蛇首山下村民先是看到东边大山中升起一道冲天火焰，接着又听到一声巨响，热浪伴随着地震一路横推过来，掀翻了他们的屋顶。
一群人惊惧万分，慌忙跑出屋子，跪在院中朝蛇首山方向磕头不停，嘴里呼喊着：山神老爷息怒，山神老爷息怒。
眼瞅着就要到七月十四，他们都以为是巨蟒发火要给他们降下灾殃。
过了一会儿，那骇人地震与热浪消失，天地寂静。
村民们还以为是自己发自内心的祈求显灵了，跪拜磕头越发心诚。
李海抱着妻子孙女，躲在屋子里不出声。
他咬紧牙关，眼神里充满恐惧与坚毅。
如果真是那条巨蟒发火，想要责难他们这些凡夫俗子，就让它来吧，谁都别想把小青秀从他身边带走。
这条捡来的命，还给老天爷就是！
屋外传来一阵脚步，有人走了进来。
李海的心提到嗓子眼，连呼吸都不自觉的放缓。
那人喊了一声：“李海在吗？”
声音透着耳熟。
小青秀眨眨眼，仰头对爷爷说：“是公子。”
李海又惊又喜，与张氏对视一眼，他一下子站起身大声说道：“在！我们在！公子！”
他连忙走出去，张氏让小青秀扶着也赶忙跟出去。
李海见到嘉年，只觉得恍若隔世。
少年还是刚见面时的那副样子，脸色微白，像是受了伤。
他关切问道：“公子，您怎么样，身体，身体还好吗？”
嘉年摆摆手说：“还好。我时间有限，长话短说。”
张氏与李青秀跟着来到李海身边，嘉年朝二人微笑点头。
小女孩儿在奶奶怀里，咧嘴一笑。
李海说道：“公子您讲。”
嘉年说：“蛇首山那条孽障已经被我除了，它帐下小妖也都被我杀死，你们以后再不用往山里进贡童男童女。”
李海先是难以置信，然后热泪盈眶。
嘉年说：“你们在这等着，大概半天之后，可能会有人来找山里村屯的人问话。倘若有人问起，莫要提起我的存在。”
李海用力点头，“小老儿晓得。”
嘉年面色变得柔和，他取出一包银子交给李海。
李海看着白花花的银子，里面还有几锭金子，激动错愕不已。
“恩公，您这是做什么！”
说着就要把银子塞回嘉年手里。
嘉年沉声说道：“拿着。这些钱给你们，如果以后遇上打仗需要搬迁，这就是你们的旅费，也是在新地方置办田地的用资。如果用不到就收好，给小青秀当嫁妆。”
“恩公！”李海老泪纵横，抱着嘉年的手跪下痛哭。
张氏同样垂泪，拉着孙女下跪，朝这位与他们有大恩的公子磕头。
李海抬起脸，眼中有感激有愧疚。
“小老儿那日还想害了恩公，哪里值得恩公如此相待啊！”
嘉年拉起这个老人，说道：“我有我的理由，与你的行为没多大关系。不过像半夜绑人那种事，以后最好别做，不是所有的修道之人都像我这般儒雅随和。”
他笑说：“若心怀愧疚，日后就多行善事，不为自己着想，也要为子孙积点阴德。将来有时间，我还会来找你们蹭顿饭，只希望到时别让我后悔今日所为。”
李海用力点头，答应嘉年。
“李海一定记得恩公的话，日后多多行善。若让恩公失望，小老儿甘愿下十八层地狱，天打雷劈！”
嘉年点点头，然后蹲下身朝李青秀招招手，让她过来。
小女孩儿被奶奶推到嘉年身前，嘉年抬手摸摸她的脑袋，眼神与嗓音中透着一股温柔的期许。
“你要健康长大，孝顺爷爷奶奶，记得要给爹娘上坟，去读些书，知道是非善恶。以后找个善良的男人跟他相守，相夫教子，生儿育女，做个好妻子、好媳妇、好母亲、好婆婆。
积善之家，必有余庆。
你会跟你爱的人、爱你的人白头到老，儿孙满堂。”
这些话，李青秀有的能听明白，有的暂时还不明白。
她感觉公子有些伤心。
他是对她说话，又像是对另一个人说。
李海夫妇默然垂泪。
李青秀点点头：“我知道了，公子。”
嘉年笑说：“叫大哥哥就成，我爱听这个。”
“好的，大哥哥。”李青秀展颜一笑。
