朱元璋内力不凡，将这话听在耳朵里。原来刘伯温并不是自己想的那样如同诸葛亮一样等着别人请自己出山，想象也是刘伯温若是没有做官的心又何必去考元朝的进士，这样请刘伯温的机会就大增了，就算无法请出也要给他留个印象。
这时照玄上人道：“如今盗贼四起，元廷说不定什么时候就启用你了。”
刘伯温道：“元廷虽然腐朽，但百足之虫，死而不僵。别看眼下起义不断，但都没有形成气候，虽然都打着明教的旗号，可是并没有统一号令之人。”
竹川上人道：“这话不假，明教教主阳顶天暴毙，明教四分五裂，高层不知所踪，近年来起义不断，不过打着明教的一些分支。”
刘伯温道：“这些起义部队纪律也不严明，我看都长不了，不瞒二位说元廷若用我的计策五年之内这些叛乱就没了，这些明教起义的周子旺若先来请我，而不是请什么弥勒佛，这神灵之说，只可用于鼓舞士气，岂能真正相信？花开在季，人运在时。”
照玄上人道：“那你说我二人是哪种人？”
刘伯温道：“二位表面上是方士，却都对江湖的事情感兴趣，不愧在隐居之前也是江湖上风云人物吧。”
照玄上人道：“我二人也有一身的武功，但是厌倦了江湖上的厮杀，如今的江湖自己互相残杀，为了什么武林至尊宝刀屠龙，号令天下莫敢不从，倚天不出，谁与争锋，仇杀不断。”
刘伯温道：“我早就听说过这个传闻，简直是可笑，江湖上那些有些争天下的愚蠢的人，宁可去抢刀剑也不知道来请我。”
这时一个声音响起：“我这不就是来请先生了吗？”说着一个纵跃来到三人面前。这一份轻功干净利落，照玄上人和竹川上人忍不住称赞道：“好轻功，想不到阁下的功夫能有这么高明。”
朱元璋道：“在下安徽人朱元璋见过三位，今日特来见刘先生。”
朱元璋一抬头，果然这一张铲子脸和突出下吧，满脸的黑痣，谁都忍不住多看几眼，这三人就像看见奇观一样不住的打量，这三人都是高士，自然知道一个劲的盯着别人看，是不礼貌的，但三人都忍不住看。
三人表情各自不相同，刘伯温极力控制着自己不让自己笑出来，憋笑也是一件很难受的事情。
朱元璋对刘伯温道：“先生想笑就笑出来，不要憋出硬伤来。”
这时竹川上人和照玄上人扑通一声跪在地上，朱元璋也下了一跳：“二位不会是我被我的容貌吓到了吧，当真是罪过罪过。”
竹川上人道：“阁下相貌奇特，是我从来没见过的，将来必有一番作为。”
照玄上人道：“岂止如此，简直能改天换日。”
刘伯温听自己两位朋友如此说，忍不住再次打量朱元璋，可是总也忍不住想要笑。
竹川上人站起来，对刘伯温道：“此人便是你的伯乐。”
刘伯温摇头道：“以此人相貌而论，连常人尚且不如，怎会……。”
刘伯温话音未落，朱元璋道：“先生的话到有点像杭州地面的柑橘，只知道以貌取人，难道不知道这种柑橘是金玉其外败絮其中，而像我这种人又怎能是从外表看出来的。”
刘伯温立刻整理衣冠站起，朱元璋这番话说的对，自己也犯了以貌取人的错误，而且这人也看了那卖柑橘的，居然和我的一样，可见此人并不简单，这样想着刘伯温看朱元璋也就不那么丑了。
这时竹川上人又找了一把椅子请朱元璋坐下。
刘伯温问道：“听阁下之言，似乎以英雄自诩，敢问阁下以为何为英雄？”
朱元璋心想这时若说自己有扫六合平八荒之心，一来是初次相见，二来自己现在没什么资本，实际回答倒不如抽象回答。
朱元璋想到这里道：“世间的龙能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。这龙之升腾变化，也同于人之变化，人穷则静待时机，得志而而纵横四海，能懂得进退大小之道者算是英雄。”
朱元璋这话虽然用的是三国演义中的青梅煮酒的一段，但这话中意思说的可不仅仅是朱元璋自己，说的也是刘伯温在等待机会。
刘伯温站起身来行礼道：“我还要请教一个问题，阁下以为天下当如何治理。”
朱元璋道：“古人云得天下之心者可为天子，得天子之心者可为诸侯，得诸侯之心者可为大夫。我觉得得天下在于得天下人心，治理天下在于治理官吏，元廷的腐败良田当做牧场自然是失策，但最重要的在于官吏腐败，对待官吏的宽容就是对百姓残忍，放纵官吏一分，贪腐就会到三分四分。如今元廷朽木为官，禽兽是俸禄，虽然有丞相脱脱，可惜独木难支。”
这一番话说的刘伯温立刻改变了对朱元璋的印象，此人虽然相貌丑陋，但一眼就看出拥有万里疆域的元朝衰败的根本在于吏治，自己第一次当了个八品县令，到处贪污横行，这才是民怨四起的根本。而朱元璋一个布衣，居然知道朝堂上有个脱脱当丞相，看来志向和能力不小。
刘伯温表面上不动声色道：“那你来找我做什么？”
朱元璋道：“今日朝堂之官员就如这杭州的橘子，金玉其外败絮其中，这天下之民苦不堪言，全天下都是干柴就差一点火星，就能形成燎原之势。我知道伯温先生有大才，今日朱元璋不过明教普通弟子，不敢想请先生，但请先生记住有个叫朱元璋的人，来日定然来相请。”
刘伯温道：“那你是如何知道我的。”
朱元璋道：“您还记得一个叫郜三娘的人吗？”
刘伯温道：“是我救下的一个女子。”
朱元璋道：“我由此听说的你，而且也知道你有大才能，今日一见更是如此。今日我有一言相赠，是根据眼下处境来说的。”
刘伯温道：“有话请讲。”