下的张奎。杨任大喝一声：“地下是张奎，慢来！有吾在此！”张奎被杨任发现，心中大惊，暗想：“周营中竟有此等异人，如何是好！”他自知在地下行得快，便打算直接冲进中军杀了姜子牙，然后再逃之夭夭。
于是，张奎仗着刀径直冲入周营。杨任见状急忙敲响云板报警，并大呼：“有刺客进营！各哨仔细！”顿时，整个周营都被惊动了起来。姜子牙急忙升帐指挥众将做好战斗准备。火把、灯球照耀如同白昼一般明亮，弓上弦、刀出鞘，气氛紧张到了极点。
姜子牙问杨任：“刺客从哪里来？”杨任进帐禀报说：“张奎提刀在地下径进辕门。弟子故敢击云板报知。”姜子牙听后大惊失色道：“昨日哪吒已把张奎烧死今夜如何又有个张奎？”杨任回答说：“此人还在此听元帅讲话。”姜子牙惊疑未定之际旁边的杨戬开口说道：“候弟子天明再作道理。”就这样周营里被张奎闹得乱了半夜。
张奎知道自己这次刺杀行动已经失败只好选择回去。而杨任则一直用眼睛盯着地下直到张奎走出辕门才放心地回去休息。张奎回到城中将进营的情况详细地向妻子高兰英说了一遍。
天亮后，杨戬来到城下，大声叫喊要张奎出来见他。张奎闻讯后，立刻上马提刀，打开城门迎战。仇人相见，分外眼红，张奎大骂杨戬是匹夫，暗害他的母亲，与他有不共戴天之仇。杨戬则反驳说，如果不杀张奎的母亲，他也不会知道周营的厉害。两人随即展开激战，双刀相交，场面十分激烈。
然而，未及数合，杨戬便祭起哮天犬来攻击张奎。张奎见到哮天犬奔来，迅速下马并施展地行之术逃走，杨戬也对此赞叹不已，认为张奎的道术确实厉害，甚至超过了周营的土行孙。
杨戬回到营中向姜子牙汇报了情况，姜子牙听后大喜，并命令以后只让杨任巡督内外防守营门。而张奎回到城中后则与妻子高氏商议对策。张奎认为周营道术之士甚多他们夫妻二人难以守住此城因此提议放弃渑池回朝歌再作商议。然而高氏却坚决反对她认为他们夫妻在此镇守多年名扬四方不能轻易弃城而去。更何况这座城池是朝歌的重要屏障一旦放弃黄河之险就会与周兵共有这是断然不可的。她表示明天自己亲自出战一定能够成功。
第二天，高兰英出城到周营前挑战。姜子牙正坐在帐中，忽然有探马来报，说有一员女将前来请战。姜子牙问谁可以出马迎战，邓婵玉应声而出，表示愿意前往。姜子牙提醒她要小心应对。
邓婵玉骑上马，一声炮响后，展开两杆大红旗出营，大声呼喊着问来将是谁。高兰英看到对方是一员女将，心中感到疑惑，于是忙回答说自己是镇守渑池张将军的夫人高兰英。邓婵玉也报出自己的身份，说是督运粮储土将军的夫人邓婵玉。
高兰英听后大骂邓婵玉是贱人，指责她和她的父亲奉旨征讨却苟且成婚，问她有何面目回见故乡。邓婵玉被激怒，挥舞双刀冲向高兰英。高兰英身穿一身缟素，也挥动双刀迎战。两位女将在城下展开激战，一红一白，杀得难解难分。
她们的战斗场面十分壮观，各自展现出女将的英勇和风采。她们的盔甲、兵器和战马都各有特色，相互辉映。她们的动作灵活矫健，刀法精湛娴熟，让人看得眼花缭乱。
经过二十回合的激战，邓婵玉突然拨马就走，假装败退。高兰英不知是计，便随后追来。邓婵玉听到脑后鸾铃响处，知道高兰英已经追近，忙取出五光石回手一下打去。这一打正中高兰英的面部，打得她嘴唇青肿，只得掩面逃回城中。
邓婵玉得胜后回到营中，向姜子牙汇报了战况，姜子牙将她的功劳记在功劳簿上。此时，土行孙也来到帐前，交还了督粮印，表示愿意随军征战。姜子牙告诉他，现在进军五关，军粮由天下诸侯供应，不需要他们再督运，可以随军前进。
土行孙来到后帐，询问众将黄将军的情况，得知黄将军等五人在一阵中阵亡，感到十分惊讶。哪吒告诉他，张奎擅长地行之术，比他的技术还要精湛，前日还试图进营行刺，幸好被杨任及时发现并阻止。土行孙听后不信，认为自己的地行之术是盖世无双的，怎么可能有人比他更强。于是他决定明天去会一会张奎。