嘉年露出一抹温柔的笑意，他站起身对三人说道：“我走了。”
“恩公保重！”
“嗯。”
嘉年走到院子，身影一闪而逝，就此离去。
张氏擦了擦眼角，柔声说：“恩公是好人。”
“嗯！好人长命百岁！”李海说。
张氏说：“恩公是仙人，千岁万岁。”
“对，千岁万岁！”李海连忙说道。
李海说道：“得记住恩公的话，绝不能跟任何人提起他，还有多多行善。”
张氏眼神坚定：“死也不提！等到恩公回来的时候，绝不能让他失望。”
老夫妇将李青秀抱在中间，心中有劫后余生的庆幸与对嘉年无穷的感激。
李青秀望向院子，心底有些空落落的。
大哥哥又走了，她有种预感，这次恐怕要很久之后才能再见。
……
……
嘉年来到冲茶江边，用符纸折成一只小船扔在水里，变为一只木舟。
他捡了根树枝当作船桨，渡江北上。
天魔在他心中说：“你杀了那条小长虫，蛇首山没了它震慑，西边的国家发现后，定会乘虚而入。你又给了李海他们那么多钱，是不是嫌他们在乱世中死的不够快呀。”
嘉年淡淡说：“梁梦国朝廷会比你更清楚其中利害，皇帝要想保住自己的江山，就必须重新建设边境防御。
冲茶江是那孽畜的走江之地，也是一处天然防御。邻国距离冲茶江有几百里路，大军开到这里再渡江，至少需要超过防御人手五倍以上的兵力才有可能登岸。到那时，李海他们早走了。”
天魔不屑冷哼一声：“自以为是。”
嘉年淡淡道：“你说的又何尝不是自以为是。”
天魔不再说话。
嘉年摇着船桨，说道：“那孽畜的境界，果然是你骗我。”
天魔遗憾道：“可惜你没信啊。”
假如嘉年真的听信天魔的话逃走，看过嘉年心湖中画面的天魔一定会在日后找机会将真相抖搂出来。
你嘉年贪生怕死，能救的人不救。如此还修的什么道。
就算有朝一日让你寻到害了你家乡的罪魁祸首，你有那个胆子去讨一个公道？
到时候天魔再趁机落井下石，来几句锥心言语，在嘉年的心境中撬开一道缝，他鸠占鹊巢的机会就来了。
天魔感慨道：“可惜啊可惜。”
……
……
嘉年走后半日，李巡率领三百精兵来到蛇首山，在查看过情况后，他立即命人将此地情况送去京城。
半月后消息传到洛风城，皇帝张温旭在朝中大发雷霆。
下令全国通缉这名坏他国运的野修。
然而梁梦国朝野上下竟无一人知晓那野修的任何消息。
他就像是凭空出现，又凭空消失了一样。
国师李弼向陛下进谏，要亲往蛇首山查看。
皇帝准奏。
李弼出了大殿门，驾云向南，一路风驰电掣，不过半日便抵达蛇首山。
山林中的那道深邃沟壑触目惊心，下方喷出浓郁的火法道意，使李弼无法靠近，更不敢下去。
至少是元婴境的修士出手，才有可能造成此等景象。
李巡的军队驻扎在山下村落当中，他们正挨个找村里人问话。
李弼没有惊动他们，使了个隐身术，进入槲生的洞穴。
熟门熟路来到它地下藏宝库，找到那三方印玺。
李弼松了口气，还好没被拿走。
这三方印玺才是重中之重，可失掉了一条板上钉钉的金丹蛟龙，还是令他一阵肉痛。
关键是他还不知道是什么人破坏了他的计划。
他收起印玺，从袖中掏出一面铜镜，手捏法诀，念念有词，双指一并，在镜面一点。
铜镜表面如吹皱的水面荡起波光粼粼，闪烁出莹莹光亮。
镜中出现一张模糊人脸。
李弼轻声说道：“槲生已死，杀人者未知。”
镜中人沉默不语，袖中单手掐算一番，刚算到一半，他袖子就着了火。
好不容易灭了火，身上一件用来替祸的法宝又遭了殃，竟是直接碎裂。
他低头怒骂一句。
“狗日的岁十有二！”
镜中人深吸口气，对李弼说：“这件事你不必再管，自会有人收拾。去跟大陵王朝的人接头，再去找司徒长隆，那边的事情该开始了。”
李弼打了个稽首说道：“遵命。”
人影消失，铜镜无声碎裂。