“吃吃吃吃人——？”恰巧来桓亭的唐靖抖了抖，求助地看向楚云歌。
楚云歌叹气，披上大氅：“你怕什么？淮南境内又没有百姓饿到要吃人的地步？总不会有人就是觉得你好吃，非要花大力气拦下你五十多辆马车队伍，就为了吃你一口肉吧？”
唐靖：“……”
虽然你说的很有道理，但听起来好奇怪哦。
她也是一时被惊到才下意识脱口而出，楚云歌说完后她便理智回归，皱眉：“我倒是收到了北方大雪的消息，可也不过短短半月有余，怎会发展至此？”
楚云歌也觉得有些蹊跷，三年大凶呢，现在才是第一年就人吃人、叛军到处跑了？
那她父皇得多没用？
孟尝看不到自家殿下脑子里的大不敬想法，匆匆赶来也不过是为了……
“殿下又要亲自前往吗？”
“还是孟统领了解我。”楚云歌笑眯眯的，似乎听不出自家暗卫头子语气中的劝阻。
孟尝叹气，跟在了楚云歌身后。
唐靖：“我就不去了，拖你后腿。”
楚云歌点头，点齐兵马带上军备便立刻出发了。
赵娇的马场给了淮南匮乏的军备很大的加强。平坦的道路、在发现水泥路会让马蹄磨损更严重后打造的一整套马具，加上粮食种类充足、制成的方便粮草体积大幅度压缩，淮南军的急行军速度非同一般。
不过短短三日，一千淮南军便抵达了苍梧最北的谢沐关。
然而谢沐关的场景却和楚云歌想象中不太一样。
急忙迎出来的符刚毅一脸愧色：“殿下，昨日大雪封山，臣没来得及送消息出去。”
他引着楚云歌几人上城墙，又让乔安里安置士兵，这才指着城墙下正在努力加固的民夫道：“原来、原来那天在城墙下的不是叛军，是灾民。”
只见底下的民夫一眼都不好奇那猛地出现的数百骑兵，认认真真地学着将水泥与砂石混合，再加固上墙。
恰逢正午，积雪茫茫中离城墙不远的角落燃起火堆温着大锅稀粥。
有人大声喊着号子：“午食！午食！吃完再干！不差一碗粥的时间！”
民夫便都放下手中活计，冲到火堆边排队，一咕噜喝完一碗热粥后又回到了城墙下。
淮南来的几人看得有些茫然。
符刚毅看着觉得眼睛都有些湿润：“都是雪灾的灾民，不知道从哪流浪来的。前几日围在城墙下情状可怖是因为他们浑身是血，手里还拿着铁器——”
菜刀断刃哐哐敲着城门，喊的什么也说不清楚。
守卫可不就以为是叛军十万火急传信回治所，所幸符刚毅恰巧在附近的县给县长耳提面命修房子的事情，向淮南发了信后赶过来才发现不对劲。
“他们知道自己看起来太吓人，便用积雪搓洗干净，又都放下了武器退到很远。”
“只留了几个瘦骨嶙峋的孩子抖着嗓子求臣放他们进门。”
符刚毅说到这里，历经风雨的中年老臣也不由哽咽。身上没几两肉的孩子，冷得发抖，说求求你们收留我吧，我不想被吃掉。
那几个孩子也在城墙下，刚喝完粥，脸上多了些活泛气。
身上的衣服宽大破烂，显然是关内好心人送的。
楚云歌说不上来是什么感受，只觉得喉中哽了一股气，她深吸一口气沉声问：“他们是从‘吃人’的叛军手里逃出来的？”
符刚毅：“对！”
他也怒极了：“雪灾才过月余，虽无法传信，可老臣相信各大治所不可能放任平民饿到易子而食！”
在场的夔梁孟尝都是长安出来的，虽锦文帝更喜求仙问道，也确实没到如此不作为的程度。
他们理解地点点头。
楚云歌思忖：“我曾听闻江南一带二十年前就有一伙叛军，以人为粮，差点打上长安。”
“后来虽不知为何销声匿迹，可肯定是没死的。”
系统小声道：“宿主，溯源中看到的叛军都是青壮，没符刚毅这么老。”
楚云歌沉默地看了眼符刚毅脸上的皱纹，也许是要和各国使者打交道，符刚毅是个表情很多变的中年人……皱纹也就多了点。
默默替系统给符刚毅道了个歉，楚云歌问他：“这几日有没有巡视关内？”
符刚毅正色：“殿下放心，臣知道谢沐关是进入淮南一带的关键，近几日又有灾民加固城墙，一直有人手巡视关内。”
“只是暂且没发现叛军踪迹，按灾民的说法，他们付出了十多人的代价合力杀死夺走了部分武器，叛军应当不会放过他们才对。”
不知是不是大雪掩盖了灾民的踪迹？只是如果叛军进了九嶷山，那大雪其实也掩盖了叛军的踪迹。
“山中大雪，猎物难寻，他们藏不了多久的。”
如果真的和灾民所说，叛军有上千人，那粮草就是绕不开的问题。
就算以人为粮食，他们也不会选择吃光自己的同伙吧？
猎物近在眼前，叛军如果不想走回头路，必定就在谢沐关周围伺机混入。
“恰好，这次来，我们带了足够的粮食。”
美味的、闻起来让人口舌生津的粮食。
本来是为了顺带支援雪灾后的子民，如今用来引蛇出洞也不错。
楚云歌一声令下，便有骑兵往回通知慢了一步的辎重队伍，千人队伍全部打散混入修城墙的灾民中，还要有小队一路跌跌撞撞去山脚挖石块。
穿着淮南暂且不太充足的棉布衣裳打底，外面罩着破麻衣的士兵装得很起劲，看起来就像是傻了吧唧投奔谢沐关官员，结果还是被派去做苦力的穷苦形象扮演得很出色。
一点也看不出他们其实一点都不冷。
也看不出不远处连夜挖出来的雪窝窝里蹲着一群将士。
雪窝挖得很大，也亏了这百年一遇的大雪，让偏南方的谢沐关也积了深深的雪，夯实了之后挡风保温，蹲一个白天也没事。
只是前两日，山中平静，好似无人藏匿其中。
直到第三日，假装成苦力的士兵‘欢喜’且‘鬼鬼祟祟’地抱着小包袱带着几个‘同乡’藏到了山脚下烧火煮水。
然后将淮南特产红薯粉以及淮南王特制，干辣椒酸醋酱包一起——
煮成了热腾腾的酸辣粉。
风一吹，雪窝里的士兵流下了口水。
士兵互相掐着同伴的大腿，不知殿下是在引山匪，还是帮孟统领给他们做‘耐力训练……’