阿州是个铁匠。
祖上三代算下去，都是铁匠出身，与熔炉为伍，叮叮当当的一辈子。
虽说也是门手艺活，养家糊口问题不大。
可是个中辛苦，也只能自己知晓了。
尤其到了夏日，越是骄阳似火的农忙时，前来制铁犁，买镰刀铁锹的，便越多。
大热的天气，那熔炉恨不得将人都化了去。
所以，阿洲爹并不想阿洲接手祖业。
阿洲爹觉得，读书就很不错。
若是考中了，光宗耀祖，振兴门楣。
考不中，大不了回来做个教书先生，每日风吹不着雨淋不着的。
阿洲爹有次给私塾里送铁具，看那里的先生，只需要拿本书摇头晃脑的在学生里穿梭，听说每月还有不少银钱拿哩。
而且，在那时的人心里，读书识字，便是高雅之事。
家境稍微殷实的人家，都会将孩子送去私塾里。
阿洲爹也不例外。阿洲刚刚启蒙之时， 便马不停蹄的将阿洲送去了镇上的私塾里。
阿洲自幼机灵，原以为是个读书的好料子。
可去了私塾后，却并未如父亲所想的那般。
每隔段时日，阿洲爹便要被唤到私塾里，
倒不是阿洲调皮闯祸，
那先生总是语重心长的和阿洲爹说：不若，给孩子换门课学吧？
之前的时候，好多人读书读的魔怔，整日里除了之乎者也再无其他，
典型的读书读傻了。
若是学业有成，那还好说。
可那鲤鱼跃龙门的，到底还是少数。
好些个没跃出去的，便在原地打转，
除了读书，再无其他特长，若没有家中帮扶的，怕是养活自己都是个问题。
朝廷也发现了这点，为了不让那么多落举的大好青年整日赋闲家中，浪费了现成了人力，便在私塾的学科里做了整改。
每日在主修学术的基础上，适当加以礼，仪，骑，射等等，为的便是不再养出只会“读”书的学生，学的好了，权当是文武双全了；若是学得不好，至少还多了点本事，以后若是学业无路，好歹还有个傍身的本事。
这其中一门学科，唤“制”，因其涉及甚广，所以又唤“杂”科。
顾名思义，便是杂七杂八的制巧工艺。
阿洲的其他学科，均是垫底。
唯独杂科，回回都是第一。
好些时候，别科的先生抽背书本，阿洲背不出来，便被撵到门口罚站。
可每每待先生下了课，想要将门口罚站的阿洲拎回去单独训诫的时候，便找不到人了。
四处询问之后才知道，阿洲被杂科的老师当做宝贝疙瘩一样带走了。
若是杂科先生有课，阿洲便被带着一起听；
若是先生没课，便将阿洲带回自己的休房里，给阿洲单独开小灶。
所以阿洲的杂科越来越好，别科也就越来越差。
后来，别科的先生长了记性，再也不把阿洲撵出去罚站了；
书本背不上来，书考不好的时候，便让阿洲站在屋子里，最后排，站着听。
可那杂科的先生像是在阿洲身上安了双眼睛似的，时不时的晃过来，见阿洲站着，进门就把人带走，一边还不忘义正言辞着：“这个学生又犯错了？我来替你好好管教，你快些上课吧。”
话毕，带着阿洲扬长而去。
各科先生实在无法，逮不到阿洲，逮爹成不成？
所以，阿洲的爹便成了私塾里的常客。
这日，阿洲爹再次被请了过来，
书科的先生将阿洲写的狗啃一般的书帖拿到阿洲爹面前，
阿洲爹虽然不识字，但是阿洲爹能分得出来好看和丑的区别。
不禁咬牙：“这崽子在哪，看我不好好教训他！”
书科的先生闻言又叹一声：“我喊你来，便是让你把他给我找来。”
这个私塾虽设在镇子上，可里面的先生却都是实打实的真有才。
好些个都榜上有名，要么是上了年岁才得了功名，早早过了做官了年龄。
要么便是远房亲戚或者族中有人戴罪，不能入仕，
又或者，既有才学，又身家清白，却看不惯官场上那些个尔虞我诈，不屑为伍的。
而杂学的先生，便是最后一种。
杂学先生姓赵，单字一个丰。早些年才名远播，据说也是个书香之家，族中对他甚是看重，早早请了当地有名的大儒做启蒙先生。
赵丰很是争气，书考次次头筹，十八岁时便中了举，谋了官身，好不荣耀。
可官海浮沉，哪是赵丰一个血气方刚的年轻人能适应的。
若做的好的，惹同僚眼红，不免排挤。
若做的不好，那便是虚度时日，整天靠着那点俸禄过日子。
而赵丰，两种都经历过。
先是拔尖，什么都做的完美无缺，惹的同僚不满，万事都给穿小鞋，栽了不少跟头。
后来便学了乖，老老实实的做分内事，还不能做的很好，必须处在好和不好中间，既不能最好，又不能垫底的那种。
果然，安宁了许多。
可是，那点微末官职的俸禄，也仅靠自己活着罢了。
倘若想买支好些的狼毫，都得攒上许久。
同僚之人，皆私下里做些交易，虽上不得台面，可那日子到底是肉眼可见的滋润。
于赵丰而言，不出头便是他为官最后的退让。
若是再贪的无度，敛财为生，那这官，不做也罢了。
后来，赵丰到了年岁，家里便给物色适龄的姑娘，
一开始听说赵丰为官，一窝蜂的很是热情，
后来又知是个清官，两袖清风，是真的袖子里只剩风的那种，
便都推辞了。
直到后来好不容易有个合适的姑娘，也是官家之女，与赵丰颇是投缘。
那女子模样尚且周正，不算有才，琴棋书画虽不说精通，到底也算是略知一二，但贵在与人和善，哪怕是对赵丰的随从，都是温言温语的样子，丝毫没有官家小姐那骄纵的脾性。
最重要的，是她与赵丰说：为官者，清正廉明，若是违心，与行尸走肉何异？
是以，赵丰那颗沉寂了26年的心，终于动了一回。
二人情投意合，两家也是乐见其成。
早早便过了礼，只待挑个黄道吉日，便能结两姓之好。