这口装潲水的大陶缸有一人多高，许贞怡面朝下，背弓起，一篷乌发从潲水里浮出来，上面还挂着青菜、肉皮，馊味儿冲得众人胃里翻腾难受。
焱殇长眉紧拧，大步前来，伸手抱住许贞的肩，要把她抱出潲水桶桀。
“王，让属下来。”
冷啸他们已闻讯赶来，见焱殇正在亲自抱出许贞怡，立刻上前来帮忙。
焱殇没松手，和冷啸一起把许贞怡抬出潲水桶，平放在地上。许贞怡的眼睛大睁，脸庞扭曲，就像是看到了多恐怖的事，嘴巴也张着，几片馊黄的菜叶糊在她的脸上。
许贞怡一生爱美，没想到去得如此狼狈不堪！
青鸢扭头，小声吩咐冷柔，“去通知老爷子和雪樱。”
冷柔看了一眼焱殇，见他一直蹲在许贞怡的身边，头也不抬，正与冷啸一起认真检查贞怡夫人身上的伤口，没有要反对青鸢的意思，于是拔腿就往前殿跑去。
“后脑上挨了一击，身上没有血迹，不像中毒。”冷啸收起银针，小声说：“还得泠涧来好好验验。”
“去传泠涧。”焱殇看向冷青漤。
冷青拔腿就走。
“贞怡夫人是什么时候离开大殿的？”青鸢扭头看众人，她觉得奇怪，许贞怡一直在大殿中饮酒，与人谈笑风声，为什么会突然一个人跑到后厨来呢？
众人互相看看，居然没有人注意到她是何时离开的。
“有人见到她是如何来的吗？”青鸢眉头微拧，走到跪到一边的十数名厨娘面前。
厨娘们早吓得魂飞魄散，挤在一团抖个不停。
青鸢仔细观察这些人的表情，其中一人头埋得极深，抖得特别厉害……她不露声色地记下那人的模样，轻声问：“谁是管事的，出来回话。”
有一年约摸四十多岁的妇人从最右边爬出来，哭丧着脸说：“奴婢是这里管事的。”
“你可看到贞怡夫人是什么来的吗？”青鸢小声问。
“回王后娘娘的话，今儿事多，人人都很忙，从昨晚起厨房里的人就没有合过眼睛，也没能休息片刻，所以上完了酒菜，我们就把还要用的菜煨在锅中，然后坐到隔壁的屋子里吃饭去了，只留傅氏在这里看着，有事就会叫奴婢。”
管事地说着，扭头看向抖得最厉害的那妇人。
“傅陈氏，你可看到贞怡夫人是何时过来的？她和谁一起。”青鸢走过去，小声问她。
“回王后娘娘的话，奴婢……奴婢……”傅氏额头紧贴在地上，哆哆嗦嗦地说不出一句完整的话。
“别怕，仔细想想，说错了，本宫也不会责备你。”青鸢蹲下去，轻声问她。
傅氏连连摇头，紧张地说：“回王后娘娘的话，奴婢没有看到，奴婢的相好跟着南月将军回来了，昨晚没见成，所以我瞅着没事，悄悄出去见了一面，回来就发现贞怡夫人……她在缸里面……奴婢吓到了……”
傅氏一面说，一面开始哭，看样子着实吓得不轻。青鸢转身看焱殇，他已经拿着锦帕盖上了许贞怡的脸。
“去告诉殿中的人，都不要离开，所有进过大殿，接触过许夫人的人都带到西陵馆去。”他看了一眼青鸢，缓缓起身，让冷邪和冷暮二人去大殿办事。
青鸢见他满手污物，赶紧去端水过来，让他洗洗。他脸色难看，青鸢这时也不敢乱说话，只跟在他身边，温柔地给他擦拭身上的秽物。
急匆匆的脚步声从前面传来，随即许雪樱的尖叫声像断了弦一样的琴，骤然断裂。
“娘……”
青鸢扭头看，只见许雪樱三步并一步，猛冲到了许贞怡的面前，扑了下去。
“贞怡夫人……”
“贞怡夫人怎么会这样？”
许家的仆妇们围上前来，跪到地上嚎啕大哭。