土行孙向邓婵玉确认了哪吒所说的情况后，心中踌躇了一夜。第二天早上，他来到帐前向姜子牙请战，要求去会一会张奎。姜子牙同意了他的请求，并派杨戬、哪吒、邓婵玉等人去掠阵。
来到城下后，土行孙大声叫战。张奎出城迎战，看到土行孙身材矮小，便问他是什么人。土行孙报上姓名后，举起手中棍就向张奎打来。两人开始激战，但张奎很快发现土行孙也擅长地行之术，能够在地下灵活转换位置。这让他感到十分惊讶和不安。
在地下战斗中，由于张奎身材高大、转换不便，而土行孙则身材矮小、灵活敏捷，因此张奎逐渐处于劣势。最终，他只得败逃而去。
土行孙追赶张奎一段距离后，发现自己追不上，只能返回营中向姜子牙汇报。他称赞张奎的地行之术确实厉害，如果他一直阻在这里，将会对周军造成很大的困扰。姜子牙想起当年土行孙的师父用指地成钢法擒住他，认为如今要对付张奎，也需要用这个方法。他问土行孙是否会这个法术，土行孙回答说自己不会，但可以去夹龙山请教师父，并取来符印来对付张奎。姜子牙大喜，立刻修书一封交给土行孙，让他前往夹龙山。
土行孙别了妻子，前往夹龙山。然而，他并不知道，这一去竟然是他与妻子的永别，这也让人感叹他的忠诚和牺牲。
另一方面，张奎被土行孙打败后回到城中，向高兰英诉说周营中有许多异人，让他感到忧虑。高兰英询问是谁让他如此担忧，张奎告诉她是一个叫土行孙的人，也会地行之术。高兰英建议他们再次修写告急奏章，速速送往朝歌请求救援，同时他们夫妻二人死守此城，等待救兵到来再商议破敌之策。
正当他们商议之时，忽然一阵怪风吹来。这阵风势凶猛，飞砂走石，推云拥雾，暗藏妖孽的气息。
一阵怪风吹过之后，府前的宝纛旗被折成两段，张奎和高兰英夫妇大惊，认为这是不祥之兆。高兰英立刻排下香案，占卜一卦，得知土行孙正前往夹龙山请教师父学习指地成钢之术来对付他们。张奎听后大惊，立刻收拾行装，前往夹龙山阻止土行孙。
由于张奎的地行术比土行孙更快，他提前到达夹龙山，并在崖畔潜伏等待土行孙。等了一天后，土行孙终于来到，张奎趁机大叫一声，挥刀将土行孙砍死，割下首级带回渑池县示众。
周营中的探马看到土行孙的首级被挂在城上，立刻回报给姜子牙。姜子牙得知土行孙无辜被害，十分伤感，自责是自己的过错。此时邓婵玉也闻讯赶来，哭求为丈夫报仇。姜子牙劝她不要冲动，但邓婵玉不听，执意上马来到城下挑战张奎。
高兰英见状出城迎战，她先放出四十九根太阳神针射住邓婵玉的双目，使其看不见东西，然后手起一刀将邓婵玉挥于马下。可怜邓婵玉和土行孙夫妇二人都丧命于渑池县城下。这也让周营将士们感到十分悲愤和惋惜。
高兰英用太阳神针射中了邓婵玉的双目，成功斩杀了邓婵玉，并将她的首级进城示众。这个消息很快就被周营的哨马得知并回报给了姜子牙。姜子牙对此深感悲痛，他提醒众门人要注意高兰英的太阳神针，不可轻敌。
南宫适建议四面攻打渑池县，认为这个小县城很快就能被攻下。但姜子牙知道张奎夫妻二人守城有方，不是那么容易对付的。他命令三军四面攻打，架起云梯火炮，呐喊声震天响，但一连攻打了两天两夜，还是无法攻下渑池县。
姜子牙心中十分烦恼，他知道这样徒劳无功地攻打下去只会让军士们白白受苦。于是他下令暂时退兵回营，再想办法对付张奎夫妻。众将听到鸣金之声，纷纷收兵回到营中休息。
张奎再次修写奏本送往朝歌城，请求纣王派兵支援。差官渡过黄河，来到孟津，这里有四百镇诸侯驻扎的人马，但他小心翼翼地避开了他们的注意，一路上没有引起任何麻烦。他在馆驿中休息了一晚，第二天将奏本递送到文书房。
那天看本的是微子，他接过奏本看了之后，急忙进入内庭。此时纣王正在鹿台宴乐，微子来到台下等候旨意，随后被纣王宣上鹿台。微子行礼称臣后，向纣王呈上了奏章。
