烈焰缓缓熄灭。
浑身伤痕的炎龙降落在地，喷出炽热的鼻息。青草色的宝可梦摇晃着软倒，身体与地面碰撞的轻响与观众的嘈杂议论声同时升起。
“这里又一次出现了意料之外的展开——千帆选手借助飞天螳螂的急速折返，在极短的时间内完成了宝可梦交换，再次出场的喷火龙施展出火系大绝招过热，一举击败了桐叶选手的王牌大竺葵！”解说员高声呼喊着。
大屏幕上，桐叶头像下大竺葵的图标在本届石英联盟首次暗下去，双方尚存的宝可梦均变成了两只。
解说员接着道，“战局至此，桐叶选手还剩余两只未出场的宝可梦，正是在昨天的比赛中大显身手的雨翅蛾和安瓢虫。而千帆选手的喷火龙和飞天螳螂已经消耗了不少体力，目前占据优势的依旧是桐叶选手。那么，让我们来看一看关键点回放——”
随着屏幕上慢放的场景定格在飞天螳螂的翅膀上，渡开口道，“很显然，在刚才的战斗中，桐叶选手的指示迟缓的原因正是飞天螳螂钢翼的反光。在双倍的大晴天日照下，片刻的反光足以令训练家暂时失去视物能力。”
“相信坐在桐叶选手身后的观众们也深有同感吧。”解说员笑着打趣了一句，并且得到了半个运动场的观众的哀声附和，显然都被闪得够呛。
“面对桐叶选手这样的策略型训练家，只要阻碍训练家观察场地和下达指令，便能令他的宝可梦战力显着下跌，千帆选手的做法十分正确。”渡总结道，“去年的天王冠军排位赛上出现的‘回声干扰战术’也是源自同一思路的打法。”
望着场中倒地的大竺葵，桐叶一时哑然。
他并不是个在战斗中会忘记观察对方训练家的马虎之人，放在平时，他本应察觉到小天拿出精灵球的动作，从而察觉到他所喊出的燕返并非燕返，而是“急速折返”的暗语。但钢翼带来的反光太过强烈，阻碍了他的视线，令他直到急速折返去势难收时才感觉异常。
而小天交换宝可梦的动作迅速，喷火龙的火焰与飞天螳螂的刀光几乎无缝衔接——很显然，在这个赛场上，擅长频繁轮换宝可梦来构筑战术的选手不止桐叶一人。
收回大竺葵后，森林色的少年拿起最后的两枚精灵球之一，望着半透明球壳中有些萎靡的白色虫宝可梦的身影，无奈地苦笑起来。
你一定是早就猜到了，所以才将飞行系和火系的宝可梦留到了最后，对吧？
洁白的小虫接替大竺葵的位置，战斗再开。而接下来的情形却变得愈加奇怪。
无论是雨翅蛾还是安瓢虫都完全没能拿出昨日那般的灵巧身手与高机动力。它们像刚刚经历过恶战一般行动迟缓，疲惫不堪，连并不经常看比赛的观众都发觉了异常之处。
桐叶的战术向来复杂而难以预测。即便飞天螳螂拥有干扰训练家指挥的手段，小天又是拂晓四人中战术水准最高的一人，依旧无法完全破解桐叶设下的局。喷火龙和飞天螳螂接连中招，但属性抗性令它们能够顶着伤害奋力反击，将同等的痛楚也深深刻在对手的身上。
十几分钟后，喷火龙最后的烈焰终于吞噬了脆弱的虫宝可梦。安瓢虫和喷火龙的图标同时熄灭，只有代表飞天螳螂的灯光还在一片灰色中熠熠生辉。
“喷火龙，安瓢虫同时失去战斗能力。因此胜者是千帆选手——”
在裁判的高声宣判中，坐在场边的小天亲友团们面面相觑。小杰看看左边一脸空白的洋真，又看看右边两脸呆滞的小夜，只觉得自己仿佛活在梦里。
熟人尚且如此，其他观众更加疑声不断。解说员叙述了结果和比分后，也满怀不解地道，“不知为何，桐叶选手的雨翅蛾和安瓢虫似乎状态不佳，并没有发挥出昨天战斗时的实力。”