许镇南也随即赶来，看到眼前这一幕，老爷子脸色铁青，双目赤红，跪坐下去，把贞怡夫人抱到怀中，哆嗦的手掌，缓缓抓下了盖在她脸上的锦帕。
“娘……”许雪樱这回的唤声就像被拳头死死塞在喉咙里，发不出来，她的眼珠子往外突着，突然就往前栽了下去。
“我问你，这到底是怎么回事？”许镇南转过头来，冲着焱殇怒吼，“这是你亲姨母！你难道忘了这是你的亲姨母吗？”
“老爷子先起来，我会查清此事。”焱殇弯腰扶他，严肃地说。
“查什么查？自从有了这个妖女，你就没把我和你姨母放在眼里……”老爷子虎目圆瞪，恨意如同即将喷发的火山，随时会往青鸢的身上烧过去。
“这事与王后无关！”焱殇脸色微沉，手掌用力，扶老爷子起来，锐利的视线扫过了还在嚎哭的众妇人，沉声道：“都退下去。”
妇人们见他脸色不善，赶紧爬起来，弯着腰，退到小院外面。
许镇南看着众人退开了，猛地发作，用力挥开了焱殇的手
tang，大吼道：“怎么，你姨母死了，你还要在我面前耍威风不成？你别忘了，没有我和你姨母，没有我们这些在大漠里苦苦支撑了二十六年的人，就没有你的今天！你还是在天烬后宫里被人鞭打轻视的那个可怜虫！”
场面顿时变得极为压抑疏冷，冷啸他们面露忿色，欲上前维护焱殇，被青鸢给拦住。
“老爷子，大元国是大家的大元国，你正伤心，不要说狠话，以免伤了自己人的心。还是先弄清真相，还贞怡夫人清白。”
“王，王后娘娘，奴婢有话要说。”此时一名厨娘突然大声说：“奴婢看到倾华姑娘来过。”
倾华来过？青鸢一愣，倾华原来来过这里！
“她来这里干什么？”许镇南大步过去，一把抓住了那厨娘的头发，用力往上一扯，“你给我说清楚，若说错一字，我扒了你的皮。”
厨娘吓得脸色惨白，连连点头，“奴婢中途出来出恭，看到倾华姑娘鬼鬼崇崇地过来，就从东边过去，奴婢当时也没多想……过了一会儿，又见她惊慌失措地跑出来了……”
“她有没有进来呢？”青鸢眉头紧锁，大声问她。把火烧到倾华身上来，对她、对焱殇来说，都不是好事！
“这个奴婢没注意。”厨娘小声说。
“倾华来这里干什么？王后，这事你可知道？”老爷子猛地转过头，凶狠地看着青鸢。
“不知道。”青鸢摇头。
“哈，不知道！”老爷子冷笑，大声说：“来人，把厨房里的人统统抓起来，严刑拷打，我要让这些人统统给贞怡陪葬。”
许家的人如狼似虎，摁着院外的厨娘就开始毒打，鞭子，刀背，毫不留情地打在那些妇人的身上。
“老爷子，怎么能不分青红皂白？她们也是为你们焱许两家卖命的人！”青鸢忍不住质问。
“既然卖命，命就是焱许两家的，王后娘娘，到了必要的时刻，王后娘娘也得为我们焱许两家做出牺牲，冲锋陷阵！怎么，王后娘娘只想享福不成？”
老爷子一大步跨来，那表情就像马上要把青鸢给撕开一样。
“够了！”焱殇把青鸢拉到身后，脸色铁青，“不许多言，你回去。”
青鸢忍气吞声地看了一眼老爷子，转身回去。她得回去找倾华，问她到底为何要来这地方。
许贞怡之死，完全出乎她的意料，今日是她渴盼的大婚，她正式成为大元王后的日子，却出了人命案，死的还是大元国举足轻重的人物。
许贞怡擅长经营，红袖善舞，大元国的宝石和黄铜生意很多都由她经手，与大漠那头的几个国家的生意来往，也多由她促成。她突然这样死去，势必会带来一长串连锁反应！