纣王看完奏章后大惊，得知武王已经兵进五关，到达渑池县，损失了许多兵将，形势危急。微子请求纣王速发援兵前去协守，否则他将一死以报君恩。他还提醒纣王，渑池县离都城只有四五百里之远，而现在他却在鹿台宴乐，完全不把国家大事放在心上。此外，孟津还有南方和北方的四百诸侯驻兵等待西伯共至商郊，形势十分严峻。
纣王听完微子的奏报后，表示要御驾亲征以除大恶。但中大夫飞廉却认为此举不妥，因为孟津有四百诸侯驻兵，如果纣王出兵，他们可能会让过纣王而阻住后路，使纣王首尾受敌。他建议纣王出榜招贤并大悬赏格，相信自有高明之士前来应求。飞廉还引用古语说：“重赏之下必有勇夫”，认为无需纣王亲自出征与叛臣较量。
纣王最终采纳了飞廉的建议，并传旨悬立赏格张挂在朝歌四门招选豪杰之才。
一天之内就有三个豪杰前来揭榜文，表示愿意为朝廷效力。守榜的军士带着他们三人先来到飞廉的府里参拜。门官进去通报后，飞廉请他们进来。三人进入府中，向飞廉行礼后说道：“听说天子正在招募天下贤士，我们三人虽然自知才能有限，但愿意为国家捐躯，尽犬马之劳。”
飞廉见他们三人气宇轩昂，便请他们坐下。三人谦让道：“我们都是平民百姓，大夫您在上，我们怎么敢坐呢？”飞廉说：“现在国家急需贤才，你们能够前来应聘，就是国家的栋梁。即使给予高爵重禄也是理所当然的，何妨于一坐呢？”三人听了这才告罪坐下。
飞廉问他们三人的姓名和住址，他们递上一份手本。飞廉观看后发现他们是梅山人氏，分别叫袁洪、吴龙、常昊。这三人其实是“梅山七圣”中的三个，后面还会有其他人陆续前来。袁洪是白猿精，吴龙是蜈蚣精，常昊是长蛇精，他们都借用了“袁”、“吴”、“常”这三个字作为自己的姓氏。
飞廉看了他们的姓名后，便带着他们进入朝门来朝见纣王。
飞廉进入内庭，此时天子纣王正在显庆殿与恶来下棋。当驾官上前启奏：“中大夫飞廉等候陛下的旨意。”纣王回应道：“宣他进来。”飞廉拜见纣王后，奏报道：“陛下，现在有梅山的三位杰士响应了您的求贤之诏，正在午门等待陛下的旨意。”纣王听后大喜，命令立即传旨宣他们进殿。
不久，三人来到殿下，行过山呼之礼后，纣王赐他们平身。三人谢恩之后，侍立在两旁。纣王问他们：“你们此番前来，有什么妙计可以擒拿逆贼？”袁洪回答道：“姜尚以花言巧语纠集天下诸侯反叛，依我之见，我们应该先攻破西岐，擒拿姜尚。这样，八百诸侯自然会盼望陛下您降诏招安，赦免他们的前罪，天下也就可以不战而平了。”
纣王听后非常高兴，于是封袁洪为大将，吴龙、常昊为先行，任命殷破败为参军，雷开为五军总督使，殷成秀、雷鹍、雷鹏、鲁仁杰等人也都随军征伐。纣王还在嘉庆殿设宴庆赏这些臣子。
其中鲁仁杰自幼多读书，广识英雄，他见袁洪行事不按礼节，心里暗想：“看此人的行事作风，似乎并不具备大将之才。我们还是看看他操演人马的表现再做判断吧。”当日宴会结束后，次日众人谢恩，三日后下教场操演三军。鲁仁杰观察袁洪的举动和措置都不合乎法度，认为他绝非姜子牙的敌手。但此时正是用人之际，鲁仁杰也只好将机就计了。
次日，袁洪朝见纣王，纣王询问他对于当前战局的看法。袁洪建议先派一支人马前往渑池县辅佐张奎，以阻挡西岐的军队。然而，当纣王进一步询问是否应该派兵远征时，袁洪却提出了不同的看法。
袁洪认为，都城的军队不宜远出。他解释说，现在孟津已经有南北两路诸侯驻扎，如果他们前往渑池，这两路诸侯可能会趁机攻打他们的后方，切断粮道，使他们前后受敌。此外，粮食是军队的生命线，如果粮道被断，军队就会不战自败。
因此，袁洪建议调集二十万人马，直接前往孟津，扼住这个咽喉要地。这样一来，诸侯们就无法侵扰朝歌，只要一战成功，大事就可以定下来了。纣王听后大喜，认为袁洪的建议非常好，立即依照他的计策调兵遣将。
于是，袁洪被任命为元帅，吴龙、常昊为先行官，殷破败为参赞，雷开为五军都督使，殷成秀、雷鹍、雷鹏、鲁仁杰等人也随军出征。他们率领二十万人马浩浩荡荡地前往孟津而来，准备与西岐的军队展开一场大战。