“昨天这两只宝可梦也出战过吗？”渡问道。
“是的。昨天与桐叶选手对战的是本届联盟的一号种子草摩京治，双方使用的宝可梦分别是雨翅蛾、安瓢虫、大竺葵和喷火驼、梦歌仙人掌、七夕青鸟。”解说员回答道。
“原来如此。”渡了然地点点头，“我想它们的状态不佳或许与梦歌仙人掌有关。”
“喔？”解说员若有所思，“雨翅蛾和安瓢虫确实都与梦歌仙人掌对战过……”
“众所周知，梦歌仙人掌是一种生活在沙漠里的耐力惊人的宝可梦。”渡微笑着解释道，“而其中的一小部分梦歌仙人掌除去耐力之外，还有另一个长项——毒素。它们能够熟练地使用毒系招式进行捕猎，久而久之，这些梦歌仙人掌体表的刺会蓄满毒素。将它们自然脱落的刺收集起来稍作加工，甚至可以变成一定时间内随身携带便能提升毒系招式威力的道具之一——”
“毒针，正式比赛所认可的允许携带道具之一！”解说员恍然地接话道，“这么说来，梦歌仙人掌是毒针道具的材料来源之一？”
“是的。”红发青年点点头，显然对相关知识了如指掌，“梦歌仙人掌分泌出的毒素杀伤力很强，虽然不像超坏星的毒那样致命，但若中毒症状比较严重，确实很难在一天之内彻底痊愈。”
“我明白了，感谢渡先生的指教。在连日的赛程中，只靠六只宝可梦进行比赛无疑是不现实的。如此看来，后备队员不足才是桐叶选手败阵的真正原因。”
有了可靠的嘉宾渡天王进行说明，观众们的疑惑总算得到了解答。小杰用力拍拍脸，让自己的表情不再空白。
就算桐叶的雨翅蛾和安瓢虫状态不佳，小天能够赢下这场比赛也太令人意外了。但小杰看得出小天的胜利并非侥幸，从阵容选择到战术搭配全部都是他真实实力的体现——而这份真实实力直到遇上桐叶这样的强手才彻底显露出来。
也就是说……100%冰山小子＞67%桐叶？
脑子里弹出这个不等式后，小杰顿时觉得有点牙疼。自从看了桐叶和京治的对战后，他一直觉得自己的实力最多是半个桐叶……
一想到这或许意味着现在的他和小天对战几乎没什么胜算，金毛少年果断地停止思考这个问题，转过头去和小夜搭话，“下一场就是小夜你和冰山小子对战了，我看好……你……噗！”
小夜一怔，顺着小杰的目光看向表情反差巨大的两个大人，顿时也跟小杰一起笑了起来。
“星海先生，您满脸都写着‘快看那就是我自满的儿子’哦。”小夜忍俊不禁地道。
“有那么明显吗？”银发的青年笑出了满天的小花花，连大号墨镜和帽子都挡不住他浑身冒出的我很快乐的气息。
“爷爷，您满脸都写着‘我孙女就要上场了我紧张得要哭了’哦。”小杰捂着嘴笑嘻嘻地保持了队形。
元政：“有、有那么明显吗……qaq”
提示最后两位选手二十分钟后准备入场的语音已经循环播放了几遍。场上，负伤的宝可梦被纷纷收回，小天和桐叶来到场地的正中央握手。
“恭喜，你打了一场漂亮的胜仗。”桐叶对比赛的胜负不甚在意，反倒因为不必继续参战而有种微妙的释然感，笑着向小天伸出手。
银发的少年只是摇摇头，握住桐叶的右手，“那并不都是我的实力。”
他并没有自大到认为自己已经超越了这位战术才能惊艳的前辈。令桐叶的两只宝可梦战力不足的是梦歌仙人掌的毒素，若桐叶以全盛状态出战，小天确信自己取胜的可能性甚至不到百分之十。
桐叶笑了笑，结束握手后又好奇地问了一句，“你是怎么确定我只有六只宝可梦的？”小天的阵容选择显然经过了细致的计算和调整，如果最后剩余的两只宝可梦不是对虫系招式有抗性的飞天螳螂和喷火龙，或许站到最后的就不会是小天了。