“该死的，老天就不让我消停，这么嫉妒我做什么？怕我抢了你天上的位子？”出了院门，青鸢抬头瞪天，忿忿怒骂。
众人都抬头看她，猛然间天上响起一声炸雷，一道白色的闪电如利剑一般劈开了暗色的天幕，震得人心惊肉跳，那白光万丈，瞬间洒满人的眼睛，又迅速变回灰暗的一片。
“怪哉，怎么会好端端地打雷？”有人小声议论，怯怯地看向青鸢。
青鸢更生气了，老天爷还真是爱和她过不去，她骂也骂不得了？她扭头，一眼看到了树上的小珍珠。
焱殇吸取教训，为了防止凤芹再用鹰进来刺探情报，所以在王府上空布上了白色的密丝网，鸟儿沾上便会被缠住，无法进入王府里面来。小珍珠是唯一一个可以经正门飞进飞出的小鸟，但青鸢白天让它去陪卫长风了，刚刚才回来。
青鸢突然心生一计，招手唤下了小珍珠，大声问：“乖乖，有人看到这里的情况了吗？”
小珍珠叽喳喳地叫着，扑着翅膀绕着她飞，告诉她，它刚刚才回来。
青鸢仰头看着它，大声说：“好，我知道了，你又立了一功，快去把这杀人凶手找出来。”
小珍珠歪歪脑袋，在她肩上停下，乌亮的眼睛盯着从院中走出来的众人看。
焱殇大步过来，沉声问：“小珍珠看到了？”
青鸢看向他身后，轻轻点头，“对！”
“那是谁？”老爷子疾步冲来，一把捏住了青鸢的肩，用力摇晃。
青鸢的肩膀都快被他捏碎了，痛得直冒冷汗。
“老爷子，你弄疼她了。”焱殇赶紧把青鸢从他的手里解救下来，不悦地看着老爷子说：“我知道老爷子心中难过，我也难过，但若把这火气撒到王后身上，我绝对不同意。”
“你就护着这妖女吧！”老爷子冷笑，指着青鸢道：“既然你这只破鸟知道谁是凶手，马上给我找出来，不然，每过一个时辰，我就处死一位厨娘，还有你的倾华妹妹，我绝不会放过她！”
“老爷子放心好了。”
青鸢咬牙，肩膀一定被他捏伤了，这老先生一大把年纪了，力气还不小！
老爷子愤愤地扫
了二人一眼，转身跑进小院，不一会儿，就传来了他压抑的哭声。
“我的女儿，贞怡啊……”
“他这一辈子经历太多白发人送黑发人的事，就莫要和他计较了。”焱殇搂着青鸢的肩，小声劝她。
青鸢委屈地说：“我才不计较，反正我会用黑发送白发。”
焱殇知道她赌气，摸摸她的小脸，低声说：“那赶紧让小珍珠把人找出来。”
青鸢看着小珍珠，小声说：“好，我让它说，我来画。”
焱殇长眉紧锁，轻轻点头，哑声说：“希望能凭此找到凶手。”
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这时芸桃扶着惜夫人慢步过来了，见到帝后二人在这里站着，赶紧过来请安。
“听说贞怡夫人她……”芸桃眼眶红红的，小声问。
“嗯，她是你继母，你进去送送吧。”青鸢轻轻点头。
“那，是谁干的？赶紧把这恶人抓起来啊。”芸桃用帕子抹着眼泪，抽泣着说。
“小珍珠只看到她的背影，不过，本宫让画师画下来，一比即知。”青鸢抬手，小珍珠便温驯地落到了她的掌心。
“但是它白天不是出去了吗？”芸桃脱口而出。
青鸢看了她一眼，小声说：“正好回来了，看到倾华过来，便追过来找倾华玩。我先去找倾华。”
“奴婢去送姨母，给姨母磕头。”芸桃点头，帕子紧掩着唇，快步往小院里走。
青鸢扭头，深深地看了她一眼，心里升起几丝疑惑，芸桃怎么会注意到小珍珠不在呢？
“你怎么出来了，回去歇着吧。”焱殇扶住惜夫人的手，小声说。
“出这么大的事，臣妾一定得来看看的。”惜夫人扶紧他的手臂，转头看向青鸢，轻声说：“王后只怕要受些委屈了，老爷子这些年就是这样骂臣妾的。没关系的，忍忍就过去了。老爷子这些年来把持着半壁大元国，这时候正是紧经关头，不能让焱、许两家出乱子，不然君博奕趁虚而入，那就不好了。”
“好了，你们都回去吧。”焱殇挥挥手，转身走向小院。
青鸢紧跟了两步，轻声说：“我不能跟着你吗？”
“不了，你回去吧。”焱殇扭头看她一眼，摇了摇头。
“王后娘娘，我们回吧。”惜夫人转身往回走，她来得匆忙，没披披风，削瘦的身子在宽大的袍子里，越加显得单薄，仿佛风一吹，就能把她吹走了。
小院里的哭声很大，让青鸢心烦意乱，于是掉头就走。
芸桃很可疑，许贞怡打过她，怀恨在心也有可能。那日惊马，芸桃也来过。这女人实在不简单，一丝马脚也没有露出来。她若不能找到真凭实据，只会眼睁睁看着许家人拿倾华开刀。若不能及时平息此事，焱许两家的矛盾会空前尖锐激烈，这正是君博奕想看到的局面！
小珍珠在她面前飞，她突然收住脚步，一双灵眸眨了眨，打了个响指，“有了！”
在这个王宫里，有人嫉妒她，不想让她当王后；有人想利用她和焱殇的感情，让大元国里起内讧；还有人想混水摸鱼，想捞到好处……
总之，这是对她的挑衅，敢搅了她的好日子，她就要搅了那人一辈子的好日子！
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院子里，芸桃扑在许贞怡的身边，泪水肆意长流。
“老爷子，夫人去得好惨。为什么老天要如此对夫人？她为了许家，为了大元国可是付出了一切啊！老爷子，一定要找到凶手，为夫人报仇血恨。”
“我的贞怡，这一辈子就没休息过一天……”老爷子跪坐在一边，用袖子抹眼泪。突然失去最后的一个女儿，让他哭得停不下来，皱纹堆得更紧，更显老态。眼泪和鼻涕糊在脸上，再顺着下巴往白胡子上流，这悲伤的模样，和外面那些普通的老人没什么两样。
“娘。”许雪樱醒了，从椅子上滑下来，又爬向了许贞怡。
“雪樱。”芸桃扶住她，轻轻摇晃，“雪樱……”
雪樱扑倒在许贞怡身上，哭得半个字也发不出来。
“老爷子，到底是谁害夫人？”芸桃又扶老爷子，小声问他。
“谁知道……”老爷子摇头。
在一边跪着，陪着哭的一名仆妇爬过来，小声说：“奴婢看，八成就是倾华。今早夫人带着奴婢们去伺候王后娘娘梳洗，王后娘娘和夫人就为了倾华吵了起来。王后还说，夫人若再敢踏进后宫，就要狠狠鞭打夫人一百……”
“放肆，她有什么资格说这样的话？”
老爷子又怒了，像头发狂的狮子，拳头在腿上用力地捶打，漫飞的灰尘顿时迷了众人的眼睛。
芸桃红通通的眼珠子
一转，推了那仆妇一把，“别乱说话，会掉脑袋的。”
“奴婢不敢乱说，夫人早上打了倾华，倾华又出现在这里，一定是趁夫人不备，把夫人推进了大缸里。”仆妇连连磕头，哭道：“不然哪会这么巧，两个人都来这里呢？”
“老爷子，还得先找到倾华才对。”芸桃扶住老爷子的手臂，小声说。
“对，来人，赶紧去找，一定要把这丫头给找到。”老爷子猛地站起来，大声喝斥。