小天闻听此言，却露出了似乎有些疑惑的神情，“是你告诉我的。”
“……诶？”
“在弓道场修行的时候，你告诉过我和小夜。”
“……是吗……”桐叶满脸茫然。他和小夜小天两人同住过好几日，聊到的话题不计其数，又哪里会记得自己是否提过这样一件小事——小天还记得他随口的一句话反而比较令人诧异。
晃晃头将这小小的疑惑暂时抛掉，桐叶正想转身，便见小天仰起头，墨镜后那双冰蓝的眸子认真地注视着他，“感谢你的全力以赴。虽然有些唐突，但我不认为你是一个反感宝可梦对战的人。”
桐叶愣住了。
“有机会的话，再对战一次吧。”
银发少年似乎并没有期待桐叶给他肯定的回答。说完这句话后，他便转身离去，逐渐消失在另一人怔忪的视野中。
当小天结束了赛后采访环节后，小玲已经在选手通道口等待入场了。他无法再靠近选手通道，只对蹦蹦跳跳招手的小玲做了个“加油”的手势，便径直前往宝可梦中心。
待他返回观众席，八强赛的最后一场，五月雨vs秋田沙希已经开始了。
见少年自拥挤的人群中走来，小夜立刻起身去迎接。或许是她看起来仿佛有什么话要说，小天没有急着回到座位上，耐心地在小夜面前停下了脚步。
然后……他的怀里就多了个凉冰冰的小生物。
“辛苦了，恭喜你获胜。”小夜笑着将雪童子塞给小天。小家伙早就习惯了被抱来抱去，十分积极主动地窝到少年的怀里开始释放冰雾，令周围其他观众也享受了一回冰系空调的舒适感。
——就是有点没控制好力道。
小天无奈地看着自己被冻硬了的衣角，搂着小小的雪童子沉默片刻后，决定当做没看到。
“还有……”小夜收敛了笑容，迎着小天的目光郑重其事地道，“你的衣服我已经洗干净了，非常感谢。晚上就还给你。”
小天：“…………”
他已经不想再声明第五遍“不必太在意这种小事”了，最终只好一边摇头，一边在小夜和星海的座位之间坐下，“我吵醒你了？”
他们四人的服装无论款式还是尺码都完全相同，只靠观察的话根本看不出是谁的衣服。
“没有。”小夜摇摇头，“不过我觉得那是你才会做的事。”
毕竟在白银山脉北部长大的两个金毛才不会觉得医疗间的冷气太足，他们只会体贴地将空调温度继续调低成适宜睡眠·白银山版。
小天闻言挑挑眉，没有再说什么。
旁边的星海很快便按捺不住内心的自豪之情，开始从头到尾详细地夸奖儿子此战的发挥出色之处。小天对此已经轻车熟路，淡定而耐心地应付着父亲絮絮叨叨的赞扬。
另一边，小杰见自家爷爷的表情都严肃成了泥偶巨人，忍不住嬉笑着拍了拍爷爷的肩膀，“别担心啦，我可是把对手的情报全都亲自传授给小玲了。我们兄妹怎么会栽在同一个人手上，小玲她肯定能赢的！”
然而，比赛开始二十五分钟后，自信满满的金毛兄长也笑不出来了。
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小剧场：
小天无奈地看着自己被冻硬了的衣角，搂着小小的雪童子沉默片刻后，决定当做没看到。
十分钟后——
星海：（望着浑身都是冰碴子的小天）（惊讶）啊呀，小天，你是在cos冰神家族的孩子吗？
小天：……
雪童子：(*′w`*)
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