芸桃扶起雪樱，用帕子给她抹眼泪，哭着说：“雪樱，不要哭了，保重身子，夫人还盼着你为她报仇，盼着你当王后呢……咱们别哭了……让夫人安心去吧。”
雪樱快哭断气了，哪里还听得进别人的劝，没一会儿，又晕了过去。
“老爷子，先把雪樱抬回去吧。”芸桃尖叫了几声，招呼仆妇们把许雪樱抬走。
老爷子颤微微地起身，想送雪樱出去，结果也一头栽到了地上。
芸桃大呼小叫了半天，跟着她们一起往外跑去。
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青鸢等到大半夜，也没等到倾华回来。正心急如焚时，终于听到焱殇回来的脚步声，但他没有直接回房，而是去了温泉殿。她赶紧起身，拿了焱殇的衣裳过去。
出了门，她略一沉思，快步去了芸桃的房间。房间里掌着灯，透着厚厚的窗纱看里面，芸桃的身影正在轻晃。
“芸桃，睡下了吗？”她敲敲门，小声问。
“王后娘娘，还没有呢。”芸桃赶紧过来拉开门，她换了一身素衣，头上别着白花，眼睛肿得像桃子一般，脸上泪痕还未干，“正准备去给夫人守灵。”
“倾华没回来，别人服侍王我不放心，你来帮本宫一起服侍王沐浴更衣。”青鸢把手里的衣裳交给她，转身往温泉殿走。
芸桃眼神一闪，抱着衣服，快步跟上她的脚步，像小媳妇一般娇羞地说：“奴婢怕笨手笨脚，惹王和王后生气，不然让惜夫人来吧。”
“惜夫人身子不好，倾华经此一事，只怕不成气候了。本宫在这里也没有能用的人，姝娘不行，她年纪大了，只有你很合本宫心意。你很聪明，好好跟着本宫，本宫不会亏待你。”青鸢放慢脚步，轻声说。
芸桃面露喜色，连连点头，“是，奴婢一定会听王后娘娘的话。”
“嗯，来吧。”青鸢大步进了浴殿，掀开重重垂帘，走了进去。
焱殇泡在里面，只露出乌黑的头顶，正在憋气。
青鸢跪坐下去，小声说：“芸桃在外面伺侯着，先不要进来。”
“是。”芸桃跪下去，恭敬地回话。
“怎么让她来了。”焱殇从水里浮起来，扭头看向垂帘。
“倾华不在，我让她帮帮我。”青鸢的小手插|进他的黑发里，给他轻轻按摩头皮，小声说：“可找到她了？画像我已经画出来了，但是小珍珠只看到了背影，加上鸟儿看人，与我们看人，=太不一样了。画出来只有一团团的颜色暗影，我们在小珍珠的眼里和肉团没什么区，只有胖的，瘦的，高的矮的。不过，它还能靠气味分辨，明日就把府中所有的人集中起来，让它一个一个地去认。”
焱殇扭头看她，手掌轻轻地搭在她的手背上，低声说：“早点去睡吧，你看你的眼睛，又红了，我再泡一会儿。”
“我想陪着你，我又不累。”青鸢趴下来，抱住了他的肩，轻声说：“焱殇，你选我为妻，可有后悔？我怕我会拖累你的雄心天下。”
“傻丫头。”他笑笑，转过身来，双手扶住她的手腕，把她拉进了水中。
青鸢抱住他的脖子，整个人紧紧地缠在他的身上，小脸紧贴着他的脸，郁闷地说：“我还为今晚准备了节目，现在看来，只能放弃了。”
“什么节目？”他好奇地问。
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下节预告：《我就要大半夜折磨你》……
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